الرئيسية/
My Daddy Hide His Power / الفصل 197
* * *
يُقام عيد برج السحرة يومًا واحدًا في الأسبوع.
قضيتُ الصباح الباكر مع التوأم كما وعدت. بعد ركوب الخيل في الجبل خلفي، اصطدتُ حوالي عشرة عناكب.
“ليليث، ما الأمر؟”
على عكس ليون، الذي كان متحمسًا للغاية، ظل ثيو يُلاحظ تعبيري الحزين بعض الشيء.
“آه! لا، لا شيء يا أخي. أعتقد أنني مُتعبة قليلًا من اللعب لأول مرة منذ مدة.”
“همم، حقًا؟”
كلما فكرتُ في أوسكار، أشعر بالحيرة.
لكن هذا كان مصدر قلق لا أستطيع إخبار أحد به.
“إذن، لنتناول الغداء ونعود إلى المنزل للراحة. تشيشاير، هل أنتِ متفرغة اليوم؟ هل تُريدين تناول الغداء معنا؟”
اقترح ثيو.
“أوه، تشيشاير! هل سيقابلنا ابن البطل الفاتح؟”
ضحك ليون.
انفجرتُ ضاحكةً أيضًا.
“أتساءل إن كان العم في المنزل أيضًا؟”
العاصمة هذه الأيام صاخبة للغاية.
ابتداءً من الغد، ستبدأ فترة احتفالات بمناسبة ميلاد جزر موارْت وتأسيس الإمبراطورية الجديدة.
امتلأت الشوارع بأصوات لا تنتهي تُشيد بالبطل الفاتح، أكسيون ليبر.
وكان الجميع يترقبون بفضول.
يا له من تضحية عظيمة سيقدمها الإمبراطور لأكسيون!
“مع أن الأمر لن يكلفه الكثير من طاقته، إلا أن الإمبراطور سيستجيب لطلب العم بالتأكيد، أليس كذلك؟”
كنت قد أخبرت أكسيون بشيء مسبقًا لهذه اللحظة.
“ما هو؟”
“ريكو، انتظر فقط!”
رئيس نقابة المعلومات <الصقر الأحمر> قد جهز “سيفًا” لريكو خاصتنا!
“عمي، أتعلم، في ذلك الوقت عندما تلقيتَ الكثير من الأراضي والعملات الذهبية من جلالة الإمبراطور…”
“هناك نبيلٌ سيءٌ للغاية ضايق صديقي…؟”
“انتقام الرجل النبيل لا يتأخر أبدًا حتى بعد عشر سنوات!”
ضحكتُ.
“هاجم عدو عدوك! ألن يكون هذا هو طعم “استخدام البرابرة للسيطرة على البرابرة”؟”
وحده الإمبراطور الأول من يستطيع تلبية هذا الطلب.
* * *
في ذلك الوقت.
“يحيا جلالة الإمبراطور!”
“يحيا البطل الفاتح، الدوق أكسيون ليبر!”
هزّت قصة أكسيون البطولية، وهو يُخضع الوحوش بمفرده، العاصمة يومًا بعد يوم.
“يحيا صاحب السعادة الدوق أكسيون ليبر!”
صيحةٌ قادمةٌ من الخارج.
أزاح أكسيون حلقه خجلاً ونظر إلى الإمبراطور نيكولاس الجالس أمامه.
“سيدي أكسيون.”
“نعم، جلالتك.”
كانت هذه لحظة يواجه فيها الإمبراطور، الذي كان عليه إظهار براعته، البطل الفاتح.
تحدث نيكولاس بوجهٍ بدا عليه الشحوب الواضح خلال الأيام القليلة الماضية.
“إذا كنت تريد أي شيء، فأخبرني.”
* * *
دوق ليبر.
“يا أخي، تمهل!”
“مهلاً، ليون!”
صعد ليون إلى غرفة تشيشاير وفتح الباب دون أن يطرق.
“ابن البطل الفاتح! أخي هنا!”
ما رأيته فور فتحه الباب كان ظهر تشيشاير العريض، الذي كان يغير ملابسه.
“يا إلهي!”
استدرت لألمح ظهر تشيشاير المكشوف بوضوح.
كنتُ أعلم أن الأمر سيكون هكذا.
مررتُ بتجربة مشابهة من قبل، لذا حاولتُ أن أكون حذرًا.
“هل تناولتم الغداء؟”
“ليون، لماذا هذه الفظاظة؟”
دخل ليون فجأةً وقال، بغض النظر عما إذا كان ثيو قد وبّخه أم لا:
“ما الجديد في ذلك؟ كم سنة مضت منذ أن ركلنا قمصان بعضنا وتدحرجنا في التراب أثناء التدريب؟”
“ليليث جاءت معنا أيضًا!”
“لا بأس. لا يهم.”
تبادل الرجال الثلاثة أطراف الحديث.
“أنا جاهز يا ليليث.”
تنهدتُ والتفتُّ عند سماع كلمات تشيشاير.
“مرحبًا تشيشاير. هل تودّ الذهاب لتناول الغداء معًا؟”
“آه.”
بدا تشيشاير محرجًا.
“لديّ وعد.”
“وعد؟ أي وعد؟ مع من؟”
“…”
عندما سأل ليون، تردد تشيشاير في الإجابة، ثم اقترب مني، وانحنى، وهمس في أذني:
“عليّ الذهاب لرؤية الماركيز.”
“آها!”
الماركيز روجر أونيكس.
والد تشيشاير البيولوجي.
…والآن، يستخدم الإمبراطور ذلك كطُعم لاستدراج تشيشاير.
بناءً على طلب العم جوزيف، مُخطط الثوار، يُحافظ تشيشاير على علاقة وثيقة ظاهريًا معه.
«لا بد أنك تُعاني. ما هي الثورة أصلًا؟»
لا أُصدق أنه كان مُضطرًا لمقابلة والده وجهًا لوجه بانتظام، والذي أساء معاملته في صغره.
ربتتُ على ذراع تشيشاير المُتألم.
«يا إخوتي، لدى تشيشاير موعد. دعونا نتناول وجبة على انفراد.»
«ما هو الموعد؟ لماذا أخبرتم ليليث فقط؟ هل تُخفون شيئًا بيننا؟»
«يا أخي، الأمر ليس كذلك.»
واسيتُ ليون، الذي كان حزينًا.
في ذلك الوقت،
طرق كارون، كبير خدم عائلة ليبر، الباب المفتوح لجذب انتباهنا.
«هذا، يا سيدي الشاب.»
تحدثت كارون إلى تشيشاير بتعبيرٍ مُحرجٍ بعض الشيء.
“يجب أن تنزل وتُلقي نظرة.”
“ماذا حدث؟”
“بعد إرسال أكثر من عشر رسائل، جاء اليوم بنفسه. أقصد الكونت جينكينز.”
تنهد تشيشاير، وأنا أيضًا.
“ماذا، ماذا؟ الكونت جينكينز؟”
كان فمي مفتوحًا على مصراعيه من الدهشة.
* * *
وقفتُ على درابزين الطابق الثاني وأنا في حيرةٍ من أمري، ونظرتُ إلى الأسفل.
في الطابق الأول، في غرفة المعيشة، كان الكونت جينكينز، الذي جاء مع ابنته، جالسًا قبالة تشيشاير.
“لماذا جاء هذا الرجل إلى هنا؟ لا يبدو أن له أي صلة بتشيشاير.”
الكونت جينكينز.
كان رجلاً ذا شاربٍ يُوحي بالشر، وكان واضحًا للجميع أنه ذو مظهرٍ شريرٍ لا يُمكن اعتباره مجرد ممثلٍ ثانوي.
هذا صحيح، إنه شرير.
هذا هو الشخص الذي طلبتُ من أكسيون التخلص منه بأمر الإمبراطور.
«لقد ظهر لفترة وجيزة فقط في ذكريات ريكو الماضية، واستطاع الذهاب بهدوء إلى العالم الآخر، فلماذا هو هنا؟»
[تذكر ريكو اليوم الذي اتخذ فيه قرار حمل السيف.
طفولته عندما كان خادمًا لعائلة جينكينز.
ليلة ممطرة.
استمع إلى صرخات والدته اليائسة، التي كانت تربي شقيقين صغيرين بمفردها…]
هززتُ رأسي بقوة، محاولًا طرد ذكريات القصة الأصلية.
«هذا يكفي. من أجل سلامتي النفسية، لا أريد التفكير في هذا. دعنا لا نفعل ذلك.»
كان هذا الجزء الأصعب قراءةً لأنه وصف بوضوح فظائع النبلاء الذين يسيئون معاملة عامة الشعب.
«اللحظة» التي بدأ فيها ريكو يكره ذوي القدرات الخارقة ويقرر الإطاحة بهذا البلد.
كان كل ذلك بسبب ذلك الرجل، الكونت جينكينز، والصدمة العميقة التي زرعها.
«هل حقًا في الرواية الأصلية ركع أبي أمام الإمبراطور متوسلًا الرحمة حتى يتمكن ريكو بنفسه من قطع رأس ذلك الرجل وتسليمه؟»
كان بطل الرواية، إينوك روبنشتاين، كريمًا. إذا كانت هناك فرصة للتوبة، فقد انتهزها.
لكن، الكونت جينكينز.
إنه حثالة الحثالة التي حاول أبي معاقبتها بقسوة بالغة.
«لقد كانوا يلحّون على إجراء محادثة زواج، وأرسلوا بالفعل اثنتي عشرة رسالة. على الرغم من رفضنا، لم يستسلموا وجاءوا لرؤيته اليوم.»
همس كبير الخدم، كارون، من خلف التوأم وأنا بينما كنا نقف معًا.
«إنه مجنون، حقًا.»
سرعان ما أدركت ذلك ونظرت إلى الأسفل مرة أخرى في دهشة.
«إذن، أنت تقول إنك تحاول تزويج تلك الفتاة من تشيشاير؟»
ابنة الكونت جينكينز.
فتاة في مثل سني، ترتدي ملابس فاخرة، تجلس بجوار الكونت، تميل رأسها بتعبير ملل.
“لكن هل يمكننا حتى أن نصفه بالجنون؟”
قال ثيو بنبرة استياء وكأن كلام كارون يزعجه.
“قلما تجد عائلة تستسلم تمامًا بعد الرفض الأول. لهذا السبب يعاني والداي هذه الأيام، إذ يضطران لمقابلة كل عرض زواج يُقدم إلينا ورفضه.”
“أوه! لا، يا سيدي الشاب. هذا الشخص مجنون. لأن…”
كادت كارون أن تقول المزيد عندما سمعت صوت حديث في الطابق السفلي.
“والدي مسافر، وسيعود لاحقًا.”
“أرى. إن كان الأمر كذلك. لكنني أتساءل إن كان السيد الشاب معجبًا بميكايلا خاصتنا.”
ابتسم الكونت جينكينز وسأل، وهو يمسك بكتف ابنته:
“هل لرأيي قيمة؟”
“بالتأكيد؟ أليس هذا واضحًا؟”
«أنا فقط أنفذ رغبة والدي. إذا وافق والدي على عرض الزواج هذا، فلا مانع لديّ.»
«أهذا صحيح؟»
فتحت فمي.
هل هذا صحيح يا تشيشاير؟
«إذا وافق والدي، فسيتم الزواج، فلا داعي لمزيد من الحديث معي.»
ستتزوجين إذا حصلتِ على موافقة أكسيون؟
اتسع فمي من الصدمة.
أليست آراء الطرفين هي الأهم في الزواج؟
لم يكن هناك داعٍ للذهاب إلى أكسيون؛ كل ما كان بوسع تشيشاير فعله هو مقاطعته.
لكن إذا أجبتَ هكذا…
«الأمر لا يختلف عن الموافقة! هل أعجبتك؟»
ألقيتُ نظرةً أخرى على ابنة الكونت، ميكايلا.
مع أنها أُجبرت على الجلوس كالبقرة التي تُساق إلى المسلخ، إلا أن وجهها كان جميلاً للغاية.
«لا أستطيع فعل ذلك.»
يجب إيقافه.
لأن الكونت جينكينز رجلٌ شرير سيموت قريبًا.
كان عليّ منع كارثة أن يصبح حما تشيشاير.
«يا إخوتي، أنتم تعلمون…»
عندما التفتُّ جانبًا، رأيتُ التوأم ينظران إليّ بنظرةٍ غريبة.
«ليليث، وجهكِ شاحب.»
«يا صغيري، هل أنتَ مصدوم؟ تشيشاير ستتزوج؟»
«لا! ليس الأمر كذلك…»
«مرحبًا؟ أيها السادة الصغار؟»
لسببٍ ما، ابتسمت كارون ابتسامةً محرجة وحاولت الانضمام إلى حديثنا—
«ابقَ مكانك!»
كان ليون أسرع.
ضغط على رأسي ونزل الدرج مسرعًا.
“تشيشاير!”
“…أخي؟”
قال ليون وهو يجلس واضعًا ذراعه حول كتف تشيشاير.
“ليس من شأني التدخل، لكن من المحبط بعض الشيء أن أشاهد فقط.”
“أوه، هل أنت الأمير أنتراس؟”
تعرف الكونت جينكينز على ليون وابتسم بسعادة.
“نعم، هذا صحيح. تشرفت بلقائك للمرة الأولى. تشيشاير، أنت.”
كان ليون جريئًا.
“قلها هنا. أنت لم تبلغ الثالثة من عمرك بعد، فلماذا تحتاج إلى رأي والدك؟”
“ماذا؟”
“إما أن يعجبك الأمر أو لا. قرر هنا ما إذا كنت سترفض عرض الزواج أم لا.”
“…”
توقف تشيشاير ونظر إليّ من الطابق الثاني.
“لا، يا أخي.”
ثم قال متنهدًا:
“إنه عرض زواج لوالدي، وليس لي.”
“…؟”
عند سماع هذه الكلمات، ساد الصمت.
بعد ثوانٍ، انتابتنا جميعًا الصدمة.
“ممم، ممم، ماذا قلت؟”
بدا ليون مندهشًا لدرجة أن فمه انفتح وهو يلتفت نحو الكونت جينكينز وابنته.
“لحظة. إذًا…”
أكسيون ليبر، البطل الفاتح الأكثر شهرة في العاصمة هذه الأيام.
الرتبة: دوس.
دوق ليبر من الجيل الأول.
نائب قائد الفرسان.
بفضل مؤهلاته الرفيعة والغزوات الأخيرة التي حققها، أصبح أعزبًا، ويتمتع بشعبية لا تُنكر في سوق الزواج النبيل.
لكن؟
مهما يكن؟
“أليس ابنتك في مثل سني؟” ما هو فرق العمر بيني وبين أبي؟
همست كارون من خلف ثيو وأنا، اللذين لم نستطع كتم ضحكاتنا:”أخبرتكم أنه مجنون.”