الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 106
تراجعت روزالين وأعلنت انتهاء المباراة.
“ها ، ها … سيدي روزالين ، إذا كنت تعمل بجد قبل المنافسة …”
ليتيسيا ، التي رأت وجه روزالين الهادئ وتنفسها الثابت ، غيرت كلماتها بسرعة.
“لا يهم … لم تعمل بجد أكثر من اللازم …”
جلست ليتيسيا على الأرض وابتلعت المياه التي أعطاها إبرهارد إياها. ركضت حصة وقدمت لروزالين كوبا من الشاي البارد والبسكويت الحلو. تم تجهيز الدرج بشكل مثالي ، مع بساط شاي جميل. نظر الفرسان الذين شاهدوا هذا المشهد إلى الصبي كما لو كان مجنونًا.
“سيدة روزالين! إنه يوم حار اليوم ، لذلك أعددت شاي بالفواكه مع إضافة القليل من الليمون! “
“ممتاز. الحلو و المر. لذيذ.”
“نعم. الحلو و المر.”
نظرت حصة إلى روزالين بترقب ، وعيناه مشتاقتان لشيء ما. بينما كانت روزالين تمشط أصابعها من خلال شعر حصة ، ابتسم الصبي بخجل مرتاحًا. شعر حصة ناعم ملفوف حول أصابعها بشعور جيد ، لذلك أمضت وقتًا أطول في القيام بذلك أكثر مما كان متوقعًا. تراجعت حصة بهدوء مثل حيوان نائم في الشمس.
“سيدي روزالين ، عليك أن تذهب الآن.”
“إذن فلننتقل. السير ليتيسيا ، السير إيبرهارد “.
انفتح فم الشخصين. لقد أحبوا ذلك عندما يناديهم أحدهم “سيدي” ، تمامًا مثل معكرون. كان لديهم جسد كبير ، لكن رد الفعل هذا جعلهم بطريقة ما لطيفة. بقيادة روزالين ، سار الفرسان الصغرى والفارس المتدرب إلى المنافسة.
سيحصل الفائز في مسابقة فنون الدفاع عن النفس على مبلغ كبير من المال والإشادة كمكافأة. علاوة على ذلك ، سيحصلون على لقب أقوى لاعب في القارة حتى مباراة العام المقبل. لذلك ، كان أهم مهرجان لأولئك الذين عرفوا كيفية استخدام السيف والقتال.
شكل المرتزقة والعامة غالبية المشاركين. ومع ذلك ، كان هناك أيضًا الكثير من التطبيقات من الفرسان. شخصيًا ، كان اختبارًا للشجاعة وتعبيرًا عن الثقة. علنًا ، كانت وسيلة للترقية – رفع اسم وسام الفارس الذي خدموه.
لذلك ، شارك العديد من فرسان الليل الأبيض كل عام ، لكن هذه المرة كانت مختلفة.
كانت روزالين ريدويل هي الوحيدة التي تنافست من فرسان الليل الأبيض هذا العام.
أوصى قائد الفارس ستارز العديد من الأشخاص بالمشاركة ، لكنهم جميعًا أعطوه استجابة مخيبة للآمال.
[لا. هل الحياة مملة؟ لماذا؟ لماذا علي المشاركة؟]
بدت إجاباتهم كلها متشابهة إلى حد كبير. عرف فرسان الليل الأبيض قوتها أكثر من أي شخص آخر. الفائز سيكون روزالين. ما المجد الذي سيكسبونه إذا ضربتهم بصوت عالٍ مع آلاف الأشخاص الذين يشاهدونهم؟
[اقتلهم جميعًا.] قال بارديكت الليلة الماضية وهو يربت على كتف روزالين ، ثم سارع نائب القائد ناثان إلى توبيخه.
[ماذا ستفعل إذا قتلتهم بالفعل؟]
[لكن روزالين نمت بما يكفي لتعرف ألا تأخذ هذه الكلمات على محمل الجد. لذا ربما ستعرف أنه يكفي كسر عظم أو عظمتين فقط؟]
قبلها ناثان في النهاية.
ومع ذلك ، لا يزال بعض الفرسان خارج رتبتهم ينظرون بشكل غير مؤكد إلى روزالين. كان من الصعب تمييز الحقيقة عنها من بين الشائعات الملتهبة والاستفزازية.
كانت الحقيقة الوحيدة التي عرفوها بشكل موثوق هي أنها كانت شيطانًا ، ولكن كيف يمكن أن يخيف أحد فرسان إيلافينيا؟ وهكذا ، اشتعلت نيران مسابقة فنون الدفاع عن النفس أكثر من أي وقت مضى ، وترصد العديد من المحاربين الأقوياء هنا وهناك.
نصف أولئك الذين أرادوا اختبار الفارس المسمى روزالين كانوا نصف مدركين لقوتها ، لكنهم ما زالوا يتحدونها بحماس. نظر إليها الرجال الكبار الذين ملأوا غرفة الانتظار بعيون حادة. موقفها المريح ، الذي لم يظهر أي توتر ، أثار شغفهم بالنصر. هل تعتمد ثقتها بنفسها على مهاراتها أم أن شعورها بالفخر هو الذي يلتهم شائعات لا أساس لها؟ منذ أن عقدت المسابقة الجولات التمهيدية بشكل خاص ، كانت مهاراتها لا تزال غير معروفة.
دخل وجه مألوف إلى غرفة الانتظار الفسيحة. كان إيسيريون. جلست روزالين بمفردها بين المشاركين بزيها الأبيض الذي كان الزي الأبيض الوحيد ، وكانت واحدة من المتسابقات القلائل ، وكان لون شعرها أسود ، لذلك برزت بشكل خاص.
“سيدة روزالين!”
“آه ، سكرتيرة.”
هل ستشارك في مسابقة فنون الدفاع عن النفس؟ مثل أي شخص يعمل دماغه أمام مكتب يوميًا ، كان إيسيريون نصف حجم الرجال من حوله.
لكن اللياقة البدنية لا تحدد القوة.
أومأت روزالين بشعور من الجدية.
“لن أذهب بسهولة معك.”
“ل-ل-لا. أنا لا أشارك! لا يمكنك قتل شخص عادي. لقد جاء صاحب السمو يبحث عنك! “
عانى إيسيريون من قشعريرة فورية تجري أسفل عموده الفقري.
“أوه؟ هل هذا صحيح؟ قالت روزالين وهي تغادر غرفة الانتظار.
شعر إيسيريون بالكلمات ، “يا له من ارتياح” ، فربت على صدره.
“صاحب السمو.”
يتألق ريكارديس في أسفل الدرج أكثر اليوم. ولم يكن الأمر مجرد أيديولوجيا أو مجرد. لا ، لقد تألق حرفيا. أقراطه وقلائده وخواتمه وملابسه المكسوة بذهب معدني وخيوط فضية ومجوهرات باهظة الثمن. كان التأثير العام مبهرًا جدًا للعين.
مع اقتراب يوم التأسيس ، ازداد إنفاق العائلة الإمبراطورية ، وأصبحت زينتهم أكثر روعة. لقد أظهر قوة الملك ، الذي حكم القارة لفترة طويلة. لقد كان طغيانًا عديم الفائدة ، ولكن كانت هناك أوقات كان فيها التباهي أمرًا بالغ الأهمية.
كان ريكارديس يعرف ذلك جيدًا أيضًا. لقد حان وقت ارتدائه لجميع أنواع الإكسسوارات ، على الرغم من أنه كان يرتدي عادة الخواتم الملكية فقط بالإضافة إلى وجهه المشرق بالفعل. لم يستطع تجنب ذلك ، لذلك حاول فقط تقليل عدد الملحقات قدر الإمكان.
خلال شهر يوم التأسيس ، لم يكن من غير المعتاد رؤية الخادمات يلعبن الشطرنج مع ريكارديس في أحد مكاتب قلعة مونستون. بدءًا من عشرة إكسسوارات ، وافقت الخادمات على إزالة واحدة إذا فاز ريكارديس وإضافة واحدة أخرى إذا فازت الخادمات.
لقد كانت خدعة رخيصة ، ولكن فليكن. هل كانت لعبة الشطرنج بين أمير مشهور بذكائه وبعض الخادمات الأرستقراطيات من الرتب الدنيا ، اللواتي بالكاد تلقين تعليمًا رسميًا ، منطقية؟ من البداية ، كان الرهان غير عادل بشكل لا يصدق. لذلك ، لم ينحرف عدد الحلي التي تزين ريكارديس بشكل كبير عن إجمالي ثلاثة. ولم تحقق الخادمات هذا العدد الضئيل إلا بطلب المساعدة من كلوي وإيسيريون.
ولكن ما هو نوع الحظ الذي حل على الخادمات الفقيرات هذا العام؟ لم يكلف ريكارديس نفسه عناء خداعهم للعب الشطرنج ، وترك جسده تحت رحمتهم. تذرف الخادمات دموع الفرح والراحة وتجمع كل القوة في نفوسهن لتزينه بشكل عصري.
أصبح تعبير ريكارديس أكثر قتامة بشكل متناسب مع إشراق وجوه الخادمات. لقد بدأ يستاء من سماع الهراء الذي ألقاه كل شخص قابله ، قائلاً إن ريكارديس كان جميلًا وزينه يناسب الأشخاص الذين يحبون الأشياء اللامعة ، لكنه شعر بالفراغ فقط ، معتقدًا ما هو هذا الجنون.
“… أنت جميلة يا صاحب السمو.”
كان على ريكارديس أن يهدئ زوايا شفتيه حيث هددوا بالوقوف على وجه روزالين. بدت وكأنها فقدت روحها بسبب جماله. كانت روزالين تتنفس ببطء من خلال شفتيها المشقوقتين قليلاً ، وامتلأت عيناها بالحرارة. نظف ريكارديس حلقه وابتلع جرعة من الألم الحلو.
“السعال والسعال. كيف حالك يا سيدي روزالين؟ “
عند السؤال الرسمي ، تغيرت عينا روزالين تماما. كانت ناعمة كالغيمة ودافئة مثل نسيم الربيع ، فقدت كل ضراوتها. بفضل ذلك ، تمكن حتى ريكارديس من الهدوء.
“أنا في حالة ممتازة.”
ضاقت عيناها. بهذه الكلمات ، بدت وكأنها قد أعدت نفسها للمعركة. ضحك ريكارديس.
“لا تتأذى. لا يمكنك أن تتأذى في مثل هذا الحدث الذي لا معنى له “.
صُدمت روزالين بشدة. لكنني سمعت أنه حدث مهم. كما لو كان يقرأ أفكارها ، ابتسم ريكارديس وهو يلمس شفتيه.
“الشيء الوحيد الذي يجب أن تقلق بشأنه هو … كيف سأشعر إذا فزت؟”
“آه.”
وضعت روزالين يدها على صدرها وتنفس الصعداء. ابتسمت قليلا.
“إذن فهو حدث حاسم.”
بدا ريكارديس للحظة كما لو أن شخصًا ما قد ضربه. سرعان ما احمر وجهه ، واستغرق بضع ثوانٍ لتغطية فمه وتهدئة وجهه الأحمر. بغض النظر عن موقفه ، كان روزالين متحمسا لإنهاء مسابقة فنون الدفاع عن النفس بنجاح.
“صاحب السمو.”
“نعم ، سيدي روزالين.”
“تعلمت من ريموند الإجراء التالي بعد الفوز في النهائي.”
سيحصل الفائز في مسابقة فنون الدفاع عن النفس على شرف تسليمه سيفًا من الإمبراطور مباشرة. لكن روزالين ، التي لم تقاتل حتى الآن ضد 32 منافسًا ، تحدثت كما لو أن هذا المكان هو مكانها بطبيعة الحال. لم يكن هناك حرج كما لو كان الأمر بالطبع. أومأ ريكارديس.
“أردت أن أهدي شرف الفوز لك ، لكن ريموند ظل يقول لي أن أهديه لجلالة الملك …”
تمتمت روزالين بالكلمات التالية.
“سأقول إنه لصاحب الجلالة لأنه طلب مني ذلك ، لكن هل يجب علي فعل ذلك حقًا؟”
فهم ريكارديس جوهر شكوى روزالين ، ولم يستطع إخفاء ضحكته. كان العمل الاحتفالي المتمثل في الركوع للإمبراطور وتقديم النصر والمجد له يزعجها. كانت موالية فقط لريكارديس ، الأمير الثاني.
“افعلها. في كلتا الحالتين ، ألست ما زلت فارسي؟ “
كان صوته مليئا بالضحك. منحنيات عيون ريكارديس بشكل جميل. أومأت روزالين على عجل.
“نعم.”
“لا تتأذى.”
“لن أتأذى.”
“ارجع سريعا.”
“سأنهي قريبا.”
وأعرب يسريون عن تعازيه لجميع الحاضرين في غرفة الانتظار.