الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 338
لقد كان من قبيل الصدفة البحتة أن التقى رودجر بكاثرين.
كان منتصف الليل.
روجر ، كالعادة ، لم يستطع النوم وتجول في القلعة سرا.
نظرًا لكونه شخصًا كان عليه دائمًا تحمل خطر الاغتيال ، فقد أمضى رودجر ليالي بلا نوم في سريره أكثر من أي شخص آخر.
خلال تلك اللحظات ، كان يبحث عن العزاء في فناء منعزل داخل القلعة ، بمنأى عن وجود أي شخص ، وينحني بصمت هناك.
لكن في ذلك اليوم ، كان ضوء النجوم ساطعًا بشكل غير عادي ، وكان هناك شخص ما في المكان الذي يعتبره ملاذًا له.
في البداية ظن أنه قاتل يستهدفه.
ومع ذلك ، فإن الفعل العلني المتمثل في القرفصاء لم يتطابق مع سلوك القاتل ، وبدد شكوكه تمامًا.
أكثر من أي شيء آخر ، فإن الشكل الصغير المشابه لشخصيته وصوت النشيج العرضي قد أزال شكوكه تمامًا.
لا ، لا يجب أن أتخلى عن حذر. قد يكون هذا الشخص ينصب فخًا.
اقترب رودجر من الفتاة ببطء دون أن يترك حذره ينزل.
كانت الفتاة تفرك ساقيها المحمرتين وتذرف الدموع.
عند رؤية هذا المشهد ، أدرك رودجر على الفور من تكون هذه الفتاة.
“واحد من الأطفال جلبوا من المملكة”.
وقد قامت المملكة بتربية هؤلاء الأطفال على أنهم أطفالهم بذريعة رعايتهم من خلال الكنيسة.
كان معظمهم أيتامًا بدون آباء ، ولكن كان هناك أيضًا أطفالًا باعهم آباؤهم.
أو كان هناك أطفال جُلبوا قسراً ضد إرادة والديهم أثناء التبشير بتعاليم الدين.
لم ير العملية برمتها ، لكن رودجر كان يعلم جيدًا أنها لا تحدث بطريقة إنسانية.
إن جوهر المملكة ، المتجسد في مقرها ، ينضح برائحة لا لبس فيها من التآمر والفساد.
إن المنظمة التي يقودها أفراد من هذا النوع ، والأكثر من ذلك ، أمة ، لم تظهر أي نية حقيقية لتقديم الدعم الكافي للأطفال في دور الأيتام.
في الواقع ، تم إحضارهم قسراً وإخضاعهم لتعليم صارم.
ربما كانت هذه الفتاة واحدة من عدد لا يحصى من الأطفال في تلك الحالة.
ومع ذلك ، أن تأتي إلى هنا في منتصف الليل …
هل حاولت الهرب ، ربما؟
أو ربما لم ترغب في إظهار وجهها الباكي لأي شخص.
بغض النظر ، كان من المؤكد أن ضيفًا غير مدعو قد جاء إلى مخبئه السري.
“…من أنت؟”
نظرت الفتاة إلى رودجر بعينيها المحمرتين.
روجر استقبل الفتاة ، كاثرين.
-اغرب عن وجهي. هذا مكاني.
اتسعت عينا الفتاة عند كلامه.
ثم هرعت إلى رودجر وأمسكته من شعره.
كان هذا أول لقاء بينهما.
* * *
“تعال إلى التفكير في الأمر ، لم يكن اجتماعنا الأول ممتعًا.”
في البداية ، افترض أنها كانت طفلة حساسة ، ورآها تبكي. ومع ذلك ، في اللحظة التي نطق فيها بكلمة ، أمسكته بسرعة من شعره.
السبب الذي جعلها تبكي في عزلة لم يكن بسبب القلق على أحكام الآخرين ، بل بالأحرى ، أرادت ببساطة إخفاء نقاط ضعفها عن العالم.
لم تكن كاثرين شخصًا مدفوعًا بإحساس ساحق بالفخر.
بعد ذلك ، اقتربوا أكثر وبدأوا في الاجتماع بشكل متكرر ، وتبادلوا القصص المختلفة.
والمثير للدهشة أن كاثرين لم تخاف من حقيقة أن رودجر كان من سلالة ملكية.
لم تظهر محاباة ولا عداء تجاهه.
ربما هذا هو سبب ارتياح رودجر معها.
بالنسبة لرودجر ، التي ولدت من جديد في هذا العالم ، كانت كاثرين أصغر منه بكثير ، لكنه كان بإمكانه أن يصبح قريبًا منها حقًا بسبب براءتها.
عندما انزعجت كاثرين بسبب الكهنة الذين كانوا مسؤولين عن تعليمها ، قام رودجر بمواساتها ودعمها.
في الوقت نفسه ، تلقى العزاء من كاترين.
في قلعة كانت بمثابة سجن حيث أراد الجميع قتله.
كانت كاثرين الطفلة الوحيدة التي عاملته كصديق.
رودجر فجأة كان لديه هذا الفكر.
قبل عشرين عاما.
عندما اكتشفه معلمه عن طريق الخطأ وسأل عما إذا كان يريد المغادرة معًا.
ماذا لو سأل إذا كان يمكنه إحضار شخص واحد فقط معه؟
أو على الأقل ، كان يجب أن يودع ، ندم.
‘لا. إنها فكرة حمقاء.
إذا كان قد هرب مع كاثرين في ذلك الوقت ، لكانت حياتها مهددة من قبل جميع القتلة الذين أرسلتهم المملكة.
كان الطريق أفضل بكثير لها أن تبقى في الملكوت وتصبح كاهنة عادية.
“أنا متأكد من أنها بخير.”
نظرًا لأن لديها جانبًا عنيدًا لا تريد الاعتماد على أي شخص ، فقد أصبحت على الأقل كاهنة.
لقد مر وقت طويل ، لكن رودجر لم يستطع أن ينسى السنة التي قضاها مع كاثرين.
“مرحبًا أيها المتدرب. هل فقدت ذكريات الحنين فجأة؟” اقتطعت ملاحظة جراندر الحادة رودجر من حلمه.
في الواقع ، الآن لم يكن الوقت المناسب لتأسر مثل هذه الذكريات.
“… لا. كنت قلقة فقط بشأن الكيفية التي ستتكشف بها الأمور في المستقبل.”
“نعم ، لقد بدأت المملكة تتحرك مرة أخرى ، مما يعني أن العملية الطويلة لخلافة العرش قد انتهت. من برأيك تولى العرش؟”
“لا أعرف. لأن الجميع أراد قتلي على أي حال”.
من الأفضل أن تراقبها لأنهم سيكونون أعداءك في المستقبل.
“نعم اعتقد ذلك.”
“بالتأكيد لن تقول إنه من الصعب محاربة إخوتك ، أليس كذلك؟”
عندما يفكر في المستقبل ، ستكون المملكة أكبر عقبة أمام رودجر.
كان زعيم تلك المملكة قريبًا بالدم يتشارك في نفس الدم مع رودجر ، وكان من الواضح أنه كان عليه أن يهزمه.
“هل تعتقد ذلك؟”
سأل رودجر ، وهو يحدق في عيون جراندر.
لم يشعر بأي خوف أو حزن من القتال ضد إخوته.
لم يكن لديه أي ارتباط بهم ، ولم يكونوا مثل هؤلاء الأشخاص الطيبين.
“لدي أشياء يجب أن أفعلها ، لذلك ليس لدي أي نية للتوقف. حتى لو كان أشقائي يعترضون الطريق ، فسوف أقوم بتحطيمهم.”
“هاهاها! لقد أصبحت رجلاً صعبًا للغاية. مع ذلك ، يمكنني أن أقلق قليلاً.”
ضحك أعظم بشكل مرضٍ وألقى نظرة خاطفة خارج الباب.
رودجر أيضا تبع نظرتها ونظرت خارج الباب.
كانوا ينتظرون هناك ، وعلى استعداد لمواصلة مناقشتهم.
“يمكنك الدخول الآن.”
عند هذه الكلمات ، جفل شخصان من خلف الباب.
لكنهم ما زالوا يترددون ونظروا حولهم ، لذلك أمر رودجر بقوة أكبر.
“ادخل.”
عندما أعطى الإذن ، فتح الباب ودخل هانز وبيلارونا.
عاد هانز إلى شكله الأصلي ، على الأرجح بسبب الترياق.
على الرغم من أن هانز تظاهر بعدم ملاحظة نظرة جراندر ، إلا أن موقف بيلارونا كان غير متوقع.
نظرت رودجر إلى بيلارونا ، التي حنت رأسها بعمق ، وأدركت السبب.
“لقد جمعت الكثير من عينات الكيميرا والموضوعات التجريبية.”
“ه- هيهي”.
حاولت بيلارونا التخلص من الأمر بضحكة ، لكنها شعرت أن الأمر لن ينجح عندما رأت تعبير رودجر وسرعان ما حنت رأسها مرة أخرى.
ضغط رودجر على صدغه بأصابعه ، وشعر بألم الخفقان.
لقد مر وقت طويل منذ أن شعر بمثل هذا الصداع ، على الرغم من أن الختم لا يزال سليما.
بينما كان الأمر بمثابة صداع ، اعتقد رودجر أنها كانت مصادفة محظوظة.
“بيلارونا”.
“نعم نعم!”
“هل تعرف أي شيء عن عشائر الجان؟”
كان من الطبيعي أن يجهل الجان العاديون مثل هذه الأشياء.
لكن بيلارونا ، الذي اخترق شجرة العالم وألقى نظرة خاطفة على محتوياتها ، لم يستطع أن يعرف.
“أشعر بالفضول حيال العشائر التي كانت تحمي شجرة العالم ذات يوم.”
“ل- لماذا تسألني عن ذلك …؟”
“إذا كانت لديك القدرة على اختراق شجرة العالم ، فلا بد أن يكون هناك شيء تعرفه ، مهما كان غير مهم.”
تساءل رودجر ، وبصره خارق.
“هل هذا صحيح؟”
“م- حسنا ، اممم. هذا … أعني …”
“رد مراوغ جدا.”
بدا بيلارونا محرجًا وعانى في العثور على إجابة مناسبة.
“هل يمكن أن تكون عشيرة بيناتا واحدة من أقدم عشائر مملكة الجان؟ هل لهذا السبب لا يمكنك التحدث عنها؟”
“ماذا؟ لا. هذا ليس كل شيء. أنا فقط من عائلة عادية.”
“أم أن هناك لعنة الموت على عاتقك إذا كشفت عن المعلومات؟ بعض السحر الفريد من نوعه؟”
“ليس لدي أي شيء من هذا القبيل علي.”
“…”
رودجر يشد أسنانه في صمت.
“إذن ، لماذا بحق العالم تتصرف هكذا؟”
رائع.
هانز ، الذي كان يراقب المشهد من الجانب ، فتح فمه وأبدى إعجابه بصدق.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها رودجر منزعجًا حقًا من هذا القبيل.
شعرت بيلارونا ، التي جعلت رودجر منزعجًا بصدق ، بأهمية ملحوظة بالنسبة له.
لم تقصد ذلك حتى. إنها فقط تفتقر إلى أفكارها الخاصة ، وهذا ما أحبطك يا أخي.
يا لها من موهبة طبيعية.
أصبح هانز قلقًا بعد ذلك.
لا يبدو أن رودجر غاضبة ببساطة. تساءل عما إذا كان بيلارونا قد لاحظ ذلك أيضًا وتحدث على عجل.
“حسنًا ، لقد اخترقت الممر المائي الجوفي هذه المرة واخترقت شجرة العالم.”
“هل هذا صحيح؟”
“في ذلك الوقت ، لم أستطع قراءتها بسبب طاقة الشيطان الكامن في الداخل ، ولكن بعد أن أغمي علي في القتال ، كنت أول من استيقظ.”
“فهمت. استمر.”
الآن بعد أن ظهر موضوع مثير للاهتمام أخيرًا ، حث رودجر بيلارونا بهدوء غضبه.
“بالصدفة ، رأيت جذور شجرة العالم في مكان قريب ، لذلك اتصلت مرة أخرى ، فقط في حالة … واتصالها.”
“انها متصلة؟ ماذا تقصد بالاتصال؟”
“أعني … أنها مرتبطة بشجرة العالم الأصلية التي تعمل كمصدر لهذه الشجرة العالمية. ومع اختفاء القوة الشيطانية ، يبدو أن نوعًا من الاتصال قد تشكل بين الاثنين.”
“وثم؟”
“حسنًا ، لم يدم طويلاً ، مجرد لحظة. لكن في تلك اللحظة ، التقينا ببعضنا البعض.”
يمكنها أخيرًا أن تقول ما كانت تحجمه طوال الوقت.
أغمضت بيلارونا عينيها بإحكام واعترفت.
“شجرة العالم في وطني. الشخص الذي يديرها لاحظ وجودي”.
“….”
ألقى بيلارونا نظرة خاطفة على رودجر بعين واحدة نصف مفتوحة ، قاسًا رد فعله.
على عكس توقعها أنه سينفجر بغضب ، ظل رودجر هادئًا.
في الواقع ، كان يفكر في كلمات بيلارونا بتعبير جاد إلى حد ما.
انتظر بيلارونا بفارغ الصبر كلمات رودجر التالية.
“سؤال واحد فقط”.
“نعم نعم!”
“يجب أن يكون هذا المدير فردًا من العائلة مسؤولاً عن رعاية شجرة العالم ، أليس كذلك؟”
“نعم ، نعم. في العادة ، يمكن للأفراد المصرح لهم فقط الوصول إلى شجرة العالم. حتى لو كنت أحد أفراد العائلة ، ما لم تكن تشغل منصبًا رفيعًا ، فلا يمكنك لمسها.”
قرر ألا يسألها كيف تمكنت من لمسها في هذه اللحظة.
“في هذه الحالة ، هل اعترف هذا الوجود بهويتك تمامًا؟”
“حسنًا ، هذا غير محتمل. كان الوقت قصيرًا جدًا ، ولم أتعرف عليهم أيضًا.”
بعبارة أخرى ، لم يدركوا وجود بعضهم البعض إلا في تلك اللحظة الوجيزة.
“المشكلة هي أنهم أدركوا الموقع الذي دخلت منه إلى شجرة العالم ، أليس كذلك؟”
“…نعم.”
أجاب بيلارونا بصوت مرتعش.
إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلن تكون متوترة للغاية.
عقد رودجر ذراعيه وطرق على ساعده بإصبعه.
“بيلارونا ، ما رأيك؟”
“ماذا ، ماذا تقصد؟”
“أسأل كيف سيكون رد فعلهم. نظرًا لأنهم الجان ، يجب أن تعرف أفضل مني كثيرًا.”
في تلك اللحظة ، قدم هانز رأيه بحذر.
“ربما إرسال مبعوث؟ يجب أن يعلموا أن هذه هي عاصمة الإمبراطورية …”
“حسنًا ، لا أعتقد ذلك.”
قطع بيلارونا رأي هانز بحدة.
“مملكة الجان معزولة للغاية. لن ينخرطوا أبدًا في أي تبادل أو محادثة مع العالم البشري ، ناهيك عن إمبراطورية.”
“إذن ، هل تقول أنهم ببساطة سوف يتركون الوجود الذي تسلل خلسة إلى شجرة العالم؟”
“ليس الأمر كذلك. أولئك الذين يعبدون شجرة العالم قبل كل شيء لن يغفلوا ببساطة هذا الوضع.”
“بمعنى أنهم سيتخذون إجراءات ، لكن هذا لن يكون واضحًا”.
“نعم. من المحتمل أن ترسل مملكة الجان مطاردون. قد لا يكونون كثيرين ، لكنهم سيكونون الجان الأقوياء.”
ضحك رودجر.
“قتلة الجان ، أليس كذلك؟”
“حسنًا ، إذا نظرت إلى الأمر في هذا السياق ، فهم مثل القوات الخاصة.”
“الجان الفصيل الأسود ، قد يقول المرء.”
“هم الذين يقضون على الخونة من أقاربهم. لا يمكنك التقليل من شأنهم. إنهم ليسوا ماهرين في الاغتيال فحسب ، بل أيضًا بارعون في سحر العناصر والمبارزة.”
“جيد جدًا. للتجول بحرية في العالم الخارجي المحفوف بالمخاطر مثل وطنه ، يجب أن يمتلك المرء المهارة.”
قال رودجر ذلك ، وشحذ بصره.
“هل هناك أي مرشحين محتملين؟ لا يبدو أن العائلة النبيلة المسؤولة عن شجرة العالم المحترمة ستتدخل شخصيًا.”
“… هناك عائلة تقسم الولاء المطلق بأمر تلك العائلة.”
بينما تتكون عائلات الجان من سبعة جذور ، ليست كل الجذور متساوية.
“عشيرة الجذر الصغرى ، المسؤولة عن حراسة الجذر المركزي والإشراف على الجزء الخارجي من الغابة. على عكس عشيرة دنتيس ، الصديقة للأعراق الأخرى ، فهي عشيرة مكرسة للقضاء على التهديدات الخارجية من أجل الجان فقط. نسميهم حراس الظل “.
“هل يمكن أن يأتوا مباشرة إلى هذا الجانب؟ على وجه التحديد ، هل يستهدفونك؟”
“حسنًا ، ربما هم كذلك.”
“العودة إلى لياثيرفيلك لأنها لن تكون مشكلة إذن؟”
“حسنًا ، قد يكون ذلك صعبًا. بمجرد أن يكتشفوا أثرًا ، يمكنهم أسرك بغض النظر عن المكان الذي تهرب فيه في القارة. لا أعرف التفاصيل ، ولكن يبدو أنه يمكنهم إطلاق مطاردة خاصة من خلال الأرواح.”
“لقد أصبح الأمر مزعجًا. ومع ذلك ، أعتقد أن التعبئة لن تستغرق وقتًا طويلاً. أليس هذا صحيحًا؟”
“نعم ، على ما يبدو. حراس الظل لا يستطيعون التحرك إلا عندما يعطي رأس الجذر أمرًا مباشرًا. لذلك ، هناك فترة سماح حتى تصل الأخبار إلى الرأس ويتم اتخاذ القرار.”
ابتسمت بيلارونا مطمئنة ، كما لو أنه لا داعي للقلق.
“من المحتمل أن يستغرق الأمر بعض الوقت!”
* * *
مملكة الجان.
في وسطها تقف شجرة العالم الشاهقة ، وحولها ، مثل الحصن الطبيعي ، توجد عشائر مختلفة.
من بينها ، إذا كنت تريد تسمية العشيرة التي تمتلك بلا شك أعلى سلطة ، فستكون عشيرة [ليافري] ، التي تدير شجرة العالم مباشرة.
في الآونة الأخيرة ، أصبحت عشيرة ليافري فوضوية بشكل متزايد.
قاعة تجميع ضخمة.
جلس شيوخ الجان جنباً إلى جنب حول طاولة خشبية بيضاء طويلة.
كانوا جميعًا أعضاء في عشيرة ليافري أو شخصيات رئيسية تخدم تحت العشيرة.
وسرعان ما كشف الشخص الذي دعاهم عن نفسه.
كان قزمًا جميلًا بشعره الذهبي الطويل الذي يشبه الشمس.
إلا أن الوجه أظهر خشونة لا تتناسب مع جماله.
حتى في الأيام العادية ، لا يمكن وصفها بأنها ممتعة بشكل خاص ، ولكن اليوم ، كان الغضب أكثر وضوحًا على وجهه.
“هل تعرف لماذا اتصلت بك؟”
صمت الجميع على الصوت الجميل لكنه خارق كالخنجر.
“بينما كنت أدير شجرة العالم ، تجرأ بعض الأفراد المختلين على الاتصال بشجرة العالم.”
انطلقت صيحات الدهشة في جميع أنحاء القاعة عند هذه الكلمات.
صاحب عشيرة ليافري.
تحدث بنتمين ليفر بصوت بارد.
“الآن أنت تفهم سبب استدعائي لك؟ تحت سلطة رئيس العشيرة ، أنا آمرك. اجمع حراس الظل.”
“ل- الآن؟”
“نعم. على الفور.”