الرئيسية/ Love Letter From The Future / الفصل 21
ظننت أنني على وشك الموت. كنت ألهث بينما توقف تنفسي للحظة.
كان الهجوم الأخير مقامرة خالصة. استراتيجية لم أكن متأكدًا مما إذا كانت ستنجح أم لا.
كان “التظاهر بالموت”.
بشكل عام ، كان “التظاهر بالموت” طريقة لم تنجح إلا مع الوحوش الشيطانية ذات الذكاء الضعيف. لم يكن غريباً أن تنتهي الخطة بنتائج عكسية عند استخدامها ضد مخلوق ذي حواس حادة ، وخاصة الوحش الشيطاني من هذا المستوى.
حتى لو توقفت عن التنفس ، لا يزال قلبك ينبض. لم يتم إخفاء السمات المميزة للكائن الحي بسهولة. مهما كانت الآثار باهتة ، كانت المخلوقات ذات الحواس الحادة للوحش الشيطاني لا تزال قادرة على التمييز بين الحياة والموت.
وحتى مع ذلك. تظاهرت بأني ميت.
على الرغم من كونه وحشًا شيطانيًا يشبه ملك الغابة ، حتى لو كان قويًا وذكيًا ، فليس الأمر كما لو لم يكن لديه أي نقاط ضعف.
يقام مهرجان الصيد كل عام في هذه الغابة. إذا كان هناك وحش بهذا الحجم ، لكان قد تم التعامل معه بالفعل خلال مهرجان الصيد العام الماضي.
يزور المئات من المواهب من جميع أنحاء العالم الغابة في مجموعات ، فأين يمكن لهذا الذئب العملاق أن يختبئ؟
إذا كان الأمر كذلك ، فهذا يعني أنه كان لا يزال أقل من عام. كان أصغر من أن يقف على نفس مستوى الوحوش الشيطانية الشريرة الأخرى ، التي صنعت لنفسها اسمًا بالفعل في القارة.
علاوة على ذلك ، عندما رأيت مدى فخره بـ “فريسته” لأنه أفرغ شجاعتهم من أجل سعادته ، بدا متغطرسًا ومتفاخرًا.
عادة ما يكون البشر أو الوحوش الشيطانية الذين يمتلكون مثل هذه السمات مفرطة الثقة.
في كل مرة أظهر فيها علامات الإرهاق ، كان أكثر حماسًا. من المفترض أنني كنت أول منافس جدير يقابله طوال حياته. بينما كان على وشك الفوز ضد مثل هذا العدو ، كان لا بد من الكشف عن ضراوته التي لا يمكن إخفاءها.
لذلك قررت أن أقامر. إذا استمر الأمر على هذا النحو ، فسوف أموت على أي حال.
لقد حكمت أن المقامرة بحياتي ستظل أكثر ربحية من مجرد الاستلقاء وانتظار موتي. لذلك ، غطت جسدي بالمانا وسمحت للذئب بضربي عمدا.
لأكون صادقًا ، في اللحظة التي طار فيها جسدي في الهواء بعد ذلك الاصطدام الوحشي ، ندمت قليلاً في الداخل.
لقد كانت صدمة قوية. لم يكن سبب اصطدامي بالشجرة “بضربة” مدوية ، حيث سقط جسدي تدريجيًا ، خارج إرادتي ، ولكن ببساطة لأنني فقدت وعيي للحظات.
وفي اللحظة التي استعدت فيها ذلك ، أخذت نفسًا عميقًا عن غير قصد وتمكنت من التمسك بوعيي المتلاشي.
لقد فقدت أنفاسي. كنت أرغب بشدة في التنفس. كل جزء من جسدي تعرض للضرب من قبل تلك العربة الحية كان بحاجة ماسة إلى الهواء.
لكني تحملت. لم أقم حتى بتهدئة أنفاسي ، وبذلت قصارى جهدي لإبطاء نبضات قلبي ، التي ارتفعت بسبب الإثارة في المعركة.
ومع ذلك ، تسربت أنفاس متقطعة واستمر القلب في النبض. لقد كان مصير الأحياء ، لذلك كانت ظاهرة لا مفر منها.
كنت أعلم أنه سيكون قادرًا على ملاحظة ذلك أيضًا ، ولكن كان هناك عنصر واحد أؤمن به بشدة.
الجرعة التي أعطتها لي إيما. تأثيره الطبي هو إخفاء وجود المستخدم.
للقيام بذلك ، يجب أن يعمل عدد من العوامل بطريقة معقدة. جنبًا إلى جنب مع الصوت ، يتم الجمع بين العديد من العناصر ، مثل الحركة والهالة لتشكيل “حضور”.
ومع ذلك ، كان العامل الأكثر أهمية بينهم جميعًا هو التحفيز السمعي الناتج عن أصوات التنفس أو ضربات القلب.
ناهيك عن الأصوات التي تصدرها أثناء تحريك جسمك. وكان لجرعة إيما تأثير في تقليل التنفس وضربات القلب بشكل كبير إلى ما يقرب من ساكن.
ولهذا السبب أيضًا ، تباطأ معدل ضربات قلبي وأصبحت حركات جسدي مملة عندما هاجمت الذئاب بعد تناول أول رشفة من تلك الجرعة. شعرت حقًا أنني كنت شبحًا. شعرت أن جسدي كان ينزلق بدلاً من أن يتحرك على الأرض.
لم يكن الأمر كما لو أن الوحش لم يكن حذرًا مني أيضًا. في عملية قتل 10 من مرؤوسيه ، حققت الجرعة التي أخفت وجودي إنجازًا رائعًا.
ومع ذلك ، عندما اشتعلت إثارة المعركة من عقله واستيقظت ضراوته المخفية ، تم إبعاد هذه الحقيقة بسهولة إلى مؤخرة عقله.
بغض النظر عن مدى ذكائه ، في النهاية ، كان الوحش الشيطاني لا يزال وحشًا. لم تدم ذاكرته كل هذا الوقت ، ولم يكن لديه أي وسيلة لمقاومة غرائزه أيضًا.
إذا كان فئة معينة ، فلن أكون مؤكدًا إلى هذا الحد. ومع ذلك ، لم يكن الآن أكثر من وحش غير ناضج لم يكن له اسم حتى الآن.
لذلك كانت خطة تستحق المحاولة. ومع ذلك ، فإن النتائج لم تكن مؤكدة. لقد كان حقا مقامرة.
كانت نتيجة تلك المقامرة أمام عيني.
صورة ذئب يتدفق الدم وهو ينظر إلي عبثًا ، كما لو أنه لا يستطيع تصديق ما حدث للتو.
بينما كان يفحص جسدي بعيون منتشية ، غرست الهالة تدريجياً في سيفي. شفرة أورا أقوى وأكثر حدة مما كنت أستحضره من قبل.
لم يسبق لي أن أشعلت سيفًا بهذه القوة والإشراق في حياتي. ومع ذلك ، اليوم ، مع استمرار المعركة ، أصبحت هالتي أكثر كثافة باستمرار.
كانت حافتها الآن تخترق رقبة الذئب.
تمزقت العضلات الكثيفة مثل قطعة من الورق. شعرت بتمزيقهم بمجرد أن دفعتها أعمق بقوة دخلت حواسي.
حاول الذئب مهاجمتي بأقدامه الأمامية كملاذ أخير. ومع ذلك ، عندما دفعت بالسيف كما لو كنت أسنده من الأسفل ، عوى من الألم وخفف القوة التي تمارس في قدميه.
نزل الدم. هدأ نَفَس الذئب الرطب تدريجيًا. الشعور بإنهاء الحياة التي بدت مزعجة في البداية ، لم يعد الأمر كذلك الآن.
لقد تلفظت وأنا أضغط على أسناني وألهث من أجل أنفاسي.
“كان هذا من أجل إيما … هل انهارت إيما بدون كلمة مثلك ، أيها الوحش؟”
لم يجب الذئب. كانت رقبته مثقوبة بالكامل. بطبيعة الحال ، وجدت أن الصمت مثير للاشمئزاز بشكل لا يطاق.
صدع ، بينما كنت أدور السيف اخترق حلقه في اتجاه عقارب الساعة ، دوى صوت تكسير العظام. خرج أنين أعمق من فم الذئب.
تومض في ذهني صورة إيما ، التي كانت على وجهها ابتسامة ودية. والدها الذي لم يستطع الصلاة في الهيكل كان مشغولاً بالبكاء.
كانت عيني تزداد قتامة مع استمرارها في المعاناة.
“تنهد … إذن ، أيها الوحش ، هل تعتقد أنني ميت؟ هاه؟”
بدأ جسد الذئب في التدلي. الفعل قد تم بالفعل. كان على وشك الموت.
تم سحب السيف الذي اخترق رقبته وهو يدعم جسده في ذلك الوقت.
كان الدم يتساقط مثل المطر الغزير. دوى صوت الدم المتدفق على التربة. عندما سار إيان بعيدًا بشكل مذهل ، سقط جسد الذئب على الأرض بضربة قوية.
كانت عيون الذئب التي تغمض تدريجيًا موجهة إلي.
كان يستجدي الرحمة. بدا أنه مستعد للتخلي عن كل شيء.
تأوهت ، وانفجر الغضب الذي كان يملأ صدري.
كنت أرغب في تمزيق بطنه بينما كان لا يزال على قيد الحياة وأترك أحشائه تتسرب. تمامًا مثل ما فعله لإيما ، أردت أن أعيد حتى أوقية من هذا الألم والإذلال.
في الواقع كنت أنوي فعل ذلك. ارتجفت اليد التي تمسك بالسيف. قبل أن أمزق بطنه الرقيق وأنسكب أحشائه على الأرض.
الجثث التي مزقها الشيطان لفتت نظري.
لقد كان وحشًا شيطانيًا ، كائنًا يستمتع بالسخرية من الحياة ويتسبب في الألم ويكتبها على سبيل المزاح.
ولم أكن وحشًا ، لقد كنت إنسانًا. إيان بيركوس ، الابن الثاني لفيكونتسي الريف ، وطالب في السنة الثالثة في الأكاديمية الإمبراطورية الفخورة.
في النهاية ، توقفت عن ركل الذئب لكشف بطنه. بدلاً من ذلك ، حبست أنفاسي ، أمسكت بمقبض السيف بكلتا يدي.
تراكم مانا. أورا فضية اللون الذي يرمز إلى صورتي.
“الوحش ، لقد جرحت صاحب تلك الملابس …….”
لم أكن أعرف ما إذا كان يستمع. حتى تلك النكات الخافتة من الألم كانت تتلاشى. شعرت وكأن عينيه كانت تتلوى قليلاً.
قد يكون ذلك بسبب مزاجي ، لكنني نطقت بسطر أخير قبل أن أنزل سيفي.
“تأكد من تذكر … لقد قتلتك … لأنك لمست ذلك الشخص.”
على أمل أن ينتقم من إيما.
على هذا النحو ، تناثر الدم مرة أخرى.
ربما بسبب التعب المتراكم في عضلاتي ، توقف النصل في منتصف الطريق أثناء ثقبه في حلق الذئب. لكن هذا كان كافيا.
لإعطاء عطية الراحة الأبدية لحياة يرثى لها تنزلق تدريجياً إلى أحضان الموت.
اللحظة التي أكدت فيها أن آخر نفس للذئب قد هدأ ، وأن آخر أثر للحياة اختفى تمامًا من عينه.
انهار جسدي كما لو كنت قد أغمي عليه للتو.
الآن ، كان هذا هو الحد الخاص بي.
****
كان البروفيسور ديريك يركض مثل مجنون منذ اللحظة التي سمع فيها سيريا.
إذا كان هناك العديد من الأشجار أمامه ، لكان سيفه يتأرجح. في كل مرة يحدث ذلك ، تنفجر الأشجار التي أمامه كما لو كانت قد أصيبت بقنبلة.
كان سياف متمرس. بمجرد أن رأى حالة سيريا ، كان قادرًا على استنتاج الموقف التقريبي.
السبب الدقيق غير معروف ، لكن سيريا تعرضت لإصابة في الكاحل. هاجمت الوحوش الشيطانية إيان وسيريا ، وأرسل إيان سيريا لحمايتها وطلب تعزيزات.
لا يجب أن يكون وحشًا شيطانيًا منخفض المستوى. لو كان الأمر كذلك ، لما ركض سيريا بشكل يائس.
وإذا كان مجرد وحش من هذا المستوى ، فلن يطلبوا حتى الدعم. إيان وسيريا ، كانا سيحاولان التعامل معها بطريقة ما.
ثم كانت هناك إجابة واحدة فقط.
حياة إيان في خطر. بمجرد أن خطرت الفكرة في ذهنه ، بدأ ديريك في الجري بكل قوته.
كان ديريك يدرك جيدًا مدى خطورة الوحوش الشيطانية. لعقود من الزمان ، تجول في القارة بأكملها واصطاد العديد من الوحوش. على الرغم من ذلك ، لا يزال ديريك لا يتخلى عن حذره كلما واجه وحشًا شيطانيًا.
كان إيان تلميذ ديريك.
بالطبع ، كان جميع طلاب الأكاديمية ثمينين ، لكنه كان ملحوظًا بشكل خاص لديريك هذه الأيام.
في البداية ، كان يثقل كاهل سيريا بحركة قدم لم يستطع حتى فهمها ، لكن في الأسبوع التالي عندما عاد قوته تضاءلت بشكل مذهل.
عندما تساءل عما إذا كانت مهاراته قد تراجعت ، أخذ بنصيحة ديريك وتمكن من الحصول على التعادل. حتى أنه كان لديه شهامة إظهار الكرم لصغير غير قادر على المقاومة.
حتى أنني سمعت أنه في هذه الأيام يتسكع مع فريق سيريا “الوحيد”. بالنظر إليهم كفريق واحد اليوم ، بدت الشائعات صحيحة.
كان موقفه رائعًا. الغريب في الأمر ، يبدو أن سيريا تتبعه بأمانة ، وكانت سهلة الانقياد أمام إيان ، لذلك كان سعيدًا في الداخل ، متسائلاً عما إذا كان الربيع قد حل “لقيط يوردينا”.
نأمل أن يحدث شيء مثل هذا.
كان غريبا. بغض النظر عن مدى أمان الغابة ، يجب أن يؤخذ في الاعتبار ظهور الوحوش الشيطانية عالية المستوى مع مهرجان الصيد المقبل.
تمنى ديريك للتو أن إيان لا يزال على قيد الحياة. كان من الجيد أن أكون مصابًا بجروح خطيرة وأن تقع في غيبوبة. سيفعل كل ما يلزم لإنقاذه.
كان ديريك بالغًا. لم يكن جبانًا بما يكفي للتنصل من مسؤولياته. كان على استعداد لدفع النفقات المناسبة بشكل صحيح.
لكن الموتى لا يمكن إعادتهم إلى الحياة بأي وسيلة. عندها لن يتبقى له وجه أمام تلميذه الميت ، ولن يكون قادرًا على رفع رأسه أمام عائلته وأصدقائه.
فجأة ، انبعثت رائحة كريهة من الدم على طرف أنف ديريك. كان ديريك أكثر قلقًا.
من فضلك ، صلى بصدق ، وفي اللحظة التي دخل فيها الفسحة ، لم تكن رائحة الدم التي لسعت أنفه تخص إيان فقط.
وقف جسد ديريك ساكنًا.
كانت دموية. واصطفت جثث الذئاب العملاقة حولها. للوهلة الأولى ، لم تكن مجرد واحدة أو اثنتين. أحصى وكان هناك 10.
لقد كان رقمًا يفوق خياله. لقد كان رقمًا لن يشكل إيان الذي يعرفه أي فرصة ضده.
لكن لماذا لا يوجد سوى جثث الوحوش الشيطانية في هذا الفستان؟
سار ديريك كما لو كان ممسوسًا ، وهو يثني ركبتيه ويفحص جثث الوحوش. كانت سرواله ملطخة بالدماء ، لكنه لم يكترث ، حيث كان في الأصل صيادًا للوحوش.
وكان معظم القتلى نتيجة هجوم مفاجئ. لم يتمكنوا حتى من المقاومة وتعرضوا لضربة قاتلة. ومع ذلك ، كان ينبغي أن يكون هناك بعض النضال.
في هذا الجزء من الوقت ، يجب أن يكون إيان قد شد أسنانه عند الصراخ الذي كان على وشك الانفجار منه واختبأ في انتظار الفريسة التالية.
تم تصوير مثل هذا المشهد بشكل طبيعي أمام ديريك ، صياد الوحوش المخضرم. شعر ديريك وكأن عظامه ترتجف.
لم يكن ذلك لأنه شعر بالتعاطف مع تلك المعركة الشنيعة. بل لأنه كان قرارًا دقيقًا للغاية.
من الصعب محاربة خصم يتمتع بميزة عددية ، كل هذا بمفرده. إذا كان الأمر كذلك ، كان عليك إخفاء نفسك بطريقة ما والقيام بهجوم مفاجئ. الصراخ في هذه العملية؟ كنت ترغب في ذلك ، ولكن خطر فقدان حياتك سيزداد أيضًا بشكل كبير.
بهذا المعنى ، كان إيان على حق. ولكن ، هل هذا شيء يمكن لطالب أكاديمية لم يكن لديه في الواقع أي تجربة حقيقية من قبل أن يفعله؟
تم إحياء شخصية إيان التي رآها في ذلك اليوم في ذاكرته. لقد تذكر تلك العيون الذهبية الباردة القاتمة.
كانت عيون قاتل ماهر. كان ذلك عندما شعر ديريك بالضياع لدرجة أن …
اقتحمت فتاة صغيرة الفسحة وهي تلهث لالتقاط أنفاسها. كانت فتاة لطيفة ذات شعر أسود مقيد خلف ظهرها وبدت مبتهجة.
سيلين هاستر. كانت تتابع ديريك.
قامت عيناها بفحص محيطها بسرعة. لقد كانت حركة يائسة حيث وصل قلقها إلى ذروته بالفعل أثناء متابعته.
سيلين ، التي نظرت حولها مرارًا وتكرارًا ، وجدت ديريك وصرخت بصوت متعب.
“أستاذ! أنا إيان أوبا … شهق ، ماذا عن إيان؟ “
“ليس هنا.”
عند سماع صوت ديريك المذهول وكلماته الصريحة ، أغمق تعبير سيلين. في ذلك الوقت تقريبًا ، وصل الطلاب الذين قرروا الانضمام إلى ديريك واحدًا تلو الآخر.
على عكس سيلين ، التي ركضت للبحث عن إيان ، تردد الطلاب بمجرد دخولهم الفسحة ، وربما كانت لديهم مشاعر مماثلة لمشاعر ديريك.
كان مشهدا مروعا. بعض الذئاب سلبوا حياتهم في لحظة بسبب ضربة قاتلة. قُتل آخرون بأدمغتهم ودماءهم تنهمر من رؤوسهم كما لو كانوا قد ضُربوا بالفأس مرات لا تحصى. وشوهد أيضًا ذئب ميت وأنفه عالقًا على الأرض.
كانت سيلين الوحيدة في عجلة من أمرها. عندما عضت شفتيها وكانت على وشك الركض في اتجاه غير معروف.
“اتبعني.”
قال ديريك هكذا وذهب. تبادل الطلاب نظراتهم الحائرة عند سماعهم لهجته الواثقة بشكل غريب.
نظرت سيلين في الاتجاه الذي كان يسير فيه ديريك وركضت في هذا الاتجاه لأنها لم تستطع تحمل إضاعة المزيد من الوقت.
لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يلتقيا وديريك مرة أخرى.
في الفسحة ليست بعيدة ، كانت سيلين تقف هناك.
ديريك ، الذي وصل بعد ذلك ، والطلاب الذين وصلوا واحدًا تلو الآخر.
وقف الجميع هناك متجمدين يراقبون المشهد.
كان جالسًا هناك رجل أسود الشعر بعيون ذهبية.
متكئًا على ظهره ضد ذئب ضخم.
كان مجرد مشهد هذا المشهد ساحقًا.
كانت الأرض ملطخة بالدماء.
لم يُظهر الذئب ، وعيناه مغمضتان ، أي علامات على الحياة.
من الواضح أنها أصبحت جثة.
.
لذا ، هل اصطاد ذلك؟
كان لا مفر من أن عيون الجميع تحولت إلى الرجل.
كان الرجل مدفونًا بعمق في جسده ، ربما كان يتذوق نعومة فرو الذئب الرقيق.
وبينما كان يلهث كما لو كان سينفد أنفاسه في أي لحظة ، وجه نظراته المتعبة نحو الجميع.
رفع يده بضعف. بدا الأمر وكأنه علامة على أنه مسرور لرؤيتهم.
“…… لقد فات الأوان يا أستاذ ديريك.”
على الرغم من أن هناك إحساسًا غامضًا بالاستياء لا يزال قائماً في نبرته …