الرئيسية/ The Tragedy of The Villainess / الفصل 22
”عزيزتي القديسة. أنا سيمون ، فارس الكونت شارلوت. من فضلك اتصل بي سيدي سيمون. من دواعي سروري مقابلتك……”
“إنه لشرف كبير أن ألتقي بك يا قديسة! أنا من عائلة ليام في الشرق! “
لينا ، التي خنقها مقدمة الفرسان الشغوفين بأنفسهم ، حدقت في حلبة الرقص عندما بدأت الموسيقى كما لو كانت ممسوسة. كان ليش وسيريا يرقصان.
كانت قاعة الولائم الكبيرة جميلة جدا ومليئة بالألحان الحلوة ، لكنها لم تستطع إلا أن تتنهد.
على الرغم من أن معظم الناس كانوا يتحدثون مع بعضهم البعض ، إلا أنهم استمروا في مشاهدتهم. كان يتم سماع همسات من وقت لآخر ، لكنهم أبقوا أعينهم مثبتة على حلبة الرقص.
“سيدي … سيدي” ، سألت لينا فيسكونت إسحاق يقف بجانبها بصوت هادئ.
“لماذا سمو و سيريا أول من رقص؟ هل لأنهم هم المضيفون؟ إذا استضافت حفلة ، هل يمكنني فعل ذلك؟ “
“أوه.”
أجاب فيسكونت إسحاق بابتسامة.
“هذا لأن التسلسل الهرمي لسموه مرتفع للغاية ، كما هو منصوص عليه في القانون الإمبراطوري. لأجيال ، كان دوقات بيرج الأعظم والعائلة الإمبراطورية متساويين في الرتبة “.
كانت بيرج عائلة ذات جدارة إمبراطورية ، وهي واحدة من العائلات القليلة التي سُمح لها بامتلاك جيش خاص كبير لحماية الإمبراطورية من الأنهار الجليدية لأجيال.
“ثم ماذا عني و كاليس؟”
“حسنًا … القديسة هي بالطبع شخص رائع ، ولكن في الإمبراطورية ، يكون التقسيم بين النبلاء والملكية صارمًا.”
كانت العائلة الإمبراطورية لإمبراطورية جليك كريمة نسبيًا في تقسيم الألقاب النبيلة.
لم يكن هذا يعني أنهم سيشترون ويبيعون الألقاب ، لكنهم كانوا إنسانيين بما يكفي لإعطاء إيرلدوم على الأقل للأبطال الذين عادوا من الحرب بإنجازات. لقد كان كرمًا كان من الممكن أن يفيد الإمبراطورية بأكملها ، حيث كانت واسعة النطاق ولديها سكان خاصون بها. ومع ذلك ، كان هذا الكرم يقتصر فقط على رتبة الكونت. كان احتمال ترقية الكونت إلى ماركيز منخفضًا جدًا. كان من النادر مثل البحث عن إبرة في الصحراء لأحد النبلاء ، خاصةً من دون رتبة الكونت ، للدخول في سلالة الإمبراطورية.
حتى لو كانت كونفوشيوس أو سيدة تحت مستوى الكونتيسة ، والتي جذبت مظهرها الجميل وروعتها في السلوك الانتباه في الأوساط الاجتماعية ، نادرًا ما نجحت في الانضمام إلى العائلة الإمبراطورية من خلال الزواج أو استحقاق الحرب. كان من الشائع أن يتزوج معظم أفراد العائلة المالكة من العائلات الأرستقراطية للماركيز وما فوقها. من المحتمل أن يتلقى القديس إيرلدوم على الأقل. ومع ذلك ، كان الإمبراطور سعيدًا جدًا لأن القديس ولد في إمبراطورية جليك. ومع ذلك ، سيكون من الصعب على عادة إمبراطورية جليك أن تذهب إلى أبعد من ذلك. إذا لم تتزوج لينا من أحد أفراد العائلة المالكة ، فسيكون ذلك صعبًا عليها.
“نعم…”
عندما كانت لينا تحدق بهدوء في ليش مرة أخرى ، رأت مجموعة من النبلاء يقتربن. كانوا من النبلاء من ضيعة هانتون. لقد كانوا من عائلات مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بهانتون ، لذلك أشار إليهم المجتمعون أحيانًا باسم “سيدات هانتون.
“الكونتيسة مارتور!”
صرخت لينا ، التي اتبعت كاليس لبضعة أيام وتعرفت على سيدات هانتون ، بسعادة. لكنها أصيبت بالذعر على الفور. لأن الطريقة التي نظرت بها النبيلة إلى لينا لم تكن ودية للغاية.
تحدثت الكونتيسة مارتور ، التي كانت الأكثر نفوذاً بينهم وبالتالي رئيسة المجموعة ، أولاً.
“القديسة ، اعتقدت أنك لن تأتي إلى الحفلة.”
“تلقيت دعوة.”
“أوه ، يا. أرى أنك ما زلت لا تفهم فسيولوجيا المجتمع “.
“انا ماذا؟”
تبادلت السيدات النظرات.
“سيد هذا المكان هو دوق بيرج الأكبر. لذا ، أليس من الصواب أن ترفق القديسة الزهور بالدعوة وترسلها مرة أخرى؟ “
“هذا صحيح.”
“بالطبع.”
لم تشعر لينا بالرضا عن سيدات هانتون اللواتي كن متفقين مع الكونتيسة الشهيد. صرخت لينا على أسنانها.
“لا.”
“هاه؟”
“لا لا. هذا ما علمني إياه أستاذي. لتصبح دوقة بيرج الكبرى ، يجب أن تحصل على إذن من العائلة الإمبراطورية. سيريا لا تزال السيدة سيريا ستيرن. أليست هي؟ و … ليس من المناسب لك أن تضايقني هكذا “.
“ماذا تقصد ، اخترك؟ كيف نجرؤ؟ ألست أنت القديسة؟ “
أجابت لينا بحزم.
“نعم. هذا ليس أخلاقيا “.
كانت تسمع السيدات من حولها يلهثن من أجل الهواء.
“أوه ، أنا في ورطة.” لمس فيسكونت إسحاق جبهته في محنة.
كانت لينا سريعة في استيعاب المعرفة. ولكن لم يكن هناك وقت كافٍ لها على الإطلاق لتتعلم فهم الخلافات الدقيقة في هذا المجتمع وكيفية الرد عليها بأمان. من خلال الفهم الكامل للمشهد الاجتماعي ، ستترك السيدة الشابة بشكل طبيعي مثل هذا الموقف السيئ أو تهرب من المأزق بلطف حاد ولكنه مثالي ، مما يتيح للناس معرفة أنها هي التي تمت دعوتها لهذه المناسبة. لقد كانت طريقة رشيقة وطبيعية للتعامل مع الموقف.
كانت لينا قادرة على التعامل مع الموقف بهذه الطريقة إذا درست لبضعة أشهر أخرى ، كما توقع فيسكونت إسحاق. وبهذه الطريقة ، إذا كانت لينا قد ظهرت لأول مرة في العالم الاجتماعي مع توفير الوقت لها ، فلن يضطر أبدًا للتعامل مع عدم النضج هذا. ومع ذلك ، فقد عادوا بالفعل إلى الدرج المقلوب. علاوة على ذلك ، يبدو أن هؤلاء السيدات النبلاء لديهن انطباع جيد جدًا عن سيريا ستيرن ، التي كان من المقرر أصلاً أن تكون ماركيزة هانتون. لهذا السبب ، على الرغم من أن الكونتيسة مارتور لم تكن هي نفسها المضيفة ، إلا أنها جاءت إلى لينا بسبب ارتفاع مفاجئ.
“هل تتحدث إلينا عن الأخلاق يا قديسة؟”
“لا أعتقد أنه شيء يمكن دمجه بسهولة.”
تحول وجه لينا شاحبًا على كلمات النبلاء ، مما يعني أن لينا كانت السبب في تدمير زفاف ستيرن. شدّت يديها بإحكام.
“القديسة ، سوف تغادر الآن ….”
سارع فيسكونت إسحاق لمنع لينا من قول أي شيء آخر ، لكنه فات الأوان.
“هل يعرف الآخرون أنك تفعل هذا بي؟ ماذا عن كاليس؟ “
“….”
لم يستطع فيسكونت إسحاق أن يتحمل النظر إلى الوجوه الباردة للنبلاء ، لذا أدار رأسه بعيدًا. اختارت لينا أسوأ خيار ممكن الآن. لو كانت سيريا ستيرن فقط صديقة للقديسة ، لكانت قادرة على إنقاذ لينا في مثل هذا الوقت …
كانت سيريا ستيرن مثل أفعى. كانت لا تهزم على الإطلاق حتى في مجتمع إمبراطوري يشبه الغابة. إذا كنت تحدق في عينيها الجميلتين السامتين ، فإن الكثير من الناس سوف يطحنون ذيولهم. كثرت الشائعات. عندما فكر فيسكونت إسحاق في الأمل المستحيل ، جاء صوت كاليس من الخلف.
“ماذا تفعل الان؟”
استدار فيسكونت إسحاق ولينا متحمسًا ، كما لو أن المنقذ قد جاء.
“كاليس!”
أسرعت لينا خلف كاليس وأمنت جبهتها على ظهره كما لو كانت تختبئ. نظر إلى لينا التي كانت مختبئة خلفه ، ثم نظر إلى النبلاء أمامه. انحنى النبلاء برشاقة عندما واجهن سيد التركة.
“ماركيز هانتون”. نهض فيسكونت إسحاق بسرعة واقفا على قدميه. “النبلاء والقديسة كانوا يتحدثون”.
“الدردشة؟”
“نعم. لم تكن مشكلة كبيرة “.
قال فيسكونت ، على أمل أن يعمل بشكل جيد. ومع ذلك ، فإن الوضع لم يكن يسير بالطريقة التي كان يقصدها. كان ذلك لأنه سمع أصوات استنشاق خلف ظهر كاليس.
“لينا؟”
كاد فيسكونت إسحاق أن يغطي فمه. كانت لينا تبكي بغزارة. نظر كاليس إلى الأمام بوجه غاضب.
“أود أن أسأل السيدات هنا. ما معنى هذا؟ هل اجتمعتم جميعًا معًا للتنمر على القديسة لينا؟ “
حنت الكونتيسة مارتور رأسها ببطء. وطالما استمرت لينا في البكاء ، لم يكن من السهل تجاوز هذا الموقف كما رغب فيسكونت إسحاق.
“يبدو أن كلماتنا المباشرة قد أساءت إلى القديسة.”
“كن أكثر حرصًا لأنه ليس بيانًا مباشرًا عندما يكون الموضوع في الماضي.”
أصبحت وجوههم باردة كما لو كانت منحوتة من الجليد. الشيء الوحيد الذي كان أصعب من الغيرة في الأوساط الاجتماعية هو اللامبالاة. لقد عاملوا لينا كما لو كانت نكرة. يبدو أن السيدات قررن قمع أي أثر للفضول أو العاطفة تجاه القديسة بقسوة. لم يتبق دفء في عيونهم. انسحبوا ، ورفعت لينا رأسها.
“كاليس ….”
تنهدت كاليس بتعب ، وارتجف جسد لينا. تحدث فيسكونت إسحاق بقلق.
”القديسة؟ فستانك متجعد. من فضلك ، اذهب واضبطه “.
“هاه؟ نعم…”
بعد أن غادرت لينا إلى الغرفة المشتركة للحظة لإصلاح الفستان المجعد مع الخادمة ، تحدث فيسكونت إسحاق إلى كاليس.
“كان هذا اختيارًا سيئًا. كيف يمكن أن تسيء إلى السيدات؟ تعمل بعض العائلات بشكل وثيق جدًا مع إدارة عقار هانتون “.
“أنا أعرف. أنا أعلم ، لكن لينا بكت “.
“هذا صحيح.”
” عندما نعود إلى المنطقة ، سيتعين علينا توزيع الكنوز على النحو الذي نراه مناسبًا. أنا متأكد من أننا سنكون متعبين للغاية عندما نعود “.
إذا لم تصرخ لينا ، لكانت كاليس قد تمكنت من ترك السيدات بموافقة المجتمع غير المعلنة. كانت النتيجة أفضل. لكنه لم يستطع تجاهل دموع لينا. لم يكن بإمكانه فعل أي شيء حيال ذلك ، لكن الوضع الذي أعقب ذلك كان سيئًا بلا شك. تنهد إسحاق الفيسكونت.
“لكن السيدات كن مغرمات بالسيدة سيريا ستيرن ، ولهذا السبب حدث ذلك.”
****
“كاليس… .. ماركيز هانتون فعل ذلك؟”
“نعم ، هذا ما قاله لسيدات هانتون. سيدة ستيرن “.
“شكرا لإخباري لي ، سيدة أستون.”
“على الرحب والسعة.”
إذا كان هناك أرستقراطيون يعملون كثرثرة ، من أجل إثارة إعجاب الطبقة الاجتماعية العالية ، فإن سيريا ستيرن ستكون في القيل والقال. عندما تزوجت من ليش ، بدا أن هناك المزيد من هؤلاء النبلاء. انتشرت الشائعات في الأوساط الاجتماعية أسرع عدة مرات مما كانت عليه عندما كانت عازبة.
جاءت إحدى النبلاء سراً وأخبرت سيريا بما حدث أثناء رقصها مع ليش ، وعبّست جبهتها بمجرد انسحاب السيدة بنظرة راضية على وجهها. في القصة الأصلية ، كانت السيدات النبلاء في هانتون ودودات للغاية مع لينا. كان هناك جزء حيث ظهرت لينا لأول مرة في العاصمة ، ثم دعتها كاليس للنزول إلى إقليم هانتون. لقد أبليت بلاءً حسناً هناك أيضًا. لم تكن تعتقد أن شيئًا كهذا سيحدث.
لا عجب أن فيسكونت إسحاق كان يبدو شاحبًا بشكل غريب. عقدت سيريا اجتماعات محدودة مع السيدات لأنها كانت متعبة بعد ذهابها إلى الجبل الجليدي في الصباح. لم تكن تريدهم أن يكتشفوا أن وجهها كان منتفخًا وهو ما يمكن ملاحظته إذا كان عليها التحدث معهم عن قرب ولفترة طويلة.
ربما لاحظ البعض ذلك بالفعل.
لكن ما الذي يمكنها فعله؟ كانت تشرب الشمبانيا المحتوية على فقاعات بينما تميل ظهرها برفق على الحائط.
كان مكانها على الحائط الغربي.
على الحائط المقابل وقف كاليس يراقبها.