الرئيسية/ Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince / الفصل 119
استلقى إيميت مرتاحًا في الفناء الأمامي لفيلا ألبرت، كاشفًا عن هيئته مجددًا.
نظرتُ إليه بعينين لاذعتين، فأدركتُ أن هذه هي نهاية إيميت، كما قال ألبرت ذات مرة.
“…أخبرتك ألا تبكي.”
همس إيميت بكل قوته وهو يمسك بيد ألبرت ويبتسم.
بدأ جسد إيميت يتلاشى تدريجيًا.
أمسك ألبرت بيد إيميت في ذهول، ويده ترتجف في الهواء. تجهم وجهه ببطء.
“لا… لا يمكنك…”
كان من المفترض أن تعود. لقد أخبرتني أنك ستعود.
كلماته الهادئة حملت في طياتها الكثير من الألم.
نوار، الذي كان بجانب إيميت، أصبح أيضًا شفافًا تدريجيًا.
…حان وقت الكارثة الأخيرة للتنين. بينما كان شكل نوار يتلاشى ببطء في الهواء، هبت ريح عاتية في المكان.
تطاير شعرنا وملابسنا بعنف في الريح.
رفعتُ يدي لأحمي وجهي، فظهر ظلٌّ ضخم أمام عينيّ.
فتحتُ عينيّ اللتين كانتا قد ضاقتا.
في ذهول، حاول ألبرت مسح المكان الذي اختفى فيه إيميت، لكنه سرعان ما لاحظ الظلّ الضخم ورفع رأسه ببطء.
تحت السماء الساطعة المبهرة، كان هناك تنين.
إذا كان شبل التنين لطيفًا، فإن التنين الكامل كان ينضح بجوٍّ لا يُضاهى.
كانت هناك هالة تنبعث من الوجود الآخر.
كان التنين الأبيض النقي، بجسده الكامل الذي يشعّ بجمالٍ ورعبٍ كتمثال، مختلفًا عن أي شيء رأيته من قبل.
منظرٌ لا يُرى إلا في الكتب. المستقبل الذي تمنيته.
كانت حدقات التنين الواضحة، وهو ينظر إليّ، منحنيةً برفق. أنزل التنين رأسه نحوي. ثم استقر ببطء.
“تراجع—”
“لا بأس يا ألبرت.”
أوقفتُ ألبرت. كنتُ أعرف من هو الشخص الذي ظهر أمامي.
بدلاً من ذلك، رفعتُ يدي نحو التنين، وعلى مستوى عيني، ربتتُ برفق على رأس التنين وهو يُخفض رأسه نحوي.
هز التنين رأسه قليلاً، وكأنه في مزاج جيد. وعندما التقت أعيننا، ابتسم التنين.
[لم نلتقِ منذ زمن طويل…]
كان صوت الشاب، المليء بالشوق، أكثر نضجًا من ذي قبل. ومع ذلك، بقيت نبرته الناعسة كما هي.
غمرني شعور بالارتياح عندما سمعتُ صوته لأول مرة. كنتُ متشوقًا لرؤيته مرة أخرى بعد كل هذا الوقت الطويل.
عرفتُ أن بلانك، مثلي تمامًا، قد تجاوز محنته.
“لقد اجتهدتَ.”
عندما وجدني بلانك، اكتمل جسدي.
في الوقت نفسه، فهمتُ. كنتُ أمتلك قوىً مشابهةً لقوى ألبرت قبل أن أعود إلى الماضي.
لم يمضِ سوى وقتٍ قصيرٍ منذ أن أصبحتُ مُقاول التنين.
مع مرور الوقت، ستزداد قوتي قوةً، اعتمادًا على قدرات التنين الكامنة.
بدأتُ أفهم الدوائر السحرية دون الحاجة إلى التفكير فيها بوعي.
منذ اللحظة التي التقيتُ فيها بلانك وتفاعلتُ معه، أصبح ذهني صافيًا. شعرتُ وكأن الضباب الذي كان يُخيّم على ذهني قد انقشع.
هل هذا ما شعر به ألبرت؟ لم تعد العصي السحرية ضرورية.
تمتم بلانك، الذي كان ينظر إليّ بعزم.
“الآن، يُمكنني إظهار المظهر الذي أحبّه جونغ إن…”
تذكرتُ وعد بلانك عندما رأيتُ الجزء العلوي من جسد ألبرت قبل مغادرة البرج.
كنتُ منغمسًا في تلك اللحظة المؤثرة، لكنني سرعان ما استعدتُ وعيي.
لا يا بلانك. لستُ منحرفًا! لستَ مضطرًا لإظهار ذلك!
اعترضتُ بشدة، وهززتُ رأسي، فأمال بلانك رأسه جانبًا كأنه يسألني عن سبب ردة فعلي هذه.
بعد أن عبّرتُ عن نواياي طويلًا، نظر إليّ بلانك، وتحدث أخيرًا بصوت واضح.
“حان وقت العودة الآن.”
الوقت الذي حذّرني منه إيميت بالفعل.
قبل مغادرتي اليوم، بذلتُ جهدًا لخلق أكبر قدر ممكن من الذكريات الجميلة مع ألبرت.
أردتُ أن تكون هناك ذكريات سعيدة كثيرة له حتى يتذكرها.
أردتُ رؤية ألبرت المستقبلي.
مع أنني كنتُ أرغب في العودة بسرعة سابقًا، إلا أنني لم أكن قد أصبحتُ مقاولًا كاملًا بعد، لذلك كل ما كان عليّ فعله هو الثقة ببلان وانتظاره.
لقد مرّ شهر منذ وصولي في الماضي.
عندما تحدثتُ أنا وألبرت بعمق عن حياتنا في المطعم، أخبرني أن الشخص الذي التقى به في شبابه قد أقام معه لمدة شهر تقريبًا.
كانت كلماته متوافقة تمامًا مع الموقف.
حان وقت فراقنا.
عضضتُ على شفتي. لن يكون وداعه سهلًا.
من أجل مستقبله، كان عليّ المغادرة فورًا، لكنني لم أستطع تخيّل كيف سيتحمل ألبرت هذا الوقت العصيب وهو سيُترك وحيدًا.
ومع ذلك، كان لا بد من ذلك.
“ألبرت.”
فوجئ ألبرت بكلماتي. أمسك بمعصمي بقوة، كما لو كان قد توقع ما سيحدث مُسبقًا.
“لقد وعدتَ ألا تذهب.”
“ألبرت، علينا أن نفترق.”
عند كلماتي، امتلأ وجه ألبرت بالألم. شعرتُ وكأن قلبي يُمزق.
“لا تذهب. أرجوك، لا تذهب.”
هز رأسه كما لو كان ينكر الواقع. تشبث بمعصمي بكلتا يديه، يكاد يعلق بي.
“كيف أتحمل رحيلك؟ كيف أتحمل كل هذا وحدي؟”
“يمكنك فعلها.”
لكن حتى وأنا أشجعه، ضغط ألبرت على معصمي بقوة أكبر. صرخ بيأس.
“لا تقل هذا فحسب! ساعدني هنا، ابق بجانبي. ابق معي. أنت من أنقذني. ستبقى بجانبي، أليس كذلك؟”
كان كلامه مختلفًا عن هدوئه المعتاد. ارتجفت حدقتا ألبرت. كان يبحث عن سبب، يحاول معرفة سبب رحيلي. لمنعه. لضمان عدم رحيلي أبدًا.
“ألم أكن كافيًا؟ إذًا سأبذل جهدًا أكبر، حسنًا؟”
حاول إيجاد سبب في داخله.
“لا، لستَ ناقصًا.”
“لكن لماذا تحاول الرحيل؟”
في تلك اللحظة، أدركتُ مجددًا أنني يجب أن أمحو ذكرياته.
مسحتُ دموع ألبرت، التي كانت تتدفق بغزارة.
“لا تبكي يا ألبرت.”
“لا تذهب. أرجوك…”
لكن بدا أن ألبرت لم يسمع كلامي. كرر نفس الدعاء مرارًا وتكرارًا.
أغمضت عينيّ بشدة، لكنني لم أستطع منع دموعي من الانهمار.
…كيف لي ألا أبكي في هذا الموقف؟
كان عليّ أن أترك ألبرت، الذي كان ينادي عليّ بكل قوته ألا أذهب.
ضممتُ ألبرت بقوة بين ذراعيّ.
* * *
“ألبرت، سنلتقي مجددًا.”
“…لا تكذب.”
“سأراك مجددًا. سنكتب عقودًا معًا ونقضي وقتًا معًا… وفي النهاية، سنقع في الحب.”
لم يستطع ألبرت فهم ما كانت تقوله المرأة أمامه.
في عقله، لم يستطع التوقف عن التساؤل عن سبب رحيلها.
لا بد أن الإجابة هي نفسه.
“…هل كنت أنانيًا جدًا؟ هل أخفيت مشاعري كثيرًا؟”
لطالما كانت تطلب منه أن يكون صادقًا في مشاعره، لكن الأمر لم يكن سهلًا عليه.
كررت ذلك مرارًا لدرجة أنها لا تعجبها تصرفاته. ربما لهذا السبب تغادر الآن.
حاول تبرير نفسه بصوت هامس.
“لأنني لم أفعل ذلك من قبل.”
كان يخشى أن يُفصح عن قلبه، فلم يكن هناك من يهتم به هكذا.
لقد منحها كل شيء بالفعل، لكنه كان يخشى ألا يعني لها شيئًا.
“لا تغادري.”
أمسك ألبرت بذراعها وتمسك بها.
تدفقت المشاعر التي لم يُعبّر عنها كما ينبغي كالفيضان.
ولأنه ظن أنها النهاية، لم يعد بإمكانه إخفاء أي شيء. غمره الندم أخيرًا.
لو كان الأمر كذلك، لكان عليه أن يُخبرها بكل شيء من البداية. كان عليه أن يتحدث ويعبّر عن كل شيء من البداية.
التفكير في خطأ واحد يُعيد إلى الأذهان أخطاءً أخرى كثيرة.
ربما لو اعتذر الآن، لعادت النظر. ربما لن تغادر.
تحدث ألبرت بسرعة.
“أنا آسف لكوني باردًا جدًا معك سابقًا. أرجوك، حسنًا؟”
لم يستطع ترك منقذته هكذا. كانت دموعه تغشى عينيه.
لكنه لم يستطع أن يغمض عينيه. لم يكن يعلم متى ستختفي من أمامه.
“أرجوك…”
عضت شفتها وأغمضت عينيها. لا تزال آثار الدموع على وجهها.
“لن أترك سوى الذكريات السعيدة. اسمي…”
“…”
“اسمي جونغ-إن.”
بهذه الكلمات، ألقت جونغ-إن تعويذة النسيان على ألبرت.
شعر ألبرت بتشوش ذكرياته. كان وجود جونغ-إن يتلاشى تدريجيًا.
“…كيف أخبرتني بذلك الآن؟”
أدرك أنها ألقت عليه تعويذة.
لم يكن يعرف اسمها منذ زمن طويل، لكن عقله كان يحاول محو كل شيء.
…الشخص الذي أصبح كل شيء بالنسبة له.
لا. لا! لا تنسَ!
حاول ألبرت يائسًا تذكر جونغ-إن. لكن دون جدوى.
كان الفرق في القوة السحرية بين ألبرت الشاب وجونغ-إن، مُقاول تنين بالغ، يفوق الخيال.
أحس ألبرت بذلك بشدة. بدأ عقله يدور من جديد.
إذا اضطر للنسيان، فعندئذٍ…
يمكنه إلقاء تعويذة تلميح لمساعدته على التذكر مجددًا.
همس ألبرت في نفسه.
“إذا التقيتك مجددًا…”
كان وعدًا قطعه على نفسه.
نظر ألبرت إلى جونغ-إن، الذي مسح دموعه، وشد قبضته.
“سأبقى قريبًا منك حالًا.”
“…”
“سأعبر عن نفسي حالًا.”
كانت التعويذة التي ألقاها ألبرت على نفسه أشبه بنوبة غسيل دماغ.
لو التقى بهذه المرأة مجددًا، فلن يكرر نفس الخطأ أبدًا.
سيتعرف عليها بكل كيانه.
طريقة كلامها وصوتها الرقيق. طريقة معاملتها له. لو لم يستطع تذكرها، لتذكر كل ما أحبه فيها.
وفي النهاية، سيقع في الحب من جديد.
حتى لو لم يفهم أحدٌ غيره، سيعرف الحب الذي يشعر به.
“سأرحب بكِ بكلمات طيبة كما فعلتِ معي. سأعبر عن كل مشاعري، وفي المرة القادمة، لن أترككِ أبدًا.”
في المرة القادمة.
حتى لو اختفت كل هذه الذكريات، سيبقى الوعد أثرًا.
سيصبح ألبرت غراي شخصًا مميزًا، أكثر من أي شخص آخر، وسينتظرها بفارغ الصبر.
فقط أن نلتقي مجددًا يومًا ما.
مهما بدت، وبغض النظر عن مكان اللقاء.
وكما التقى بجونغ إن بأعجوبة، فإنه سيحبها بأعجوبة أيضًا.