الرئيسية/I Became a Sick Nobleman / الفصل 144
“ما الذي ينقص؟”
ذهب رويل إلى المطبخ وهو يفكر في قطعة اللغز المفقودة
“سيدي؟” صادف أستيل، التي كانت خارجة للتو من المطبخ.
“الحمد إلهي. لم أتأخر كثيرًا.”
ابتسمت أستيل ردًا على ابتسامة رويل، “هل أنت هنا من أجل بعض الكاكاو؟”
“نعم.”
“كوبان، أليس كذلك؟”
“بالضبط.”
“ادخل. الجو هنا أدفأ من الرواق.” فتح أستيل الباب وانتظر رويل.
—يبدو أن هناك دائمًا رائحة حلوة تنبعث من أستيل
فرك ليو رأسه على ساق أستيل وتبع رويل.
“هل تشعر أنك بخير؟”
“لقد أتيت أيضًا إلى غرفتي بالأمس.”
“لا تبدو في حالة جيدة كما كنت بالأمس.”
“لهذا السبب أتيت من أجل الكاكاو.” عند رؤية تعبير رويل غير المبالي، قرر أستيل عدم السؤال أكثر.
“اللورد سيفعل الخير دائمًا.”
بدلاً من ذلك، شجعت رويل بعناية.
“…؟” عند كلمات أستيل، نظر إليها رويل بنظرة حيرة.
“لا أعرف ما الذي تمر به، لكنني هنا دائمًا لدعمك، سيدي.”
“حسنًا، شكرًا.” انتظر رويل بصبر، وأظهر ابتسامة باهتة.
نظرًا لأن جسده لم يستطع التحرك بحرية، فقد كان عليه استخدام رأسه على الأقل.
أكثر من غيره.
لهذا السبب كان بحاجة إلى شيء حلو اليوم.
***
“ميدياس تيهل، رجل من أديا كران، كان مسؤولًا تنفيذيًا في الرماد الأحمر ومواطنًا في إمبراطورية تونيسك. من الناحية الفنية، كانت والدته كران، لذلك كان نصف دم.”
مسح رويل بلطف فراء ليو الناعم وتذوق الحلاوة في فمه.
“ومع ذلك، فإن القضية هي أنه لا يوجد دليل حتى الآن على أن آديا كران هي واحدة من الرماد الأحمر.”
كانت ميدياس تيهل من المسؤولين التنفيذيين.
على الرغم من أن آديا ادعت أنها أميرة، إلا أنه كان يجب الكشف عن بعض الأدلة.
“لقد فُتحت أبواب إمبراطورية تونيسك مرتين.”
مرة قبل أن يرسل كران مبعوثًا إلى ليبونيا. ومرة قبل أن يرسل كران مبعوثًا إلى كيرونيان.
“هل هذه مجرد مصادفة بسيطة؟”
أخذ رويل نفسًا عميقًا.
“عندما فُتحت أبواب إمبراطورية تونيسك لأول مرة، اختفى أولئك المفترض أنهم جنود فجأة من المشهد. على الرغم من أنه ليس من الواضح أين اختفوا، إلا أن آثار السحر الأسود كانت مرئية.”
لكن المرة الثانية كانت مختلفة. تحرك الجنود كما لو كانوا سيهاجمون كيرونيان حقًا. ما هو السبب؟
ما كان أكثر ما لا يمكن فهمه هو سلوك تريتول كران، الأمير الثاني لكران.
منطقة محايدة.
“لماذا جاء تريتول إلى المنطقة المحايدة؟”
بدون أي فائدة، كان من الغريب جدًا زيارة المنطقة المحايدة لمجرد رؤيتها.
—رويل، رويل. كما يقول كاسيون، هناك العديد من النجوم!
توقف ليو عن لعق الكاكاو ونظر إلى السماء.
حدق رويل غريزيًا في السماء أيضًا.
كانت النجوم المزدحمة تنبعث منها أضواء مختلفة مع كل وميض.
“ها،” زفر رويل.
أصبحت أصابعه مخدرة، والهواء البارد يعض جلده. لقد نسي ارتداء القفازات على الرغم من أنه مسلح بالكامل.
أمسك ليو يد رويل بمخلبه الأمامي القصير.
— يحب هذا الجسم شرب الكاكاو أثناء النظر إلى النجوم. طعمه مختلف عن مجرد شربه.
“ما الفرق؟” سأل رويل بابتسامة. شعر أن ليو يمكن أن يصبح ناقدًا للطعام بهذا المعدل.
— يبدو وميض النجوم وكأنه يدخل فم هذا الجسم! “لهذا السبب يشرب هذا الجسد الكاكاو بعد النظر إلى السماء!
“هذه طريقة لطيفة للتعبير عن الأمر.”
—حاول أن تشربه مثل هذا الجسد، رويل.
ربت رويل على رأس ليو ومد يده إلى الكاكاو الذي وضعه جانبًا.
عندما لمسه ليو برفق، أصبح الكاكاو المبرد قليلاً دافئًا بدرجة كافية للاستمتاع به.
نظر إلى السماء وشرب الكاكاو.
—كيف هذا؟ ألا يبدو مذاقه أفضل؟
وقف ليو متكئًا على جسد رويل بكلتا قدميه.
مع وجود العديد من النجوم في السماء، بدت عينا ليو تتألقان بشكل خاص اليوم.
“إنه لذيذ.”
—هههههه. هذا الجسد يعتقد ذلك! لقد اكتشف هذا الجسد شيئًا جديدًا.
على الرغم من معرفته طوال الوقت، تظاهر رويل بعدم المعرفة وجلب الكأس إلى شفتيه.
“الشرب في الداخل والشرب في الخارج مختلفان، لذا أفضل الشرب في الخارج…”
توقف رويل للحظة.
“…!”
بدا فتح بوابات إمبراطورية تونيسك متشابهًا، لكن كل موقف كان مختلفًا.
“لماذا لم أفكر في هذا الشيء البسيط؟”
كانت العلاقات بين ليبونيا وكران، وكيرونيان وكران، مختلفة.
متى كان السلام أكثر رغبة؟
كان ذلك عندما ظهر العدو.
لم تكن خطوة إمبراطورية تونيسك لدعوة التحالف بسيطة كما قد يظن المرء.
إذا كانت إمبراطورية تونيسك وكران على نفس الجانب، فكيف يمكنهم بسهولة غزو كلا البلدين؟
“تحالف”.
ارتفعت زوايا فم رويل.
كان التحالف هو اللحظة المثالية للضرب بشكل غير متوقع. إذا تم القضاء على كلا البلدين، فإن أولئك الذين ينتقدونهما سيختفون أيضًا.
“عندما انهارت إمبراطورية تونيسك، مدوا إلينا يدًا أولاً لتشكيل تحالف ثم طعنونا في الظهر.”
تذكر رويل كلمات غانيين.
كانت مملكة كران بالفعل دولة لها تاريخ من الحرب. لقد جربوها مرة، فلماذا لا يحاولونها مرة أخرى؟
أدرك رويل الآن الإحباط الذي كان يزعجه طوال الوقت. كان الأمر كله يتعلق بأفعال إمبراطورية تونيسك. كانت الإمبراطورية دولة لا تستطيع حتى ثلاث دول هزيمتها معًا.
“لماذا نخوض كل هذه المتاعب؟ لماذا نجلب كران إليها؟”
بالطبع، كانت الإمبراطورية إمبراطورية لأنها قوية. لم يكن هناك سبب لخوض كل هذا.
“إنه مثل ثعلب يرتدي جلد نمر ليلعب دور الملك”.
ضم رويل شفتيه، ثم توقف.
“انتظر لحظة…”
— ربت على هذا الجسد.
عندما اختفت يد رويل، نظر إليه ليو ونقر على يده بذيله.
—يصبح شرب الكاكاو أفضل عندما يربت رويل على هذا الجسد أثناء النظر إلى النجوم.
استمر رويل في مداعبة ليو، وكان وجهه يظهر تعبيرًا مفتونًا.
“ماذا يحدث إذا تغيرت الفرضية؟”
ماذا لو لم تنهار إمبراطورية تونيسك ولكن تم تدميرها لسبب ما؟
“هل هذا ممكن حتى؟” ضحك رويل.
ستتناسب بشكل أفضل مع قطع اللغز، ولكن في نفس الوقت، ستظهر عقبات جديدة.
من دمر أقوى إمبراطورية تونيسك، ولماذا انتشر شعب إمبراطورية تونيسك داخل مملكة كران؟
عندما اعتقد أن إحباطه قد خفف، جلب له المزيد من الأسئلة.
“أحتاج إلى مزيد من المعلومات، معلومات حيوية.”
ارتشف رويل الكاكاو مرة أخرى.
كان من المفترض أن تعيد الظلال التي ذهبت إلى كران أي شيء يمكنهم جمعه.
***
“أعتقد أن نمو المرض كان ظاهرة مؤقتة. أنا مرتاحة.”
قالت فران بابتسامة كبيرة.
نهض ليو، الذي كان القرفصاء، وركض نحو رويل.
—هل لم يعد يؤلمك؟ الحمد إلهي.
ربت رويل على ليو الذي كان يعانقه بإحكام وسأل فران.
“هل تم حل متطلب الاستقرار المطلق؟”
“سمعت أنك خرجت لفترة وجيزة أمس.”
“يبدو أن لديك شخصًا ما في القصر،” ذكر رويل، مدركًا أن أخبار تحركاته داخل القصر انتشرت بسرعة.
ضحكت فران بهدوء، وغطت فمها. “لدي أكثر من زوج من العيون. لقد شهدت بنفسي كيف كان الجميع قلقين عليك في كل مرة تتحرك فيها.”
“هل رأيت ذلك؟” عبس رويل، وشعر بالإرهاق قليلاً.
في حين كان من دواعي سروري أن أرى قلق الخدم، إلا أنه لم يرغب في الظهور وكأنه معتمد بشكل كبير.
شعرت وكأنني طائر صغير محاط بالعديد من الطيور الأم.
ضحكت فران بقوة أكبر من ذي قبل، لكنها توقفت فجأة عند صوت نداء تييرا وتحدثت بهدوء، “كما تعلم، أنا الطبيب الوحيد في هذا القصر. “حتى لو لم أرغب في ذلك، فأنا أسمع كل شيء.”
“من الجيد أن يكون لديك مصادر متعددة للمعلومات.”
“لقد فعلوا ذلك جميعًا بدافع من عاطفتهم تجاهك، السيد رويل. آمل ألا تجد الأمر مزعجًا،” قالت فران.
“من قال أي شيء عن الإساءة؟ إنه مجرد… غريب بعض الشيء،” أجاب رويل، وهو يحول بصره قليلاً ويخدش خده.
اتسعت عينا فران للحظة، ثم نظرت إلى رويل بتعبير مثير للفضول.
“لماذا؟” سأل رويل، مدركًا لنظرة فران الفضولية.
ضحكت بخجل ووقفت.
“لا شيء. على أي حال، بالنظر إلى خطورة الموقف، فإن تعافيك سريع بشكل ملحوظ. يمكنك البدء في التحرك الآن، ولكن كما هو الحال دائمًا، لا تضغط على نفسك كثيرًا،” قالت فران.
“أعرف. لن أضغط على نفسي.”
“السيد رويل.” انحنت فران إلى الوراء وتحدثت، وهي تدرك التحديق من حولها.
“تحدثي.”
“أنت دائمًا تقولين نفس الشيء، “لا بأس. لن أضغط على نفسي.” نعلم جميعًا أن هذا هو الشيء الأكثر عدم موثوقية الذي يمكنك قوله. كنت أعرف ذلك بالتأكيد هذه المرة.”
“من قال ذلك؟” تحولت نظرة رويل غريزيًا إلى كاسيون، الذي هز كتفيه.
“السيد رويل،” نادت عليه فران مرة أخرى، حاجبيها عابسين قليلاً، غير متأكدة مما ستقوله بعد ذلك. “سأضمن أن أحداث المرة الماضية لن تتكرر.”
مسحت فران الابتسامة عن وجهها، والندم ينعكس في عينيها.
“سمعت أنك ذاهب كممثل لوفد مملكة كران. تييرا وأنا نريد أيضًا مرافقتك في هذه الرحلة.”
“فران.”
“أعلم أنني قد لا أكون قادرًا، لكن من فضلك اسمح لي بالانضمام إليك في هذه الرحلة.”
“لم أعتبرك أبدًا غير قادر،” تحدث رويل بصدق، مما تسبب في إغلاق فران شفتيها بإحكام. سمع رويل من خلال كاسيون عن مدى لومها لنفسها على الأحداث الأخيرة.
“بغض النظر عن ذلك، لا. هذه الرحلة أكثر خطورة مما تدرك.”
“أعتقد أن فران يجب أن تأتي معنا هذه المرة.” كاسيون، الذي كان يستمع بصمت إلى القصة، تحدث.
—يعتقد هذا الجسد أيضًا أن فران يجب أن يرحل. ماذا لو انهارت فجأة مثل المرة الأخيرة، هذا الجسد، هذا الجسد، خائف للغاية.
فرك ليو وجهه بجسد رويل.
ربت رويل على ليو وحدق في كاسيون.
قال كاسيون ما أراد قوله على الرغم من نظرة رويل.
“أفهم أنك قلت هذه الكلمات من أجل فران، رويل-نيم، لكنك بحاجة إلى فران.”
“أشعر بنفس الطريقة،” أضافت فران بسرعة. “حالتك الجسدية الحالية بها الكثير من المتغيرات. بدلاً من الاعتماد على طبيب خارجي قد لا يفهم الموقف تمامًا، أعتقد أنه من الأفضل أن أرافقك، السيد رويل.”
وقع رويل في نظرة فران الجادة، وغرق في تفكير عميق قبل أن يتحدث. “سأفكر في الأمر. أحتاج إلى بعض الوقت للتفكير.” لم يكن قرارًا يتخذه باستخفاف؛ بل يتطلب دراسة متأنية.
“مفهوم. “أرجوك خذ وقتك وأعطنا إجابة”، أجابت فران، وجهها يشرق من حقيقة أن رويل لم يرفض صراحة.
غادرت مع تييرا، تاركة كاسيون واقفًا خلفها. تحدث رويل أولاً، كاسرًا الصمت. “أنت تعرف لماذا لا أريد أن آخذ فران معنا”.
أجاب كاسيون: “نعم، أعرف. لهذا السبب فكرت في الأمر بعناية وأخبرتك”.
“ماذا لو حدث شيء لفران؟”
كان رويل يشير إلى أسوأ سيناريو، ولم يفهم كاسيون لماذا كان دائمًا يفكر في هذا الاحتمال. تحدث كاسيون، وهو يكبت إحباطه. “لماذا تعطي الأولوية للآخرين دائمًا على نفسك، رويل-نيم؟”
“أنا بالفعل هدف، لكن فران مختلف”.
كلمات رويل، الذي اعتبر نفسه خطرًا واضحًا، أغضبت كاسيون مؤقتًا.
قام كاسيون بتقييم الموقف بهدوء.
في أمور أخرى، كان ليكون بخير، لكن ليس عندما يتعلق الأمر بشعب رويل، الناس الذين اعتبرهم دائمًا خاصته.
لقد كانت وظيفة الخادم أن يبقي سيده في خط مستقيم.
“سأتأكد أيضًا من حماية فران بأي ثمن، لذا يرجى السماح بذلك.” رفض كاسيون أمر رويل، وشعر بقلبه يضيق.
—رويل، هذا الجسد سيحمي فران أيضًا. فران ضرورية لك، رويل.
عندما انضم ليو، ارتجف قلب رويل.
“سأفكر في الأمر.”
لقد كان الأمر يتطلب وقتًا بالنسبة لرويل، على الأقل من وجهة نظره.
“سأخبرك لاحقًا.”
“مفهوم. ثم سأغادر.”
قدم رويل تنازلات كبيرة، لذلك لم يضغط كاسيون أكثر وغادر. بمجرد مغادرة كاسيون، استنشق رويل أنفاسه.
كان قد خطط للذهاب إلى تايسون، ولكن بعد تلقيه رسالة من جانيان، بدا أنه بحاجة إلى المغادرة.
—رويل، رويل.
نظر ليو إلى رويل وهو يعانق أحد الأرواح.
—اعتقد هذا الجسد أن أريس هو الشخص الأكثر حذرًا، ولكن يبدو أن هذا الجسد كان مخطئًا.
أمسك ليو بيد رويل.