الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 58
انفتحت شفتا الطفل ببطء بينما كان يرمش، وخرجت علامة تعجب. الطفل الذي ركض إليها أخذ دائرة حولها وقال:
“إيليا، هل تعلمين أن ملابسك تبدو رائعة عليك الآن؟”
“هل هذا صحيح؟ شكرًا لك.”
“سوف تبدو أكثر روعة مع ملابسك الحالية والسوط في يدك!”
عيون الطفل الذي قال ذلك تألقت بشكل مشرق للغاية. لم يكن يعرف ما إذا كانت تمزح، لكنها شعرت أنها جادة، لذلك أطلقت ضحكة غريبة.
“همم، أليس هذا غريباً بعض الشيء؟”
“لا، أنا متأكد من أنها سوف تبدو جيدة عليك. أليس كذلك يا سارة؟”
“نعم. أظن ذلك أيضا.”
وبينما كانت تنظر إلى سارة وطفلها في حالة من الارتباك، قالت إن الخادمة الأخرى ستضطر إلى المغادرة قريبًا.
“أعتقد أننا يجب أن نذهب الآن، ليان.”
“ثم أود أن أرافقك في رحلة بالعربة.”
“تمام. دعونا نخرج معا.”
“نعم.”
أمسكت بيد الطفل وغادرت غرفتها. قالت وهي تنظر إلى طفلها قبل أن تستقل العربة المتوقفة أمام القصر.
“ثم سأعود، لذا ابقَ جيدًا. تمام؟”
“نعم. لقد حظيت إيليا بإقامة لطيفة أيضًا.”
“هاه.”
ولوحت بيدها للطفل ثم ركبت عربتها. كما هو متوقع، كان الدوق يركب العربة بالفعل. وعندما نظرت إلى الخارج من خلال النافذة، رأت أن الطفل كان يلوح بيده باستمرار.
“دوق، من فضلك لوح ليان.”
تحولت عيناه، التي كانت تنظر إلى الوثائق، إليها.
“ثم سيكون ليان سعيدًا جدًا! كل ما عليك فعله هو التلويح بيدك. انها ليست صعبة.”
تحولت عيون الدوق ببطء إلى الطفل خلف النافذة. لا بد أن الطفل قد رأى الدوق وابتسم ببراعة ولوح بيده إليه. ولكن بدلاً من مصافحته، كان الدوق يحدق فقط.
“آه، حقًا… لماذا أنت صعب للغاية بالنسبة لشيء بهذه السهولة؟”
حتى لو لم يُظهر ذلك الآن، فهي تعلم أن الطفل سيصاب بخيبة أمل عندما يغادرون.
“فقط قم بهزها هكذا.”
أمسكت بمرفقي الدوق من الأسفل ورفعته للأعلى بشكل مستقيم. ارتعشت ذراع الدوق، لكنها لم تهتم ولوحت بها بقوة. عندما رأت وجه الطفلة يصبح أكثر إشراقا، ابتسمت بارتياح.
وسرعان ما بدأ الحصان في التحرك. عندما كان الطفل بعيدا عن الأنظار، أفلتت قبضته على مرفقه.
“ينظر. “يحب ليان حقًا عندما يلوح الدوق بيده.”
“… أنا مشغول، لذا توقف عن الحديث.”
أجاب الدوق بصراحة وخفض نظره إلى الوثائق. نظر إليه ولاحظ أن أطراف أذنيه كانت حمراء قليلاً، تماماً مثل المرة السابقة.
‘إنه لعار.’
ابتسمت بهدوء وأدارت رأسها نحو النافذة دون أن يعلم الدوق. على أمل أن تصل العربة متأخرة إلى موقع مسابقة الصيد.
* * *
[لقد وصلنا إلى موقع الصيد، الغابة الإمبراطورية.]
وقبل أن تعرف ذلك، توقفت العربة وسمعت صوتًا يقول إنها وصلت من الخارج. وضع الدوق المستندات ونزل من العربة أولاً. ثم كانت على وشك النزول، لكنها توقفت قليلاً عندما رأت اليد الممدودة أمامها. ثم، عندما أدركت أنهم ليسوا الوحيدين هنا، وضعت يدها بخفة على يده.
بمجرد نزولهم من العربة، انجذبت عيون النبلاء إليهم على الفور. كانت النظرات صارخة لدرجة أنها كانت ملحوظة. أدركت أن الأمر كان جزئيًا بسبب الفضول بشأن نزولها هي والدوق من العربة معًا، والنصف الآخر بسبب الشائعات حول لاديانا والدوق التي كانت تنتشر في العالم هذه الأيام. والآن سيتم إنشاء شائعة أخرى. على سبيل المثال، مثلث الحب المحيط بها، والدوق، ولاديانا.
في كل مرة تتخذ فيها خطوة، حاول النبلاء إيجاد فرصة للتقرب منها بطريقة أو بأخرى. لكن في كل مرة فعلوا ذلك، كان الدوق يرسل لهم نظرة تهديد ويطردهم بعيدًا. بالكاد استطاعت التقاط أنفاسها بعد دخولها الخيمة التي رسم عليها شعار عائلة ناثان. على الرغم من أنها توقعت ذلك، إلا أن النظرة التي كانت تتدفق بشكل صارخ أكثر مما كانت عليه في المأدبة كانت محرجة للغاية. لقد كان الأمر على هذا النحو منذ فترة من الوقت، وسينتهي الأمر بثقب في جلدها.
تنهدت بهدوء ونظرت حول الخيمة. على الرغم من أنه كان مكانًا مؤقتًا للإقامة لهذا اليوم فقط، إلا أنه تم تزيينه بشكل لا تشوبه شائبة.
“ماذا قلت أنه يجب عليك فعله بمجرد أن تبدأ مسابقة الصيد؟”
أجابت على أسئلة الدوق دون تردد.
“مهما حدث، لا تترك الخيمة. إذا تم إجبارك على الخروج من الخيمة، أرسل إشارة إلى الدوق باستخدام أداة سحرية. و…”
“و؟”
“إذا جاء شخص ما إلى الخيمة، فإن جميع النبلاء سيرفضون الاجتماع. إذا طلبت العائلة الإمبراطورية عقد اجتماع، فما عليك سوى إبقاء المحادثة مختصرة في الداخل. فقط ابقي هذا في ذهنك. هل فهمت؟”
“نعم. لا تقلق.”
عندما نظر الدوق خلفه، اقتربت الخادمات كما لو كن ينتظرن. الخادمات اللاتي كن يتفقدن ملابس الدوق تراجعن بهدوء خطوة إلى الوراء. في ذلك الوقت، سمعت صافرة في الخارج. يبدو أن الإمبراطور قد وصل.
“ثم دعونا نخرج.”
“نعم.”
وبينما كانت تتبع الدوق خارج الخيمة، رأت الإمبراطور يمشي من بعيد مع رعاياه. ربما لأنها كانت مسابقة صيد، كانت الملابس مختلفة عن المعتاد، لكنها اندهشت. بغض النظر عن مدى سوء حظه، فهو لا يزال يبدو رائعًا من الخارج. بغض النظر عن نوع الملابس التي كان يرتديها، فقد شعرت أنه من الجيد لعينيها أنه يناسب مظهرها جيدًا.
بينما كانت تنظر إلى الإمبراطور بشكل فارغ، تم حظر رؤيتها فجأة.
‘هاه؟ ماذا؟’
عندما رفعت رأسها، كانت عيناها محجوبة تماما بظهر الدوق. لا، لماذا الشخص الذي بجانبها فجأة.. هل وقف أمام الآخرين وحجب نظرهم؟ لقد ابتعدت عنه قليلاً، لكن ظهرها العريض كان محجوبًا مرة أخرى.
“من فضلك ابتعد عن الطريق، من فضلك؟”
همست بهدوء، لكن الدوق لم يتحرك أمامها.
“…أنت حقا.”
بالنقر على لسانها، تخلت عن الرؤية واستمعت فقط إلى صوت الإمبراطور. لقد سمعت العديد من الأشياء البسيطة حول إقامة مسابقة صيد لم تكن مميزة إلى هذا الحد. وبعد انتهاء خطاب الإمبراطور، سمعت صوت الصافرة وأدركت أن مسابقة الصيد قد بدأت.
“ثم أتمنى لك رحلة سعيدة يا دوك.”
“نعم.”
سرعان ما استدار الدوق واختفى في الغابة مع الفرسان. بمجرد اختفاء الدوق، تحولت عيون النبلاء المتبقين إليها على الفور. رأت النبلاء يقتربون منها ببطء. لذلك سارت بسرعة نحو خيمة الدوق قبل أن يتحدث إليها النبلاء.
‘تنهد.’
فقط بعد دخول الخيمة تم حجب النظرة المتدفقة خلفها. لم تكن هذه حتى الضباع. نقرت على لسانها، وجلست على الكرسي المتوفر، وخلعت قبعته ورداءه، واتخذت وضعية مريحة. على أية حال، الخطة يجب أن تسير بسلاسة دون أي عوائق، أليس كذلك؟ لم يشارك ماركيز ديور في مسابقة الصيد هذه. ربما حتى لا تكون مشبوهة. لم تكن تخطط للخروج من الخيمة، لذلك جلست ساكنة ونامت. كانت تواجه صعوبة في النوم لأنها استيقظت في الصباح الباكر وكان عليها الاستعداد لمسابقة الصيد.
تثاءبت قليلا ورمشت ببطء.
سقسقة.
عادت فجأة إلى رشدها عند سماع الصوت. كان هذا الصوت بالتأكيد صرخة طائر أبيض. قفزت من مقعدها ونظرت حولها. ثم سألت سارة، التي كانت واقفة بهدوء في الزاوية.
“لماذا تفعل ذلك؟”
“لا. لا شئ.”
هزت رأسها ونظرت داخل الخيمة دون توقف. لكن الطائر الأبيض لم يكن موجوداً في أي مكان.
“لقد سمعت بالتأكيد البكاء قريبًا جدًا …”
هل يجب عليها الخروج وإلقاء نظرة؟ فكرت للحظة ثم جلست على الكرسي. تذكرت وعدها مع الدوق، وقررت أن الخروج لن يكون جيدًا. لم تستطع فعل ذلك. لقد خمنت أنها ستضطر إلى البدء في البحث عن زبيب جديد اليوم. وعندما تنهدت بهدوء ونظرت إلى السقف، سمعت صرخة الطائر مرة أخرى. نظرت حول الخيمة، لكنها لم تجد أي طيور. أين كان يبكي على وجه الأرض؟ يبدو أنه يجب أن يأتي كما كان.
لقد فكرت دون وعي بهذه الطريقة ثم توقفت للحظة. لم تخمن ذلك. لقد عضت شفتها دون وعي عندما بدأت الأفكار القلقة تغمرها. كان هناك دائمًا شيء ما عندما يبكي الطائر أو يظهر نفسه. وتبكي بهذه الطريقة مرات عديدة… يبدو أنها بحاجة إلى الخروج والبحث عن الطائر. ولكن عندما غادرت الخيمة بالفعل، كانت قلقة بشأن وعدها للدوق. لقد وخز ضميرها عندما حاولت المغادرة بمفردها، بدلاً من أن يسحبها شخص ما بالقوة.
بالطبع سيكون غاضبًا عندما يأتي لاحقًا، أليس كذلك؟ هزت رأسها على الأفكار التي تتردد في رأسها. لم تمانع في التوبيخ، لكنها كانت قلقة من غضب سارة والفرسان الآخرين. وكان هذا مصدر إزعاج كامل. بصراحة، لم تشعر بذلك، لكنها شعرت أنه ليس لديها خيار آخر. كانت بحاجة إلى إقناع الدوق بتجنب إيذاء الآخرين قدر الإمكان، فماذا عليها أن تفعل؟
“سارة.”
“نعم. أرجوك قل لي.”
“أنا آسف حقا، ولكن أعتقد أنني بحاجة للخروج.”
“لكن الدوق…”
“بصراحة، لا أريد أن أتسبب في أي إزعاج، لكن الوضع تطور بهذه الطريقة”.
“هل أنت متأكد أنك يجب أن تغادر؟”
وعندما سألتها سارة على محمل الجد، أومأت برأسها دون تردد.
“عندما يأتي الدوق في وقت لاحق، سأبذل قصارى جهدي لتقديم عذر. لأكون صادقًا، أنا لست واثقًا”.
نظرت سارة إليها للحظة وأومأت برأسها.
“ثم أفهم. ومع ذلك، قد يحدث شيء ما، لذا تأكد من إحضار مرافق معك. “
“نعم. ما زلت أفكر في الانتقال مع ريتشارد وجيد.
“هل تخطط للتعمق في مناطق الصيد؟”
“أنا لا أعرف حتى الآن. أعتقد أنه سيتعين علي الخروج والبحث لمعرفة ذلك. “
سارة، التي كانت تفكر بعمق فيما قالته، بدأت فجأة في خلع ملابسها.
“ما هو الخطأ؟”
“إيليا، من فضلك اخلع ملابسك بسرعة أيضًا.”
وبينما كانت تراقب فقط، جاءت سارة وبدأت في خلع ملابسها.
“إذا نشأ موقف حيث يتعين عليك الدخول إلى منطقة الصيد، فقد يتم الاشتباه بك. لا توجد حالات تدخل فيها السيدات أو الزوجات إلى أرض الصيد مباشرة “.
الاستماع إلى سارة تقول ذلك، كان بالتأكيد صحيحا.
“لذلك، سيكون من الأسهل بالنسبة لك تغيير الملابس معي والتحرك.”
“نعم حصلت عليه.”
وسرعان ما غيرت ملابس سارة معها.
“غط فمك بهذا القماش. كثير من الخادمات يغطين أفواههن، حتى لا يجدن الأمر غريبًا”.
قامت على الفور بلف قطعة القماش التي أعطتها إياها سارة حول فمها.
“ثم من فضلك اتصل بريتشارد وجيد الآن.”
“حسنًا.”
سارة، التي غادرت الخيمة، سرعان ما أحضرت معها ريتشارد وجيد. ربما قدمت سارة تفسيرًا تقريبيًا، لكن التعبيرات على وجهيهما لم تكن جيدة جدًا. لقد خمنت ذلك. مشيت إليهم وبدت آسفة قدر استطاعتها.
“ريتشارد، جايد، أنا آسف جدًا، ولكن…”
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، تحدث ريتشارد بتعبير صارم.
“حتى لو كان بالقرب من الخيمة، لا يمكننا أن نسمح لك بالدخول إلى أرض الصيد”.
“أشعر بنفس الطريقة التي يشعر بها ريتشارد.”
لقد تأوهت داخليًا من الموقف العنيد للاثنين. بينما كانت تتساءل كيف يمكنها الخروج، خطرت لها فكرة ونظرت إلى ريتشارد.
‘نعم ربما. لكني مازلت أشعر بأن الدوق في خطر. أنا قلقة للغاية لدرجة أنني لا أستطيع التوقف…”
لقد قدمت أداء عاطفيا، وعصرت دموعها. ولحسن الحظ، شعرت بالدموع تتدفق على وجهها. وبما أنه كان قد خطط في الأصل لمهاجمة ريتشارد أولاً، فقد نظر إلى غبارا بالدموع في عينيه أكثر. ثم رأت وجه ريتشارد يصبح محرجًا تدريجيًا.
“…ولكن هذا لا يعني أنك تبدأ في البكاء فجأة…”
“سأتحمل مسؤولية كل شيء، لذا يرجى السماح لي بالرحيل. من فضلك افعل لي معروفا. نعم؟”
وبينما كانت تنظر إلى ريتشارد بحزن، ارتعشت حدقتا عينيها بلا هدف. كانت سعيدة برؤيتها على وشك الانتهاء.
“ريتشارد، من فضلك.”
عندما تحدثت بجدية مرة أخرى، تنهد ريتشارد بهدوء وأومأ برأسه على مضض.
—————————————————————