الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 88
* * *
“آه، الجو بارد حقًا.”
ارتجف باي بعنف. نظرت ليليكا حولها.
وعلى الرغم من أن ضوء الشمس في فصل الشتاء كان ضعيفا، إلا أنه كان ينقل الدفء من خلال النوافذ الزجاجية. ينبعث البخار من الغلاية المعلقة عند المدفأة. كانت الغرفة دافئة بشكل مريح.
وبخت ليليكا باي.
“يا إلهي، كيف يمكنك أن تشعر بالبرد وأنت ترتدي وشاحاً؟ أنت أيضًا ترتدي ملابس صوفية أيضًا.
كانت ملابس ليليكا خفيفة مقارنة بـ باي المرتعش.
“من الأسهل بكثير الإصابة بنزلة برد في مثل هذا الطقس.”
“إن عائلة ساندرز حساسة للغاية للبرد.”
ضاقت باي عينيه على كلمات أتيل.
“سوف تندم إذا أصبت بنزلة برد في وقت لاحق.”
“سأضطر إلى الإصابة بنزلة برد أولاً.”
كان دم تاكار دم تنين، ولم تصاب العشيرة الحاملة للنار بنزلات البرد.
وبدلاً من ذلك، كانوا خائفين من الحرارة، كما ذكر باي لاحقًا.
السبب وراء تجمع الثلاثة على هذا النحو هو أن شخصًا من عائلة إينرو قد وصل، وسيتوقف لتحية ليليكا لفترة وجيزة.
نظرًا لأنهم كانوا معلمين وطالبين، فسيتم تبادل تحياتهم الحقيقية أثناء الدرس، ولكن تم ترتيب مكان لتحية قصيرة عند وصولهم إلى القصر الإمبراطوري.
لن يتناولا الشاي معًا، لأن الشخص الآخر قد انتهى للتو من السفر. وسيظلون يرتدون ملابس السفر الخاصة بهم.
لقد كانت مجرد لحظة للتحيات وجهاً لوجه.
في حالة النبلاء العاديين، قد يخرج الطالب إلى المدخل لتحية معلمهم، لكن ليليكا كانت أميرة.
وكان من المعتاد أن يأتي الطرف الآخر ويحييها.
لذا، قال أتيل وباي أشياء مثل، “رائع، إنه شخص من عائلة إينرو. عائلة إينرو!” وانتظروا جنبًا إلى جنب في غرفة التنين الأبيض لمقابلتهم.
“هل هذا جيد حقًا؟”
تساءلت ليليكا عما إذا كان معلمها سيتفاجأ إذا كان هناك شخصان آخران يرافقانها.
وبينما كانت تعاني من مثل هذه المخاوف، أعلنت إحدى الخادمات: “لقد وصلت تيلا”.
كان تيلا مصطلحًا يستخدم للإشارة إلى المعلم الخاص بأحد أفراد العائلة الإمبراطورية. في الأصل كانت كلمة “أرتيلا” في اللغة القديمة تعني – الذي يبني برجا – ولكن تم إسقاط “آر” في المقدمة، وأصبحت “تيلا”.
في الوقت الحاضر، لم يتم استخدام “تيلا” فقط لمعلم الإمبراطور ولكن أيضًا لشخص حقق الكثير في الأوساط الأكاديمية.
“” ربما يدخل “”
نهضت ليليكا على الفور من مقعدها وهي تتحدث. وفعل الاثنان الآخران نفس الشيء.
بعد تعديل الجزء الخلفي من فستانها قليلاً، قامت بطي يديها بدقة.
عندما فتح الخادم الباب، دخلت “جنية”. اتسعت عيون ليليكا. لقد حاولت جاهدة أن تبقي تعبيرها غير مبالٍ حتى لا تكون وقحة.
‘رباه.’
لقد كان شخصًا أبيض نقيًا.
إذا حكمنا من خلال علامات الشباب الصغيرة، فإنه لا يبدو أنه أصبح بالغًا بعد.
كان شعره الأبيض الناعم مضفرًا معًا بشكل أنيق. وبدلاً من أن يصبح أبيض اللون مع تقدم العمر، كان شعره يتلألأ مثل تساقط الثلوج المتراكمة. كان الجلد عادلاً وشفافًا لدرجة أنه أعطى الآخرين إحساسًا بالهشاشة.
بدا لون عينه وكأنه تموج مثل الأمواج. لم تستطع ليليكا إلا أن تحدق مباشرة في تلك العيون، ثم فهمت.
كان يعكس ضوء الأشياء المحيطة به.
لكنه لم يكن انعكاسًا مباشرًا في المرآة أعطى شعورًا سطحيًا. بدلاً من ذلك، انعكست ألوان المناطق المحيطة بشكل ضعيف مع ضوء بارد وشفاف، مثل بحيرة متجمدة نقية.
يبدو أنها تعكس الضوء المحيط، لكنها لم تكن انعكاسًا مباشرًا يشبه المرآة. وبدلاً من ذلك، أضاءت المناطق المحيطة بضوء هادئ وشفاف، يشبه إلى حد كبير بحيرة متجمدة تعكس ألوانًا خفية وشفافة.
‘رائع…’
لم يكن بوسع ليليكا إلا أن تنبهر بتلك العيون الغامضة والجميلة. كان يرتدي أيضًا ملابس فريدة تمامًا.
ربما كان ذلك هو الزي التقليدي لعائلة إينرو – الطبقة الخارجية كانت عبارة عن ثوب يشبه الرداء محشو بالقطن وخصر مشدود. تُرك أحد الأكمام متدليًا للأسفل بدلاً من طيه حتى الذراعين. يبدو أن الأكمام المتدلية كانت لأغراض الديكور.
جنية ثلجية بالفعل.
وبينما كانت تتعجب منه، استقبلها بلطف.
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكم، الأميرة. أنا سونيهايا إينرو. معارفي ينادونني هيا”.
تفاجأت ليليكا أيضًا بصوته.
لقد توقعت أن يكون له صوت رنين، لكن هذا لم يكن الحال. لقد كان صوتًا قويًا وذكوريًا، مثل عاصفة ثلجية.
كما هو متوقع، فكرت ليليكا.
لقد كان صوتًا كريمًا يمكنه نقل التعاليم إلى الطفل. مع هذا الصوت القوي، جعلها تتساءل عما إذا كان أكبر سنًا مما يبدو عليه – مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، قامت ليليكا بانحناء.
بعد ممارسة الاسم الفريد عدة مرات في ذهنها، نطقته بسلاسة.
“إنه لمن دواعي سروري مقابلتك، سونيهايا إينرو. أنا ليليكا نارا تاكار. سأكون في رعايتك من الآن فصاعدا. “
ردت هيا بابتسامة لطيفة. استقامت ليليكا وقدمت له أتيل وباي.
وتبادل الثلاثة منهم التحيات واحدا تلو الآخر.
وكان هذا هو مدى اجتماعهم الأول.
عندما قالت ليليكا: “بما أنك وصلت للتو، لا بد أنك متعب، لذا لن أحتفظ بك”، ردت هيا: “شكرًا لك على اهتمامك”، ثم غادرت. هذا كان هو.
بمجرد أن غادرت هيا، التفت الثلاثة إلى بعضهم البعض.
ومع مرور الوقت، وشعروا أنه قد غادر تماما غرفة التنين الأبيض، فتحت أفواههم في وقت واحد.
“هل رأيته؟ عيناه؟ تغيرت ألوان عينيه، أليس كذلك؟
“يمين؟ إنه ليس وهماً، أليس كذلك؟ ظل لون عينه يومض-“
“شعره أيضًا أبيض نقي، متلألئ، ولون جميل جدًا.”
بعد الصراخ في دهشة، أطلقوا تنهيدة عميقة في وقت واحد. وبعد أن هدأوا وجلسوا، تم تقديم الشاي والوجبات الخفيفة أخيرًا.
سأل باي أتيل.
“ماذا تعتقد؟”
“عن ما؟”
“يقولون إن إينرو هو الأقرب إلى تاكار. هل شعرت بأي شيء…؟”
“متى قيل ذلك؟”
شخر عتيل. سألت ليليكا في حيرة.
“لماذا يعتبر إينرو الأقرب إلى تاكار؟”
وأوضح باي.
“قيل أن أسلاف إينرو هم جنيات الثلج، أليس كذلك؟ على ما يبدو، لم يكن لديهم شكل ملموس. وقيل إن أجسادهم تشكلت من لحم ودم تنين.
اتسعت عيون ليليكا. كانت موضع ترحيب دائمًا لسماع مثل هذه القصص الخيالية.
وأضاف باي بحماس عند رؤية تعبير ليليكا.
“في العادة، كانوا سيحترقون لأن جوهر التنين كان نارًا، لكن إينرو هي جنية ثلجية. لذا، فإن اندماج النار والثلج سمح لهم بالبقاء على قيد الحياة.
“أرى… ولكن يبدو حقًا أن إينرو سيكون هكذا. هناك شيء ما حول هالته – يمكنني أن أشعر بجانب غير إنساني له؟ “
بينما كانت ليليكا تتحدث بعيون مشرقة، أومأ باي برأسه بالموافقة.
“على الرغم من أن ساندار عائلة عريقة، إلا أنها مختلفة عن إينرو. هناك فرق واضح بينهما.”
هل ينبغي أن يطلق عليهم اسم “الدماء الزرقاء” بين “الدماء الزرقاء”؟
وقد ساهم انفصالهم عن العالم العلماني في خلق مثل هذه التخيلات.
ابتسم باي بمرح في ليليكا.
“أنا أحسدك يا صاحب السمو.”
ابتسمت ليليكا. وقالت إنها ربطت ذراعها مع أتيل.
“كن جيدًا مع أتيل، حسنًا؟”
هل كانت، بأي حال من الأحوال، على علم بهذا؟
“نعم بالطبع.”
ضحك باي. تبادل النظرات مع أتيل.
منذ ذلك اليوم —
منذ أن عادت ليليكا بعد أن التقت بوالدها البيولوجي، تغيرت.
وبدأت تخاطب جلالته بكلمة “أبي”، وأصبحت أكثر ثقة بكثير.
كيف يجب أن يضعها؟
ربما أصبحت أشبه بأميرة حقيقية الآن؟ لقد كانت دائمًا مثل “الأميرة”، ولكن يبدو أنها شاحبة مقارنة بالآن.
“هل كان الذهاب لمقابلته هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله؟”
على الرغم من أنه قد لا تكون هناك إجابة واضحة على هذه الأسئلة، إلا أنه كان من الواضح أنهم لا يستطيعون تجنب معالجة هذه القضية فحسب.
عندما وجه أتيل نظره نحو ليليكا، نظرت إليه مع وميض في عينيها بدا وكأنه يقول: “لقد قمت بعمل جيد، أليس كذلك؟”
عندما وجدت الأمر مسليًا، مدت أتيل يدها ومدت خدها بشكل هزلي.
“مهلا، مهلا.”
لم تستسلم ليليكا وبدأت في دغدغة جوانب أتيل. أثناء مشاهدة المشاحنات المرحة بين الأشقاء، ارتشف باي الشاي بهدوء.
“أنا أفتقد بيري.”
إذا قام بسحب خديها، فمن المحتمل أن ينتقم بيري بلكمه في جانبه.
يمكن لـ باي أن يتسامح مع تلك الأنواع من التصرفات الغريبة الفاسدة من أخته الصغرى الضعيفة.
- * *
قامت هيا بترتيب ملابسه.
كانت الملابس التي أحضرها لا علاقة لها على الإطلاق باتجاهات الموضة في العاصمة. هذه هي الطريقة التي كان بها إينرو.
ارتدى ملابس أرق وفتح الشرفة. كان النسيم البارد على خديه يشعر بالانتعاش.
هوو، بعد أن أطلق الزفير، تحدث في الظلام.
“كيف حالك أيها التنين العظيم، المرشد عبر البحر، اللهب الخائن، الذي أصبح إنسانًا. أنا سونيهايا إينرو.”
“ما زلت لم أصلح عادة إعطاء أسماء سيئة، هاه.”
مثل الضوء الذي يذوب في الظلام، ظهرت شخصية ألثيوس. وقف بجانب درابزين الشرفة ونظر إلى هيا بنظرة متعجرفة.
ابتسمت هيا بخفة.
“لقد أصبح تقليدًا الآن.”
لم تكن هذه طريقتهم في إعطاء الأسماء ذات المعنى والأهمية. لقد كانت مجرد سلسلة من الشخصيات.
كانت تلك طريقة إينرو في التسمية.
“أنا لا أعرف ما الذي أتى بك إلى هنا في هذه اللحظة، ولكن لا تفعل أي شيء عديم الفائدة.”
“لا يوجد أي شخص أحمق بما فيه الكفاية ليفعل مثل هذا الشيء أمام عيون التنين.”
“أوه، هل هذا صحيح؟ أنا على علم جيد رغم ذلك.”
وأشار ألثيوس بإصبعه وضحك. لقد كانت ضحكة حيوان مفترس.
على الرغم من أنه كان يعلم أن ألثيوس لن يؤذيه، ارتجفت هيا.
“أنا أدرك جيدًا تلك الأشياء الوقحة والحماقة. سونيهايا إينرو.”
“نعم.”
عند إجابته الوديعة، تنهد ألثيوس وجلس على الدرابزين.
“إنه أمر مثير للاشمئزاز حقًا.”
“هذا لأنهم بشر. لقد أصبحوا عنيدين بشكل مدهش على مر الأجيال.
“وأضعف.”
“…”
صمتت هيا ونظرت للأسفل. مد ألثيوس يده وربت على رأسه.
“حسنًا، افعل ذلك باعتدال.”
“نعم نعم.”
بعد أن ردت هيا بارتباك، شخر ألثيوس، ووقف على قدميه وقفز من الشرفة.
لم تنظر هيا إلى الأسفل.
وبدلاً من ذلك، ركع على الشرفة بركبتين مرتعشتين. النسيم البارد هبّ على خديه.
ارتجف جسده.
‘أهه.’
هذا المستوى من البرد لا ينبغي أن يزعجه على الإطلاق.
على الرغم من الجهود المبذولة للحفاظ على سلالتهم، فإن الأطفال الذين يولدون كل عام أصبحوا أضعف.
أصبحت أجسادهم غير قادرة تدريجياً على تحمل البرد.
لذلك عندما ظهرت الأميرة ليليكا، حبس الجميع أنفاسهم.
وهذا لم يرد في “كتاب النبوة”.
وعندما وصلت رسالة من الإمبراطورة، “كن تيلا الأميرة ليليكا”، تبادل الجميع النظرات.
ربما كان الوقت قد حان.
لا ليس بعد.
لقد أجلوا إعطاء الرد حيث تمت مناقشة مواضيع مختلفة. عندما تصل الأمور إلى ذروتها، فمن الطبيعي أن يخاف الجميع.
ثم أرسلت الإمبراطورة لوديا رسالة ثانية مؤخرًا.
“هل تعلم عن ملكة القلوب؟” كان ما كتب.
بعد قراءة هذه الرسالة، قرر سونيهايا الذهاب إلى العاصمة. لم يقل رئيس عائلة إينرو الدوقية شيئًا ونظر فقط إلى سونيهايا.
– سأذهب.
وبعد أن كرر ذلك مرة أخرى، أومأ الدوق بصمت.
وبهذا تمكنت هيا من مغادرة إينرو.
كما سمع قصصًا عن القطعة الأثرية الفتاة السحرية.
لعنة ايرو,
لعنة التنين,
لقد حان الوقت لرفعه.
- * *
بعد أن أخذت بضعة أيام للراحة، قامت هيا بزيارة الإمبراطورة لوديا. ابتلعت هيا فمها بصعوبة عندما دعته إلى غرفة الاستقبال لإجراء محادثة عادية.
كان الأمر كما لو أنه رأى كرة من الضوء.
كان شعرها الذهبي مبهرًا لدرجة أنه أذهل عينيه. بالنسبة للإينرو الذي اعتاد على ضوء الشمس الباهت في دوقية الإينرو، كانت الألوان مفرطة إلى حد كبير.
في الواقع، يمكنها أن تصبح رفيقة التنين بهذا.
خطرت هذه الفكرة في ذهنه عندما لاحظ مظهرها. لقد اعتبر أنه من الجرأة أن ترسل رسالة إلى إينرو، ولكن…
بمجرد جلوسه، سكبت لوديا بنفسه كوبًا من الشاي له. ولم يبق في جوارهم خادم واحد.
ولم يتمكن من معرفة ما إذا كان ذلك بسبب الحذر أم عدم وجوده.
بعد صب الشاي، جلست لوديا وابتسمت.
“شكرًا لك لأنك أصبحت تيلا الأميرة ليليكا.”
“لا، أنا الذي حصلت على واجب يتجاوز إمكانياتي.”
“سأعهد إليك بمسألة تعليمها.”
وعلى الرغم من أنها كانت غير متوقعة، إلا أن هيا ردت بأدب قائلة: “أفهم”.
كان من الجيد أن يشعر بحرارة فنجان شاي دافئ على أصابعه.
أثناء النظر إلى مثل هذه هيا، تحدثت لوديا.
“هناك شيء أود أن أسأله لشخص من عائلة الحكماء.”
“أنا لا أستحق لقب حكيم، ولكنني سأجيب على سؤالك إذا استطعت.”
نظرت لوديا إلى هيا وهي تجيب بأدب، وانحنت شفتاها الحمراء لتتحول إلى ابتسامة ساحرة.
“أخبرني بكل ما تعرفه عن التنانين.”
وفي لحظة، انزلقت يد هيا من حافة فنجان الشاي. حدقت هيا في لوديا، مختبئة هياجها.
لم تظهر الإمبراطورة، التي كانت مسلحة بالمهارات المختلفة اللازمة للتعامل مع العالم الاجتماعي، أي أثر للعاطفة.
ربما يكون سونيهايا إينرو، من عائلة إينرو، قد درس كل معارف العالم وحكمته في الشمال، لكنه كان ضعيفًا في الممارسة.
كل الحكمة في العالم لا ترقى إلى مستوى المحاولة الفعلية – قال متأسفًا.
“إذا كان الأمر يتعلق بالتنين …”
عندما سأل مرة أخرى، رفعت لوديا فنجان الشاي بشكل عرضي وقالت.
“أنا أتحدث عن ألثيوس.”
“!!”
غير قادر على إخفاء اضطرابه هذه المرة، تومض عينيه جيئة وذهابا. عكست عيون إينرو الجليدية المميزة ألوانًا مختلفة وهي تتأرجح.
فوفو، ضحكت لوديا.
“لماذا أنت مندهش للغاية، هذا غير متوقع.”
عندما رأت هيا هدوء خصمه، بطريقة تثير الاستفزاز تقريبًا، استعادت هيا رباطة جأشها بسرعة.
“إذا كنت فضوليا، فمن الأفضل أن تسأله مباشرة. بعد كل شيء، أنا أقدر حياتي بشكل كبير.
ضاقت عيون لوديا على رده القصير، قبل أن تبتسم.
“أفترض أنك تستطيع الإجابة على أسئلتي الأخرى، إذن؟”
“الأمر يعتمد على ما تطلبه.”
ظل موقف هيا المهذب ثابتًا. تحدثت لوديا.
“أريد أن أعرف عن السحرة.”
تذبذب تعبير هيا مرة أخرى بسبب كلمات لوديا. هذه المرة، لم يكن متأكداً مما يجب أن يقوله.
رشفت لوديا شايها على مهل. بينما كانت تشرب الشاي، احترقت أحشاء هيا.
‘ماذا علي أن أفعل؟’
إذا أعطى إجابة غامضة، فسيتم القبض عليه في لحظة. حتى قول أشياء مثل “المعالجات؟” ماذا تقصد؟ لن ينجح. هل سألت عن التنانين أولاً لهذا السؤال بالذات؟
شعرت ابتسامة الإمبراطورة الشابة بالبرد فجأة.
لاحظت لوديا تردده بهدوء.
في العادة، لم تتمكن أبدًا من مجاراة حكمة عائلة إينرو الدوقية، لكنها شهدت المستقبل.
كان لديها الكثير من المعلومات التي تسبق هذا.
ألم يكن بارات هو من جمع معلومات عن تاكار أكثر من أي شخص آخر؟
وبالتالي، فإن ما كان فضوليًا حقًا بشأنه لم يكن التنانين.
في وقت قريب من وفاتها، لم يكن المبعوث الذي أرسلته عائلة إينرو الدوقية لتهدئة غضب الإمبراطور سوى سونيهايا، الذي كان أمامها مباشرة.
بعد فترة من الوقت، تحدث سونيهايا.
“ما الذي يثير فضولك بالضبط بشأن السحرة؟ من فضلك أشعر بحرية في السؤال.”
رفع عينيه ببطء ونظر مباشرة إلى لوديا. تألقت عيونها بألوان ذهبية وزرقاء.
“سأجيب على كل ما أستطيع.”
* * *