الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 18
“….”
لم تنطق باي بكلمة، وتحولت إلى قطة، وغادرت الغرفة بسرعة.
“باي! باي!”
تعثرت سمر، التي فقدت باي، وهي تجلس على حافة النافذة.
كان من الأفضل لو أن باي فصلت جسدها وروحها مبكرًا، لكن الأمور تعقدت دون داعٍ.
انحنت سمر من النافذة وصرخت بصوت عالٍ.
“باي! أرجوك اقتلني!”
لكن باي أدارت ظهرها لسمر في النهاية.
عاشت سمر كما لو كانت تعيد تشغيل فيديو مسجل.
لم يكن سلوك الكونت ليندسي وزوجته في المأدبة الشيء الوحيد المميز؛ فقد عادا إلى طبيعتهما المعتادة.
على الأقل، بفضل حديث ديزي المشرق بجانب سمر، استطاعت الحفاظ على رباطة جأشها. لولا ديزي، لكانت قد جنت.
“همم، إذًا تعتقدين أنني أشبه ديزي، ولهذا قلتُ: اسمي ديزي؟”
“أجل.”
“لكنني كنتُ ديزي في الأصل!”
ضحكت ديزي كما لو أنها سمعت أغرب نكتة.
ماري، التي كانت تقشر التفاح بهدوء بجانبها، نظرت إلى ديزي ثم عادت إلى اهتمامها غير المبالي بسمر.
في هذه الأيام، كانت سمر تذهب في نزهات في الحديقة كل يوم. لم تستطع تحمل فكرة عدم التقاط جمال المنظر في عينيها.
“ماري. أنتِ مثلي.”
“أعلم.”
“…هاه؟”
“أعلم. في اللحظة التي سمّتني فيها ماري، أصبحتُ ماري.”
نظرت سمر إلى ماري بدهشة.
كانت ماري فاتنة حقًا. كان لديها أكثر تعبير متعب وخامل في العالم، ومع ذلك كانت ماهرة في عملها. وبدت غير مهتمة لأنها تعرف كل شيء.
“ألم تشعري بعدم الارتياح؟ لقد سميتكِ دون إذنكِ.”
“لا بد أنكِ تعلمين مدى جنون هذا العالم.”
“….”
“هذا يعني أنني لم أشعر بعدم الارتياح.”
واصلت ماري تقشير التفاحة آليًا، وعيناها الجامدتان مثبتتان عليها وهي تضعها في الطبق.
“ماري. هل يمكنني تسمية البقية أيضًا؟ هل هذا هو التصرف الصحيح؟”
“هيا. بمجرد أن تنسي، سيعودون إلى حالتهم الأصلية على أي حال. لن تخسري شيئًا.”
“العودة إلى حالتهم الأصلية تعني فقدان الوجود مرة أخرى؟”
سألت سمر بتردد. واجهت ماري سمر مباشرةً وفتحت شفتيها.
“نعم.”
خُلق هذا العالم ودُمر بالذاكرة والنسيان. تختفي الكائنات المنسية من هذا العالم في تلك اللحظة.
أدركت ماري هذا جيدًا. لهذا السبب لم تستطع السماح لسمر بالعودة إلى عالمها الأصلي.
* * *
بعد أسبوع واحد بالضبط من فشل المحاولة الثانية، وصل ضيف إلى منزل ليندسي.
“سمر. استعدي لاستقبال الضيف.”
“ضيف؟”
تبعت سمر زوجة الكونت ليندسي، التي كانت تتصرف على نحو غير متوقع، إلى غرفة الاستقبال.
عندما رأتها تقول شيئًا غير ما هو مكتوب، اتضح أنها إحدى الشخصيات الرئيسية.
عالم ممل.
لعنت سمر هذا العالم بإهانات لاذعة وهي تتبع السيدة إلى غرفة الاستقبال.
بالمناسبة، من يمكن أن يكون الضيف؟ أولًا، إيان لانغرستر ليس هو بالتأكيد. إذا كانت هناك شخصية رئيسية متورطة في حادثة مؤخرًا،
“راسل برتراند؟”
نطقت سمر بالاسم الذي طرأ على بالها فجأة.
“سمر. انتبهي لألقابك.”
“نعم. سأفعل.”
بعد النصيحة اللطيفة من السيدة ليندسي، أغلقت سمر فمها بسرعة.
منذ أن التقت سمر برسل برتراند على ضفاف البحيرة، ظلت تفكر فيه كثيرًا.
كان ذلك لأن كلماته عن رغبته في الحصول على بعض الوقت قد علقت في ذهنها.
عندما وصلا إلى باب غرفة الاستقبال، سُمع ضحك الكونت ليندسي من خلف الباب.
“سمر!”
كان الضيف هو بطل هذا العالم، جوليان دادلي. فوجئت سمر وتراجعت.
لماذا؟
عندما مدت يدها إلى المأدبة، حجبها جدار، مما جعل الاقتراب مستحيلًا.
“لماذا أنتم جميعًا غير مبالين؟”
بدا هذا الجدار ضخمًا وساحقًا، كما لو كان إرادة الآلهة.
عبر الأبطال الجدار بسهولة، تمامًا كما هو الحال الآن.
“سمر. لا تبدين بخير. هل هناك خطب ما؟”
“لا. من فضلك اجلس. لقد فوجئت فقط بأنك أنت يا جوليان.”
كان الأمر مفاجئًا، أليس كذلك؟ في الواقع، أردتُ أن أسألكِ شيئًا.
ابتسم جوليان دادلي ابتسامةً مشرقة وعانق سمر برفق. بعد أن أنهيا تحيتهما، جلسا على الأريكة في غرفة الاستقبال.
سرعان ما جهزت الخادمة الطاولة. أسقطت سمر مكعب سكر في شايها الأسود وبدأت الحديث.
“ماذا تريد أن تسأل يا جوليان؟”
نظرت سمر إلى جوليان بنظرةٍ لطيفة.
بالنسبة لسمر، كان جوليان كالمشاهير. متألقًا. كحبة رمل. كالبحر. لن يكون السقوط في البحر أمرًا سيئًا.
ارتشفت سمر شايها، وأطلقت ضحكة مكتومة بينما تشتت أفكارها كالشظايا. ربما لأنها لم تكن في كامل وعيها، استمرت في الضحك.
ربما شعرت بالسعادة لرؤية بطلتها المفضلة حيةً تتحرك أمامها من جديد. كان هذا عذرًا.
جوليان، الذي بدا غير منزعج من ضحكة سمر التي بدت غريبة، تردد للحظة، ثم ارتشف رشفة من الشاي، وفتح فمه بشجاعة.
“هل حضرتِ حفل الظهور الأول؟”
ما هذا السؤال؟ توقف ضحك سمر فجأة.
“بالتأكيد.”
أجابت سمر بصوتٍ مُحبطٍ بعض الشيء. عند إجابتها، خفض جوليان رأسه بنظرة دهشة.
“سمر. أعتقد أنني كنتُ غائبةً عن الوعي مؤخرًا. لا عذر لهذا. أنا آسف.”
لماذا تعتذر فجأة؟ لم يحدث شيء في المأدبة. في الواقع، كنتُ مستاءة لأنني لم أستطع مساعدتكِ وأنتِ تُعاملين بشكل غير عادل.
وبالتحديد، لم تستطع مساعدته لأنها كانت محجوبة بحاجز شفاف.
“حتى قبيل دخول قاعة المأدبة، كنتُ أفكر بكِ بالتأكيد يا سمر. لكن ما إن دخلتُ، حتى انقطعت أفكاري عنكِ حتى غادرتُ. أردتُ أن أُحييكِ أولًا. أنا آسفة حقًا.”
لا بد أن جوليان ملاك. رؤيته يستخدم مهارة البطل لمجرد الاعتذار لمثل هذه الشخصية الإضافية.
عرفت سمر سبب نسيان جوليان لها مؤقتًا.
لا بد أنها كانت إرادة الآلهة، أو بالأحرى إرادة المؤلف. عدم التدخل في الأحداث الرئيسية.
العزاء الوحيد هو أن لهذه الرواية نهاية سعيدة. بطلة الرواية، جوليان دادلي، ستُحقق كل شيء.
“لا بأس. أنا أيضًا لم أستطع مناداتكِ.”
“سمر. قد يبدو هذا غريبًا، لكنني أمرّ بأشياء غريبة مؤخرًا.”
“مثل ماذا؟”
“على سبيل المثال، شيءٌ كان ذكرى ثمينة، لكنني أنساه تمامًا في اليوم التالي، أو شيءٌ تذكرته حتى اللحظة التي سبقته، وعندما استعدت وعيي، حدثت أشياء غريبة.”
أوه. هذا حاد. تمتمت سمر في نفسها.
“جوليان. إذًا…”
“إذن، كنت أتساءل إن كنت ترغب في الذهاب إلى حفلة اجتماعية معي هذا الأسبوع؟”
كانت تنوي أن تطلب منه الذهاب إلى المعبد بدلًا من ذلك. اتسعت عينا سمر لدعوة الحفلة غير المتوقعة.
هل تمنع الكاتبة شيئًا الآن؟ ألا يُسمح لجوليان بالذهاب إلى المعبد الآن؟ وإلا، فلن يكون من المنطقي أن يكون حل معضلتها دعوة حفلة أخرى.
تخليت سمر عن أفكارها. على الرغم من أن جوليان كان يتمتع بجانبٍ حادٍّ كبطل، إلا أن تأثير الكاتبة كان مطلقًا.
“حفلة اجتماعية؟ حسنًا، لست متأكدة.”
بصراحة، لم تعد سمر مفتونة بهذه المسرحية الفاخرة والباهظة.
في البداية، كانت الولائم والحفلات ممتعة، لكن مجرد التفكير فيها الآن أصبح مُرهقًا.
شعرت وكأنها عشاء شركة.
“أردت رؤية الحفل الذي أقامه الدوق لانغرستر. هل يمكنكِ مرافقتي؟”
“الدوق لانغرستر يُقيم حفلة؟”
لا بد أنه نبيل أيضًا. كم مرّ من الوقت منذ انتهاء الوليمة الملكية وهو يُقيم حفلة بالفعل؟ هزت سمر رأسها بتعب.
أؤكد لك أن شخصًا مثلي يُحب البقاء في المنزل سينهار قريبًا بعد أن يُصاب بمسٍّ في عالم خيالي. تمامًا مثل سمر الآن.
“سمر، من فضلك. ليس لديّ أصدقاء.”
“إذا طلب جوليان، عليّ الذهاب.”
في النهاية، قبلت سمر الطلب.
رغم ترددها، إلا أن فكرة رؤية جوليان يكافح وحيدًا في المشهد الاجتماعي دون أي حلفاء كانت أكثر إرهاقًا.
كان هناك أيضًا شعور بالشفقة على جوليان، الذي كان يتحرك كدمية في يد المؤلف. كيف تجرؤ، وهي مجرد كائن غريب في هذا العالم؟
إذا لم تستطع الاقتراب من جوليان مجددًا، محجوبًا بحاجز شفاف، فهي مستعدة لفعل شيء جنوني للوصول إلى أي شخص تستطيع الوصول إليه.
السبب بسيط. ستكون سمر بخير بمجرد عودتها إلى العالم الأصلي، لكن جوليان دادلي ستعيش في هذا العالم لبقية حياتها.
وبناءً على ما مرت به سمر حتى الآن، لم يكن هذا العالم رحيمًا بجوليان.
كان عليها أن تتحمل الكثير من التقلبات والمنعطفات من أجل سعادة النهاية.
ربما ذكّرها ذلك بنفسها، وهي تحلم بالسعادة في النهاية بينما تأخذ قيلولات قصيرة في غرفة ثلاثية في كوريا الجنوبية، على أمل أن تحقق يومًا ما حياة طبيعية وهادئة.
“شكرًا لك!”
“لماذا؟”
أمسك جوليان بيد سمر بفرح.
بينما كانت سمر تشاهد سعادة جوليان، فكرت في إيان لانغرستر.
كان عليها أن تحاول العودة إلى عالمها الأصلي بعد أيام قليلة من حفل الدوق لانغرستر.
ظلت صورة إيان لانغرستر، كذئبٍ غارق في المطر، عالقة في ذهنها.
أرادت سمر العودة إلى عالمها الأصلي؛ لم تُرد أن تترك ندبةً لا تُمحى على أحد.