الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 35
“هل قام بتوجيهكما جيدًا يا سيدة لاديانا؟”
“بالطبع، رئيس الكهنة. هل أنت بخير مع ظهوري بهذا الشكل؟”
“نعم انه بخير. لقد انتهى الحفل تقريبًا، لذا لا تقلقوا.”
“الوزير العالي بصوت عال. دعنا نذهب.”
بينما كان رئيس الكهنة ولاديانا يتحدثان للحظة، أعلن الدوق فجأة عن نيته الرحيل. نظرت لاديانا إلى الدوق بعيون محيرة، لكنه نظر إليها بلا مبالاة.
“هل تريد أن تأخذ السيدة إيليا معك أيضًا؟”
“نعم. هل هناك مشكلة؟”
“أليس هذا مبكرًا جدًا، وليس مشكلة؟ إذا كنت مشغولاً يا دوق، فيجب عليك العودة إلى المنزل أولاً…”
قاطع الدوق، الذي كان يستمع بهدوء، كلمات لاديانا.
“لا. نحن نعود.”
تحولت عيون الدوق الصارمة إليها. شعرت أنه لن يستمع مهما قالت، فتحدثت إلى لاديانا.
“أنا آسفة. سأعود أولاً اليوم. سنرى بعضنا البعض في وقت لاحق. حسنا؟”
“…نعم حصلت عليه.”
ضغطت لاديانا على يدها للحظة مع نظرة متجهمة على وجهها، ثم تركتها.
“ثم كن حذرا والعودة إلى المنزل، دوق.”
أحنى رئيس الكهنة رأسه وقال مرحباً. أدار الدوق جسده ومشى إلى الأمام دون أن ينبس ببنت شفة. ودعت على عجل رئيس الكهنة ولاديانا، وسرعان ما تبعت الدوق مع الطفل.
* * *
كان صوت تقليب الورق أعلى ما يكون في العربة في الطريق إلى منزل الدوق. يبدو أن الطفل كان يجد صعوبة في التجول حول المعبد وكان يغفو. حدقت للحظة في الدوق وهو ينظر إلى الوثائق المقابلة لها. لقد كانت فرصة جيدة أن أكون مع لاديانا، ولكن لماذا غادر الدوق المعبد بدلاً من البقاء لفترة أطول؟ هل تشاجرتمما حقًا أو شيء من هذا القبيل؟
“اذا كان لديك ما تريد قوله، قله.”
“… هل سبق لك أن تشاجرت مع السيدة لاديانا؟
“هاه؟”
عبس الدوق.
“ما الذي تتحدث عنه بحق السماء منذ آخر مرة؟ ماذا علي أن أفعل بخلاف القتال مع السيدة لاديانا؟ “
“لكن…”
“في المرة الماضية، حدث أن تجاهلت الأمر، ولكن هذه المرة سأقول ذلك بشكل صحيح. ليس لدي أي مشاعر على الإطلاق تجاه السيدة لاديانا. لا أعرف نوع سوء الفهم الذي ربما تكون قد ارتكبته بمفردك. “
وجه الدوق كما قال لا يبدو أنه يكذب على الإطلاق. إذًا، هل صحيح حقًا أنه لم يحدث شيء بين الدوق ولاديانا؟ ومع ذلك، بالنظر إلى أنه لم يكن لديهم أي اتصال منذ المأدبة، كان موقف الدوق تجاهها صارخًا للغاية. لم يكن يبدو دائمًا في مزاج جيد في الأيام التي زارت فيها السيدة لاديانا منزل الدوق. لم يتردد في التحديق بها بهدوء من الخلف بينما كانت تودعها، أو اقتحام غرفة معيشتها فجأة حيث كانت هي ولاديانا لوحدهما. لذلك اعتقدت أن موقف الدوق كان بسبب الغيرة عليها لاحتكارها لاديانا. ولكن عندما ذكر الدوق مباشرة أنه ليس لديه أي مشاعر تجاه لاديانا، شعر وكأنه يقع في متاهة مرة أخرى.
“نعم. أفهم.”
“الآن؟”
“هل يمكنك المضي قدمًا في الوقت الحالي؟”
“ألا تقول أنك لا تصدقني الآن؟”
“هذا ليس هو. انه فقط…”
“فقط ماذا؟”
أغلقت فمها. وذلك لأن سبب موقف الدوق حتى الآن لم يتم العثور عليه بشكل واضح. تشوه وجه الدوق بلا رحمة، لكنه تظاهر بعدم ملاحظة ذلك وأدار رأسه. وفي الوقت نفسه، قامت بالتواصل البصري مع الطفل الذي كان ينظر إليها.
“ماذا؟”
“آه، لا شيء.”
هز الطفل رأسه، ونظر إلى الدوق، ثم تحدث.
“أبي، هل حقا لن نتوقف في أي مكان آخر؟”
“أعتقد أنه كان لدي ما يكفي من الوقت للقيام بجولة في العاصمة في المرة الأخيرة.”
عبر الدوق ذراعيه مع تعبير عن الارتباك.
“ولكن في ذلك الوقت، كنت أبحث حولي قليلاً وانتهى بي الأمر…”
رد ديليام بتعبير متجهم، لكن الدوق أدار رأسه غير مبال. قالت إنه لا بأس بالنسبة لها، ولكن يبدو أنه سيكون من المخيب للآمال أن تعود الطفلة مباشرة إلى القصر.
“همم، هل يجب أن أتقدم للأمام مرة أخرى؟”
تأوهت بهدوء في الوضع المقلق وسرعان ما توصلت إلى نتيجة.
’نعم، بما أن الدوق يكرهني على أي حال، فلن يكون ملحوظًا إذا كان يكرهني أكثر قليلاً.‘
“دوق، أنا جائع جدًا وأعتقد أنني سأفقد الوعي.”
“ماذا؟”
“أنا جائعة جدًا لدرجة أنني أشعر بالدوار. آه يا رأسي…”
وبينما كانت تمسك برأسه وتئن، نظر إليها الدوق بنظرة محيرة.
“حقاً ليام؟ هل تعتقد أنك سوف يغمى عليك من الجوع أيضا؟ “
ضاقت عينيها قليلا في ديليام. ثم بدأ الطفل يتأوه ويقلدها.
“أبي، أنا جائع أيضًا ورأسي يؤلمني…”
نظر الدوق إلى ما كانت تفعله هي وديليام ونقر على لسانه. لم تهتم واستمرت في الشكوى من أنها جائعة.
“دوق، دعونا نملأ بطوننا في العاصمة. نعم؟”
إذا عادوا إلى القصر بهذه الطريقة، كان هناك احتمال 100٪ أن الطفل سوف يتجهم. وكان من الواضح أن وظيفتها هي مواساة مثل هذا الطفل. إنه ألم في المؤخرة.
“يا الهي!”
عندما تظاهرت بأنها تتألم لدرجة أنها أصبحت أكثر عاطفية، وضع الدوق يده بين حاجبيه وأطلق تنهيدة عميقة.
“ألا يمكنك التوقف؟”
“ثم، هل سنتوقف عند العاصمة؟”
توقفت عن التظاهر بالمرض للحظة وحدقت في الدوق. ثم أومأ الدوق رأسه على مضض.
“شكرا لك يا أبي!”
“شكرًا لك يا دوق.”
بدلاً من الإجابة، أدار الدوق رأسه وعقد ذراعيه. نظرت هي والطفل إلى بعضهما البعض وضحكا بهدوء.
* * *
كان المكان الذي توقفت فيه العربة عبارة عن مطعم جميل المظهر يقع في شارع تصطف على جانبيه المحلات التجارية. عند رؤيتهم من المطعم، بدا وكأنهم يريدون ملء بطونهم أولاً. عندما دخلوا المطعم، أرشدهم النادل إلى الداخل. كان المكان الذي تم توجيههم إليه عبارة عن مساحة معزولة تمامًا عن مناطق تناول الطعام الأخرى. لقد كان الأمر غير مريح بعض الشيء بالفعل نظرًا لوجود الكثير من الأشخاص هنا، لكنني شعرت أنه يمكنها الحصول على وجبة مريحة هنا.
“هل لي أن أخذ طلبك؟”
سأل النادل وهو يمسك بقائمة الطعام.
“أم، من فضلك أعطني هذا، وهذا، وهذا.”
“حسنًا.”
وبعد أن طلبت هذا وذاك، انتظرت لفترة وبدأ الطعام يخرج واحدًا تلو الآخر. وسرعان ما نظرت إلى الطعام على الطاولة وأومأت برأسها بارتياح. عند النظر إلى الشكل الرائع للطعام، كانت لديها فكرة تقريبية عن مذاقها. سيكون لذيذًا بالتأكيد
“تناول طعامك يا دوق. ليام، أنت تأكل أيضًا.
أعطت الطفل حصته من الطعام في طبقه الفارغ. تذوق الطفل الذي يحمل الشوكة قليلاً من الطعام.
“شكله لذيذ. إيليا، حاول ذلك بسرعة.”
أومأت برأسها، وألقت لحم البط على الطبق، وأخذت قضمة منه. كما قال الطفل، كان مذاقها جيدًا جدًا حيث انتشر عصير اللحم في فمه.
“هذا مقرف.”
على الرغم من أن الدوق أخذ قضمة واحدة وبصقها على الفور. لقد كان طعمه لذيذًا… نظرت إليه للتو وانتهت من تناول الطعام. عندما كانت ممتلئة إلى حد ما، حدث لها فجأة شيء غريب.
“أنت تعلم يا دوق. إنه المسحوق الذي رأيته سابقًا.
“هل تقصد رئيس الكهنة بصوت عال؟”
“نعم. رئيس الكهنة بصوت عال. أي نوع من الأشخاص هو؟”
“أنا لا أعرف ما الذي تسأل عنه. هل تسأل ببساطة من منظور شخصي؟
“نعم. هناك تلك الأشياء وأشياء أخرى كثيرة.”
بدا أن الدوق يفكر للحظة ثم قال:
“إنه لطيف ورحيم. بالإضافة إلى ذلك، فهو يتمتع بمهارات رائعة ككاهن.”
“أي شيء آخر؟ شيء مختلف عن الآخرين؟”
“رئيس الكهنة بصوت عال هو الشخص الذي ارتقى إلى منصب رئيس الكهنة بشكل أسرع من أي شخص آخر.”
“هل تعتقد أن لديه قدرات كبيرة؟”
“لأن المعبد يضع أهمية على مقدار القوة الإلهية التي يتمتع بها المرء. إن القوة الإلهية للكاهن الأكبر لود تتفوق بشكل كبير على قوة الكهنة الآخرين. “
“ثم يا دوق، هل سبق لك أن رأيت رئيس الكهنة لاود يستخدم القوة الإلهية بالفعل؟”
بدلا من الإجابة، ضاقت الدوق عينيه.
“لماذا تستمر في السؤال؟”
“أنا فضولي بعض الشيء. إنه بالتأكيد شعور مختلف عن الآخرين، لذلك فهو مثير للاهتمام.
أومأ الدوق الذي استمع إليها برأسه.
“هذا صحيح بالتأكيد. لقد رأيت رئيس الكهنة لود يستخدم القوة المقدسة عدة مرات. على الرغم من أنه فقط خلال الاحتفالات المقدسة. “
“الوعي الإلهي؟”
“إن الطقوس التي تقام مرتين في السنة هي يوم للتعبير عن الامتنان لنفسك. على أي حال، القوة الإلهية للكاهن بصوت عال هائلة. “
“إنه حقا رجل ذو قدرة متميزة، إذن.”
“…حسنًا، هذا ليس صحيحًا بالضرورة. هناك وصمة عار عليها.”
أمال الدوق رأسه.
“بقعة؟”
“نعم، لأن أخت الكاهن الأكبر لاود تزوجت من الابن الثاني لعائلة ديور.”
تومض عقلها على الفور في الحقيقة الجديدة. إذًا، هذا يعني أن العلاقة بين الوزير لاود والماركيز دي ديور يمكن أن تكون وثيقة جدًا، أليس كذلك؟ لماذا حصلت على شعور مماثل من الوزير بصوت عال مثل الماركيز؟ بل… هل يمكن أن يكون هناك شيء بين الاثنين؟
“ثم يجب أن يكون هذان الاثنان قريبين، أليس كذلك؟”
“إنه ليس شيئًا يمكننا القيام به لمجرد أننا أصدقاء. هناك علاقة وثيقة بين العائلتين.”
لقد لفتت انتباه الدوق وهي تتألق بحدة، حتى لو للحظة واحدة فقط. خمنت أنه يعرف شيئًا ما. لقد شعر أنه سيكون من المستحيل التعمق أكثر في وضعه الحالي، لذلك قرر الانسحاب في هذه المرحلة.
“شكرا لاجابتك.”
وسرعان ما سحب الدوق الذي كان ينظر إليها نظرته. نظرت إلى الطفل الجالس بجانبها. كان يربت على بطنه البارز.
“أين تريد الذهاب الأن؟”
“أريد فقط أن أنظر حولي. قم بنزهة لطيفة مع والدي وإيليا.
لقد لفتت انتباه الدوق إلى المطالب الصعبة إلى حد ما. ظنت أنه سيقول لا…
“افعل ما شئت.”
لقد فوجئت بهذه الكلمات لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تسأل.
“حقاً يا دوق؟”
“تمام. هل هناك مشكلة؟”
“لا، لا يوجد واحد. لا شيء مطلقا.”
خوفا من أن يغير الدوق كلماته، هزت رأسها بسرعة. يجب أن يكون قد تم إلغاء الإذن بالكامل. الآن شعرت أنها تستطيع التحرك براحة بال تامة.
“توقف عن الاستيقاظ.”
وقف الدوق وغادر الغرفة أولاً.
“صواب؟”
“نعم. كثيراً.”
ضحكت هي والطفل على بعضهما البعض وغادرا المطعم. على أية حال، كانت المنطقة المحيطة بالمطعم منطقة تجارية، لذلك لم تكن هناك حاجة للذهاب بعيدًا.
“أين تريد أن تذهب يا دوق؟”
“حسنًا.”
“هل أنت متأكد من أنك لا تمانع في الذهاب إلى أي مكان؟”
لا بد أنه أساء فهم سؤالها، لذلك أصبح تعبيره مشوهًا بقسوة.
“لا تفكر حتى في الذهاب إلى أماكن ذات نظافة سيئة.”
لقد كانت مذهولة للحظة. كانوا ينظرون إليه فقط لأنه قال شيئًا ما. تنهد بهدوء.
“ما هو الخطأ؟”
“عيون الدوق خطيرة للغاية لدرجة أن جسده يرتعش، أليس كذلك؟”
“أفعل ذلك أحيانًا أيضًا يا إيليا.”
وبينما كانت تهمس بهدوء مع الطفل، شعرت بنظرة لاذعة. لقد حان الوقت للتنزه في جو غير سيئ للغاية. أطلق الطفل تعجبًا صغيرًا وأشار إلى مكان ما. كان متجر فواكه، وعلى الرف الأمامي كانت هناك فواكه تبدو وكأنها مغلفة من الخارج وتم وضعها على أسياخ خشبية.
“هل تريد أن تأكل ذلك؟”
“نعم.”
“ألست ممتلئًا؟ معدتك ممتلئة.”
“في الأصل، هناك قارب منفصل للحلوى.”
أشار الطفل إلى جانبه وقال: “هذه هي بطن الحلوى”. وظنتها لطيفة، فضحكت قليلاً وبحثت في جيوبها.
“دعونا نرى، المال…”
“صحيح.”
وتذكرت أنها لم تحضر أي شيء، ناهيك عن المال. عندما غادرت منزل الدوق في وقت سابق، فكرت فقط في الذهاب إلى المعبد، لذلك لم تأخذ أي شيء.
“دوق، انتظر لحظة.”
اتصلت بالدوق الذي كان في المقدمة وأوقفته. سارت نحو الدوق الذي توقف في مساراته ومدت يده.
“أعطني بعض المال.”