الرئيسية/ Reincarnation of the Forsaken Genius / الفصل 13
لم أكن أعرف كيف أصنع الملابس بنفسي ، لكنني رأيت ما يكفي من الملابس المصنوعة جيدًا. لقد شاهدت أيضًا الكثير من الناس يخيطون الملابس. على مدى عمرين ، تعلمت كيف تبدو الملابس الجيدة.
“مجموعك 42 ذهب و 22 فضة ، لكن دعنا نسميها 40 ذهبية.”
قبل أن أعرف ذلك ، كانت إحدى عربات هيبرون مليئة بالأقمشة ولوازم الخياطة.
كان 40 ذهبًا كمية كبيرة بالنسبة لعائلة بارون هيبرون التي تعاني من ضائقة مالية.
هذا استثمار. إنه من أجل هيبرون. ولأبي.
كان القيام بشيء من أجل والدي يبدو غريبًا. لم يهتم دوق فريو مطلقًا بأفعالي ، ولم يفعل أي من الأطفال الآخرين أي شيء من أجل الدوق.
كانوا جميعًا يركزون على إبراز مواهبهم.
“والدي سيحب هذا.”
كان والدي حرفيًا ماهرًا. إذا عرضت عليه أحدث صيحات الموضة من العاصمة ، فسيفوز بالتأكيد على فستان بقيمة 2 ذهب و 50 فضية.
على الرغم من أنني أنفقت أكثر مما كنت أتوقع ، لم يكن ذلك كثيرًا لأنني كسبت أكثر مما توقعت.
كما هو مخطط ، اشتريت بعض العناصر الأخرى.
“أود أن أرى بعض الأسلحة.”
“صحيح بهذه الطريقة ، من فضلك.”
مقارنة بالشهر الكامل الذي قضيته في كسب المال ، فقد أنفقته بالكامل في لمح البصر.
كانت السيوف والدروع والحراب الجيدة للجنود مكلفة. إذا تم صنعه بدون رعاية ، فقد ينقطع توازن الأسلحة.
للأسف ، لم تكن المهارات التقنية في هيبرون كافية لإنتاج مثل هذه الأسلحة عالية الجودة.
أنا بحاجة إلى موهبة. ربما يكفي فني وخبير إداري وساحر للوظائف العاجلة؟
إذا كنت قد تعلمت كيفية إدارة منطقة من قبل عائلة دوق فريو ، لكان هذا أسهل. ومع ذلك ، كوني الطفل الثالث يعني أنه كان بإمكاني قطع سجل عائلة فريو.
لحسن الحظ ، في حياتي الماضية ، أحببت القراءة كثيرًا لدرجة أنني درست الكتب المدرسية المستخدمة في تعليم إدارة الأراضي.
لدي قائمة في ذهني. في الماضي كنت مهتمًا جدًا بأولئك الذين طُردوا من عائلة دوق فريو. غالبًا ما اتصلت بهم وحلمت بالاستيلاء على عائلة الدوق.
“أود توظيف بعض العمال. هل يمكنك المساعدة؟”
“سأخبر اللورد”.
“أود أيضًا شراء بعض العبيد”.
“ليس لدينا أي شيء الآن.”
“لا بأس. أنا بحاجة إلى العديد من العبيد. هذه المناقشة تطول ، لذا اطلب من اللورد أن يأتي لرؤيتي.”
“نعم سيدي.”
في مملكة زينون ، تم السماح بتجارة العبيد. لن تحظر العائلة المالكة الأعمال التي جلبت الكثير من عائدات الضرائب.
كان معظم العبيد منحدرين من أعراق أخرى فقدوا في الحروب مع مملكة زينون. من حين لآخر ، تم بيع عائلات بأكملها من المنازل التي تمردت للعبودية. كان هناك أيضًا عبيد من دول أخرى ، لكن ليس الكثير ، حيث تم بيع أسرى الحرب بثمن باهظ وإعادتهم إلى ديارهم.
في الوقت الحالي ، يبدو استخدام العبيد كجنود أفضل. بعد بضعة أشهر من التدريب ، كان بإمكانهم الوقوف على قدم وساق مع الجنود النظاميين. من خلال التدريب المكثف ، يمكن تشكيل كتيبة من فرسان العبيد بسرعة.
أسرع طريقة لتعزيز القوة العسكرية للهيبرون كانت بتوظيف “مرتزقة”. كانت أقل تكلفة من شراء العبيد مقدمًا ، وكانوا جاهزين للمعركة ، ولا يحتاجون إلى تدريب.
لا يمكنك الاعتماد على المرتزقة. سيتركون هيبرون في النهاية ».
على المدى الطويل ، كان العبيد أكثر موثوقية. لم يتمكنوا من إيذاء سيدهم ، وكانوا مقيدين بالسحر ليطيعوا. قد يبدو شراء الضعفاء بسعر مرتفع أمرًا غير منطقي ، ولكن بالنسبة لأولئك القادرين على تدريبهم ، كان العبيد يصنعون أفضل الجنود.
“اجمع بين تقنية ارتفاع السيف ، وطريقة ممارسة أورا ، والولاء الراسخ للجنود العبيد ، ويمكننا منافسة لواء الفرسان التابع لعائلة نبيلة.”
سرعان ما جاء اللورد لرؤيتي.
لقد تغير سلوكه بالكامل. كان من الواضح أنه اشتم رائحة المال.
“يمكننا أن نجد العدد الذي تحتاجه من العمال. العديد من العمال المهرة متعاقدون معنا.”
“أحضر لي 20 بعقد لمدة نصف عام.”
“هذا ذهبتان لكل شخص ، لذلك عليك دفع 40 ذهبًا مقدمًا.”
لولا تقديم سيد سيربينز لنا ، لكان من المستحيل تأمين عمل طويل الأمد لـ20 عاملاً.
مع استمرار إبادة الغيلان سرا ، لن يختار أي عامل عن طيب خاطر الذهاب إلى هيبرون.
“أي نوع من العبيد تبحث عنه؟”
“سأحتاج إلى 50 قطعة ، سعر كل منها حوالي 20 ذهبًا. يجب أن تتراوح أعمارهم بين 15 و 20 عامًا. لا يهم الجنس والعرق ، لكن لا ينبغي أن يكونوا مرضى أو كسالى.”
20 ذهب كان ثمن حصان واحد. مع 50 حصانًا ، يمكن أن يصبح رسل هيبرون من سلاح الفرسان.
لكن الخيول المدربة على القتال تكلف أكثر من 50 ذهبًا لكل منها.
“20 ذهبًا ستجلب لك عبيدًا عاديًا. هل أنت متأكد من أن هذا جيد؟”
كان العبيد الموهوبون يطالبون بثمن باهظ.
ستحتاج إلى 50 ذهبًا على الأقل ، ويمكن لبعض العبيد المتميزين جلب أكثر من 100 ذهب.
“عبيد عاديون بدون مواهب خاصة. هذا بالضبط ما أحتاجه.”
“هذا إجمالي 1000 ذهب. أعطني إيداع 100 ذهب ، وسأحضر 100 عبد إلى هيبرون. يمكنك اختيار نصف.”
أضاءت عيون اللورد. رأى فرصة لتفريغ عبيده وجعل مبلغًا جيدًا.
“سأدفع بشيء آخر غير المال.”
“عفو؟”
تومض خيبة الأمل في عيون اللورد. بدا وكأنه يتذكر القول المأثور: عند التعامل مع سيد فقير ، يجب قبول النقود فقط. لكنه سرعان ما أخفى مشاعره ونظر إلي.
اتكأت على مقربة من اللورد ، وأهمس ،
“دائرة سحرية قديمة يمكنها تحديد القدرات السحرية. إنها لا تتطلب حتى حجرًا سحريًا.”
ابتلع اللورد سيربينز بصوت مسموع. حواجبه مجعدة ، علامة على الانزعاج المعتدل.
“… لم أسمع بمثل هذا الشيء من قبل.”
الآن في أواخر الأربعينيات من عمره ، جمع اللورد سيربينز ثروة من المعرفة على مر السنين ، لكن الدائرة السحرية القديمة لم تكن من بينهم.
لم يكن ذلك مفاجئًا. فقط حفنة من المعالجات العظماء من برج ماجيك ، أولئك الذين لديهم اهتمام كبير بالدوائر السحرية القديمة ، عرفوا بوجوده.
من بينهم ، الشخص الوحيد الذي قام بتنشيط الدائرة بالفعل كان سيد البرج السحري ، الذي كانت الدائرة له قيمة قليلة بالنسبة له.
“تخيل مدى فائدة وجود مثل هذه الدائرة السحرية ، التي لم يسمع بها حتى الآن.”
“هل لديك؟ هل تمتلك تلك الدائرة السحرية القديمة؟”
نظر اللورد إلي ، وعيناه متسعتان تحسبا.
“جهزوا 100 عبد وجلبهم إلى هيبرون. سأختار 50 منهم. إذا كنت راضيًا ، فقد آخذ كل 100”.
“إذا لم تكن هذه الدائرة السحرية القديمة التي تتحدث عنها موجودة ، فسوف تدين بعقوبة”.
من المحفظة التي تلقيتها من اللورد ، أنتجت 200 قطعة ذهب وسلمتها.
“وديعة. إذا كانت ادعاءاتي خاطئة ، احتفظ بالمال. والعبيد. لكن إذا قلت الحقيقة ، أعيدوا الذهب.”
بالنسبة للورد سيربينز ، كانت صفقة خالية من المخاطر.
إذا وجدت الدائرة السحرية ، فسيحصل على مبلغ كبير من المال.
“سأصل إلى هيبرون في غضون عشرة أيام”.
“سأكون بالانتظار.”
–
– تم تزيين قصر البارون نورها ببذخ باعتباره مناسبًا لمنزل مبني على التجارة.
كانت أحدث الاتجاهات من العاصمة واضحة في السجاد الأرجواني الذي يزين الأرضيات ، على الرغم من أنها اصطدمت بالأرضيات الخشبية المطلية تحتها.
“سررت بلقائك. أنا لويس دي هيبرون.”
“أنا البارون نورها. يبدو أنك لا تتذكرني. والدك وأنا كنا على معرفة جيدة.”
اقترب البارون نورها بجو من التفوق. كان في أوائل الخمسينيات من عمره ، يقترب من متوسط العمر المتوقع في مملكة زينون. على الرغم من أن النبلاء عاشوا عادة بشكل جيد في السبعينيات من العمر.
“للأسف ، لم يذكرك والدي أبدًا.”
“هل هذا صحيح؟”
ارتعدت حواجب البارون نورها. احمر لون بشرته ، كما لو كان يتوقع مني أن أشعر بالحرج.
حدقت في وجهي البارون نورها متسائلة:
“هل قضيت على العفاريت في الغابة؟”
“نعم ، لقد فعلت”.
“سمعت أنك أصبحت أحد عناصر النار”.
“هذا صحيح.”
شربت الشاي الذي أحضرته خادمة البارون نورها. كان عاديًا تمامًا ، بدون أي صفات ملحوظة.
“إنه شاي يناسب بيت البارون نورها تمامًا”.
“مبروك. يبدو أن هيبرون تزرع المواهب أيضًا. ابننا البكر يحضر الأكاديمية الملكية ويمارس فن المبارزة. ابننا الثاني يخطط للانضمام إليه هناك قريبًا.”
“فهمت. من الجيد سماع ذلك. ولكن إذا قلت كل ما تحتاج إليه ، يجب أن أكون في طريقي. إذا لم أغادر قريبًا ، فسوف ينتهي بي الأمر بقضاء الليل في الغابة.”
ودعته وداعًا مهذبًا ، لكنني لم أستطع أن أجعل نفسي أنظر إلى البارون نورها مباشرة. مجرد التفكير في وجهه الدهني جعل معدتي تنقلب.
“هل تعلم أنه يتعين عليك دفع ضرائب عند إجراء التجارة داخل أراضي نورها؟”
“هذه عادة مسؤولية التاجر.”
كان من المعتاد أن يفرض اللوردات ضرائب على الأنشطة التجارية داخل إقطاعياتهم. ومع ذلك ، فإن فرض الضرائب على المشترين ، الذين لم يكونوا المشاركين الأساسيين في التجارة ، كان إجراءً عدوانيًا بشكل غير عادي.
“لقد راجعنا قوانيننا الإقليمية في وقت سابق من هذا العام. تبلغ الضريبة الآن 30٪.”
وبينما كان بإمكاني الاستئناف أمام المحكمة الملكية لإصدار حكم بشأن شرعية هذا الأمر ، كانت المحكمة قد قضت أسبوعين في السفر من هيبرون على متن عربة ، على افتراض عدم حدوث تأخيرات غير متوقعة.
في هذه المناطق النائية ، كانت كلمة اللورد هي القانون. في الأيام الأولى لمملكة زينون ، كان اللوردات طبقة حاكمة قوية لم تدفع الضرائب للملك.
قمت بتنعيم ملابسي ، وهي عادة كنت أمارسها عندما كنت أحاول احتواء مشاعري المتصاعدة.
كانت القدرة على إخفاء مشاعر المرء مهارة بالغة الأهمية بالنسبة لأحد النبلاء.
“في هذه الحالة ، ليست هناك حاجة للضرائب. أنا أفكر في إلغاء كل التجارة. عند التفكير ، أصبحت هيبرون فقيرة للغاية.”
“هل تحاول إهانتي؟”
“لا على الإطلاق. أنا أعرض ببساطة فرصة. جنود هيبرون ، الذين قضوا على حشد العفريت ، يتضورون جوعا الآن. لقد ذاقوا طعم الدم. إذا لم يتمكنوا من العثور على خصم جديد ، فسوف ينمون قريبًا غير منضبطين. .. كما تعلم ، أليس هذا هو الحال في كثير من الأحيان مع غير المتعلمين؟ “
“كيف تجرؤ على تهديدي!”
أومأت.
بدا وكأنه يفسر هذا ليس كتحية ، ولكن كتأكيد.
“كن حذرا ، حتى اليوم الذي نلتقي فيه مرة أخرى.”
وداعت البارون نورها ودعيت باب غرفة الاستقبال. كان جميع الجنود الواقفين في الخارج متيبسين ، وكانت عيونهم تتحرك بعصبية عندما اقتربت.
“حراس!”
بأمر من نورها ، تحرك حارسان إلى العمل.
لقد حاولوا سد طريقي برماحهم.
“نار كبيرة.”
تتجلى روح قوية ، وتشعل لهبًا شرسًا. عندما اندلع الحريق ، مهددًا بابتلاع قصر اللورد ، تردد الجنود ، غير متأكدين من خطوتهم التالية.
عرضت على الجنود الأبرياء خيارًا.
“إذا كنت تقدر حياتك ، فهرب”.
لم يفر الجنود. ولم يهاجموني.
“أقبض عليه حالا!”
لم يتم تنفيذ أمر نورها.
ترددت أصداء أصوات الجنود وهم يصعدون الدرج في القاعة. توقفوا قبل أن يصلوا إلى الطابق الثاني حيث كان يوجد المكتب. لقد واجهوا روح نيران وسيطة.
لا أحد في أراضي البارون نورها يمكن أن يقف ضد الروح الوسيطة.
وقلت وأنا أضع حراب الجنود بأطراف أصابعي ،
“لتنجح .. افتحوا أبوابكم ومرحبوا بهيبرون”.
–
– مع ذلك ، تم إلغاء التجارة مع مجموع سيربينز التجارية .
لا ، التجارة تم تأجيلها فقط. تم إبلاغ مجموعة سيربينز التجارية بأساليب الذراع القوية للبارون نورها وأكدت أن قوانين الأراضي الخاصة تنطبق فقط على بيت هيبرون.
سقطت عربات مجموعة سيربينز التجارية خلفنا. وكان قائد المجموعة قد غادر لتجمع العبيد ، ووعد بوصولهم إلى هيبرون في غضون عشرة أيام.
***