الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 9
“سأغادر قريبا. لا أعرف متى سيكون ذلك ، لكن بالنسبة لي هؤلاء الأطفال هم من أفراد الأسرة “.
كنت أعرف. ثيو ، الذي ليس لديه أي ارتباط باق بهذا المكان ، وثيو ، الذي لا يستطيع مغادرة هذا المكان بسهولة.
لأن هذا هو الفرق الذي جعل ليليان غريبة هنا.
ربما أراد ثيو سؤال ليليان عما إذا كانت ستبقى لفترة أطول قليلاً ، لكنه لم يقل شيئًا من هذا القبيل.
لم يكن لدى ليليان أي نية لفعل ذلك أيضًا. لأن وقتها كان ينفد بالنسبة لها.
“بالطبع ، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للانتقال من الميتم إلى العاصمة.”
لم أكن أعرف كيف أصل إلى هناك ، لذلك كان علي أن أخطط لثلاثة أيام على الأقل لركوب عربة ذهابًا وإيابًا.
وكانت ثلاثة أيام وقتًا كافيًا للمدير لربط العناصر المفقودة ، تمامًا مثل ليليان التي اختفت.
“سأضطر لمقابلة الدوق ماينارد قبل المدير.”
لذلك لاحظت ليليان أن العربة تغادر إلى العاصمة اليوم. كانت العربة التي أتت لتوصيل الدقيق قبل أسبوع عائدة بعد الانتهاء من مهماتها في الحي.
كان من المفترض أن تكون أول وسيلة مواصلات ليليان.
رفعت ليليان عينيها عن ثيو وأخذت حقيبتها.
بينما كنت أغادر من الباب الخلفي ، سمعت صوت ثيو من الخلف.
“حظا سعيدا ، ليليان.”
توقفت خطوات ليليان فجأة. لكن دون النظر إليه ، بدأت تمشي مرة أخرى.
ليس سيئا في الوداع الأخير.
***
كانت الأيام الثلاثة التي توجهت إلى مقر إقامة الدوق ماينارد في العاصمة طويلة إذا كانت طويلة وقصيرة إذا كانت قصيرة.
تسللت ليليان إلى العربة وتوجهت إلى العاصمة.
كلما نمت وسط صوت عجلات تتدحرج على الطريق الترابي وصوت حوافر الخيول ، كنت أحلم بجعة.
– انظر إلى هذا ، ليلي. أليست قاعة الأوبرا هذه رائعة؟ تحتوي الثريا على ما يصل إلى 50 كرة!
– يجب أن تكون كذبة. كيف يعلقون 50 كرة؟ أنا متأكد من أنها ثقيلة وسوف تسقط.
– هل حقا! الصحف لا تكذب. انظر إلى هذه بريما دونا كيري وهي تغني في قاعة الأوبرا. كانت الثريا المستخدمة في العرض في ذلك اليوم مصنوعة من 50 كرة زجاجية و 35 شمعة ، وكانت أكثر إشراقًا باستخدام إطار مصنوع من البلاتين والزمرد …
― إذا كان هذا صحيحًا ، فإن فنان الجريدة هذا سيء حقًا في الرسم.
― هؤلاء الناس يرسمون ببساطة. لكن انظر ، الوصف حي تمامًا. أتمنى أن أسمع كيري تغني في قاعة الأوبرا هذه …
كان لدى سوان مثل هذه التطلعات للمجتمع الراقي. لا أعرف ما إذا كانت سوان نفسها تعرف ذلك ، ولكن بالنظر إليه من الجانب ، فقد كانت أيضًا خدعة المدير. كان يتعمد وبشكل دوري ملكي سوان حول شكل حياة النبلاء العظيمين وكيف كانت ثقافة المجتمع الراقي.
كانت ليليان تكذب إذا قالت إنها لم تغريها القصة.
قصة ثريا بها 50 كرة ، وبريما دونا ترتدي فستانًا يلمع من زوايا مختلفة في كل مرة تتحرك فيها ، والرجل النبيل الذي يعيش حياة فاخرة وجميلة مع منزل في يد واحدة كان مثاليًا لتحفيز أحلام الفتيات الصغيرات .
ولكن في كل مرة سمعت ليليان مثل هذه القصة ، كانت تتعمد الشم أكثر بفظاظة.
كان السبب بسيطًا. لأنها لا تستطيع أن تعيش مثل هذه الحياة حتى لو ماتت واستيقظت.
بدا واضحًا أن سوان ، الأميرة التي نشأت بعناية كبيرة من قبل المدير ، سيتم تبنيها يومًا ما في عائلة نبيلة ، وربما ستتمكن من عيش الحياة التي تريدها.
كانت الحقيقة أن ليليان ، التي لم تكن رائعة بشكل خاص ، لم تكن جميلة ولا لطيفة ، ولها شعر طويل.
وأن هذه الاختلافات ستفصل سوان عن نفسها يومًا ما.
كلما حلمت سوان بالطبقة العليا ، بدا أن ليليان ترى صورة أوضح لمستقبل سوان بعيدًا عن نفسها المتهالكة. لذلك لم توافق ليليان عمدًا. لقد رفعت الشمعة عن عمد بأن جميع قصص المجتمع الراقي التي رآها وسمعها سوان كانت أكاذيب مبالغ فيها. ربما كان عقدة النقص بطريقة ما.
رغبة منخفضة في التمسك بصديق يريد تركها وراءها.
ربما هذا السبب. وهذا أيضًا أكثر ما ندمت عليه ليليان ، وهي تبكي عينيها طوال اليوم منذ وفاة سوان.
– سأكون صادقًا معك مرة واحدة فقط. كان يجب أن أقول إنني أردت سماع أغنية كيري ، مثلك تمامًا …
كانت تعرف بالفعل أن هذا سيكون الجواب الذي يريده سوان. لأنه ، بالطبع ، كانت ليليان معها في كل المستقبل الذي تحدثت عنه سوان. شعرت وكأنه حلم فارغ ، لذلك ندمت على كوني صريحة.
لا أعرف كيف سيكون المستقبل بعد ، لكن الأشياء التي اعتقدت أنه لا يمكن فعلها سابقًا أبعدت سوان.
في ذلك الوقت ، اعتقدت ليليان أن سوان فقط هو الذي سيذهب إلى عائلة نبيلة ، لكن في النهاية ، انظر.
كل ما تبقى هو ليليان. الذهاب إلى عائلة أرستقراطية أيضًا.
خلال الأيام الثلاثة الماضية ، استخدمت ليليان حجمها الصغير لتركب نفسها في عدة عربات.
والآن أنا أركب في مقصورة الأمتعة في عربات البقالة.
عندما رأيت السائق يتحدث عن الذهاب إلى منزل ماينارد في الحانة ، صعدت بسرعة.
“آمل أن تكون هذه العربة هي الأخيرة”.
بعد ذلك فقط ، جاء صوت المحادثة من خارج العربة.
“أين تريد أن تذهب بعد ذلك؟”
”ماينارد. إذا توقفت عند هذا الحد ، فإن حصتك لهذا اليوم قد انتهت “.
بدأ الحصان في الركض مرة أخرى ، وبدأ قلب ليليان يضرب بصوت خافت للعجلات تتدحرج.
“حقًا ، أنا على وشك الانتهاء.”
ضغطت ليليان المدلاة من حول رقبتها فوق قلبها.
بطريقة ما ، شعرت أنني سأبكي.
***
انظري يا سوان؟
“إنه منزلك”.
فكرت ليليان وهي تحدق في القصر ، الذي بدا من المستحيل احتوائه بغض النظر عن مدى ثني رأسها.
ببوابة مصنوعة من قضبان حديدية وقمة من الزنابق منقوشة على الأعمدة ، قصر فاخر يبدو كما لو كان أكبر بعدة مرات من حضانة مع حديقة يمكن رؤيتها.
لم يكن من الصعب أن ترى أن هذا كان محل إقامة الدوق ماينارد الذي كانت تبحث عنه.
أولاً ، توقفت عربة النقل ، وكان ذلك جزئيًا لأنني سمعت قصة الشخص الذي يحرس المقدمة وهو يقول إنه يجب إحضار العربة إلى الداخل ، ولكن أكثر من أي شيء آخر.
“إنه نفس رمز الزنبق على المدلاة.”
أوضح دليل كان بيد ليليان.
بينما كان سائق عربة البقالة يتحدث إلى الحارس لفتح الباب ، قفز ليليان من العربة.
إذا كنت تأخذ عربة ، فقد تتمكن من الدخول إلى القصر بأمان ، ولكن إذا فعلت شيئًا خاطئًا ، فقد يتم تصنيفك على أنك متسلل ويتم طردك قبل أن تقابلين دوق ماينارد.
“بطريقة عادية … لا بد لي من التظاهر بزيارة قصر الدوق بشكل طبيعي.”
لا تكن مشبوها. خاصة أنها ليست حقيقية.
لقد قمت بالفعل بتجميع ذخيرة للحديث عنها.
صادف أنها صادفت مقالًا عن الدوق ماينارد في إحدى الصحف واعتقدت أنها تشبه الصورة في المدلاة التي كانت لديها منذ الطفولة ، لذلك ذهبت بتهور إلى منزل الدوق بحثًا عن والديها.
لذلك لا ينبغي أن يبدو الأمر مريبًا.
كانت المشكلة هي الجسد. لم تكن تعرف ذلك عندما كانت جالسة في العربة ، لكن عندما نزلت ووقفت على الأرض ، لف رأسها. كان ذلك لأنها لم تنم جيدًا لمدة ثلاثة أيام ، وارتجفت من البرد ، ولم تأكل بشكل صحيح.
أرادت الاستلقاء في الشارع والنوم على الفور ، لكن ليليان تغلبت عليه.
ثم بعد انتظار اختفاء العربة ، اقتربت بحذر من الحارس.
عبس الحارس على منظر الطفل الهزيل.
“ما هذا يا طفلة؟ هذا ليس مكانًا يأتي إليه أطفال مثلك “.
“أنا هنا لرؤية الدوق ، كولوك.”
“نعم نعم. الدوق شخص عظيم نوعا ما. أنا أفهم مشاعرك ، لكن الدوق- “
“هذا يشبه بالضبط ما هو محفور على هذه البوابة.”
قطعت ليليان الحارس وأمسكت بالقلادة الذي يتدلى من رقبتها. القلادة منقوش مع زنبق.
للوهلة الأولى ، كان له نفس شكل رمز ماينارد.
مد الحارس واسع العينين مدّ يده.
“مهلا ، أعطني إياه. من أجل التأكيد،”
“لا ، لا يمكنك.”
لكن ليليان سرعان ما أبعدت القلادة بعيدًا عن عيون الحراس.
بالتفكير في إمكانية تعرضها للسرقة في المقام الأول ، منذ اللحظة التي نزلت فيها من العربة ، وضعتها حول رقبتي وأمسكت بها بإحكام بكلتا يدي.
بفضل هذا ، بدت ليليان وكأن يديها مطويتان على صدرها.
بنظرة يائسة ، بصقت الفتاة الكلمات مرة أخرى.
“من فضلك دعني أرى الدوق. قبل ذلك ، حتى لو مت ، فلن أريكم هذا “.
“هاه. عن ماذا تتحدث؟ – “
“حتى لو مت. لن أريك. إذا حاولت أن تأخذها بالقوة ، فأنا أفضل أن ابتلعها وأموت. هل حقا.”
عندما تحدثت ليليان مرة أخرى واتسعت عيناها ، بدا الحارس في حيرة.
لن يكون من المبالغة القول إنه واجه أصعب موقف في حياته المهنية التي استمرت ثماني سنوات في حراسة باب قصر ماينارد.
“لا يمكنني الحصول على طفل مثل هذا يذهب إلى الداخل.”
لكن القلادة التي أرانيها الطفل للحظة بدت مثل قلادة ماينارد.
بالإضافة إلى ذلك ، كان فقدان طفل من قبل صاحب القصر مؤثرًا بشكل خاص للحارس.
كان من الواضح أنها ستكون منزعجة أيضًا إذا أصيب الطفل بالخروج للتحقق من القلادة مرة أخرى. كان الحارس رجلاً لديه طفلين في نفس عمرها في منزل به نار دافئة.
كانت الطفلة ترتدي ملابس رقيقة بشكل لا يصدق لمنتصف الشتاء ، وفي أعقاب ذلك ، تجمد أنفها ووجنتاها باللون الأحمر.
كان من الواضح أن حياتها ستكون في خطر حتى لو لم يأخذ القلادة إذا تُركت بالخارج هكذا.
في النهاية ، قرر الحارس أن يسأل شيئًا واحدًا بعد تفكير طويل.
“فتاة صغيرة ، كم عمرك هذا العام؟”
“مر شهران منذ أن كنت في العاشرة من عمري.”
عمر الطفلة المفقودة في هذا المنزل مطابق تقريبًا. إذا كان الأمر كذلك ، فقد تتمكن من السماح للطفل بالدخول بعذر واهٍ.
بدلاً من الرد ، وضع الحارس يده على أداة الاتصال في أذنه.
“سيدي ستيفان ، أعتقد أنه يجب عليك الخروج من هنا لفترة من الوقت.”
هذا لا يعني أنه سُمح لليليان بدخول القصر.