الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 84
“يا إلهي…”
مع بزوغ الفجر، وقفت سمر في منتصف الردهة وأخذت نفسًا عميقًا.
كانت تمسك بدفتر ملاحظات بإحكام، كما لو كان كتابًا سحريًا.
أدركت سمر شيئًا ما الليلة الماضية، وهي تقرأ الرسالة: مهما بلغ خوفها، عليها أن تخطو تلك الخطوة الأولى لتشعر بالسعادة.
لهذا السبب وجدت نفسها الآن واقفة في منتصف الردهة مع بزوغ الفجر، محاطة بأشكال ضبابية متناثرة.
بعد أن حسمت أمرها، اقتربت سمر من الطفلة التي كانت تمسح حافة النافذة أولًا.
“همم… ليا؟”
لكن الشكل لم يتغير. فزعت سمر، وتراجعت خطوة إلى الوراء، ثم مدت يدها مجددًا.
“ليا؟”
مع ذلك، بقي الشكل على حاله. خفضت سمر عينيها بسرعة إلى دفتر الملاحظات.
كان الدفتر يحوي أسماء أفراد عائلة ليندسي، كتبتها ماري.
“هل يعقل…”
هل اختفت؟ إذن… هل يُعقل أن تكون ماري قد اختفت أيضًا؟
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها، وانتشرت في كل زاوية من جسدها.
ارتجفت بشدة من الرعب البارد.
رفضت حتى مجرد التفكير في الأمر. أمسكت سمر بالدفتر بإحكام، وركضت في أرجاء القصر كالمجنونة.
“ماري! ماري! ماري!”
صرخت باسم ماري حتى شعرت بألم حاد في حلقها.
“ماري! أين أنتِ بحق السماء؟!”
مرت الليدي ليندسي بجانب سمر. وبتعبير وجهها الرقيق الذي يليق بدورها، دخلت غرفة سمر.
لكن سمر لم تكن هناك.
اندفعت سمر إلى الحديقة، وهي لا تزال تنادي ماري بيأس.
كان طعم الدم يملأ حلقها، وانحبس أنفاسها في صدرها.
“ماري، أرجوكِ! لقد عدت! ماري!”
بدأت تمسك بكل من تراه، وتسأله إن كان ماري. بالطبع، لم تتعرف عليها تلك الأشباح، فمرت مرور الكرام. مع ذلك، لم تستسلم سمر.
كان عليها أن تجد ماري – روح ماري، التي لا بد أنها لا تزال في مكان ما في هذا القصر.
كان عليها أن توقظها أولًا وتخبرها: “لم أتخلَّ عنكِ. لقد عدتُ هكذا. أنا آسفة.
سأحميكِ.”
مع ازدياد دفء شمس الصباح، ارتفعت سريعًا إلى أعلى نقطة في السماء.
ربما كان آل ليندسي يتناولون الغداء الآن. لكن سمر لم تستطع التوقف عن البحث عن ماري.
على الأقل، مع حلول أدفأ ساعات النهار أخيرًا، بدأ جسدها – الذي تجمد من البرد – يدفأ قليلًا.
“ماري!”
بين وجوهٍ متشابهة لا يمكن تمييزها، نادت سمر باسم ماري لكل من مرت بها.
منهكة، انهارت سمر أخيرًا على الأرض أمام حديقة الدفيئة.
شعرت وكأن قلبها على وشك الانفجار.
أجبرت نفسها على تذكر اليوم الذي التقت فيه بماري لأول مرة. ماذا قالت حينها؟
بحثت سمر في ذاكرتها، ثم فتحت فمها ببطء.
“مرحبًا، ما اسمك؟”
لا بد أن هذا هو السؤال الذي طرحته.
ثم، ارتسمت على وجه الشخصية…
“آنسة، اسمي ماري.”
استدارت سمر فجأة.
خادمة تحت أشعة الشمس، بشرتها سمراء قليلاً، تتخللها النمش، وعيناها المستديرتان تلمعان.
“ماري.”
همست سمر.
“نعم، آنسة، اسمي ماري.”
ثم أشرقت ماري بابتسامة عريضة.
“ماري!”
اندفعت سمر نحوها، وعانقت ماري عناقًا حارًا. كانت هي حقًا. لم تختفِ. لقد كان الجميع محاصرين فقط عندما غادرت سمر هذا العالم – لم يختفِ أحد حقًا.
“ماري، لقد اشتقت إليكِ كثيرًا… حقًا، اشتقت إليكِ كثيرًا…”
أحكمت سمر ذراعيها حول ماري.
وبادلتها ماري العناق.
“آنسة…”
كم اشتاقت لسماع هذه الكلمات مجدداً؟
“نعم يا ماري، أنا هنا.”
“كنت أنتظركِ يا آنسة.”
ارتجف صوت ماري للحظة. وشعرت سمر باختناق مماثل.
كانت ماري أول كائن في هذا العالم يستجيب لها، ولذلك كانت عزيزة عليها جداً.
“لقد عدت. لن أغادر مجدداً. سأعيش بعناد حتى أشيخ وأموت.”
“…ظننتُ أنكِ لن تعودي أبداً.”
دفنت ماري وجهها في كتف سمر وهمست:
“ومع ذلك انتظرتني؟”
“سواء عدتِ أم لا، كنتُ سأنتظركِ يا آنسة.”
“ماري…”
كان صوت سمر، وهي تناديها باسمها، مليئًا بالندم الرقيق.
“أنتِ إلهي وخالقي في هذا العالم.”
“…”
رفعت ماري رأسها ببطء وابتسمت ابتسامة مشرقة من خلال وجنتيها المبللتين بالدموع.
“شكرًا لكِ… لأنكِ لم تتخلي عني. لأنكِ عدتِ لتجديني على هذه الحال.”
تعانقت سمر وماري مرة أخرى. كان الشعور دافئًا – من أشعة شمس الربيع وذراعي ماري على حد سواء.
* * *
“ألم تأكلي شيئًا حتى الآن؟”
بعد لقائهما السعيد، تأملت ماري وجه سمر الشاحب بعناية.
انكمشت سمر كتفيها كطفلةٍ ضُبطت متلبسةً بفعلٍ خاطئ، وتجنبت النظر إلى ماري.
“كنتُ أبحث عنكِ…”
“اذهبي لتناول الطعام أولًا. ثم تعالي معي للبحث عن ديزي.”
“حسنًا.”
تبعت سمر ماري إلى غرفة الطعام. ولحسن الحظ، كان آل ليندسي يتناولون الطعام بالفعل.
جلست سمر على الفور، ومدت شوكتها إلى الطبق الذي بدا شهيًا.
حقًا، كان الطعام في هذا العالم لذيذًا.
لاحظت سمر، من طرف عينها، أن عائلة ليندسي لم تنطق بكلمة واحدة أثناء تناولهم الطعام. بدت حركاتهم الآلية الخالية من التعابير أثناء الأكل غريبة بعض الشيء.
لكن سمر كانت قد اعتادت على ذلك منذ زمن.
“هذا الطبق لذيذ. أتساءل إن كانوا قد ابتكروه بعد رؤية المعكرونة؟”
“…”
“حسنًا… أعتقد أنكِ لن تجيبيني على أي حال. لا بأس. سأعزف على الطبول والطبول بنفسي.”
“…”
“لكن لا توجد طبول أو أجراس في هذا العالم، أليس كذلك؟ هذا خطئي أيضًا.”
ابتسمت سمر وأخذت قضمة كبيرة من السلطة.
“إذن… ما الذي يجب أن أتحدث عنه لأجري محادثة حقيقية؟”
“…”
“همم… بخصوص حفل تقديم الفتيات للمجتمع.”
بعد تفكير طويل، طرحت سمر الموضوع بحذر.
“حفل تقديم الفتيات للمجتمع سيُقام قريبًا، أليس كذلك؟ يقولون إن القصر الإمبراطوري سيُقيم مأدبة فخمة – هل تعتقدين أن سمر ستجد زوجًا هناك؟”
هذه المرة، كان هناك رد فعل.
رفعت سمر رأسها بحماس.
مع أن هذه الجملة كانت مكتوبة، إلا أنها كانت كافية – فقد تغير التوقيت.
كان من المفترض أن يُطرح هذا الموضوع لاحقًا، ولكن الآن تم تقديم الحوار.
“لا تتحدثي هكذا يا عزيزتي. سمر ليست مُلزمة بالزواج.”
تذمر إيرل ليندسي، ثم دفع برفق أفضل قطعة لحم نحو طبق سمر.
الآن، حتى هذه الإيماءات الصغيرة لفتت انتباهها.
“لكن إن لم تبلغ السن المناسبة، فسيكون الزواج صعبًا فيما بعد.”
قالت الليدي ليندسي ذلك بحماسٍ طفيف، ثم نظرت إلى سمر بعيونٍ لامعة.
“هل من الممكن… أن يحضر راسل برتراند هذه المأدبة؟”
“…”
سألت سمر عن راسل، لكن آل ليندسي عادوا بصمتٍ إلى تقطيع شرائح اللحم.
أف – عبست سمر قليلًا، ثم أعادت صياغة سؤالها.
“حسنًا… من سيحضر إذًا؟”
“سيحضر الدوق لانكستر.”
على الأقل ذُكر اسم البطل الأصلي.
“وماذا عن صديقه المقرب، الدوق برتراند؟”
“أوه، سيحضر الدوق برتراند أيضًا. ستكون هذه المأدبة رائعة حقًا.”
هذه المرة، أجاب إيرل ليندسي بما كانت سمر تنتظره. تنفست الصعداء لا شعوريًا.
الحمد إلهي.
يبدو أنها لم تُلقى في عالمٍ خالٍ من راسل بعد كل شيء. هذا كل ما يهم.
ففي النهاية، كانت سمر تنوي مقابلة راسل خلال المأدبة الإمبراطورية.
“بصراحة، أنا أفضل الخبز.”
“إذن سأطلب من الطاهي تحضير الخبز لوجبتك القادمة.”
“شكرًا لك.”
ابتسمت سمر مجددًا.
بداية موفقة. كان إيرل ليندسي يجيبها على موضوع آخر أيضًا. هذا بحد ذاته نجاح كبير.
* * *
“ماري… كيف التقيتُ دايزي مجدداً؟”
بعد أن أنهت سمر طعامها، فتشت ماري القصر بأكمله بدقة حتى غروب الشمس.
لكن دايزي لم تكن في أي مكان.
“ألم يكن ذلك عندما كدتِ تسقطين من النافذة، وأصدر إيرل ليندسي أمر الحبس؟”
“آه… لكن لا يمكنني تكرار ذلك الآن.”
“ما رأيكِ بترديد نفس الكلمات مرة أخرى؟ كأنكِ تمثلين في مسرحية؟”
“هل سينجح ذلك حقاً؟”
“لن نعرف حتى نجرب.”
نهضت ماري بنظرة حازمة ومدت يدها نحو سمر. أمسكت سمر بها غريزياً.
أخذتها ماري إلى غرفة نوم سمر، أو بالأحرى إلى حافة النافذة.
“حسنًا يا آنسة، لنحاول.”
فتحت ماري النافذة على مصراعيها ونظرت إلى سمر نظرة ذات مغزى. انحنت سمر بجسدها العلوي فوق حافة النافذة بتوتر.
كما في ذلك اليوم، أمسكت ماري بسمر وتشبثت بها، متظاهرةً بالإغماء.
شدت سمر، بدورها، حبل الستارة بقوة مرة أخرى.
صرير. سُمع صوت خافت لفتح باب.
التفتت سمر بسرعة.
شخصية باهتة متذبذبة، لكنها عرفتها على الفور.
“ديزي.”
عند نداء سمر، ارتجفت الخادمة، ثم اتخذت ببطء شكلًا واضحًا.
“نعم يا آنسة. هل ناديتِ عليّ؟”
“أخيرًا التقينا مجددًا.”
“هاه؟”
تألقت عينا سمر فرحًا. اندفعت نحو ديزي، وعانقتها، وبدأت تقفز فرحًا.
وصلت ماري بعد ذلك بقليل، وداعبت شعر ديزي بحنان.
ديزي، التي بدت مرتبكة في البداية، عبست فجأة وكأنها تتذكر شيئًا ما، ثم احتضنت سمر بقوة.
“آه يا آنسة!”
“نعم يا ديزي.”
“كيف… كيف يُعقل هذا؟ ظننت أنني عدت إلى الماضي وأنكِ قد متِ!”
“لقد عدتُ هكذا.”
“آنسة… *شهقة*… أرجوكِ لا تتركينا مجددًا.”
“أعدكِ.”
انفجرت ديزي بالبكاء. تبادلت سمر وماري النظرات، ثم انفجرتا ضاحكتين.
حتى ديزي، التي كانت عابسة في حيرة، مسحت دموعها سريعًا وانضمت إلى الضحك.
“السعادة ليست بعيدة أبدًا.”
ربّتت سمر برفق على خدّ ديزي.
“والآن، كما في ذلك اليوم، لنبدأ من جديد.”
أخرجت سمر دفتر الملاحظات من صدرها وناولته لها. تعرفت عليه ماري، فقبلته بعيون دامعة.
“هذا…”
“أسرعي. قد يكون لدينا متسع من الوقت، لكن لا يمكننا إضاعة لحظة واحدة.”
ابتسمت سمر وبدأت تمشي بخطى واثقة. وسرعان ما لحقت بها ماري وديزي.
“ليا، أهلاً!”
عند تحية سمر الصاخبة، جاء الرد من بعيد.
“نعم، آنسة! ليلة سعيدة!”
الليلة، سيكون قصر ليندسي صاخباً للغاية.
ياااي شكراً على مجهودك
مش قادرة استنى للفصل الجاي
شكراً 💓💓🌝