الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 76
* * *
الصوت المألوف جعل ليليكا تتذمر بالعجب.
“أمي؟”
اندهش فجورد من كلمات ليليكا. كيف يمكن للإمبراطورة أن تصرخ هكذا؟
لم يسبق له أن رأى شيئا مثل هذا من قبل. خرج أتيل وويل عندما سمعوا الضجة.
– سأل أتيل.
“ماذا يحدث هنا؟”
“يبدو أن أمي قد جاءت…”
“ماذا؟”
تفاجأ أتيل. ثم جاء صوت شتم بصوت عالٍ من الخارج.
“هذه العمة؟”
“نعم.”
أومأت ليليكا، التي كانت على دراية بهذا الصوت، برأسها وفعل ويل الشيء نفسه.
ظهر تعبير مضطرب على وجه ويل.
“لقد كنت أتجاهلها طوال هذا الوقت، ولكن… يا إلهي”.
“تجاهلها؟”
استدارت ليليكا نحوه، وابتسم ويل.
“لأنني لم أرغب في مقابلة شخص رفيع المستوى. سيكونون متعجرفين للغاية، بعد كل شيء.
يمكنه أن يقول حتى دون أن يلتقي.
شخر وصرخ.
“فقط دعهم يدخلون!”
بمجرد انتهاء هذه الكلمات، فُتح الباب على نطاق واسع، ودخلت لوديا.
“ليلي؟ ليلي!”
“أمي.”
بعد النظر حولها، رصدت لوديا ليليكا واندفعت إليها، وعانقتها بشدة.
“آه، ليلي. كانت أمي قلقة للغاية.”
“أنا بخير.”
ربت ليليكا والدتها في الراحة. بعد ذلك بوقت قصير، دخل ألثيوس ونظر إلى الثلاثي بعيون كانت تنظر إلى مثيري الشغب، قبل أن يطلق تنهيدة عميقة.
لقد تمكنوا أخيرًا من الحصول على موعد، لكن تمت مقاطعته.
سأله ويل.
“هل قتلتهم؟”
“لا، لم أفعل.”
تظاهر ألثيوس بسحب سيفه من ظهره.
“لقد استخدمت شقة سيفي لضربهم، حتى لا يموتوا حتى لو تم كسر شيء ما.”
“هذا مريح.”
عندما أطلق ويل الصعداء، أمسكت به لوديا من ياقته.
“هل استدرجت طفلتي البريئة وحبستها في هذا المكان؟ أيها الوغد! لقد عرفت منذ زمن بعيد متى! منذ اللحظة التي تحدثت فيها عن قبول ليليكا لتكون ابنتك بالتبني…”
بدا ويل مستاءً.
“ماذا تقصد بالإغراء؟ كل ما فعلته هو السماح لهم بالاحتماء في مكان آمن. وينطبق الشيء نفسه على اقتراح تبنيها.
“ماذا؟”
“هل سبق لك أن حافظت على لحظة من الرصانة؟”
“!!”
تضاءل زخم لوديا قليلاً. ركضت ليليكا إليها وعانقتها وهي تتحدث.
“لقد رفضت بالفعل. لماذا تقول مثل هذه الأشياء يا سيد؟
أعطى ويل ليليكا ابتسامة.
“هذا صحيح، رفضت ليليكا.”
أطلقت لوديا قبضتها على ياقته واحتضنت ليليكا. رتب ويل ملابسه غير المرتبة وقال.
“من دواعي سروري مقابلتك. دعونا نحافظ على سرية هويتكما من أجل السلامة. “
حدق ألثيوس باهتمام في الطرف الآخر.
منذ اللحظة التي بدأوا فيها الحديث عن تبني ليليكا لتكون ابنته أو شيء من هذا القبيل، تدهور مزاج ألثيوس بشكل متزايد.
من يظن نفسه؟
علاوة على ذلك، لم يعجبه الطريقة التي ناقش بها الماضي مع لوديا الذي لم يكن معروفًا لألثيوس.
“أتيل.”
عندما اتصل ألثيوس، تقدم أتيل بوجه متوتر.
“اشرح ما يحدث.”
عندما تساءل أتيل من أين يجب أن يبدأ، وما إذا كان يجب أن يذكر قصة هروبه من القصر مع ليليكا أولاً، تحدث فايل.
“إذا كنت لا تمانع، هل لي أن أشرح؟ أعتقد أن عيني وأذني يمكنهما تقديم وصف أكثر موضوعية. و-“
نظر إلى لوديا.
“بالتأكيد سيكون لديك ما تقوله أيضًا.”
ضاقت عيون لوديا. حتى بعد أن طلب اللقاء عدة مرات، لم يكن مستجيبًا تمامًا.
حتى عندما حدقت به لوديا، لم يعير فايل أي اهتمام وكان وجهه هادئًا.
كان الأمر كالتالي: “ماذا لو حدقت بي؟” ماذا يمكنك أن تفعل غير قتلي؟‘‘ نوع من الجرأة المعتادة في الأحياء الفقيرة.
نظمت لوديا أفكارها. لقد كان لديها عدد لا بأس به من الأشياء التي كانت بحاجة إلى معلومات عنها.
“نعم، سيتعين علينا إجراء محادثة طويلة.”
خلعت لوديا حجابها وألقته عليه. كان الأمر كما لو أنها كانت تتحداه في مبارزة. قامت بفك شعرها وتركته ينسدل بحرية.
كان زخم لوديا ساحقًا بمجرد ترك شعرها الذهبي الطويل يتدفق للأسفل.
لم تعد شخصًا يتنكر بملابس محتشمة؛ كانت الإمبراطورة المتغطرسة.
عرفت لوديا كيفية تحقيق أقصى استفادة من مظهرها. استدارت واستطلعت الأطفال.
“ثم علينا أن نعيدهم أولاً …”
“يمكن للثلاثة منهم العودة بأنفسهم على ما يرام.”
عبست لوديا في كلمات ألثيوس. لم يعجبه أنها تركت شعرها منسدلاً.
“ماذا تقصد بالعودة بأنفسهم؟ ما الذي أصابك فجأة؟”
“تجديل. بوجود هذين الاثنين، ستكون ليليكا محمية بما فيه الكفاية. لديها أيضا قطعة أثرية. “
بدأت ألثيوس في عمل جديلة ثلاثية الجديلة بشعرها. نظرت إليه لوديا بنظرة استقالة.
نظر ألثيوس إلى أتيل.
“تهانينا على استعادة قوتك.”
“أوه.”
الآن فقط التفتت لوديا لتنظر إلى أتيل في مفاجأة، بينما رد أتيل بتحفظ: “شكرًا لك”.
تراجعت لوديا.
“لقد استعاد أتيل قوته؟”
في الأصل، لم يُظهر أتيل أي علامة على قوته حتى بعد أن أصبح إمبراطورًا. والذي كان سببا في مشاكل كثيرة……
“لقد تم حل هذا بالفعل؟”
لقد كان تحولًا غريبًا للأحداث. قالت لوديا بتعبير محير: “هذا رائع”.
يجب أن أسمع التفاصيل الدقيقة من ذلك الوغد.
بعد أن ربط ألثيوس نهاية الشعر المضفر بمنديل، تركه.
“هل يمكنك إعادة ليلي بأمان؟”
“نعم.”
“بالطبع.”
أجاب كلا الصبيان بالتناوب. أشار ويل نحو الباب المكسور الذي دخلت منه لوديا وألثيوس.
“إذا خرجت من هذا الطريق، فسوف يرشدك مرؤوسي إلى المدخل.”
نادته ليليكا بـ “السيد”. خفف تعبير ويل.
“لا بأس.”
على كلماته، أومأت ليليكا بعمق. لقد تعلمت طريقة تفكيرها منه منذ أن كانت صغيرة، مما جعله إلى حد ما معلمها.
“شكرًا لك.”
ابتسم لكلماتها التي كانت مليئة بكل مشاعرها المتكثفة بداخلها.
“لا تذكرها.”
نظرت لوديا إلى ليليكا.
“أريد أن أذهب معك، ولكن المحادثة قد تستغرق بعض الوقت. وهي محادثة لا ينبغي للأطفال الاستماع إليها.
يجب أن يكون الأطفال مثل الأطفال، ومن الأفضل أن يلعبوا دون أي قلق.
وكانت لوديا تأمل أن تكون ابنتها هكذا. أرادت لها أن لا تقلق بعد الآن.
ترددت ليليكا في كلمات لوديا لكنها أومأت برأسها في النهاية.
“دعنا نذهب.”
بعد أن أمسك أتيل يدها بلطف وانحنى، خرجوا من الغرفة. وقفت المضيق بجانبها. في الخارج، كان هناك رجل فظ يعرج ويرشد الأطفال إلى المدخل.
لم يكن مغادرة الأحياء الفقيرة من هنا أمرًا صعبًا، وسرعان ما عاد الثلاثة إلى الساحة التي كان يقام فيها المهرجان.
امتلأت الساحة بالضجيج والضوء، وكأن كل ما حدث حتى الآن كان كذبة.
حدقت ليليكا في ذهول وقالت.
“أشعر بالتعب لسبب ما.”
“نعم.”
كما وقف أتيل هناك وهو يحدق في الأضواء بذهول. وينطبق الشيء نفسه على فجورد.
شعرت وكأنهم كانوا يقفون على حافة الواقع. سألت ليليكا.
“ما الذي تحدثت عنه مع السيد في الداخل؟”
أتيل عبوس.
“إنها محادثة لا أعرف ما إذا كان من الصواب أن أقولها الآن.”
“حسنًا، إذا عرفت ذلك، من فضلك أخبرني.”
“أنا سوف.”
سأل المضيق.
“هل نذهب لتناول كوب من الشاي؟”
كلاهما وافق. كان من المؤسف العودة إلى القصر بهذه الطريقة.
“حسنًا، العمة لم تطلب منك العودة على الفور.”
توجه الثلاثة إلى مؤسسة مناسبة بدلاً من كشك الشارع وجلسوا.
وبسبب تأخر حظر التجول عن المعتاد خلال فترة المهرجان، كانت الشوارع مزدحمة بالناس حتى وقت متأخر من الليل.
كانت ليلة الخريف باردة سارة.
كان الثلاثة يحتسون الشاي بهدوء في مقاعدهم. أطلق أتيل تنهيدة عميقة.
“المهرجان لم يبدأ بعد. سيئة للغاية.”
“لكننا متعبون جدًا للاستمتاع بها بهذه الطريقة.”
“أنا أيضاً.”
رفع أتيل يده قليلاً وهو يتحدث. بدأت ملعقة شاي خشبية تدور فوق كفه.
مع تعبير مبتهج، نظر أتيل إلى ليليكا.
“ماذا تعتقد؟”
“انها رائعة.”
“صحيح؟”
ابتسم أتيل. قام بتدوير الملعقة بيده.
“إنه شعور رائع للغاية، على محمل الجد.”
تحدث أتيل بغرور إلى حد ما.
“بما أن الأمر أصبح هكذا اليوم، هل سنحتفل طوال الليل؟”
“امم-“
بينما ترددت ليليكا، ابتسم المضيق.
“لا يبدو ذلك ممكنا، أنا خائف.”
“ولم لا؟ اووه تعال.”
طوى أتيل ذراعيه، ونظرت ليليكا إلى الاثنين بالتناوب مع الارتباك.
“لماذا؟ ماذا جرى؟”
“ماذا يمكن أن يكون الأمر؟”
تصلب العمود الفقري لليليكا عندما ظهر صوت خلفها فجأة. قفزت في مقعدها واستدارت ببطء.
كان لوف واقفاً هناك.
وبينما كان يصر على أسنانه، نطق كل كلمة بوضوح.
“بصرف النظر عني، هناك أشخاص آخرون هنا.”
بمعنى آخر، لا تفكر في الهروب. مع تعبير استقال، تحدث أتيل.
“هل تم إطلاق سراح الحرس الإمبراطوري أو شيء من هذا؟”
“بالطبع لا. كيف يمكننا إبلاغ الجميع أنكما مفقودان بهذه الطريقة؟ “
“تش.”
عندما ظهر بران، أصدر أتيل صوتًا قصيرًا يختنق من حلقه، وأنهى تناول الشاي، ووقف.
“دعنا نذهب. انا ذاهب.”
“هنا يا أميرة.”
“لقد جاء برين أيضًا؟”
“بالطبع.”
وضع برين قبعة جديدة على رأس ليليكا. وبعد أن أعطت أتيل نظرة تهديد، قالت لليليكا:
“إنها مزدحمة، لذلك دعونا نعود الآن.”
“كيف وجدتنا؟”
“سيتمكن الغراب دائمًا من العثور على ما يريده.”
نظرت ليليكا إلى فجورد.
“فجورد، امم.”
ومع ذلك، دعونا نلتقي غدا.
أعطته هذا النوع من النظرة.
“نعم أفهم.”
تحدث المضيق بابتسامة، وأومأت ليليكا أيضًا بابتسامة عريضة.
لوحت له، فأجاب بالمثل.
غادر لوف الشرفة، وأخرج صافرة من جيبه ونفخ فيها. سألت ليليكا بفضول لأنه لم يكن هناك أي صوت.
“على الرغم من أنه لا يوجد صوت؟”
“إنه صوت لا يسمعه إلا نحن. منذ أن وجدناك، كنت أشير لهم بالانسحاب. “
“ألم تقل أن الحرس الإمبراطوري لم يتم إرساله؟”
تحدث أتيل بذهول، وأومأ بران برأسه.
“طبعا طبعا. لقد طلبت تعاون السير تان “.
صر بران على أسنانه.
“لقد تم خداعك مرة أخرى هنا، والاعتقاد بأنك استخدمت الأميرة ليليكا كدرع، لقد تعلمت الكثير حقًا.”
“مممم، أيا كان.”
أجاب أتيل بشكل غامض. والآن بعد أن أصبح قادرا على استخدام قوته، ليست هناك حاجة لتجنب نظراتهم والهروب بصعوبة.
عندما استعاد قوته، كان متشوقًا لاستخدامها.
“هل يجب علينا الهروب؟”
كم سيكون من المثير للاهتمام الهروب في هذه الحالة؟
ثم أمسكت ليليكا بيد أتيل بإحكام. عندما نظر إلى الأسفل، هزت ليليكا رأسها.
“…”
ابتلع أتيل الصعداء وضغط على يد ليليكا في المقابل.
“على ما يرام.”
وبما أنهم كانوا محاطين بأشخاص يمكن أن يكونوا مراقبين أو حراس، فقد ركبوا عربة لا تحمل أية علامات.
ولدهشتهم، كان المستشار يجلس في الداخل.
“حتى لات؟”
سألت ليليكا مندهشة وأطلق لات الصعداء.
“كنت أتبع جلالته.”
“آه!”
أومأت ليليكا بقوة. وسقط أتيل، الذي تبعها، في مقعده.
“ماذا؟ إذن السير تان ليس هنا بسببنا أيضًا.”
“بالفعل.”
ضاقت عيون أتيل وسأل.
“انتظر لحظة، ألا يعني هذا أن تان هو من كشف موقعنا؟”
ابتسم لات بصوت خافت.
“هل هذا ما تظنه؟”
“لا بد أن لوف ذهب للبحث عنه، لأن لاف وتان هما الذئاب”.
أومأ لات رأسه.
“هذا يتعلق بما حدث. وبفضلك، تم القبض علينا وطردنا بهذه الطريقة.
“إنه مشابه. وبفضل ذلك، تم القبض علينا ومطاردتنا بهذه الطريقة.
“جلالة الملك لا يحتاج إلى الحماية، رغم ذلك؟”
“حتى هو إنسان.”
اتسعت عيون أتيل مستغربا من كلام لات ثم أغلق فمه. عند رؤيته وهو غارق في أفكاره، ابتسم لات بصوت خافت ووجه نظره إلى ليليكا.
“لم أكن أتوقع أن تسبب الأميرة هذا النوع من المشاكل.”
“امم، بخصوص ذلك…”
نظرت ليليكا إلى أتيل قبل أن تتحدث.
“ولكنها كانت ممتعة حقا.”
ابتسم لات.
“هل استمتعت؟”
“نعم كانت. كانت هناك بعض اللحظات المخيفة، رغم ذلك…”
“أوه، لقد رأيت ذلك أيضًا.”
سألت ليليكا، مندهشة من كلمات لات.
“هل رأيتنا نتقاتل؟”
“لا، لقد رأيت العواقب.”
“أوه.”
أومأت ليليكا. في تلك اللحظة، انفتح باب العربة، وركب تان. عبوس لات علنا.
“اذهب واركب الحصان. ألا تستطيع أن تقول أن المكان أصبح ضيقًا هنا في اللحظة التي تجلس فيها هناك؟ “
“ضيقة؟ هذه العربة واسعة جدًا بالرغم من ذلك؟”
“فقط حجمك خانق بما فيه الكفاية. هناك رائحة الوحش.”
“لديك أيضًا رائحة دموية.”
قبل أن يتمكن لات من الرد، تحدث تان بسرعة إلى ليليكا وأتيل.
“لم أتوقع أن تسببا لكما مشكلة كهذه. هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها لوف مضطربًا إلى هذا الحد.”
“مم، أشعر بالأسف قليلاً على لوف.”
“إنه أمر شائع أن يختبره شخص يعتني بالأطفال.”
نقر تان على جانب العربة، وبدأت في التحرك. أعطى ابتسامة ساخرة.
“وفوق ذلك تم طردنا”.
“بالطبع سيتم طردنا.”
تمتم لات بهدوء. سأل تان الاثنين.
“لماذا دخلت الأحياء الفقيرة؟”
“أردت أن.”
تحدث أتيل.
“كنت فضوليا. وبما أن ليليكا تعرف المكان جيدًا، فقد فكرت في أن أطلب منها أن تكون مرشدتي. “
لقد أراد إخفاء كيفية سعيه للحصول على معلومات حول الاتجار بالبشر.
وظهرت تعابير غريبة على وجوه اللات والتان. عندما اتجهت أنظارهم نحو ليليكا، مد أتيل يده وغطى وجهها بيده.
“انتظر، أتيل؟!”
في حيرة من أمرها، حاولت ليليكا إزالة اليد التي تغطي وجهها.
“لا، لأنني أردت مقابلة سيد تلميع الأحذية…”
“سيد تلميع الأحذية؟”
بدا تان في حيرة. أزالت ليليكا يد أتيل وأومأت برأسها.
“هذا لأنه كان يعتني بي دائمًا منذ أن كنت صغيرًا… لقد مر وقت طويل منذ أن رأيته، وكنت أتساءل عن حاله.”
“أرى.”
“أن من الممكن.”
أومأ الاثنان بتعبيرات راضية بشكل غريب.
“لا، سيد تلميع الأحذية الذي تفكرون فيه يا رفاق بالتأكيد ليس كذلك.”
نظر أتيل إلى ليليكا. ابتسمت له أخته الصغرى، التي أجابت على الأسئلة دون أن تنطق بكذبة واحدة.
“قد تكون هذه هي الحقيقة، ولكن بمجرد حذف جزء معين، تصبح قصة مختلفة تمامًا.”
كما لاحظ أتيل هذا مرة أخرى، سأل تان.
“إذن، ما هو مع آثار المعركة؟”
“عن ذلك.”
شرح أتيل الوضع، وتان ولات عبسوا. تحدث تان إلى لات.
“هل يمكننا حقا أن نترك الأمر لجلالة الملك؟”
“… دعونا نعود.”
ضرب لات على السقف، وتوقفت العربة.
* * *