الرئيسية/ The Heroine has Her Eyes on Me as Her Brother’s Wife / الفصل 42
* * *
كانت الشمس الدافئة تضرب القلعة الجنوبية.
كان هوبر، مركز القيادة، يتعرق باستمرار بسبب العمل المتأخر.
“أين الرئيس وماذا تفعل…!”
لقد ضرب المكتب بخفة.
لم يكن استبدال وظيفة الرئيس وظيفة عادية.
حتى لو دللت الرجل العجوز، ستكون زيتيا، حقا رئيسنا…! كان في الوقت الذي تحولت فيه الحرارة التي بقيت حول جسده تدريجيا إلى غضبه.
ضجة!
فتح الباب بصوت عال. اتبعت عيون هوبر مكان وجود الصوت.
الشخص الذي جاء في يلهث كان كارمل. عبس هوبر وعدل نظارته.
ماذا؟ من أخبرك أن تأتي بلا خوف؟”
“Dae-dae-nim…!”
يلهث كارمل والزفير. ركض بسرعة كبيرة لدرجة أن الأكسجين نفد. بدأت تتحول إلى اللون الأحمر مرة أخرى من الرأس إلى أخمص القدمين.
بالكاد تمكنت كارمل، التي كانت تلهث لفترة من الوقت، من الضغط على صدرها. عاد لون الجسم أيضا إلى لونه الأصلي.
ابتلع اللعاب الجاف، صرخ بصوت عال.
إنه منحدر! . إنه منحدر!! الآن نحن جميعا نعيش!”
احمرار وجه كارمل بالفرح، لكن هوبر ضاقت حواجبه أكثر.
عن ماذا تتحدث؟ بالمناسبة، ما هذا عنك؟”
“أولا، استمع إلى قصتي!”
“ماذا….”
لقد وجد رفيقك!
“… ماذا؟”
قطع كارمل كلمات هوبر كما لو أنه لا يستطيع تحملها. لقد كان فعلا بدون وقاحة، لكنه جعل فمي حكة لدرجة الجنون.
حدق هوبر بفارغ الصبر في وجهه، متناسيا أن يغضب.
“مرحبا، ماذا قلت للتو….”
“آه، قال الرئيس إنه وجد شريكا!”
قفز كارمل في مكانه كما لو كان محبطا. بدأ شعره يتحول إلى اللون الأخضر. كان اللون الذي ستعرضه الحرباء عند قول الحقيقة.
“إنها ليست كذبة.”
أغلق هوبر فمه. شعرت وكأنني على وشك البكاء.
بعد وفاة الرئيس السابق، كان هو الذي اعتنى بالرئيس الحالي كما لو كان طفله.
عندما رأيت الرئيس يرتدي قيودا بمفرده، قررت أن أجد شريكي مهما حدث.
لقد وجدت رفيقا لم تتمكن من العثور عليه حتى بعد البحث في عالم الوحش!
لم يستطع هوبر إخفاء حماسه. قفز من مقعده.
“مرحبا!”
عندما صرخت بصوت عال، جاء الفرسان الذين كانوا يقفون في الخارج في ملف واحد.
“قريبا سيكون رفيق الرئيس هنا!! يجب أن يكون الجميع مستعدين جيدا!”
وسعت كلمات هوبر عيون الفرسان.
“نعم!”
خرج الفرسان على عجل. لم يكن مجرد شيء أو شيئين للتحضير.
“الرئيس… أحسنت صنعا….”
تمتم هوبر ومسح عينيه. فجأة كان يبكي.
“سيدي…!”
بكى كارمل أيضا واقترب منه. ثم، بوجه مسرور، عانق هوبر بإحكام.
سيأتي السلام إلى الجنوب الآن! لم يكن لديهم أي شكوك.
* * *
للحظة.
عاد هوبر، الذي كان يعانق كارمل، فجأة إلى رشده.
بالمناسبة، لماذا أتيت بمفردك؟ ماذا عن الرئيس والسيدة؟ لا، قبل كل شيء، لماذا أنت وحدك؟ ماذا عن الآخرين؟”
سقط فم كارمل مغلقا عند كلمات هوبر. بدأ الشعر المحمر يتحول إلى اللون الأبيض.
“هذا، ذاك….”
لم يستطع كارمل الإجابة بسهولة. كانت محاولة اختبار صفات الرفيق من خلال إطعامهم المجوهرات شيئا كانت الحرباء تحاول القيام به سرا.
كان من الواضح أن هذا الوزير المتذمر سيعطي صيحة كبيرة إذا اكتشف ذلك.
هل تقصد أنك ذهبت بمفردك لاصطحاب شريكك؟
ارتجفت قبضات هوبر. أي نوع من الوقاحة هذه؟ حتى إعداد مائة عربة ذهبية لم يكن كافيا. لكن مضيف واحد فقط!
أوه لا! إنه ليس كذلك….”
عند استشعار غضب هوبر، نادى كارمل بسرعة. فتح هوبر عينيه كما لو كان يقول شيئا بسرعة.
كيف تتجول حول كارمل هزت رأسها، وشعرت بالعرق يقطر على خديها.
بعد ذلك، تومض كلمات راشيل في ذهنه.
نعم. كانت هناك طريقة هتف بها كارمل بصوت عال.
“يعيش رفيقه حاليا في الشمال!”
“شمالي؟!”
فتح هوبر عينيه على مصراعيها. إنه الشمال، وليس في أي مكان آخر. رفيق إلى مكان يعج بأشبال الذئاب!
“ثم كانت المرأة ذئبا…!”
“أنها إنسان! لقد رأيتها.”
قاطع كارمل هوبر بسرعة. فجأة، تحول شعر كارمل إلى اللون الأخضر. كان نوكدو الحقيقي.
“… أنا لا أكذب.”
استمر كارمل، الذي أعفيه المزاج.
“إنه بلا شك إنسان. إنه على مستوى مختلف عن تلك الذئاب الشريرة. إنه لا يمانع في لمس الرئيس، ويعرف كيفية استخدام السحر الجليدي.”
“ومع ذلك….”
رفع هوبر نظارته. عاد سبب اختفائه لفترة من الوقت في الإثارة.
على حد علمه، كان كارمل ساذجا. اعتدت على التغاضي عن أخطاء الأخ الأكبر والأخ الأصغر، مع إبقاء فمي مغلقا أثناء ارتكاب الأخطاء.
أيضا، كان هناك شيء غريب. إنسان يمكنه السيطرة على نيران الرئيس؟
هذا هراء.. بغض النظر عن مدى عظمة السحرة الجليدية، لم يستطع السيطرة على نار التنين.
“ألا يمكن للذئب الذي سرق قلبي أن يكذب بأنه إنسان؟”
نعم. عندما تفكر في الأمر، كل شيء مناسب.
كيف يمكن للبشر العيش في الشمال حيث تعيش الذئاب الشرسة؟
استذكر هوبر كتابا تدفق من عالم البشر.
“ملكة الثلج.”
تماما مثل أساطير عالم الوحوش، كانت هناك أساطير في العالم البشري أيضا.
امرأة تغوي الناس بمظهرها الجميل ثم تخترق قلوبهم بالجليد لتجعلهم يفقدون عقلهم.
عندما فكرت في الأمر، نما قلقي.
“حتى لو كان إنسانا، فهي مشكلة، وإذا كان ذئبا، فهي مشكلة.”
شعرت وكأنني يجب أن أتحقق من ذلك بعيني. غادر هوبر المكتب بسرعة.
“بديلك؟”
تبعه الخادم الذي يحرس الباب على عجل.
إلى أين أنت ذاهب ياسيد؟
“اذهب شمالا.”
“نعم؟. بديلك أيضا؟”
سأل الخادم في دهشة.
“ماذا لو لم يكن الوزير هناك حتى! لا تذهب!”
“اخرج من الطريق! لدي مهمة لحماية الجنوب!”
“إذن لماذا ستذهب إلى الشمال عندما يجب أن تبقى هنا!”
لا تتبعني! أذهب وحدي إلى ذلك المكان القاسي!”
“وزير، وزيري العظيم!”
صرخ المضيف، لكن هوبر لم يتوقف. نظر المضيف إلى ظهر هوبر بوجه فارغ.
* * *
هل هناك أي خطأ؟
هزت كتفي ونظرت إلى نويلير.
عادة ما أقرأ الكتب هنا. كتب لصهيون للدراسة أو كتب لي لأقرأها.”
وقف نويلير بجانبي. كانت العيون التي تنظر إلى رف الكتب أكثر خطورة من أي وقت مضى. نظرت إلى المكان المليء بالكتب الحمراء. كانت لفتة رجل ذو أقدام خدر.
بعد سلسلة من الحوادث، خرجنا لتشجيع الأطفال. بالطبع، المظهر مغطى بقناع وقبعة.
تمتمت بصوت نصف معطى لتغيير الموضوع.
لكنني لا أستطيع العثور على الكتاب الذي أبحث عنه هذه الأيام.
عن ماذا تتحدث؟
هذه كتب تتعلق بالعالم البشري. كنت أتساءل عما إذا كان ذلك سيكون مفيدا عندما أعود.”
قلت ذلك ونظرت من خلال رف الكتب.
عرفني نويلير كإنسان، لذلك اعتقدت أنه من المقبول قول هذا كثيرا.
ضاق نويلير حواجبه ومسحت الكتب بعيون حادة.
“أوه، تعال للتفكير في الأمر!”
فجأة، كانت لدي فكرة جيدة. نظرت إلى نويلير بعيون مليئة بالترقب.
أليس هناك أي كتب كهذه في الجنوب؟
“… كتاب كهذا؟”
هذه كتب تتعلق بالعالم البشري. إذا كان نويلير، أعتقد أنه يمكنني العثور عليه.”
إنه أمر الرئيس، لذا ألن تأتي للحصول على نسخة واحدة على الأقل؟ فتحت عيني بوجه يائس.
لكن نويلير هز رأسه بوجه محير.
“… حسنا. لست متأكدا أيضا. ذلك لأنني لست على علاقة جيدة مع العالم البشري.”
هل هذا صحيح؟
أنا آسف لكنني لا أستطيع مساعدته. لقد تخليت عن التوقعات التي كانت لدي.
“إيف.”
ثم اتصل بي نويلير مرة أخرى.
كما لو كان محبطا، خلع قناعه. تم الكشف عن وجه جميل.
كنت في حيرة من الكلمات للحظة في الجمال المذهل. لحسن الحظ، لم أخلع الغطاء، لذلك لا يبدو أنه سيكون ملحوظا ما لم أنظر عن كثب. تبعته وخلعت قناعي.
“لقد كنت أفكر في الأمر لفترة من الوقت….”
طمس نويلير كلماته ببطء. خلفي، نظر من النافذة الواسعة ونظر إلي مرة أخرى واستمر.
لماذا تناديني باسمي مرة أخرى؟
نعم؟. ثم ماذا….”
بالتأكيد لم تناديني بالزوج من قبل.
“نعم؟ “نعم؟”
فتحت عيني على مصراعيها في دهشة.
هذا، هذا كل شيء، بالطبع، للخروج من الموقف!