الرئيسية/ My Daddy Hide His Power / الفصل 179
* * *
عاد إينوك إلى العاصمة، وسمع بنبأ الحريق الذي اندلع في الحي السكني للعامة، فتوجه فورًا إلى الموقع.
عندما وصل،
فوجئ بالمشهد غير المتوقع. فبدعم من برج السحرة، وحتى مارثا، تمت السيطرة على الحريق.
“ماذا حدث؟”
حتى لو كان من الممكن تفسير تورط برج السحرة، فقد كان من المثير للدهشة سرعة استجابة كبار السحرة للموقف.
لا يُعقل أن يسمح الإمبراطور بهذا الدعم بسهولة…
“صاحب السعادة.”
في تلك اللحظة، اقترب رجل يرتدي رداءً، وحيا إينوك، ثم سلمه سرًا رسالة، وانصرف.
[جمع أدلة تقود إلى قوى الإرهاب الرئيسية. تفضلوا بزيارتنا.]
أسفل النص القصير، رُسمت صورة صقر بالحبر الأحمر.
كانت هذه رسالة من ريكو، رئيس نقابة الاستخبارات “الصقر الأحمر”.
“إرهاب؟” اللعنة، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟
كان على وشك أن يستدعي أحد العاملين في مجال الدعم القريبين ويسأله عن القصة كاملة.
وصل أكسيون وأوسكار إلى المكان.
“أكسيون!”
“آه، هل أنت هنا؟”
لسبب ما، بدا أكسيون منهكًا تمامًا. ربت على كتف إينوك ومرّ.
“الطفل في المنزل مع تشيشاير. لا تقلق.”
“ماذا؟ لماذا الطفل فجأة…”
“دعه وشأنه، دعه وشأنه.”
أمسك أوسكار بإينوك الذي كان يحاول اللحاق بأكسيون.
“سيد برج السحرة، ما الذي يحدث بحق السماء؟”
حك أوسكار جبهته في حيرة ثم تكلم.
“الطفل بأمان.”
“لماذا تتكرر قصة الأميرة هذه؟”
كان وجه إينوك شاحبًا من شدة القلق.
“بما أنها بخير… اممم، لا تقلقي واستمعي فقط.”
* * *
“أميرة!”
عندما عاد إينوك.
كانت ليليث جالسة بهدوء أمام مكتبها، تكتب شيئًا ما.
“أبي، أنت هنا؟”
“أنتِ… هل أنتِ بخير؟”
“همم؟ أوه، أنا بخير! لم أُصب بأذى على الإطلاق. أنقذني جلالة الإمبراطور.”
عندما أُحضرت ليليث فجأة أمام الإمبراطور، وهي في حالة ذعر، سألها إن كان كل شيء على ما يرام.
بدت الطفلة غير مبالية.
“…ماذا عن تشيشاير؟”
سأل إينوك، الذي كان يراقب، بحذر، فالتفتت ليليث.
“لا تخبري تشيشاير بشيء.”
“هاه؟ لا، أبي…”
“لقد ذهب إلى هناك اليوم بسببي. لم أكن أعلم بوجود حريق، لكنني كنت أعلم أن الكثير من الناس سيموتون هناك.”
“…”
“…هل مات الكثير من الناس؟”
هل كانت تتظاهر وكأن شيئًا لم يحدث؟
لاحظ إينوك ارتعاش صوتها، فجثا أمام ليليث.
“لا، لم يمت أحد. لحسن الحظ، وصل رجال أكفاء بسرعة. هناك بعض الجرحى، لكن لا تقلقي. جميعهم يتلقون العلاج في المعبد حيث الكاهن زادكيل.”
“آه، هذا مُريح…”
قالت ليليث وهي تفرك صدرها وتضحك.
“همم، وأبي. هل يمكنك التوقف عن مطاردة الوحوش والبقاء في العاصمة؟ لقد كان الأمر صعبًا ومخيفًا حقًا بدون أبي.”
“…”
توقف إينوك.
كان الطفل محقًا. لو لم يغادر العاصمة بنفسه، لما تفاقمت الأمور إلى هذا الحد.
“أنا آسف.”
“أبي.”
“همم…”
“أنا، كما تعلمين…”
عانقت ليليث بعجز.
“أعلم أنه يجب عليّ إنقاذ الناس، لكنني لا أريد أن أموت بدلاً منهم.”
“…”
“لا مانع لديّ من استخدام القليل من طاقتي، لكنني لا أريد أن يكون أبي أو عمي أو تشيشاير في خطر نتيجة لذلك.”
“…أجل، همم.”
“أنا آسفة… أنا ابنة أبي، لكنني لست شجاعة أو قوية مثله… لذا، أنا آسفة. لا أعتقد أنني أستطيع إنقاذ الجميع…”
“لا، يا أميرة. أبي…”
لم يستطع إينوك إكمال كلامه.
طوال حياته، نشأ وهو يرى ذلك.
كل الناس سواسية.
المرضى بحاجة إلى المساعدة.
عليكِ أن تشاركي مع الفقراء.
لأن أبي قوي، عليه أن يقاتل نيابة عن الضعفاء.
أصبحت تلك التعاليم هاجسًا لدى الطفلة.
أقنعت نفسها، بصفتها نبيلة، وذات مهارة، وبصفتها بريميرا، أن عليها أن تفعل شيئًا.
“أبي آسف…”
عانق إينوك ليليث بقوة بذراعين مرتجفتين.
عندها فقط بدأت الطفلة المتوترة بالبكاء بحزن بين ذراعي والدها.
* * *
في اليوم التالي.
ليليث روبنشتاين، عادت للحياة بشكلٍ رائع!
يجب أن نضع بقاءنا على رأس أولوياتنا.
منع وقوع المتمردين في الأسر.
… قرأتُ الورقة التي تُحدد توجيهات تغيير المسار عدة مرات.
لماذا لا أقلق رغم أنني أكتب علنًا كلمات قد تُوقعني في مشكلة كبيرة إذا انكشف أمري؟
لأنها مكتوبة بالكورية.
لا أحد يستطيع قراءتها سواي.
“همم، العصير لذيذ.”
كنت أرتشف عصير الفاكهة من كأس أنيق، أنتظر أوسكار.
كان هذا برج الساحر؛ كانت هذه غرفة الاستقبال.
فجأة، اقتحم أوسكار الباب، يلهث بشدة، وجلس أمامي.
“ما الأمر؟”
“همم. كان لدي متسع من الوقت. لم يكن عليك التسرع هكذا.”
“…ألم آتِ مسرعًا؟”
كذب.
كان من الواضح أنه ركض وكأنه متفاجئ لأنها كانت زيارتي الأولى لبرج الساحر.
“أولًا… سيد برج الساحر، شكرًا لك على تخصيص وقتك لرؤيتي. لقد جئت لأن لدي طلبًا.”
“…؟”
بدا أوسكار مرتبكًا للحظة من اللقب غير المألوف، ثم سرعان ما ضحك بخفة وجلس واضعًا ساقًا فوق الأخرى.
“هل تطلب مني أن أستمع بجدية؟”
“نعم.”
“لكنك تبدو بصحة جيدة؟ ظننت أنك ستلازم الفراش لبضعة أيام.”
“ليس الأمر وكأنني مريض أو ما شابه. حسنًا، ومن أين لي بالوقت لأبقى في الفراش على أي حال؟”
أنا لست طفلًا. عليّ أن أستجمع قواي بسرعة وأتعامل مع الموقف.
“سيدي، الأمر ليس شيئًا آخر!”
وضعت يديّ على فخذيّ، وانحنيت برأسي بتواضع، وسألت.
“أحتاج إلى مقابلة جلالة الإمبراطور، لذا أرجو منك ترتيب لقاء لي!”
“…”
رمش أوسكار بهدوء وحك أذنه اليمنى.
“ربما أتقدم في السن، لكنني أسمع هذه الأيام كل أنواع الهراء. قلها مرة أخرى.”
“نعم. سأذهب لرؤية جلالة الإمبراطور…”
“ماذا أفعل أنت؟”
قاطعني أوسكار بنظرة متعاطفة.
“لقد فقدت عقلك. لكنني أتفهم.”
“…”
“اندلع الحريق أمام عينيك مباشرة، وسُحبت فجأة أمام الإمبراطور، ثم ظهر تشيشاير بسيفه. هذا كفيل بإصابة أي شخص بالجنون.”
“لم أفقد عقلي، أنا بخير تمامًا.”
“حقًا؟ إذن أعتقد أنك تعرف كيف سأرد، أليس كذلك؟”
“سيدي، لقد أدركت شيئًا هذه المرة. هل عليّ أن أخاف من مقابلة جلالة الإمبراطور؟ الأمر ليس كما لو أن كلمة “بريميرا” مكتوبة على جبيني، أليس كذلك؟”
“تضخم كبدك لدرجة أنه انفجر، أليس كذلك؟”
“الكبد متصل بشكل صحيح. هناك سبب يدفعني للذهاب لرؤية جلالة الإمبراطور معك. أرجوك ساعدني.”
“أجل. مع أنني لن أساعد على أي حال، دعنا نسمع ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه.”
عقد أوسكار ذراعيه على صدره ووضع ساقًا فوق الأخرى، وكأنه لن يستمع مهما قيل.
قرأتُ الورقة التي أحضرتها معي.
“السبب الأول الذي يدفعني لمقابلة جلالة الإمبراطور هو أنني أريد أن أُظهر لجلالته أنني طفلٌ يسهل إقناعه طالما أن المتحدث لبق.”
“ماذا؟”
“بصراحة، حتى لو كنتُ بريميرا، فسأخسر في أي قتال ضد جلالة الإمبراطور، سواءً كان يحمل شارات أم لا.”
“…وماذا في ذلك؟”
“إذن من الأفضل أن أكون طفلًا يُصغي جيدًا لجلالة الإمبراطور. سيعتقد أنه لا حاجة لاستخدام سلطته للسيطرة عليّ.”
“….”
“قد تظن أنني مجنون، لكنني في الحقيقة لم أعد أخشى مقابلة جلالة الإمبراطور.”
“أوه، أنا سعيد لأنك تعلم. أنت مجنون.”
“بالتفكير في الأمر، لقد استفدتُ كثيرًا من هذه الحادثة. لم يعد بإمكان جلالة الإمبراطور أن يشكّك بسهولة في هويتي.”
“ما هذا الهراء؟”
“لقد رأيتَ ذلك بالأمس، أليس كذلك؟ عندما أحضرني جلالته إلى هنا، ألم يلاحظ أي شيء غريب؟”
كانت هناك معلومات لطالما أثارت فضولي، لكنني لم أستطع معرفتها بنفسي.
السؤال هو: كم من الطاقة يحتاج بريميرا للسيطرة على بريميرا؟
“لقد استخدم قوته ظنًا منه أنني أوكتافا، أليس كذلك؟ لو شعر أنه استهلك طاقة أكثر من المتوقع، ألم يكن ليجد الأمر غريبًا؟ لكن لم يكن هناك أي دليل على ذلك، أليس كذلك؟”
“…”
“هذا يعني أن التعامل مع بريميرا لا يستهلك الكثير من الطاقة. إنه سهل كالتعامل مع أوكتافا.”
إنها قصة محزنة، لكنني كنتُ أتوقعها نوعًا ما.
إمبراطورية لم تشهد تاريخًا من التمرد.
كيف يُعقل هذا؟
حتى لو كان هناك توازن في القوى بين اثنين من البريميرا… لو كان من الصعب على السلف التعامل مع الخلف، ألم يكن ليحدث تمرد ولو لمرة واحدة؟
— هذا ما كنت أظنه.
«تمرد؟ لم يخطر ببالهم حتى.»
أدركت هذا تمامًا من خلال هذه الحادثة.
كان البريميرا أقوى من أي مستخدم قدرات آخر، لكن في المقابل، كانوا عاجزين تمامًا أمام بريميرا آخر.
«ربما كان من حسن حظي أنه استخدم قدرته عليّ مباشرة؟ بما أنها لم تستهلك الكثير من طاقتي، فكأنني أثبتُّ جدارتي كأوكتافا، أليس كذلك؟»
«حسنًا، إنه غير مبالٍ بشكلٍ مُثير للدهشة حيال هذا الأمر. لستُ متأكدًا إن كان يُمكننا وصف ذلك بالحظ… على أي حال، لا بأس. لكن…»
عبس أوسكار وانحنى إلى الأمام.
«ابقَ ساكنًا. لماذا تستعجل الاستنتاجات وتفترض أن الإمبراطور سيستخدم سلطته ضدك؟ لماذا تندفع إلى عرين الأسد؟»
«آه، هذا هو السبب.»
«عندما أحضرك إلى هنا عند اندلاع الحريق؟ كان التبرير أنني كنت أحاول إنقاذك. لن يختطفك الإمبراطور هكذا دون سبب، فلا تقلق.»
«لا. ليس الأمر أنني قلقٌ من ذلك، بل لأنني أشعر بشدة أن جلالته قد استهدفني هذه المرة.»
حتى الآن، عشتُ بعيدًا عن أنظار الإمبراطور.
لأن رتبتي كانت أوكتافا، لم يكن بإمكانه التلاعب بأبي بسهولة باستخدامي.
«لكن ليس بعد الآن.» كانت حيوية تشيشاير في ذلك الوقت مذهلة. لا يُعقل أن الإمبراطور لم يُدركها.
أظن أن الإمبراطور قد خمن سبب غضب تشيشاير الشديد.
وربما…
قد يكون قد استنتج أن السبب هو أنا.
“حتى الآن، لم أكن ذا فائدة تُذكر لجلالة الإمبراطور، أليس كذلك؟ لكن الآن، بالنظر إلى الماضي، سيفكر، أليس كذلك؟ سيدي يُقدّرني حقًا، وأيضًا…”
“أجل.”
تنهد أوسكار.
“تشيشاير، ذلك الرجل أيضًا. إن لم يكن الإمبراطور أحمق، فلا بد أنه شعر بشيء غريب تجاهه هذه المرة.”
هذا هو.
الأشخاص ذوو النفوذ الذين يطمع بهم الإمبراطور مُرتبطون بي ارتباطًا وثيقًا.
في هذا الوقت، ماذا كنت سأفعل لو كنت مكان الإمبراطور؟
“بالطبع عليك استدراجي واستغلالي.”
قد يكون هذا،
نعمة مُقنّعة.
سيعتقد الإمبراطور أن أوسكار وتشيشاير وأبي لن يتحركوا إلا بالقبض عليّ.
أليس من المفارقة إذًا أنني أنا من يمسك بزمام الإمبراطور الذي يحاول استغلالي؟
على طاولة المفاوضات هذه، لم أكن يومًا تابعًا.
“السبب الثاني الذي يدفعني لمقابلة جلالة الإمبراطور!”
ضممت يديّ بحماس.
“بفضل العم أكسيون.”
* * *
“همم.”
مسح الإمبراطور، بتعبير جاد، الخريطة المفرودة على الطاولة بيده ببطء.
على الرغم من هذا التصرف البسيط، كان العديد من الأشخاص الأكفاء المجتمعين في قاعة المؤتمرات متوترين ويرتعدون كأشجار الحور.
“هنا.”
بعد قليل، أشار الإمبراطور بإصبعه إلى مكان محدد.
[جزر موارْت]
ساد الصمت قاعة المؤتمرات.
قريبًا يا توك.
فزع أحدهم لدرجة أنه أسقط القلم الذي كان يحمله.
“سيدي أكسيون؟”
“…نعم، يا جلالة الملك.”
“ماذا لو طردنا كل الوحوش الشيطانية التي استوطنت هنا ورفعنا رايتنا الإمبراطورية؟”
“….”
ضحك الإمبراطور وهو ينظر إلى أكسيون الذي ظل صامتًا.
“ستتولى القيادة. سأنظم الجيش الثالث من الأكفاء تحت إمرتك. و…”
أضاف الإمبراطور، مشيرًا إلى الجالسين حوله:
“عشرة من الأكفاء من فئة DOS.”
ربما… لم يستدعِ الإمبراطور إلا من لا يندم على خسارتهم.
“من هنا، يمكنك اختيار من تريد الذهاب معهم. شخصان تقريبًا؟”
حبس أحدهم أنفاسه بتوتر.
خوفًا من أن يُكشف أمرهم، كانوا جميعًا يرتجفون شاحبين.
“هذا قاسٍ.”
ضحك أكسيون في نفسه.
لم يكن هذا أقل من منحهم خيار من يُدفنون معه في نفس القبر.
“لا بأس.”
وفي النهاية، نهض أكسيون.
قال: “سأذهب وحدي”.