الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 19
لم يتذكر سايمون أول لقاء له مع كاليا.
لكي نكون دقيقين ، لم يتذكر سايمون الوقت الذي جرته فيه كاليا إلى زقاق خلفي مظلم لمساعدته على الهروب.
في طريق العودة من حضور الكرة الملكية ، توقفت عربة الدوق مرتجلة بجوار متجر كعكة باوند.
على الرغم من أن الزيارة كانت عفوية ، إلا أن المجرمين كانوا على درجة عالية من المهارة وخطفوا الشاب سيمون بكل سهولة. وتكهن الجمهور بأن الخاطفين قابلوا الدوق وزوجته وفجأة اختطفوا الوريث الشاب ؛ ولكن من عرف حقيقة الأمر؟
في ذلك الوقت ، كانت والدة سيمون ، هيلينا ، في متجر الكعك لفترة طويلة ولم تخرج بعد. ترك الدوق سيمون وحده في العربة ليذهب لإحضار زوجته.
على الرغم من بقاء الحافلة وبعض الخدم مع سيمون ، لم يتمكن أي منهم من إيقاف الاختطاف بسبب الدخان الأبيض الذي غلف العربة وشل حواسهم. وهكذا تمكن الخاطفون من دخول العربة بسلاسة وسرعة.
لم يتذكر سايمون ذلك على الإطلاق.
وبعد اختطافه احتُجز لمدة أسبوع قبل أن يتم إنقاذه. لم يستطع تذكر الوقت أو اللحظة التي أنقذته فيها فتاة صغيرة.
طلب الدوق ، الذي كان قلقًا من إصابة ابنه بالجنون من الصدمة ، من ساحر أن يختم هذه الذكريات في أعماق عقله الباطن.
ومع ذلك ، فإن هذا النوع من الدراسة المتأنية كان مخصصًا لابنه فقط. لم يكن يهتم كثيرا بالفتاة الفلاحية الصغيرة النحيلة التي أنقذت ابنه الغالي. في الواقع ، بالنسبة للدوق ، كان منحها الإقامة في قصرهم ورعاية الفتاة الصغيرة حتى تكبر مكافأة سخية كافية لإنقاذ ابنهم.
كانت الفتاة الصغيرة تزحف على يديها الصغيرتين لإنقاذ الدوق الصغير.
كان جسدها كله مليئًا بندبات مجهولة الأصول ، وجسدها المصاب بالكدمات كان عبارة عن فوضى دموية.
ومع ذلك ، لم تكن هناك آثار حزن أو خوف أو يأس على وجه الفتاة.
هزت الفتاة الصغيرة رأسها وهي تنظر إلى كيس 100 ذهب قدمه الدوق كمكافأة. نظرت إلى الزوجين الدوق وسألته بصوت واثق ، “حتى لو تلقيت مثل هذا المبلغ الكبير من المال ، لا أعرف كيف أنفقه. ما أحتاجه ليس مالًا ، بل منزلًا آمنًا ووجبة ساخنة يمكنني تناولها دون قلق. لذا ، هل تسمح لي بالبقاء في قصرك؟ “
قبل الدوق نداء الطفل غير المستحب بعدم إعادته إلى الأزقة الخلفية. بالنسبة لها ، طالما أنها لم تكن مضطرة للعودة إلى الأحياء الفقيرة ، كانت مستعدة لتحمل أي شيء ؛ حتى لو كان ذلك معناه أن تكون خادمة وتنام في الاسطبلات.
على الرغم من أنها لم تحصل على أي كنوز ذهبية أو فضية ، فقد تم توفير غرفة ووجبات كافية لها حتى لا تشعر بالجوع كل يوم ، كانت الفتاة راضية جدًا وأعربت عن امتنانها.
وهكذا ، بقيت الطفلة بهدوء في قصر الدوق ، متجنبًا أي اهتمام عام.
حتى سيمون ، التي أنقذته الفتاة ، نسي وجودها لأنها كانت هادئة جدًا.
لم يتذكرها إلا بعد ثلاث سنوات ، عندما سمع يومًا بعض الأخبار المفاجئة.
كان لدى تاركين ، قائد فرسان الدوق ، ابن فخور اسمه مايك.
كان مايك أكبر وأقوى بكثير من أقرانه. كما أنه قاتل كثيرًا ، وبالتالي كان يُنظر إليه على أنه فارس. ومع ذلك ، كانت هناك فتاة تمكنت من التغلب على مايك.
كانت الفتاة ، التي كانت تستخدم السيف لمدة ثلاث سنوات فقط ، قد ضربت مايك الذي كان يتدرب بالسيف منذ ذلك الحين قبل أن يتمكن من المشي.
ما كان أكثر إثارة للدهشة بالنسبة لسيمون هو أن الفتاة التي ضربت مايك كانت هي التي أنقذته قبل ثلاث سنوات.
“تلك الطفلة؟”
بعد سماع الأخبار المتداولة في مقر إقامة الدوق خلال إجازته الأكاديمية ، أصبح سايمون فجأة فضوليًا. وهكذا ، قرر الذهاب في نزهة خفيفة وتوجه إلى ملاعب تدريب الفارس.
كان مجرد فضول.
لقد كان في الحقيقة مجرد فضول متأخر لمعرفة كيف نشأت الطفلة الصغيرة الذي أنقذه.
تم ختم جميع ذكرياته تقريبًا من ذلك الوقت ، لكنه كان يتذكر بصعوبة شخصية ضبابية.
عندما حاول أن يتذكر ذلك الوقت ، استقبله ظهر فتاة ذات شعر متسخ ومتشابك ترتدي خرقًا ملطخة بالدماء في ذكرياته.
لا يزال سيمون يتذكر بوضوح صوت الدوق الذي يخبره ، وهو طريح الفراش ، أن هذه الطفلة هي التي أنقذه.
بمجرد أن رأى الفتاة ، ضاقت عيون سيمون في دهشة.
“… تلك الفتاة الصغيرة أنقذتني؟”
في ذلك الوقت ، كان سيمون يبلغ من العمر سبع سنوات بينما كانت الفتاة الصغيرة تبلغ من العمر ست سنوات فقط. كانت لديه ذاكرة غامضة عن ظهر الفتاة الصغير ولكن أكثر ما يتذكره هو عينيها.
متحمسًا بعض الشيء ، كان سايمون على وشك الدخول إلى ملاعب تدريب الفارس عندما طار شيء نحوه ، وتدحرج عدة مرات عندما اصطدم بالأرض وانزلق حتى توقف بالقرب من قدميه. رن صوت الشيء الذي يقفز على الأرض ويتحطم إلى توقف في أذن سيمون. والمثير للدهشة أن شخصًا تجاوزه.
كانت الفتاة بحجم سيمون وكان شعرها الأصفر متعبًا في شكل ذيل حصان مرتفع مع رائحة الليمون المنعشة التي تشع منها. حتى الأوساخ التي تغطيها لا يمكن أن تحجب ملامحها الدقيقة.
نظر سيمون إلى الفتاة مستلقية في كومة على الأرض وكان قلقًا قليلاً عندما رأى أنها لم تتحرك بعد ثانيتين أو ثلاث ثوانٍ.
“هل أغمي عليها؟ هل ماتت؟”
كانت القوة البدنية المستخدمة في تدريب المعالج مختلفة تمامًا عن تلك التي يتمتع بها الفارس. بغض النظر عن مدى كثافة تدريب المعالج ، فقد كان تدريبًا عقليًا أكثر منه تدريبًا بدنيًا. على أي حال ، لن يكون المعالج قادرًا على تحمل تعرضه للقذف بهذا الشكل. كان معظمهم قد أغمي عليهم على الفور ، وكانوا طريحين الفراش لعدة أيام.
حتى بدون أن يدرك ذلك ، تطايرت شظايا التعاطف في عيون سيمون التي كانت لا تزال تراقب الفتاة على الأرض.
كان في تلك اللحظة.
“كاليا!”
ارتفعت رأس الطفلة على صوت من يناديها باسمها. هي ، التي كانت قد أغلقت عينيها منذ لحظات ، ارتدت إلى قدميها. خفضت الفتاة وضعيتها كما لو كانت حذرة وشعرها الليموني يتمايل خلفها. لم يكن لوجهها الكثير من التعبيرات ، لكن عيناها الحادتان أشرقتا بشدة. ومع ذلك ، انتشرت الابتسامة بشكل عرضي على وجه الفتاة والدم يتساقط بلا مبالاة من زوايا شفتيها.
على الرغم من أن الفتاة تدحرجت على الأرض عدة مرات ، إلا أنها كانت لا تزال سعيدة. عضت الفتاة شفتها السفلية الملطخة بالدماء والتي تنثني قليلاً ، وشعر بفم سيمون فجأة بجفاف قليلاً.
“… الآن ، الأمر يستحق المحاولة”
على الرغم من أن همستها كانت غير مسموعة تقريبًا ، إلا أن صوت صوتها عالق بوضوح في أذني سيمون. تبعت عيناه شكل الفتاة دون أن تدري.
كانت رشيقة بشكل لا يصدق وبرزت بين الفرسان الذين كانوا أضعاف حجمها. عادة ، كانت الهجمات الأسرع أو الأكثر خداعًا أقل قوة ، ولكن يبدو أن ضربات الفتاة كانت قوية. تعرض خصومها للضرب على الحائط بركلاتها عدة مرات.
كان التدريب مكثفًا لدرجة أن أحداً لم يلاحظ أن سايمون كان يقف هناك.
3 إلى 1. كان هناك فرق كبير في اللياقة البدنية بين الأربعة منهم لكنها لم تتراجع أبدًا.
بدا الأمر شبه مستحيل أن تكون فتاة في العاشرة من عمرها.
على الرغم من أنهم لم يتبادلوا الكلمات أو يتواصلوا بالعين ، كانت صورة الفتاة متأصلة بعمق في ذهن سيمون.
تألق عينيها اللامع عند مواجهة الخصم أمامها.
صبغة أحمر شفتيها ومنحنى ابتسامتها.
أسلوبها الفخور في التعامل مع الرجال الثلاثة.
ظلت هذه الصور النابضة بالحياة تظهر في ذهنه. لدرجة أنه كان عليه أن يعرف اسمها ؛ كان اسم الفتاة كاليا.
“كاليا” ، وجد سايمون نفسه يفكر فيها ولم يسعه سوى تكرار اسمها عدة مرات.
نظرة الفتاة التي أنقذته في طفولته لا يمكن محوها من عقله.
“هل أريد حقًا أن أكون صديقًا لها؟”
كان سايمون شخصًا لم يأخذ زمام المبادرة لتكوين صداقات مع أي شخص.
كان الوريث الوحيد للدوق الأكثر نفوذاً في الإمبراطورية وكان صبيًا صغيرًا لقي مدح الجميع بنظرة واحدة. علاوة على ذلك كله ، كان الدم الإمبراطوري يتدفق أيضًا عبر عروقه وإن لم يكن كثيرًا. كان هناك تدفق لا نهاية له من الناس من جميع الأعمار الذين يريدون الاقتراب منه.
بغض النظر ، أراد أن يرى تلك العيون الخضراء الشاحبة المتلألئة التي لم توفر له حتى لمحة مرة أخرى.
“كاليا. كاليا … “كرر الشاب سيمون اسم كاليا عشرات المرات لنفسه وعندما حفظ اسمها لدرجة أنه تمكن من قراءته أثناء نومه ، ذهب لرؤية الدوق.
في الفصل الدراسي التالي ، تم قبول كاليا في أكاديمية سياف سيمون.
كانت تذهب إلى المدرسة تحت رعاية الدوق ، وكُلفت بمرافقة سيمون. نتيجة لذلك ، باستثناء الفصول الدراسية المطلوبة لتخصصها ، حصلت كاليا على نفس الفصول الدراسية مثل سايمون.
منذ ذلك الحين ، كان الاثنان دائمًا معًا.
…حتى الآن.