الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 4
كانت ليليان قد شاهدت الضجة بالصدفة.
كما قال المعلمون ، لقد حان وقت الطعام. حساء الديك الرومي الذي يأتي عادة إلى المائدة بعد أن يغادر شخص ما الحضانة كان يجب أن يملأ الأطفال الآن.
هناك أيام قليلة جدًا يمكنك فيها تناول وعاء كامل من الحساء ، لذلك أحببت ليليان حساء الديك الرومي أيضًا ، لكنها لم تتمكن هذه المرة من رفع الملعقة.
كان ذلك لأنني سئمت من التفكير في أن اللحم في المرق الرقيق هو الثمن الذي دفعته لخسارة سوان.
لذلك تسللت ليليان من الكافيتريا دون أن يراها المعلمون ودون أن تأكل حتى قضمة واحدة.
وعندما صعدت لتنظيف الغرفة الصغيرة التي كانت تختبئ فيها مع سوان ، شاهدت اضطرابًا قادمًا من مكتب المدير.
– جييز، اهدأ. ألم تربي فتيات أخريات ذوات الشعر الداكن في حالة حدوث ذلك؟
في اللحظة التي سمعت فيها هذا ، شعرت أن قلبي سينفجر.
كان البالغون في دار الأيتام في فريق واحد. لا أعرف حتى أن سوان هي ابنة دوق ماينارد ، لدرجة أنه يقوم بتربية الأطفال ليحلوا محل سوان في حالة وفاتها.
حقيقة أنني اكتشفت فجأة دقت في رأسي. كانت تعلم أن المدير كان يربيها كأميرة ليبيعها بسعر مرتفع ، لكنها لم تكن تعلم أن هذا سيكون عملاً محسوبًا بدقة.
سقطت الدموع على خدي ليليان وهي تركض.
‘كيف يمكن لذلك ان يحدث؟’
لقد مرت أقل من ثلاثة أيام على رحيل سوان. ما زلت لا أستطيع أن أتوصل إلى حقيقة أن الشخص الذي يمسك بيدي قد اختفى ، لذلك في كل مرة أفتح فيها الباب ، أنظر إلى الوراء دون أن أدرك ذلك وأكرر التردد.
نسي العالم سوان بسرعة كبيرة. ليس هذا فقط ، ولكن لمحاولة الوقوف بجانب سوان لملء اهتماماتها.
– ليلي ، لا تقلقي كثيرًا. المدير يريدني.
فجأة ، مر صوت سوان في ذهني. هل عرفت سوان كل هذا؟
“ماذا عن المدير الذي يحاول الوقوف من أجلها؟ كل منهم؟”
هل لهذا طلبت مني أن أفعل ذلك؟ هل تريد مني العيش هناك بدلا من ذلك؟
في البداية ، اعتقدت أنه طلب سخيف ، لكن التفكير في الأمر جعل الشعر على جسدي يقف على نهايته.
كما لو أن الظلال في الردهة الفارغة تدفعها ، لم تستطع ليليان التنفس وهربت. صعدت الدرج إلى الكوة الصغيرة حيث غالبًا ما كانت تختبئ مع سوان.
أودانغتانغ! بمجرد فتح الباب ، تدحرجت ليليان عبر أرضية الغرفة بصوت عالٍ. سقطت حفنة من الغبار في فمها ، وسعلت ليليان منها وهي جالسة على الأرض.
“هيه ، هيو ، كولوك. فحم الكوك!”
استمر الشعور بالضيق دون سبب يضغط على صدري ، مما تسبب في قيامي. ربما كان ذلك بسبب نفاد أنفاسي. بعد كل شيء ، كنت أبكي ، ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فليس هناك سبب يمنع أخذ نفس عميق من تخفيف الشعور بالغثيان.
إنه أمر غريب حقًا. واصلت قبضتي الصرير ، ولم أكن أعرف أن قلبي سيتوقف. كانت زاوية رقبتها باردة وأنفها ساخنًا. كانت هي التي لم تذرف الدموع حتى عندما رأت سوان مدفونًا في الأرض.
لماذا لا تتوقف الدموع الآن؟
كما اكتشفت لاحقًا ، كان ذلك أول استياء شديد شعرت به ليليان.
لم يتم التعامل مع ليليان بشكل مختلف عن الأطفال الآخرين في دار الأيتام ، لا ، بل كانت قاسية. منذ أن تم إنشاء اسم المسؤول عن صحة سوان ، اعتاد المدير ضرب ليليان ، وليس سوان ، عند معاقبة سوان.
على الرغم من ذلك ، لم تستاء ليليان أبدًا من المدير.
– سوان ، أنت ضعيفة. انا لست مريض. سوف أتعرض للضرب فقط.
كان ذلك لأن المدير ، الذي كان قاسي جدًا على الأطفال الآخرين في دار الأيتام ، تصرف بلطف مع سوان كما لو كانت طفلته. إذا كان الأمر جادًا ، فسيكون هناك حديث بين الأطفال أن سوان كانت ابنة المدير المخفية.
كان المدير لطيفًا تجاه سوان ، وحتى عندما حاولت ليليان أن تكرهه ، كانت تأخذ ذلك في الاعتبار وتسامحه. على الأقل كان المدير على استعداد لفعل أي شيء من أجل سوان.
ربما هي ابنة مخفية. ألن يكون هناك قلب يهتم سوان هكذا؟ بالتفكير في ذلك ، مسحت بهدوء قلبي الحزين.
بعيدًا عن الاهتمام بسوان ، فكر المدير فقط في استخدام هوية سوان.
يبدو أن ليليان الآن تفهم سبب وجود أربع فتيات بشعر أسود غير مألوف في دار الأيتام وحدها. مسحت ليليان دموعها ووقفت. العيون ذات اللون البني التي عبرها ضوء القمر قبل أن تعرف أنها مزورة بشكل حاد.
“أنا متأكد من أنه قال إنه سيقيم بديلا عن سوان.”
من يعرف من سيكون ذلك؟
بعد هذه الليلة ، سيكون قد مر ثلاثة أيام على وفاة سوان. في الحضانة ، يتم التخلص من جميع متعلقات الطفل الراحل في اليوم الثالث. بغض النظر عما إذا كان ينتمي إلى الموتى أم لا. ولهذا السبب رفضت ليليان تناول العشاء وجاءت إلى الغرفة الصغيرة.
هذه الغرفة الصغيرة المتصلة بالعلية كانت مخبأ ليليان وسوان. في الأصل ، كانت مكانًا تم فيه حشر أدوات التنظيف والأشياء فيه وتجول الفئران حولها قليلاً ، ولكن بعد أن بدأت ليليان وسوان في تنظيف الغرفة واستخدامها ، أصبح الأمر كذلك.
كان صندوق صغير في زاوية الغرفة مليئًا بأكبر الكماليات التي يمكن أن يمتلكها طفل فقير ، مثل أوراق القيقب المجففة والحصى الجميلة ، وعلى الحائط كانت هناك علامات كبيرة للأماكن التي يرغبون في زيارتها يومًا ما.
عندما أدرت رأسي ، كانت الأيام التي أمضيتها مع سوان مرسومة بوضوح ، تمامًا مثل البارحة.
في اليوم الذي تشاركنا فيه بطانية ونهمس. في اليوم الذي لم نتمكن فيه حتى من رؤية عيون بعضنا البعض في غرفة صغيرة بعد شجار كبير ، واليوم الذي انقسمنا وأكلنا تفاحة أخفيناها سرا ، واليوم الذي أمسكنا فيه أيدينا قائلين دعونا نذهب للعثور على والدينا يومًا ما.
كانت هذه مساحة تحتوي على طفولة وأحلام الفتاتين.
“وعندما يطل الفجر غدا ، كل شيء سوف يتم التخلص منه دون أن يترك أثرا”.
يبدو الأمر كما لو أن وجود سوان قد اختفى تمامًا من دار الأيتام هذه.
مع رحيل سوان ، لم تعد ليليان تستريح في طفولتها.
مدت يد ليليان ببطء ولمست اللوحة على الحائط. ويتدلى رسم فحم خشن من أطراف أصابعها. بسبب مواد الرسم ومهارة الفنان ، كان من الصعب التعرف على شكل اللوحة.
– انظر إلى هذا ، ليلي! سوان!
– أي نوع من سوان هذا؟
– سوان! انظر هنا ها هو المنقار ، ها هي الأجنحة …
– ألم يكن ذلك زبيب؟
بعد ذلك ، أصبح من المعتاد بينهم أن يسخروا من الزبيب بإصدار صوت يرفرف كلما رأوه. ليليان ، وهي تفكر للحظة في الأيام السعيدة ، تمسك بنهاية الورقة.
بو ووك.
كانت الورقة ممزقة تقريبًا. الصورة التالية ، ثم الصورة التالية.
إنها ليست مجرد الصور المعلقة على الجدران. كل شيء في الغرفة ، بما في ذلك خريطة وراقصة باليه مطوية في منديل ، سرعان ما تعرض للتشوه بحيث يتعذر التعرف عليه. حطمت ليليان كل ذكرياتها مع سوان بوجه خالي من التعبيرات.
إذا كان هناك شيء يجب التخلص منه على أي حال ، فلا أحد يجرؤ على تقليد سوان باستخدامه.
نهض ليليان أخيرًا بعد كسر آخر شيء. كانت نظرتها ، التي تنظر إلى الغرفة المدمرة ، لا تزال تقشعر لها الأبدان.
“سوان. سأحقق أمنيتك.
سأكون أنت ، وسأفعل كل ما تتمناه.
لن أسمح لأي شخص أن يحل محلك
لا أحد آخر…
“…”
وقفت ليليان هناك لفترة من الوقت ، وهي تنظر إلى الغرفة الفوضوية. عكست خدود ليليان التي ما زالت مبتلة ضوء القمر الخافت.
كانت ليلة شتوية قاسية وحيدا بشكل مرير.
صورة*
***
وار ، بصوت عالٍ ، انسكبت القمامة في صناديق القمامة في الفناء الخلفي.
نظرت ليليان إلى آثار طفولتها التي دمرتها ، ثم التقطت فجأة شيئًا من بين الأوراق المهملة.
كانت صحيفة قديمة مجعدة.
[ينهي دوق ماينارد الصراع الذي دام 10 سنوات مع هالو … تقرير عن عودته]
الصحيفة ، التي تضمنت أكبر قصة يمكن أن تفعلها ، اختطفت في يدي ليليان.
ربما اعتقد المعلمون أن الأطفال لن يكونوا قادرين على القراءة ، وقاموا بإلقاء هذه القطع من الورق ، لكن ليليان كانت قادرة على القراءة.
أثناء قراءة كتب القصص الخيالية التي قرأها المعلمون وحدهم ، تمكنت في مرحلة ما من التعرف على النص.
بالطبع ، لم أستطع قراءة الكثير من النصوص لأن مستوى معرفتي كان مقصورًا على كتب الأطفال.
أشارت يد ليليان ، التي تلعثم ، إلى الأحرف الكبيرة واحدة تلو الأخرى.
“دوق ماينارد … هالو. 10 سنوات أخيرًا. يعود.’
لم أكن أعرف ما هي العودة ، لكن لحسن الحظ كانت الصحيفة لطيفة. في المقالة أدناه ، تمت كتابته بكلمات تفهمها ليليان أن الدوق ماينارد سيعود. على سبيل المكافأة ، حتى عن إنجازات دوق ماينارد.
“هذا ما قاله المعلمون بأن الحرب مع هالو قد انتهت”.
دوق ماينارد ، قائلاً إن والد سوان سيعود قريبًا.