الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 57
“ماذا حدث بحق الجحيم في منتصف الليل؟ ما خطب الأب؟ كيف يحدث ذلك فجأة … “
“اللورد ليس أبدًا من يفعل أي شيء غريب …”
عند رؤية حالة اللورد ، فاقدًا للوعي وبعرق بارد ، ألقى شعب اللورد نظرة استفسرة على همينغ.
لقد أرادوا منها أن تشرح الموقف الذي لم يتمكنوا من فهمه على الإطلاق. ومع ذلك ، كانت همينغ أيضًا في موقف احتاجت فيه إلى تفسير أيضًا ، لذلك أصبح الموقف أكثر عبثية. في هذه الحالة ، أليس من الصواب أن يشك هامينغ في أن اللورد قد اقترب منها بنوايا سيئة ودخل الغرفة ليفعل شيئًا سيئًا؟
ومع ذلك ، كان لدى سكان القلعة إيمان كبير باللورد لإيواء مثل هذه الشكوك. أب عظيم ، و لورد عظيم ، ورب عظيم ، ورجل نبيل بسيط. كانت تلك هي سمعة وواقع فيكونت شيلتون ، لورد لوا.
كان ذلك…. فقط حتى الليلة الماضية.
حسنًا … كان اللورد مطابقًا لسمعته في المرة الأولى التي قابله فيها همينغ. في ذلك اليوم ، اتبعت كاليا إلى قلعة اللورد للإبلاغ عن استيطانهم في لوا.
“إنها مدينة ليس بها الكثير ، لكنني آمل أن تتمكن من الاستقرار والعيش بشكل مريح هنا.”
لقد تأثرت كثيرًا بمدى دفء ابتسامة اللورد لكاليا والطريقة التي رحب بها بها بينما كان يمسك بزوجته.”
“…… هل ذهبت بعيدا؟”
شعرت بالأسف قليلاً للورد بمدى وحشية ضربته بركبتها. بالطبع ، إذا لم تفعل ذلك في ذلك الوقت ، فهي لا تعرف ما إذا كانت ستكون بخير الآن…. على أي حال ، كانت سعيدة لأنها لم تشل اللورد الصالح النادر. لحسن الحظ.
بحلول نهاية الصباح ، كانت قد اكتسبت كراهية كل شخص في القلعة تقريبًا. تم لصق كل من زوجته وأطفاله الأربعة على جانب اللورد وراقبه عن كثب وهو يئن بعرق بارد. ولم ينم موظفو القلعة أيضًا ، وكانوا يصلون من أجل سلامة اللورد . كان هذا وحده كافيًا لإظهار مدى روعة اللورد.
“سيكون من الرائع لو كان هناك المزيد من الأرستقراطيين من الرتبة الأولى مع شخصيات مثل هذه.”
بسبب كل ما حدث خلال الساعات الماضية ، كان هناك توتر مفرط في جميع أنحاء جسدها ؛ في الواقع ، شعرت أنها ستصاب بالإغماء إذا لم تجد شيئًا لتفكر فيه.
تجول عقلها وبدون قصد ، استدعت فجأة ذكرى معينة.
نظرة خارقة شرسة لدرجة أن النظرات يمكن أن تقتل …
“… آه ، نبل الطبقة الوسطى. لو لم يكن ذلك النبيل من الرتبة المتوسطة جشعًا جدًا ، لما كنت هنا الآن “.
كان معظم نبلاء الطبقة الوسطى جشعين. لإشباع جشعهم ، فإنهم يعذبون شعبهم ، ويسمحون لهم بالركوب على الأمواج بل ويؤذون الآخرين من أجل مكاسبهم الخاصة. وكذلك كان اللورد الذي كان يترأس المكان الذي يعيش فيه همينغ.
كانت شيرلو مدينة غنية ليست بعيدة عن العاصمة. كان همينغ من سكان شيرلو. على الرغم من أن عائلة همينغ كانت تعيش هناك كعامة ، إلا أن حياتهم لم تكن سيئة لأن والدها وشقيقها كانا ماهرين في التعامل مع الجلود.
ومع ذلك ، عندما انتشر الطاعون ، تم نقل جميع الأطباء في شيرلو بالقوة إلى القلعة من قبل اللورد المستبد. من أجل الحصول على العلاج الطبي أو الحصول على وصفة طبية للأدوية ، كان على المرء أن يدفع مبلغًا كبيرًا من المال للرب. كان الطنين محظوظًا بما فيه الكفاية لعدم الإصابة بالمرض ، لكن جميع أفراد عائلة همينغ الآخرين تأثروا بالوباء. بدءا من والدتها ، ثم والدها ، وأخيرا شقيقها.
باعت همينغ جميع أصول العائلة وركضت إلى اللورد ، لكنها حصلت على الوصفة بعد فوات الأوان ، وفي النهاية ، جميع أفراد عائلتها …
‘ما زال. على الأقل غادروا جميعًا معًا حتى لا يشعروا بالوحدة ، حتى في الموت. عائلتي….’
لم يكن لدى همينغ ، التي باعت كل شيء وأنفقت ثروات الأسرة بأكملها لشراء الدواء لإنقاذ أسرتها ، وقتًا للحزن. تحطمت تمامًا ، وذهبت في النهاية إلى قلعة اللورد هذا للعثور على عمل.
في ذلك الوقت تقريبًا ، كانت كاليا في طريق عودتها إلى العاصمة عندما توقفت هناك واكتشفت وضع تشيرلو. أطلق كاليا سراح الأطباء الذين احتجزوا ضد إرادتهم في قلعته وأعاد ممتلكات الشعب التي صادرها الطاغية الفاضح. كان للورد ابنًا يشبهه تمامًا وقد أعمته الثروة التي سلبها وألقى اللعنات على كاليا.
كان ابن اللورد رجلاً مهووسًا بالتسلسل الهرمي الأرستقراطي حتى عظمته. نتيجة لهذه الأيديولوجيات ، انتقدها بشجاعة دون تردد ، سخرًا منها وانتقدها باعتبارها بطلة حرب “مشتركة” لأنها جعلت منه أضحوكة.
“كيف يجرؤ عامة الناس على استخدام سيف ، في محاولة ليكون بطلا! هل تعتقد أنه يمكنك التخلص بشكل تعسفي من ممتلكات أحد النبلاء؟ سأخبر الإمبراطور بذلك وأطلب منه أن يعاقبك بشدة لمدة أربع سنوات على الأقل!
إذن ، هل كاليا غاضبة؟
لا.
دون أن تطرف عين ، كشفت كاليا جميع الممتلكات المسروقة وأعادتها إلى الناس. الإمبراطور ، الذي كان ينادي به نجل اللورد ، لم يرد حتى مصادرة ممتلكات عائلته. غادر كاليا المدينة بهدوء شديد وسط ضجة كبيرة وسط هتافات عامة الناس في المدينة بعد استنزاف ثروته.
في اليوم الذي غادرت فيه كاليا ، سقط ابن اللورد ، الذي سكب عليها كل أنواع اللعنات خلف ظهرها ، على درج فارغ من تلقاء نفسه ، مما أدى إلى كسر ساقيه وتحطيم ضلوعه. حتى أنه كانت هناك شائعة بأن قدرًا قد سقط من الطابق الثاني ، وتحطم بين رجليه وفقد عظمة الفرج.
كانت إصابة خطيرة للغاية بسبب السقوط من سلم صغير مكون من 7 درجات فقط.
تمتم السكان أن هذا هو عقاب السماء.
لكن همينغ رآها.
مباشرة بعد مغادرة كاليا ، تمتم ساحر وسيم بعيون شرسة لفترة وجيزة بشيء في اتجاه اللورد الشاب الذي لا يزال يقسم في كاليا. عندما خرجت كلمة “برق-” من فمه ، لم يكن لدى همينغ أدنى شك في أنه إذا لم يتصل به كاليا ، لكان اللورد الشاب قد صُعق بالبرق في ذلك اليوم.
“أنا متأكد من أنه كان هو”.
بمجرد أن نظرت حولها ، تلاشت نظرتها بعيدًا . مرتجفة ، ركزت عينيها على ألن الذي كان يصف دواءها حاليًا.
في ذلك اليوم ، وبنفس النظرة ، حدق بصمت في همينغ. بدا المظهر الشرس جاهزًا لقتل شخص.
بلع.
نزل لعابها إلى حلقها الجاف بنبرة مسموعة. في الوقت نفسه ، شعرت أن الهواء البارد المنبعث من الجانب يقترب.
بعد الانتهاء من الوصفة الطبية ، نهض ألين من مقعده وسمع صوتًا منخفضًا وهادئًا اسم همينغ.
“اللعنة ، أعتقد أنه حتى تذكر اسمي.” استولت همينغ على شجاعتها ونظرت إلى سيمون.
حثها بابتسامة باردة ، “أعتقد أن الوقت قد حان لتخبرني الآن أنك صفت عقلك …”
نظر ألين ، الذي اقترب أيضًا ، إلى سيمون بعيون غريبة.
همهمة ، التي كانت تعض شفتها بعصبية ، خفضت عينيها الخائفتين وابتعدت بالقوة عن السؤال عن طريق تغيير الموضوع. “ألست هنا لاستعادة بيضة التنين؟ لا تهتم بالبيضة … “
“المعالج الآخر كاف للعناية بذلك. لا داعي للقلق بشأن ذلك. أود أن تخبرني بشيء آخر “. عقد ذراعيه وأمال رأسه ليحدق في همينغ.
كانت طريقة حديثه مهذبة ، لكن عينيه كانتا عنيفتين للغاية.
“معذرة ، ولكن من أنت؟”
في لحظة ، كانت نظرة سيمون على ألين. اشتعلت عيناه ، وتمتم تحت أنفاسه ، “شعر أسود …”
على الجانب الآخر ، ألقى ألين نظرة سريعة على مظهر الساحر بدهشة. زي موحد ناصع البياض وقفازات نصف جلدية سوداء. بالإضافة إلى الشعر الفضي الرائع والعيون الذهبية الساحرة. لقد كان مشابهًا جدًا لظهور أحد أشهر الأشخاص في الإمبراطورية ، لكنه لن يكون هنا.
….حق؟
كانت هذه واحدة من أبعد المناطق عن العاصمة ، وبغض النظر عن قيمة بيضة التنين ، لم تكن المسافة قصيرة بما يكفي لسفر ساحر القوس في أقل من يوم واحد.
“أنا أشعر بالفضول لمعرفة من أنت …” صوت سيمون مغطى بالجليد وهو يتخلف ، “رجل ذو شعر أسود كان ودودًا للغاية.”
“ماذا؟ ماذا تقصد…؟”
رد سيمون باقتضاب على تصريحات ألن الحيرة ، “كاليا”.
تومضت عيون ألين عند رده.
نظر إليه سمعان مباشرة وشد زاوية من فمه ، كما لو كان يبتسم. “أين هي؟”
سرعان ما اختفت النغمة المهذبة ، ولم يكن هناك سوى سخرية لطيفة موجهة إلى ألين ، الذي كان ينظر إليه بعيون مريبة.
مع بشرة شاحبة ، نظر ألين إلى همينغ وفي المقابل ، قامت همينغ بشد جبهتها بإحراج.
على الرغم من اقتراب الفجر ، إلا أن الظلام كان لا يزال في الخارج وكان المطر يزداد قوة.
***
كلما طالت مدة بقاء الثلاثة معًا ، كلما كان الجو غريباً. لم يعد بإمكان الثلاثة البقاء في غرفة اللورد ، لذا انتقلوا في النهاية. بعد أن استيقظت ، أعدت سيدة القلعة أفضل غرفة ضيوف في القلعة لسيمون. ومع ذلك ، لم تكن غرفة الضيوف ، ولكن غرفة الاستقبال التي استقر فيها سيمون.
كانت الغرفة فسيحة مع فانوس مشتعل بالكاد يضيء الغرفة يكتنفها ظلام الفجر. جلس الثلاثة في مواجهة بعضهم البعض في غرفة الرسم ، غير واعين أن الشمس ستشرق في غضون ساعات قليلة.
استلق سيمون على أحد الأرائك الناعمة وراح يديه متقاطعين ، وحدق باهتمام في الاثنين أمامه. يبدو أن وضعه يمثل قلبًا أعوج.
لقد مرت بالفعل ساعة منذ انتقال الثلاثي إلى غرفة الرسم.
أبقى سامون همينغ وألين في حجزه ، واستمر في حرب عميقة وصامتة مع الاثنين فيما يتعلق بمكان كاليا.
“هل تحتاج إلى مزيد من الوقت للتفكير؟”
“…… أخبرناك بالفعل أننا لا نعرف.”
“من السذاجة للغاية التصرف بالبراءة وقول ذلك بوجه يكشف كل شيء. إنه كذلك … “توقف سيمون في منتصف الجملة ، وشفاه تلاحق ، كما لو كان يختار كلمة بعناية.
ثم ابتسم قليلا واختار الكلمة الصحيحة لينهيها. “غبي.”
كان من الواضح أنه كان يبتسم بفمه لكنه كان يشع بالعداء التام بعينيه وصوته. الأمر المثير للقلق هو أن عداءه كان يتركز فقط على شخص واحد
“إذا كنت تفكر في قضاء وقتك ، يمكنني الانتظار طالما أردت. لقد كنت في الجحيم لعدة أشهر بالفعل … “
بعد أن علق سيمون بنظرته على ألين ، غمغم بضعف ، “ليس الأمر كما لو أنه من الصعب تحمله لليلة واحدة فقط.”