الرئيسية/ I Became the Villain’s Lost Daughter / الفصل 97
تحدثنا عن نقابة العنبر لفترة أطول قليلاً بعد ذلك، ثم التفت إلى ثين.
“بالمناسبة، ثين، هل قضيت وقتًا ممتعًا في غابة فاديل؟”
سافر ثين إلى جبال فاديل بينما كان يورجن بعيدًا في مهمة عمل في القمة.
على عكس يورجن، لم يكن غياب ثين بسبب العمل في القمة.
كانت جبال فاديل على بعد يوم واحد من ركوب الخيل من العاصمة.
تعج الجبال بالشياطين الشرسة وهي غادرة لدرجة أنه لا يُسمح للبشر بالاقتراب منها.
لهذا السبب اختارت الوحوش الجبال منذ مئات السنين عندما بحثت عن مأوى من البشر.
حقيقة أن الوحوش استقرت في جبال فاديل لم تكن معروفة لأي شخص حتى الآن.
“حسنًا، كنت أعرف ذلك من القصة الأصلية.”
بعد عام من إخراج ثين من الساحة، أخذته إلى جبال فاديل.
من خلال قراءة الكتاب الأصلي، عرفت بحلول ذلك الوقت أن والد ثين كان يبحث عنه بشكل يائس.
“الحمد لله، أعرف كيف أستخدم السحر”.
بدون السحر، لم أكن أرغب في التفكير فيما كان سيحدث لو حاولت تسلق ذلك الجبل المليء بالوحوش.
في النهاية، نجحت في إعادة ثين إلى عائلته بأمان، وتمكنت من إثبات أنني منقذ للوحوش.
“… ما زلت أشعر بالندم لأنني لم أحضره إليهم في وقت أقرب”.
لو كنت أريد، كان بإمكاني إرساله إليهم في وقت قريب بما فيه الكفاية بعد أن وجدت ثين في الساحة.
لكنني لم أفعل، على الرغم من أنه كان بإمكاني ذلك.
“… لأنني لم أكن متأكدة من أن ثين سيكون بجانبي إذا سمحت له بالذهاب إلى عائلته على الفور.”
كان جزء من هذا بسبب الحالة السيئة لثين فور إنقاذه من الساحة، لكن لا يمكن إنكار أن جزءًا كبيرًا من ذلك كان لأنني كنت بحاجة إلى الوقت لتكوين علاقة معه.
اعتبرني أنانية، لكنني كنت بحاجة إلى ثين بما يكفي للقيام بذلك.
“السيدة إيريتا؟”
رن اسمي في أذني بينما كنت أخرج من أفكاري.
كان ثين يناديني.
“هاه؟”
“أنت صامتة فجأة…”
“أوه، كنت أفكر في شيء آخر…”
بعد أن استعدت وعيي، هززت رأسي لتصفية أفكاري.
بغض النظر عن كيفية أو سبب بدء الأمر، كان ثين يعني لي أكثر من أي شخص آخر.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتهم، وأنا متأكدة من أنه كان من العار أن يكون قصيرًا جدًا.”
“لا، لقد رأيت ما يكفي.”
هز ثين رأسه. شعرت بالأسف عليه قليلاً، على الرغم من أنه كان من الواضح أنه كان محبطًا لأنه أحب عائلته.
“ربما في المرة القادمة التي تكون فيها حرة، يجب أن تأتي معي.”
“… حقًا؟”
“نعم، بالتأكيد. إذا لم تستخدمي السحر في أوقات مثل هذه، فمتى ستستخدمينه؟”
عند سؤال ثين، وبريق في عينيه، ابتسمت بخفة وأومأت برأسي.
لم أقم بذلك منذ أن أتيت إلى العاصمة، ولكن قبل ذلك، كنت أذهب إلى غابة فاديل كل شهرين أو نحو ذلك.
كان ثين يحب مرافقتي إلى الغابة، على الرغم من أننا لم نقل ذلك أبدًا.
من الصعب معرفة ذلك لأن وجهه كان يضيء عندما نفعل ذلك.
“على أي حال، شكرك والدي، إيريتا، وقال إنه يريد منك أن تأتي لزيارته في المرة القادمة…”
“هاه؟ بالنسبة لي؟”
ما الذي قد يشكرني عليه والد ثين؟
عاجزًا عن التفكير في أي سبب، نظرت إليه بنظرة حيرة.
“لقد بكى عندما سمع صوتي. قال إنه يعتقد أنه لن يسمعه مرة أخرى… لذا أراد منك أن تزوره.”
بينما كان ينطق بهذه الكلمات بخجل، لمس ثين مؤخرة رقبته مرة واحدة.
حتى أفضل الجرعات ورعاية كاهن رفيع المستوى لم تتمكن من محو الندوب على رقبته البيضاء.
كل ما تبقى كان ضبابًا خافتًا، لكن هذا كان كافيًا لجعل ثين يبتسم بسعادة.
“… لقد فعلت ذلك لأنني أردت ذلك. يكفي أنك أحببتني، ثين.”
“لقد شعرت باختناق في حلقي، واستدرت بلا داعٍ لأعانق ثين مرة أخرى.
“… الآنسة إيريتا؟”
بدا صوت ثين مذعورًا، لكنني لم أطلق ذراعي إلا بعد أن عانقت جسده الضخم بشراهة.
عندما ابتعدت، رأيت وجه ثين محمرًا من الاتصال المفاجئ.
ظهر مؤخرة عنقه من تحت قميصه الأبيض.
“آسف، لقد أصبت بالذعر، أردت فقط أن أعانقك بعد كل هذه السنوات…”
عندما رأيت النظرة البريئة على وجهه، شعرت بالذنب قليلاً، لذلك ابتسمت واعتذرت.
“أوه، لا، لا، أود عناقًا من الآنسة إيريتا في أي وقت…”
ابتسم ثين الطيب من الأذن إلى الأذن، ولوح بيديه في الهواء وكأنه لا يمانع.
“أوه، ثين، أنت فتى جيد حقًا.”
وضعت ظهر يدي الباردة قليلاً على خد ثين وشعرت بالدفء.
كانت لفتة ثين المتمثلة في إسناد وجهه إلى ظهر يدي طبيعية.
لم تتناسب على الإطلاق مع شائعات الوحوش، ذئب معروف بالسيطرة والوحشية.
“هل عانقك شخص ما للتو في الخارج وقال إنه بخير؟”
“لا أعتقد ذلك…”
تمتم ثين، وهو يهز رأسه قليلاً بسبب قلقي المرح.
“أنا كذلك. أتساءل ما إذا كان ثعلبًا أم ذئبًا…”
عندما رآنا على هذا النحو، تمتم يورجن لنفسه.
“ماذا؟”
“لا شيء، أنا فقط أتحدث إلى نفسي.”
“لا أعتقد ذلك…”
نظرت إليه بحدة، فهز كتفيه.
“حسنًا، ليس إذا كنت لا تريد التحدث عن ذلك.”
لا أريد أن أتطفل، لذا حولت انتباهي بعيدًا.
“حسنًا، أعتقد أننا انتهينا من الحديث، هل تريد الذهاب للحصول على شيء لتأكله؟ سأشتريه.”
“أنا بخير.”
رد ثين، الذي كان يجلس بهدوء بجانبي، بسرعة.
“هاها، ما هذا الهراء، ثين، ألا تعتقد أنك أجبت بسرعة كبيرة؟”
“هذه هي المرة الأولى التي أخرج فيها مع الآنسة إيريتا في العاصمة.”
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، نعم، إنها كذلك.”
كان ثين محقًا، كانت اليوم هي المرة الأولى التي أخرج فيها معهما في العاصمة.
كان ذلك لأن الأمور كانت مشغولة بالتحضير لحفل الظهور الأول، ولم يتمكن يورجن ولا ثين من الحضور.
“ماذا عن يورجن، هل أنت متفرغ؟”
“… لا أعتقد ذلك. لدي الكثير من العمل لإنجازه بحلول نهاية اليوم.”
نظرت إلى يورجن وسألته، وألقى علي نظرة مضطربة، ورفض عرضي ببطء.
“بينما كنت أتابع نظراته إلى مكتبه، رأيت كومة من الأوراق تبدو وكأنها من مكتب والدي.
شعرت بنوبة من الندم عند رؤية هذا المشهد.
“… هل تريد مني أن أساعدك؟”
“أنا بخير، يمكنك الذهاب مع ثين. يمكنك القدوم لتناول الشاي في المرة القادمة، وهذا سيكون كافياً بالنسبة لي.”
ردًا على سؤالي الخجول، ابتسم يورجن بفتور بوجهه الرقيق المميز.
“لكن…”
“لا أمانع، حقًا. إنه أمر مرهق، لكنه ما أحب القيام به.”
من المؤكد أن يورجن أحب عمله. أحب رائحة الأوراق في الأكوام، وأحب القهوة التي يشربها أثناء عمله.
“وهناك ذئب واحد هناك سيصاب بخيبة أمل إذا بقيت، إيريتا، وهذا يزعجني بأكثر من طريقة.”
نظر يورجن إلى ثين.
“بالانتقال إلى الجانب، رأيت ثين، الذي كان يبدو حزينًا بعض الشيء، يحاول على عجل التحكم في تعبيره.
كانت أذناه، اللتان انتعشتا بالإثارة لكونهما خارجين لأول مرة قبل بضع لحظات، الآن مترهلين ومتدليين.
بطريقة ما، تمكن من جعل وجهه يبدو طبيعيًا، لكنه لم يستطع إخفاء أذنيه وذيله، اللذان كانا أكثر صدقًا من تعبيره.
“… حسنًا، أعتقد أنه سيتعين علي اصطحاب ثين في موعد الليلة. أما بالنسبة ليورجين، فسأعود لاحقًا مع الحلوى الخاصة للدوق الأعظم!”
أشرق تعبير ثين عند كلماتي، وابتسم يورجين عند اقتراحي.
💫
على عكس عندما كان في القمة، كانت أذنا ثين وذيله مخفيين عن الأنظار.
لقد مرت مئات السنين منذ أن كان من الممكن العثور على الوحوش في الإمبراطورية، ما لم يكن ذلك مخالفًا للقانون.
“ثين، هل تشعر بعدم الارتياح؟”
“ماذا؟”
نظر ثين إليّ وهز رأسه، ولم يكن هناك أي إشارة إلى عدم الارتياح على وجهه.
“أممم، هل الأمر أفضل الآن؟”
لم يكن ثين من محبي الظهور في الأماكن العامة. لم يقل ذلك صراحةً، ولكن عندما يعرف المرء شخصًا لفترة طويلة، فإن بعض الأشياء لا يتم التحدث عنها.
على سبيل المثال، لم يكن يحب الحشود، وكان لديه نفور رهيب من أي شيء يقيده.
أنه يرتدي دائمًا هودي لتغطية وجهه في الضوء الساطع.
كانت هذه كلها أشياء كنت أعرفها لأنني كنت بالقرب منه.
“ربما بسبب ماضيه في الساحة”.
لم تتلاشى آثار قضاء أكثر من عقد من الزمان في مكان مروع بسهولة.
“السيدة إيريتا؟”
“… أوه، لا شيء.”
عندما نادى ثين عليّ بنظرة حيرة على وجهه، هززت رأسي، قائلة إنه لا شيء.
لم أكن أريد أن أشعره بعدم الارتياح بقول ذلك عندما بدا أنه بخير.
بدلاً من ذلك، نظرت إلى شعره الناعم ذي اللون الرمادي، مفتقدًا آذان الذئب المثلثة التي كانت ترتعش.
“… بصراحة، السحر هو السحر، ولكنني أجد الأمر غريبًا بنفس القدر أن تخفي الوحوش آذانها وذيولها.”
ما لم تكن تواجه صعوبة في التحكم في عواطفها، كان بإمكان السيوكس إخراج آذانها وذيولها وإدخالها متى شاءوا.
ربما لهذا السبب فإن الوحوش القليلة التي تختلط بالبشر قادرة على العيش دون أن يتم اكتشافها.
وبهذه الفكرة، أمسكت بذراع ثين برفق.
“ربما ينبغي لنا أن نتناول شيئًا ما أولاً ثم نتجول.”
كانت الساعة الآن بعد الواحدة بقليل، بعد وقت الغداء بقليل.
كانت هناك الكثير من الطرق للشبع دون الذهاب إلى مطعم.
عادةً ما يميل النبلاء إلى الاستخفاف بطعام الشارع، ولكن مع ذكرياتي الحية عن حياتي السابقة، لم يكن الأمر أكثر من مجرد مألوف.
“ولا يوجد شيء مثير مثل طعام الشارع.”
الطعام الحار، المفضل لدي بشكل خاص، لم يكن النوع من الأشياء التي يفضلها النبلاء.
انظر فقط إلى والدي وآرون، فهما لا يحبان الطعام الحار بشكل خاص.
“ثين، ماذا تريد أن تأكل؟ سأشتري لك كل ما تريد.”
سألت وأنا أنظر إلى ثين وذراعي متقاطعتان.
“سأأكل أي شيء تريده الآنسة إيريتا.”
ابتسم ثين بلطف لسؤالي.
“حقا؟ أي شيء أريد أن آكله جيد؟”
“نعم، كل شيء على ما يرام.”
عندما رأيت وجه ثين وهو يقول “حسنًا”، ظهرت بطريقة ما روح الدعابة التي كنت أزرعها في ذهني بينما كنت أتعرض للضرب من قبل فيرن.
“همف، إذا كان هذا ما يقوله ثين، فسأختار ما أريد أن آكله!”
كتمت نباح ضحك وقادت ثين برفق من ذراعه.
ولأنه لم يكن يعرف ما الذي سأختاره لإزعاجه، فقد تبعني ثين بابتسامة كبيرة على وجهه.