الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 66
كان رأسي متشابكًا بخمسين ألف فكرة.
لكن عندما رأيت عيني الأمير تحدق في وجهي بجدية ، اختفت كل الأفكار الأخرى.
كانت هناك إجابة واحدة فقط.
“أنا آسفة.”
بالزواج من الأمير ، سأكون قادرًا على الهروب هنا دون أي مشاكل.
ومع ذلك ، تتغير الأمور إذا كان ما يريده هو قلبي. لم أستطع خداعه بالتظاهر بأنني أعطي ما لم أستطع تقديمه.
بمجرد أن أجبت ، انتهت الموسيقى. تركت الأمير بحركة أنيقة.
سحب الأمير يده ببطء من خصري وكأنه يشعر بخيبة أمل.
“الأمير يبدو وكأنه شخص لطيف للغاية ، لكنني …….. لست في وضع يمكنني فيه أن أحب أي شخص.”
“هل لي بالسؤال لماذا؟”
“حسنًا…”
ألقيت نظرة خاطفة على السيدة شيرينغتون ، التي كانت تنظر في طريقي من مسافة بعيدة.
“هل يجب أن أقول إنني مصاب بمرض مشبوه؟”
خدشت خدي عندما رفع الأمير حاجبيه على كلامي الغامض.
“قلت لك إنني أوصلت عائلتي إلى موقعها الحالي كرئيس للبالوا ، أليس كذلك؟ الغريب ، كلما تسلقت أعلى ، لم أستطع الوثوق بأحد. لذا ، أعني ……. “
“…….”
“أعتذر يا أمير.”
أعطيته ربتة ودية على كتفه بابتسامة عريضة.
قد يكون الأمر وقحًا على الأمير ، لكنني خرجت عن طريقي لأنني أردت منه أن يعرف مشاعري الحقيقية.
“أعتقد أنه مضيعة لي أن أكون مع شخص مثلك يمكنه أن يحب شخصًا ما بصدق. حقا.”
“هذا سيء للغاية. لم أر امرأة مثل الدوقة من قبل “.
كما قال الأمير ، أومأ برأسه. كان يعني أنه فهم كل ما قلته.
“أوه ، أنا آسفة أيضًا. إذا كان الأمير قد رغب فقط في الزواج السياسي ، لكنت سأتزوجك على الفور “.
على الرغم من مزاحتي العرجاء ، ابتسم الأمير.
“لكن لا تقلق. هناك العديد من النساء في الإمبراطورية يعشن بحب نقي “.
أستطيع أن أقول من خلال حقيقة أن الجميع كان معجبًا بكاردان ، الذي كان يتمتع بشخصية قذرة.
“أشعر بالحرج قليلا لقول هذا ، لكنني لعبت دور كيوبيد عدة مرات.”
كان كل هذا فاشلاً ، لكنني قررت عدم ذكر هذه الحقيقة.
“إذا أردت ، سأساعدك في العثور على الحب.”
إذا أصبحت سيدة قريبة مني أميرة ، فسوف تساعدني في الهروب ، أليس كذلك؟
لحسن الحظ ، أومأ الأمير برأسه دون أن يلاحظ نواياي الخبيثة.
“سأكون ممتنا لو استطعت.”
“أما بالنسبة للتحالف ، فلا داعي للقلق.”
يجب أن يكون الجنوب حليفًا حتى يتمكنوا من حمايتي عندما تسقط الإمبراطورية.
“سأناقشه مع جلالة الملك وأعتني به.”
مدت يدي لأطلب المصافحة كعلامة على الوعد.
“أنا مرتاح لأن الدوقة قالت ذلك.”
أمسك الأمير بيدي وابتسم قليلاً.
“في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، سألتقي بك كإمبراطورة حليف.”
“ماذا؟”
ظننت أنني سمعت ذلك بشكل خاطئ ، فتراجعت ، ثم ابتسم الأمير بهدوء.
“يبدو أن الدوقة لا تعرف ذلك.”
“ماذا؟”
“صاحب الجلالة لديه قلب للدوقة.”
***
بمجرد أن استلقى كاردان على السرير ، التقط الشمعة على منضدة سريره كعادة.
لم يستطع معرفة كيف انتهى به المطاف في غرفة النوم.
كان لا يزال هناك دخان خفيف يتصاعد من نهاية الفتيل.
“ها …”
أخذ كاردان نفسا عميقا وأخرج علبة أعواد ثقاب من درج الطاولة.
بإيماءة جامحة ، اشتعل فتيل المباراة بالنار.
رمى المباراة الميتة إلى الصندوق مرة أخرى. كان الصندوق على وشك الانفجار ، متشابكًا مع مباريات أخرى ، لكن لم يكن هناك وقت للقلق بشأنه.
“عليك اللعنة.”
أطفأ كاردان الشمعة ، بصق كلمة بذيئة قصيرة.
عندما لم يستطع كاردان التخلص من إحباطه ، قام بمسح وجهه بيده بخشونة. لقد مزق زر ياقة قميصه.
مستحيل…
لا يمكن أن يكون.
أبداً. هذا لا يمكن أن يكون صحيحا.
مستحيل ، بأي حال من الأحوال ، حتى لوالدته.
على الرغم من ذلك ، حتى عندما أغلق عينيه ، بقيت ذكرى تقبيل يد الأمير إيرينا لفترة طويلة.
عند إغلاق عينيه ، امتلأ عقله بذكريات الماضي البعيد.
***
كان يوم الرحلة.
حالما أنجبت الإمبراطورة ولدا ، أعلن الإمبراطور حرب الفتح. قاد الأمير الأول ، الذي لم يصبح بالغًا بعد ، إلى ساحة المعركة.
قال الجميع نفس الشيء في انسجام تام. لا توجد فرصة لعودة الأمير الأول من الحرب.
ألا تعلم أنه قد أعطى بالفعل قصر الأمير الأول لابن الإمبراطورة الوليد؟
في غضون بضعة أشهر على الأكثر ، سيدفن الأمير الأول في ساحة المعركة ، وسيتولى ابن الإمبراطورة دور ولي العهد.
اعتقد الجميع ذلك.
واتفق معهم الأمير الأول ، كاردان.
إذا لم يكن سيف العدو ، فسيقتل بسهم قاتل.
ربما هذا السبب. على الرغم من تجنبه الجميع مثل الطاعون ، استمرت إيرينا في زيارته ، مما جعله يشعر بإحباط عميق.
“أمير.”
“لماذا أنت هنا؟”
الصوت الذي بالكاد خرج كان قاسياً.
“أنا ذاهب لتوديعك.”
“ليس الأمر كما لو أنني ذاهب إلى مكان لطيف.”
لم تكن إيرينا منزعجة من الكلمات الباردة ، وضغطت يديها بإحكام.
“سأكتب إليكم.”
اندلعت ضحكة جامحة.
لن يحدث شيء جيد من تورطها معه. لا يستطيع أن يفهم لماذا إيرينا ، التي عادة ما تكون سريعة البديهة ، عنيدة للغاية من دون سبب.
“لا ترسل لي رسائل. لن يصلوا إلى الخطوط الأمامية على أي حال “.
صقل كاردان السيف حول خصره.
لقد كان يتدرب بنفس السيف دون أن يتخطى يوم واحد ، ولكن اليوم ، كانت لمسة المقبض غير مألوفة.
“أنا سوف.”
“…….”
“رسالة ، سأرسلها لك.”
لم يرفع كاردان نظرته عن سيفه حتى عندما ارتجف صوت إيرينا قليلاً.
لم يعتقد أنه يجب أن ينظر في عيون إيرينا اليوم.
“سأعتني أيضًا بصاحبة الجلالة الملكة إليانور ، وأذهب إلى المعبد وأصلي بقوة ، و …….”
تأتأت إيرينا بشكل غير معهود.
“سوف انتظر.”
“…….”
“لا يهم. لا يهم إذا لم تصبح وليًا للعهد ، أو إذا لم تصبح الإمبراطور ، أو إذا كنت لا تستطيع أن تجعلني رئيسًا للوزراء. سأنتظر عودة الأمير “.
طالما قرر الإمبراطور قتله ، فإن التسكع معه لم يكن سوى انتحار.
بالإضافة إلى ذلك ، إيرينا هي الأميرة الوحيدة لدوقة بالوا ، التي لا تفتقر إلى أي شيء.
كان من مصلحتها أن تنساه في أسرع وقت ممكن.
في النهاية ، كانت عيون إيرينا ، التي لم يستطع مقاومة النظر إليها ، زرقاء متجمدة.
تم تذكير كاردان مرة أخرى.
لم تكن إيرينا من يقول كلمات جوفاء. ولم تكن أبدًا من تستسلم.
لذلك كان عليه أن يقطعها أكثر.
“أنت مثابر للغاية.”
خرج صوته. أكثر برودة ووضوحًا من بلورات الثلج ، لذا لا يُظهر الصوت أي عاطفة.
“هل أنت عديم اللباقة أو تتظاهر بعدم اللباقة؟”
ارتفعت موجات صغيرة في عينيها الزرقاء الشبيهة بالثلج ، مثل البحيرة.
“أردت من دوقة بالوا أن يمنحني القوة لأصبح وليًا للعهد ، لذلك كنت أتسكع معك.”
ابتسامة حادة اندلعت مع تدفق.
“دوقة بالوا عديم الفائدة أيضًا.”
هذه المرة أدارت إيرينا عينيها بعيدًا. عندما خفضت رأسها وشد كتفيها إلى الوراء ، بدت ضعيفة كما لو أن جسدها سيختفي.
“يكذب…”
ارتجف الهمس الذي تكافح مع عدم اليقين.
“قد تسيء الفهم كيفما تشاء ، لكن لا تكتب إلي ولا تفعل شيئًا أحمق مثل الانتظار.”
“…….”
“من الصعب الحفاظ على مكانتنا ، لذلك لا يوجد شيء جيد يمكن أن يظهر إذا كانت هناك شائعات.”
كانت أكتاف إيرينا ترتعش مع صوت تنفسها في حلقها.
ومع ذلك ، عضت إيرينا شفتيها كما لو كانت تكبح مشاعرها.
لم يعد بإمكانه رؤيتها بعد الآن ، فركب الحصان وانتزع زمام الأمور.
“حتى لو عدت ، لن نلتقي مرة أخرى.”
انطلق الحصان المدرب جيدًا عند إشارة صغيرة.
لم ينسى منظر شفتيها التي كانت تعضها بشدة حتى بدأ الدم ينزف ، لفترة طويلة.
لقد كان مصدر ارتياح ، رغم ذلك.
إيرينا لديها جانب صعب.
الآن بعد أن لمس كبريائها ، ستقطع نفسها. لن تذرف الدموع من أجله.
***
لم أكن أعرف كيف عدت إلى المكتب.
كانت كلمات الأمير لا تزال عالقة في أذني مثل الضوضاء.
“يبدو أن الدوقة لا يعرف. جلالة الملك لديه قلب للدوق “.
ابتسم الأمير بهدوء ورفع حاجبيه وأنا أتحدث بتعبير غبي لأن كلماته كانت سخيفة للغاية.
“المتورطون هم آخر من يلاحظ”.
هززت رأسي.
“إنه يبحث عن الزواج بالحب ، لذلك يجب أن يعتقد أن الحياة مثل فراش الزهرة.”
“غو ، غو ، غو!”
شجعني الحمام الخاص بي بحماس كما هو الحال دائمًا.
تمتمت وأنا أفتح باب القفص وخدش رؤوس الطيور.
“حسنًا ، الأمير لا يعرف أنني كنت أبقي والدة كاردان في الحبس وأهدده لسنوات.”
“جوجو …”
“إذا اكتشف الأمر ، فسيريد التأكد من أنه لا يرقص مع شبح.”
كان من المدهش أن رقبتي كانت لا تزال مرتبطة بجسدي. لقد تخبطت حولي لأتأكد من أنه لم يكن حلما.
“غوووووووووو …”
كان الحمام يفرك رؤوسه بيدي وكأنه يواسيني.
“أنت الوحيد الذي يفهم قلبي.”
تنهدت وخلعت سترتي. سمعت ضوضاء عالية عندما رميتها بقسوة على الكرسي.
“إذا فكرت أكثر ، فإن صحتي العقلية سوف تتدهور فقط.”
قفزت مباشرة إلى السرير.
الهروب ، والتحالفات مع القارة الشرقية ، والبحث عن شريك زواج الأمير ، والحركة المشبوهة للسيدة شيرينغتون ، كانت معقدة بما فيه الكفاية.
ومع ذلك ، على عكس أفكاري المشوشة ، سرعان ما سقط جسدي المتعب في سبات عميق.
***
سقطت الدموع دون سابق إنذار.
ومع ذلك ، كان تعبير إيرينا باردًا عندما نظرت إلى مقال الصحيفة.
[حقق الأمير الأول انتصارات متتالية في الجنوب بعد الجبهة الغربية]
لعدة سنوات ، لم تتوقف أخبار الأمير الأول.
إيرينا ، التي كانت تبكي بوجه خالي من التعبيرات ، أغلقت الصحيفة بسرعة.
“……مثابر.”