الرئيسية/ The Time-limited Extra Is Disguised as a Tutor in a Villain’s House / الفصل 143
“عمل، كما تقول؟”
اقترب منه سيجمون بصوتٍ هادئ.
مع اقتراب سيجمون، ابتلع ويغن ريقه بصعوبة.
مع أن ويغن قد يكون رجلاً أحمق أعمته السلطة، إلا أن سنوات حياته القاسية لم تكن قصيرة بأي حال من الأحوال.
كانت تجربة تلك السنوات تصرخ في وجهه.
هذا الرجل خطير.
كبح ويغن رغبته في الفرار فوراً، ونظر إلى سيجمون بوجهٍ هادئٍ متعمد.
رد سيجمون بتعبيرٍ متفاجئ، وكأن الأمر لم يكن متوقعاً.
ثم ارتسمت ابتسامة رضا على شفتيه.
“بالفعل… يبدو أنني جئت إلى الشخص المناسب.”
“سألته عن سبب وجودك.”
بعد لحظة صمتٍ أمام نبرة ويغن الحادة، تحدث سيجمون بابتسامةٍ خفيفة.
حسنًا. لننتقل إلى صلب الموضوع. شيخ المجلس، ويغن سانجيس. أم… هل لم تعد شيخًا الآن؟
…
كان هذا استفزازًا واضحًا.
حتى ويغن، الذي عادةً ما يرد بهدوء، لم يستطع إخفاء انفعاله هذه المرة.
لاحظ سيجمون هذا الضعف بذكاء، فاقترب خطوة أخرى وقال:
إنه لأمر مؤسف حقًا. تلك المخلوقات الشبيهة بالجرذان، مجهولة الأصل، كانت تنهش مرسيدس، والآن دمرت منصب الشيخ أيضًا.
…
ضم ويغن شفتيه بقوة.
في الحقيقة، كان ويغن نفسه مسؤولًا عن تدمير منصبه.
لم يكتفِ بمنصب شيخ المجلس، بل كان يطمع في منصب الدوق.
بسبب جشعه المفرط، ودون أن يدرك ما يحاول التهامه، انفجر بطنه.
لكن ويغن لم يعتقد أنه مخطئ، بل كان غاضبًا بشدة.
و…
“أنتَ بلا شكّ مؤهلٌ لتكون سيد مرسيدس، أيها الشيخ. كل تلك السنوات من التفاني لمرسيدس. أليس من الظلم الفادح أن تُستبعد لمجرد أنك لم ترث السلالة؟”
استغل سيجمون نقطة ضعفه ببراعة، مُلامسًا رغباته.
“…”
حبس ويغن أنفاسه.
اشتدّت نظراته برودةً.
مع أن عقله نصحه بالحذر، إلا أن قلبه بدأ يتردد.
خطا سيجمون خطوةً أخرى أقرب.
الآن، أصبحت المسافة بينهما ضيقةً جدًا لدرجة أنه لا يمكن لشخص آخر أن يمرّ بينهما.
“طوال سنوات عملي كطبيب عائلة مرسيدس، كنتُ دائمًا أعتقد أن السيد الحقيقي لمرسيدس يجب أن يكون أنت، أيها الشيخ.”
“…ما معنى هذه الكلمات؟ لا أملك أي سلطة الآن.”
“إذن، ما عليك سوى اكتساب سلطة جديدة.”
لن يكون ذلك عائقًا.
همس سيجمون بتعبير طبيعي.
بدأت عينا ويغن ترتجف.
“قوة… جديدة؟”
“أجل. أنا أيضًا وُلدت من جديد بقوتهم. قدّم روحك. حينها ستنال القوة. قوة الحصول على مرسيدس، التي طالما تمنيتها طوال حياتك…”
“قوة…”
بدأ تركيز ويغن يتلاشى تدريجيًا.
أخرج سيجمون حجرًا متوهجًا ذهبيًا من صدره وقرّبه من ويغن.
ألقى الضوء الذهبي بظلاله على وجه ويغن المتجعد.
“كل شيء وفقًا لإرادة ذلك الشخص. روم أبدا.”
سرعان ما انبعث ضوء ذهبي من الحجر وغمر ويغن.
“آآآآآه-!!”
بينما كان سيجمون يشاهد ويغن يصرخ من الألم، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
***
بعد الدرس، غادرتُ أنا وكارديان غرفة فنسنت معًا.
أثناء سيرنا في الممر، ألقيتُ نظرة خاطفة على كارديان.
دون أن ينبس ببنت شفة، بقي كارديان بجانبي كما لو كان الأمر دائمًا هكذا.
نظرتُ إلى ملامح كارديان بنظرة جديدة.
يا للعجب!
كيف لي أن أصف الأمر؟
لقد رأيتُ كارديان مرات عديدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أشاركه فيها تفاصيل حياتي اليومية.
من المؤسف أن هذه المشاركة من طرف واحد، لكن على أي حال.
عندما أعلن كارديان لأول مرة أنه سيرافقني، انتابني قلق شديد.
ظننتُ أن ذلك سيجعلني متوترة وخجولة.
لكن الآن وقد أصبحنا معًا، لم يكن كارديان صعبًا كما تصورت.
وفوق كل ذلك…
“…؟ لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”
سأل كارديان عندما التقت أعيننا صدفةً.
ترددتُ قبل أن أتكلم.
“بصراحة… أنا متفاجئ.”
“عن ماذا؟”
“ما قلته لفينسنت. لم أتوقع من صاحب السمو أن يقول مثل هذا الكلام.”
“…”
أضفتُ بسرعة، خشية أن يسيء فهمي.
“أعني، كان الأمر مؤثرًا. كيف لي أن أقولها، لقد شعرتَ حقًا أنك أب.”
عند كلماتي، حدّق كارديان بي بهدوء.
ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:
“إذن لم أشعر أنني أب حتى الآن؟”
نعم.
ضممت شفتيّ.
كادت إجابتي أن تكون تلقائية.
لكن كارديان نظر إليّ بنظرةٍ مُستغربة، وكأنه قد سمع الإجابة مُسبقًا.
عند تلك النظرة، لم أستطع كتم ضحكةٍ خفيفة.
حدّق كارديان بي بتمعن.
بعد قليل، وبصوتٍ لا يزال مُتأثرًا بالضحك، قلت:
“بالتأكيد سمعتها. لكن، حسنًا، إن كنتَ تبدو سابقًا كأبٍ صارم، فأنتَ اليوم تبدو كأبٍ حنون.”
“أنا لا أعرف حتى ما هو شعور الأب أصلًا. ما هو الأب الصارم وما هو الأب الحنون؟”
تمتم كارديان بوجهٍ خالٍ من التعابير.
نظرتُ إليه بنظرةٍ غريبة.
لا تعرف ما هو الأب، هاه؟
«هذا منطقي».
ربما لا يفهم كارديان دور «الأب».
الفهم يكمن في التعاطف.
لأنه لم يكن هناك أحد في حياة كارديان يُمكن تسميته «أباً».
لم أشعر أن قصته تُشبه قصة شخص آخر.
«لو لم يكن لي أب في هذه الحياة، لما استطعت التعاطف معه أيضاً، تماماً مثل كارديان».
تلاشى الابتسام تدريجياً من وجهي.
بدأ ثقلٌ يخيم على قلبي.
يفتقر كارديان إلى الكثير من الأشياء.
العائلة، الأصدقاء، الأحبة، الحنان الذي يغمر كل شيء.
بما أنه لم يتلقَّ حنان العائلة أو الأصدقاء أو الأحبة، فربما لا يعرف حتى كيف يُعطيه.
«لا بد أن كارديان في القصة الأصلية كان كذلك».
لهذا السبب يلقى كارديان حتفه بطريقة مريرة دون أن ينال ذرة من الحنان من أحد.
«…»
كلما تعمقتُ في معرفته – وهو مجرد شرير، شخصية ثانوية هامشية – ازدادت قصته قسوةً.
وكأن كارديان مرسيدس شخصٌ خُلق من كل اليأس في هذا العالم.
…إن كان الأمر كذلك.
“قد لا أملك الإجابة الصحيحة، لكن ما أعتقده عن دور الأب…”
نظر إليّ كارديان بهدوء.
نظرتُ مباشرةً إلى عينيه البنفسجيتين المضاءتين بنور الشمس، وقلت:
“الأمر أشبه بأن تكون شخصًا يحميك.”
“…شخصًا يحمي، هاه؟”
“وفي الوقت نفسه، شخصًا يرعاك.”
“لا يزال من الصعب فهم ذلك. حسنًا.”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي كارديان وهو ينظر إليّ بهدوء.
“استمر في تعليمي من جانبي. سأكون تلميذًا جيدًا يُصغي جيدًا.”
نظر إليّ كارديان بابتسامة فيها شيء من المكر.
أشرقت الشمس على وجهه.
حدقتُ في المشهد بشرود، كان أشبه بلوحة فنية – في غاية الجمال، بل مقدس.
علمتُ للحظة أن هذه كانت مزحة كارديان.
“كاد قلبي يتوقف للحظة.”
لكنها لم تكن خفقة باردة مفاجئة.
بل كانت تحمل في طياتها إثارة غريبة…
“آآآه!”
تماسكي يا ليفيا بيلينجتون.
لا تفكري بأفكار غريبة.
“همم…! في الحقيقة، لديّ ما أقوله لك.”
بينما كنتُ أُجهد ذهني لتغيير الموضوع، أدركتُ أنني نسيتُ أن لديّ أمرًا هامًا معه.
تظاهرتُ بعدم ملاحظة اختفاء ابتسامته تدريجيًا كما لو كان يعلم ما سأقوله، فقلتُ:
“بخصوص تشيلسي.”
وبمجرد أن وصلتُ إلى هذه النقطة.
دويّ انفجار!
عند سماع صوت الانفجار المفاجئ، التفتنا أنا وكارديان في الوقت نفسه.
دويّ انفجار.
سُمع دويٌّ هائلٌ آخر.
فتحتُ النافذة على الفور.
كان مصدر الصوت هو موقع الملحق الشمالي.
كان دخانٌ رماديٌّ يتصاعد من هناك.
هل يُعقل أن يكون هناك حريق؟
إن كان كذلك، فما هذا الصوت الهائل؟
في هذه الأثناء، كان كارديان قد وصل إلى جانبي، ينظر إلى الدخان المتصاعد بنظرةٍ حادة.
حينها…
“سيدي!!”
ركض وينستون من نهاية الممر، ووجهه شاحب.
بالنسبة لوينستون، الذي كان يُقدّر النظام فوق كل شيء، كان هذا أمرًا لا يُصدّق.
كان هذا يعني أن شيئًا خطيرًا قد حدث.
“هاف، هاف…”
كان وينستون، الذي وصل إلينا في لحظة، يلهث بشدة.
“ماذا حدث؟”
سأل كارديان دون أن يمنحه فرصة لالتقاط أنفاسه.
أدرك وينستون وجودي للحظات قبل أن يُخبر كارديان مباشرةً.
اندلع حريق في الملحق الشمالي حيث كان شيخ المجلس محتجزًا. دخلنا الملحق مع أفراد لإخماد الحريق بسرعة، لكن…
ترددت عينا وينستون البنيتان.
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، تابع:
عُثر على جثث الفرسان المكلفين بحراسة الغرفة التي كان الشيخ محتجزًا فيها. كما كان الباب مفتوحًا، وقد اختفى الشيخ.
شحب وجه وينستون.
وأضاف بصوت مرتعش:
…هل أستدعي الفرسان؟
الفرسان.
ربما كان سؤاله عما إذا كان يجب استدعاء فرسان مرسيدس دليلًا على خطورة الأمر.
صمت كارديان للحظة قبل أن يقول:
ستتوجه فرقة الفرسان الأولى معي إلى الملحق الشمالي، وعلى البقية الاستعداد.
“حسنًا.”
أومأ وينستون برأسه.
“و.”
التفت كارديان إليّ.