الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 58
لم يمض وقت طويل منذ أن انفصلنا ، فلماذا كان يقول إنها مرت فترة من الوقت؟ أردت أن أحييه بشكل عرضي مثلما كنت أفعل عادة ، لكن هذا لن ينجح الآن.
كان المعطف الذي وضعه حولي دافئًا بفضل البطانة الصوفية في الداخل. ومع ذلك ، فإن الراحة التي جلبها هذا الدفء لا تتناسب مع صوته.
اشتقت لصوته. صوته الحقيقي وليس الصوت البارد الذي سمعته في ذلك الكابوس. كنت أتوق لرؤية هذا الوجه الذي ينظر إلي.
الآن وقد اجتمعت مع ألبرت ، أدركت مرة أخرى مدى رعب ذلك الكابوس. لقد كانت تجربة ضرورية بالنسبة لي لمواجهة مخاوفي ، لكن رؤيته يتصرف ببرود مثل هذا لم يكن جيدًا لقلبي.
أحببت رائحته لأنها وصلت إلى طرف أنفي. هل خرج للتو من الحمام؟
“ارتفع؟”
هز ألبرت كتفي بخفة. يجب أن أكون في حالة صدمة حقًا. إنها المرة الأولى التي أكون فيها مثل هذا من حوله.
عادةً ما أبقيت الاتصال الذي كان لدينا إلى الحد الأدنى ، لكن الآن ، كل ما أردته هو أن أكون في أحضانه.
كان صدره يرتفع ويهبط وهو يتنفس. بحثت. رأيت ذلك الوجه المألوف ولكن غير الواقعي ، ثم ابتسمت. وهو أيضًا ابتسم لي.
“لقد مرت فترة من الوقت بالنسبة لي أيضًا ، يا أمير.”
رمش ألبرت. كأنه لم يتوقع مني أن أقول ذلك.
لكن المفاجأة سرعان ما اختفت مثل الثلج الذائب. تجعدت زوايا عينيه.
“لنذهب.”
مد يده إليّ ، وأخذت يده. لم يذكر أي منا شروط العقد. كان الأمر كذلك منذ الوقت الذي ربما قبل مغادرتي ، عندما قبلنا.
خفق بلانك جناحيه الصغيرين وجلس فوق رأسي. أنا مندهش قليلاً لمعرفة أنه يمكننا تحقيق التوازن مثل هذا بشكل أفضل مما كنت أعتقد.
حدق التنين الصغير في ألبرت. يبدو أنه يفكر بعمق في شيء ما. لكن سرعان ما فتح بلان فمه.
“أنا أيضًا … لقد كان الأمر …”
تحدث معه بلان بشجاعة أولاً. توتر تعبير ألبرت من هذا. حرك بصره لينظر إلى بلان وقال بهدوء ،
“…نعم.”
لقد كان تبادلًا محرجًا إلى حد ما ، لكنني كنت سعيدًا. كشخص لا يحب التنانين ، كان ألبرت عادةً يتجاهل بلان ، لكني أتساءل أين ذهبت تلك النسخة من الأمير.
* * *
عندما عدنا إلى القلعة ، عدت إلى صوابي. كان علي أن أخبر ألبرت أنني سأبرم عقدًا مع بلان لمنع وفاته.
آه ، وعليّ أيضًا أن أخبره عن الكوابيس التي مررت بها خلال كارثة التنين – أنني لم أشاهدها من بعيد ، بل تنكرت وتسللت إلى الفيلا لأقترب.
يمكنني بالفعل أن أتخيل نوع رد الفعل الذي سيكون لألبرت. فهمت لماذا ترك ليام كل هذا العمل لي.
لكنني كنت بحاجة إلى وقت للتفكير أولاً. سألت السؤال الأول الذي برز في رأسي.
“الأمير ، ألا يجب أن نعود إلى البرج الآن …؟”
“من الجيد البقاء. روستيراتو مشغول بجمع الجنود ، لذلك لا يمكنه الهجوم اليوم. ولا يزال هناك تعويذة على البرج تمنع أي شخص آخر من القدوم “.
أنت وأنا الوحيد الذي يمكنه الدخول والخروج من هناك. عندما قال هذا ، كان صوته مليئًا بالثقة لدرجة أنه كان يقول الحقيقة الواضحة.
… كنت سأستخدم وقت السفر للعودة إلى البرج لمصلحتي حتى أتمكن من تنظيم أفكاري ، لكن هذه الخطة باءت بالفشل. لقد حطمت عقلي مرة أخرى لخطة جديدة.
حان وقت العشاء تقريبًا.
بمجرد أن عبرنا البوابة وسرنا عبر الردهة ، فتحت شفتي.
“آه ، بلان ، عد إلى غرفتك واسترح. سأقوم بإحضارك لاحقًا “.
“اوكاي …”
أومأ بلان برأسه بسرعة. إنه لأمر رائع أنه لا يزال يتذكر ما قلته له قبل أن نعود.
عندما قررت أن أصبح مقاول بلان وأخبرته بذلك ، كان هناك شيء واحد اتفقنا عليه – أن بلان سيختبئ في مكان آخر بينما أخبر ألبرت عن القرار.
من الواضح بما فيه الكفاية أن ألبرت كان سيغضب ، وهناك احتمال أن يؤذي بلان.
كنت أعرف جيدًا أن ألبرت سيعطي الأولوية لي.
أثناء مشاهدة بلان يختفي وهو يدير الممر ، نظرت مرة أخرى إلى ألبرت.
“الأمير ، لا بد أنك جائع ، أليس كذلك؟ سأطبخ العشاء من أجلك “.
بمجرد أن كنت على وشك ترك يده ، أمسك ألبرت بيدي وشدها بقوة ، وسحبني للخلف.
جعلتني القوة غير المتوقعة أفقد توازني وترنح ، لذلك لف ألبرت إحدى ذراعي حول خصري وخطفني في حضنه.
كدت أن أسقط. أخذت نفسًا عميقًا وحاولت الوقوف مجددًا ، لكن ظهري لامس شيئًا قويًا خلفي.
كان صدر ألبرت. نظرًا لأنني كنت بين ذراعيه ، كان من الواضح فقط من احتضانه أن الصندوق الصلب كان مصنوعًا بالكامل من العضلات.
احمر وجهي باللون الأحمر الفاتح. أنا محظوظ لأن وجهي لم يكن مرئيًا لألبرت الآن.
“عليك أن تكون حذرا.”
“…نعم. يرجى أيضا أن تكون أكثر حذرا من الآن فصاعدا ، الأمير. “
ضحك ألبرت بهدوء وأنا أثرثر الهراء في محاولة لإخفاء وجهي.
انحني ألبرت إلى أسفل قليلاً ، وانحنى ببطء. إنه يحاول الاقتراب من وجهي. تلامس أنفاسه على خدي وأذني الأيمن.
“لم ننتهي من الحديث بعد ، لكنك كنت تحاول المغادرة ، ولهذا السبب. وأنت لم تتأذى. هل تعتقد أنني سأتركك تتأذى؟ “
“…رقم.”
كنت متأكدا من هذا كثيرا. كانت ردود أفعال ألبرت سريعة بما يكفي لدرجة أنه من الصعب معرفة ما إذا كانت لا تزال ردود أفعال الإنسان.
“وأنت تعلم أنه لا يزال هناك شيء أريد أن أسمعه منك.”
“لم أتناول العشاء بعد ، برنس. ألا تفوتك الطعام الذي أطبخه لك عادة عندما كنت بالخارج؟ يمكنني أن أجعلك الدجاج المطلق مرة أخرى ، من نفس النوع الذي طبخته لك من قبل! “
اخترت الطبق الذي كنت أعرف أنه سيستغرق وقتًا أطول لطهي الطعام لألبرت.
“يبدو أنك تتطلع إليه أكثر مني.”
“بالطبع. انا احب الدجاج.”
وأنا بحاجة إلى وقت.
لكن عندما أوقفت نفسي عن قول ذلك ، تدلى كتفي.
“إذا لم يعجب صاحب السمو ، فيمكننا العودة إلى غرفتك والتحدث على الفور. بالتأكيد ، بما أن الأمير يود التحدث ، كيف يمكنني … “
وضع ألبرت يده على كتفي ودفعني برفق بعيدًا عنه.
“توقف عن لعب دور بريء. حسنًا ، اطبخ ما تريد “.
“شكرًا لك!”
هربت من ذراعيه وركضت مباشرة إلى المطبخ. أعني ، حسنًا ، لقد حاولت الاستمرار في الركض على هذا النحو.
“كلما طالت مدة توليك المنصب هناك ، أتطلع إلى تفسير مثالي.”
إذا لم يقل ألبرت هذا.
أشعر حقًا أنني على راحة يد ألبرت. كان علي أن أتساءل عما إذا كنت سأكون ممتنًا لرحمته.
بينما كنت أتجه نحو المطبخ ، بطريقة ما ، ما زلت أشعر وكأنني فقدت.
* * *
كانت قلعة ليام تحتوي على الكثير من المكونات عالية الجودة. شعرت بالضيق بعد سماع ألبرت يقول ذلك للتو ، لكنني بدأت أشعر بالسعادة مرة أخرى أثناء طهي الطعام.
يعد الطبخ من وقت لآخر طريقة جيدة لتشتيت انتباهك. في هذه الحالة ، استمر عقلي في تصارع أفكاري مستديرة وجولة.
أول الأشياء أولاً ، يجب أن أشرح سبب اتخاذي هذا القرار ، لذلك يجب أن أبدأ بإخباره عن الكابوس الذي مررت به.
… والسبب الذي يجعلني لا أتحمل التخلي عن من أحب.
لقد مر وقت طويل منذ أن قمت بتربية والدي لأي شخص.
لم يسألني أصدقائي عن ذلك ، والأشخاص الذين لم يعرفوني بطبيعة الحال لم يعرفوا ذلك ، لذلك لم أتحدث عنه أبدًا.
إنه أمر مزعج بعض الشيء لأنني لم أكن أعرف أي شيء عن ماضي روزيه. ومع ذلك ، إذا اضطررت إلى شرح وضعي لألبرت ، فلن أستطيع ترك الماضي.
قطّعتُ الدجاج النيء إلى قطع ، وجففت دمه وألبسته بعجين الدقيق الذي أعددته.
يذكرني الطهي في هذا المكان غير المألوف بالبرج.
همسة. عندما أسقطت القليل من الخليط على الزيت ، بدأ في الأزيز بالفعل. إنها درجة الحرارة المناسبة. واحدًا تلو الآخر ، أضع الدجاج المغطى جيدًا.
بدأت أفخاذ الطبل المطلية بالنضج حتى يصبح لونها بنياً ذهبياً في الزيت. أقلب الدجاج من وقت لآخر حتى ينضج من الداخل ومقرمش من الخارج.
راودتني فكرة عابرة أنه ربما ينبغي أن أدير مشروعًا لمطعم دجاج في هذا العالم ، لكنني سرعان ما تخلت عن هذه الفكرة. يمكن لأي شخص القيام بأعمال تجارية. سأعيش فقط كمواطن متواضع.
لقد وضعت خطة لزيادة أسهم ليام وشوبرت. أنا مدين لكليهما ، بعد كل شيء.
شعرت بالاعتذار بشكل خاص تجاه شوبيرت منذ أن دفعته لفعل شيء سيء. ولأنه اتبع مثالي ، فقد وعيه أيضًا في تلك البقعة.
… وبصرف النظر عن كل ذلك ، شعرت بالذنب لأنني تسببت عن غير قصد في إصابة روستيراتو بهذا الكابوس. إذا لم يكن لديه واحدة ، فلن تكون هناك دعوة لحمل السلاح الآن.
نرش البصل الأخضر المفروم فوق الدجاج المقلي. لقد نقع البصل الأخضر في الماء لفترة طويلة قبل ذلك حتى لا تغلب النكهة كثيرًا.
“مؤسف جدا ليس لدينا توابل.”
المطبخ هنا في مسكن ليام لم يكن به معجون الفلفل الأحمر أو صلصة الصويا. ربما كان هذا بسبب أن هذه المكونات لم تكن شائعة جدًا.
في الواقع ، لهذا السبب حصلت على إذن لطهي الطعام لألبرت في المقام الأول. إذا كان المخزن مليئًا بمكونات من مصادر مضمونة وبطعم وتكوين مضمونين ، فسيكون من الصعب تسميمه ، ما لم أقم بإعداد السم مسبقًا.
تم الانتهاء من الوجبة.
بينما كنت أحدق في الدجاج المقلي ، أمسكت بسكين فواكه وغرقت إصبعي به. في اللحظة التي أجريت فيها الجرح ، شعرت بالصدمة.
أوه ، أنا أكره هذا. لكن إذا كنت سأقوم بإحداث جرح دون علمه ، فهذه هي الطريقة الوحيدة. ضغطت على الجرح. فقاعات الدم. بقيت ساكنًا لفترة ، ثم سرعان ما رتبت الدجاج المقلي على الصينية.
… عندما غادرت المطبخ ، كنت آمل أن يكون توقعي خاطئًا.
طلبت من مضيف عابر تسليم نصيب بلان من الدجاج له ، ثم بعد الانتهاء من تناول الطعام ، طلبت من المضيفة إحضار بلان لي في غرفة الطعام.
مقارنة بما سبق ، شعرت براحة أكبر الآن لأنه كان لدي بعض الوقت للتفكير. لهذا السبب من المهم تجهيز القلب. لقد دفعت عربة صينية نحو غرفة الطعام.
بعد أن أطرق الباب ، دخلت الغرفة ، وهناك رأيت ألبرت جالسًا على الطاولة أثناء قراءة كتاب.
… كان كتابًا عن التنانين. بقلق ، وضعت الدجاج المقلي على الطاولة. عند هذا ، أغلق ألبرت الكتاب ونحّاه جانبًا.
“لقد كنت في انتظارك يا روزي.”
عندما حاولت جاهدًا أن أتجنب نظرتي عن الكتاب ، ضحكت قليلاً.
“نعم ، لقد انتهيت من التحضير لمحادثتنا. لكن من فضلك تناول الطعام أولاً قبل أن نتحدث. اليوم ، أعددت الدجاج المقلي بالبصل الأخضر. لا توجد صلصة لها ، مثل معجون الفلفل الأحمر “.
لم يكن هذا هو نوع الموضوع الذي يجب طرحه أثناء تناول الطعام.
رمش ألبرت بعينه وهو يدقق في الدجاج المقلي الذي طهيته. ولكن بعد فترة وجيزة ، أومأ برأسه.
“على ما يرام. أنت تأكل أيضا “.
وهكذا ، بدأنا أنا وألبرت في تناول الطعام. إذا بدأنا الحديث أثناء تناول الطعام ، فأنا متأكد من أنني سأصاب بعسر الهضم. لكن لحسن الحظ ، كان هادئًا. لقد عضت في مضرب الطبل الذي كان بين يدي بعقلية معينة للعشاء الأخير.
سحق. لقد استمتعت بتوابل البصل الأخضر ، وهشاشة جلد الدجاج ، ورطوبة اللحم الطري في قضمة واحدة.
كان هناك خط دقيق يمكن تجاوزه بسهولة عندما يتعلق الأمر بدهن الدجاج ، ولكن لحسن الحظ ، كان البصل الأخضر الهش مثاليًا لتحقيق التوازن. لذيذ. كما هو متوقع ، لها سحر مختلف عن أي صلصة أخرى!
يبدو أن ألبرت كان يأكل جيدًا أيضًا ، وهذا يبعث على الارتياح. يشعر الجميع بتحسن حتمًا عند تناول الطعام اللذيذ.
ولكن إذا كنا سنتحدث عن المشروب بجانب هذا ، فقد فاتني زوج الدجاج المقلي المعتاد. آه ، أفضل مشروب مع الدجاج المقلي كان الجعة حقًا. سواء كان ذلك في هذا المكان أو في البرج ، لم أتناول أي مشروب منذ ذلك الحين.
“برينس ، البيرة تتناسب جيدًا مع هذا الطبق. عندما نأكل هذا معًا مرة أخرى في المرة القادمة ، فإنه مزيج جيد حقًا “.
في ملاحظتي الحازمة ، رمش ألبرت.
“هل تطلب مني أن أشرب معك يا روزي؟ هذا مغر جدا “.
“لا ، أنا لا أقصد الأمر بهذه الطريقة!”
هززت رأسي بشدة عندما أجاب بشكل هزلي. حقا ليس لدي دوافع خفية!
“أنا أعرف. لكن رؤيتك ترفضي بشدة مثل هذا يجعلني حزينًا بعض الشيء “.
لقد تقهقه. كانت ابتسامة ألبرت مثل فصل الربيع الجميل ، لا تتزعزع للرياح الشمالية الباردة. لن يستطيع أحد أن يرفع أعينه عنه.
ضغط على شفته السفلى للحظة ، ثم سرعان ما تطرق إلى الموضوع.
“إذن ، ما هو سبب اتخاذك قرارًا بأن تصبح مقاولًا؟”
على الرغم من أنه يعرف الإجابة بالفعل ، فقد سأل على أي حال.
——