الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 61
***
“أهلًا ميان.”
“أهلًا!”
بعد بضعة أيام، زارت إيرينا مكتبة ميان لشراء لوازم التخييم ودليل أعشاب.
كانت ميان تقف عند المنضدة تصنع شيئًا ما. تجمعت إيرينا والأطفال أمامها، متسائلين عما تصنعه.
“يا إلهي، ما هذا؟”
“إنه جميل جدًا!”
انبهرت ليا وريسين بعمل ميان اليدوي. أمالت إيرينا رأسها، غير متأكدة مما يصنعه ميان بالضبط.
“ماذا تعملين عليه الآن؟”
“همم، أنا أصنع حامل شموع.”
“حامل شموع؟”
“أجل! يُسمى حامل شموع – يمكنك وضع شمعة بداخله وسيبدو جميلًا، بالإضافة إلى أنك لن تقلقي بشأن تساقط الشمع على الأرض! كما أنني سحرته! له سحر يمنع اللهب من الانطفاء، حتى في الريح!” وبينما كانت تثني السلك لإنهاء الزينة، روّجت ميان لعملها بحماس.
رفعت إيرينا يدها، مفتونةً، وهتفت:
“أريد شراء هذا!”
“هاه؟”
“هذا! هذا يعني أنه يمكن استخدامه في الهواء الطلق، أليس كذلك؟”
بدا وكأنه المنتج المثالي للتخييم مع الأطفال. صحيح، بوجود ديلان، يمكنها بسهولة صنع مصباح صغير باستخدام السحر، لكن التخييم كان يعتمد كليًا على الجو العام.
على الرغم من أن ميان روّجت لعملها بفخر، إلا أنها لم تتوقع أن يُباع بهذه السرعة، فسألت بدهشة:
“هل تريدين شراءه حقًا؟”
“نعم! وسآخذ أيضًا تلك الأدلة الميدانية إلى هناك، السلسلة بأكملها!”
“الأدلة الميدانية أيضًا؟ ألم تشترِ بعضًا منها في المرة السابقة؟”
نظرت ميان إلى رف الكتب، فلاحظت أن بعض المجلدات كانت مفقودة بالفعل.
سنذهب للتخييم مع الأطفال هذه المرة. وبما أننا سنذهب بعيدًا على أي حال، فكرتُ أن أدرس أكثر أيضًا.
“التخييم؟”
لم تستطع إيرينا الجزم بأنها ذاهبة لأن الأميرة كلفتها بمهمة خفية، فاضطرت إلى استجماع كل ما في وسعها من فضول أكاديمي.
“أجل! سنذهب للتخييم! أريد أن آكل لحمًا هناك!”
“سأجمع الحشرات مع إيرينا، وأحفر النباتات!”
“سأبحث عن الفطر مع ماما…!”
تشبث الأطفال بإيرينا ورفعوا أيديهم بشغف، وهم يثرثرون عما يريدون فعله في رحلة التخييم. كان لديهم الكثير من الأشياء التي يريدون القيام بها لدرجة أن ثرثرتهم لم تتوقف، حتى مع احمرار وجوههم.
استمعت ميان إليهم جميعًا وردت عليهم، ثم نادت فجأة باسم إيرينا.
“إيرينا!”
“نعم-نعم؟”
“هل يمكنني المجيء أيضًا؟!” بما أن ميان لم تقضِ وقتًا طويلًا في سيلفيان، فهي لا تزال تجهل جميع نباتات وحيوانات الإمبراطورية. قد تكون هذه الرحلة فرصة رائعة لاكتشاف أنواع جديدة، وإن لم يكن الأمر كذلك، فبإمكانها على الأقل جمع المزيد من المعلومات لطبعة مُنقحة من كُتيّباتها الإرشادية.
سيكون الذهاب مع مجموعة أكثر أمانًا من الذهاب بمفردها، لذا لا توجد فرصة أفضل.
“كنت أخطط للبحث عن أي شيء جديد لطبعة كُتيّبي الإرشادية القادمة! أعتقد أنه سيكون من الرائع الانضمام إليكم! إذا كان هناك أي شيء لا تعرفونه، يُمكنني شرحه لكم!”
ضربت صدرها بثقة. أثار عرضها إعجاب إيرينا. لو أنها كتبت دليلًا ميدانيًا كاملًا، لا بد أنها أكثر درايةً منها بكثير.
بمساعدة ميان، ستكون لديها فرصة أفضل للعثور على الأعشاب التي تريدها الأميرة.
“حسنًا! سأسأل السيد ديلان أولًا وأُخبركم إن كان ذلك ممكنًا!”
“حقًا؟ حسنًا، رائع!”
وهكذا، انضم شخص آخر إلى رحلة التخييم.
***
“م-انتظر، انتظر!! لا-لم يقل أحد أن ذلك الشخص – أعني، التنين – سيأتي أيضًا!”
في يوم رحلة التخييم، شحب وجه ميان بمجرد أن رأت التنين ذي الشعر الأحمر، ميتزو، في ضيعة هاريسون.
تشبثت بجانب إيرينا، محاولةً الابتعاد عن أنظار ميتزو، وأطلقت صرخة مكتومة، صوتها بالكاد أشبه بالهمس من شدة الخوف.
“هاه؟ من هذا…، نصف إنسان؟”
ضيّق ميتزو عينيه عندما رأى ميان. لم يُعجبه هو الآخر. كان الأطفال والفتاة البشرية مزعجين بما فيه الكفاية، والآن أحضرت نصف إنسان أيضًا؟
ماذا كان من المفترض أن يفعل بهذه؟ بدت هشة كعادتها، ومن الواضح أنها لا تستحق حتى جهد شخص كامل.
بين نظرات الاستياء المتبادلة، كانت ميان أول من أدار بصره عنها. ورغم تعثرها بحقيبة الظهر الكبيرة، حاولت الهرب مسرعة.
لكن إيرينا أمسكت بها بسرعة قبل أن تتمكن من الفرار مذعورة.
“ميان! انتظري! لقد حزمتِ كل شيء وجهّزيه، ألن يكون من العبث أن تغادري الآن؟”
“لكن ذلك الشاب ذو الشعر الأحمر مخيف للغاية! أنا أقدر حياتي، كما تعلمين!”
ارتجفت ميان، وهي تتذكر المرة التي اقتحمت فيها ميتزو مكتبتها وأحدثت ضجة.
“آنسة إيرينا؟ هل هناك خطب ما؟”
تقدم ديلان، الذي كان يراقبهما وهما يهمسان، واقترب منهما.
توقفت إيرينا عن محاولة إقناع ميان وابتسمت ابتسامة محرجة.
“سيد ديلان، هذه ميان – التي أخبرتك عنها. ستأتي معنا اليوم، لكن لدينا مشكلة صغيرة نناقشها.”
“أتمنى ألا يكون الأمر خطيرًا؟”
“لا، لا! إطلاقًا! ليس خطيرًا، صحيح يا ميان؟”
نكزت إيرينا جانب ميان برفق. أومأت ميان برأسها استجابةً للإشارة، لكن عينيها المرتجفتين كشفتا أمرها.
ابتسم ديلان ابتسامة خفيفة وعاد إلى مكانه الأصلي. كان عليه الاهتمام بالكثير للاستعداد لخمسة أيام من التخييم.
“انتظري يا إيرينا. ذلك التنين الذي وصل للتو… لن يأتي معنا، أليس كذلك؟”
انزلقت ميان دون قصد إلى خطاب مهذب. نظرت إليها إيرينا بتعبير اعتذار أكثر من ذي قبل.
“السيد ديلان سيأتي معنا.”
“لماذا؟!”
“حسنًا… إنه عم الأطفال…؟”
ردت إيرينا بنبرة مترددة. بصراحة، لم يُبدِ ديلان أي اهتمام برحلة تخييم الأطفال حتى قالت إيرينا إنها ستذهب أيضًا.
حاولت إيرينا مواساة ميان، وأضافت:
“لكن بما أن السيد ديلان رئيس ميتزو، فإنكِ إن بقيتِ بالقرب منه، فلن تتمكن ميتزو من مضايقتكِ.”
أشرقت عينا ميان عند سماع هذه الكلمات.
“حقًا؟ هل تقصدين ذلك؟ أنا أعتمد عليكِ يا إيرينا!”
“نعم، بالتأكيد!”
تعهدت إيرينا في صمت أنها ستحمي ميتزو ميان إذا ما أزعجتها مرة أخرى… حتى لو اضطرت لرشوته بالوجبات الخفيفة التي أعدتها.
بهذا، انتهى الاضطراب القصير، وانطلقوا إلى المخيم.
مع أن الرحلة كانت مخصصة للأطفال فقط، لأن المشاركين كانوا من نبلاء الإمبراطورية السيلفية، إلا أنها بدت من بعيد أشبه بموكب مبعوث دبلوماسي.
في المقدمة، كان الحراس يقودون الطريق ويستكشفون الطريق. خلفهم كانت عربة تحمل إيرينا والأطفال، وفي الخلف عربات محملة بالمؤن. بالنسبة لرحلة تخييم، كان الأمر مُبذرًا للغاية.
كان ميتزو وهايل وديلان يركبون عربة منفصلة، بينما تشاركت إيرينا والأطفال وميان في عربة واحدة.
لأن ليا وبوي جلستا بجانب إيرينا، انتهى الأمر بريسين جالسًا بجانب ميان – ولكن من المُدهش أنهما انسجما جيدًا وتبادلا أطراف الحديث بلا انقطاع.
“ميان! سنذهب إلى هنا، أليس كذلك؟”
“همم، لنرَ… أجل! لقد أصبتَ تمامًا يا ريسين!”
“ظننتُ أننا سنطير!”
انتفخ ريسين خديه بخيبة أمل. أومأت ليا وبوي موافقتين.
“ميتزو وديلان يستطيعان الطيران، لذا لو طرنا، لوصلنا إلى هناك بسرعة فائقة!!”
“بوي، متى يُمكنني الطيران؟”
بسط الأطفال أذرعهم ورفرفوا بها كأجنحة. بعد أن استفاقوا للتو من أول صحوة لهم، وبالكاد استطاعوا اتخاذ شكل بشري، كان حلمًا طموحًا.
ضحكت إيرينا ضحكة خفيفة على روعة التوائم الثلاثة وهم يلوّحون بأذرعهم الصغيرة.
“بالمناسبة، بما أنكِ من مكان آخر يا ميان، فربما لا تعرفين الكثير عن التنانين، أليس كذلك؟ لم أكن أعرف شيئًا عنهم أيضًا حتى التقيت بالأطفال.”
“آه… أجل. هذا صحيح. أنا أيضًا لا أعرف…”
“عندما رأيتكِ تستخدمين ألفاظًا نابية مع السيد ديلان سابقًا، ظننتُ ذلك.”
تذكرت إيرينا خطاب ميان المتوتر قبل رحيلهم. شعرت ميان بوخزة ذنب وهي تكذب على إيرينا، التي لم تكن تعرف شيئًا – لكن لا مفر من ذلك.
في النهاية، هي نصف تنين، وكان من المنطقي ألا تعرف الكثير عن التنانين الأصيلة. هذا ما قالته لنفسها لتريح ضميرها.
في تلك اللحظة، التفتت نحوها ست عيون طاهرة فضولية.
“ميان، لماذا لا تعرفين الكثير عن التنانين؟”
“لكن ميان تنين.”
“ميان، ألا يمكنكِ رفرفة جناحيكِ؟”