الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 95
بمجرد أن قلت ذلك ، ابتلعت أنفاسي.
ضعف تلاميذ آلان فجأة.
كانت النظرة المعتادة في عينيه كلما كان غاضبًا ، لكن مر وقت طويل منذ أن كان يبدو خطيرًا مثل هذا.
“هل تريد أن تعرف من هو؟”
“…نعم.”
أغلق آلان فمه ، ثم أغمض عينيه بلطف وأعاد فتحهما. بدا أنه يتحكم في غضبه الشديد.
سرعان ما عادت عيناه إلى طبيعتها.
“أنت تعرفينه بالفعل.”
شككت في أذني.
لقد عشت في قلعة الدوق لمدة 4 سنوات ، وبالكاد أخرج منها.
أولئك الذين عرفناهم أنا وآلان كانوا قليلين جدًا.
“من ، من هذا؟”
خفض آلان عينيه. بدا مترددًا في الإجابة.
لم أستطع السماح لها بالمرور هكذا. حشدت الشجاعة وطلبت بقوة أكبر.
“أخبرني بكل ما حدث يا أبي. لو سمحت.”
في كلامي ، فتح آلان فمه ببطء ، كما لو كان يكتسب العزم.
لقد صدمت من الكلمات التي تلت ذلك.
***
‘كلام فارغ.’
زنزانة البرج السحري. لقد جئت مباشرة إلى الجاني الذي حاول تسممي.
حتى بعد سماع اسم المجرم ، لم أصدق ذلك.
لكن حتى بعد رؤيته بأم عيني ، لم أستطع فهم هذا الموقف.
‘لماذا أنت؟’
كان هناك طفل طويل القامة يرقد في الزاوية الباردة من السجن.
كانت بشرة الصبي شاحبة كما لو كان على وشك أن ينفد.
تم ربط الأغلال الثقيلة بقدميه العاريتين المتربة.
حتى عندما كان يتصبب عرقًا باردًا ، كان شعره الأشقر الفوضوي رائعًا.
مثل زخات الشهب التي ملأت السماء عندما شرب السم.
“ميكائيل…”
لقد اقتربت خطوة واحدة من الشبكة.
كان من المفترض أن تتحقق مرة أخرى مما إذا كان مايكل حقًا.
لكن قبل أن أتمكن حتى من النظر إليه ، جذبني آلان بين ذراعيه.
“كان هناك عشب سام نماه مايكل في ديكوتيون الطبي.”
افترق فمي قليلا. لقد ذهلت ونظرت إلى آلان.
“أبي ، لكن … الأخ مايكل أخذ السم بدلا مني.”
حتى لو كان السم هو سم مايكل ، كان من السخف حبسه.
“مايكل يكرهني. لكن هذا لا يعني أنه يريدني أن أموت “.
كانت رغبته دائما هي نفسها.
بالنسبة لي أن أعيش في عائلة بونر مثل ليلي الحقيقية.
كان الدليل أنه كان مستعدًا للموت وشرب السم بدلاً من ذلك.
“لو سممني أخي ، لما فعل ذلك …!”
“… دعونا نخرج ونتحدث عن ذلك.”
أمسك آلان بيدي وسحبني على الدرج.
لم يكن يريد البقاء في الزنزانة الباردة بعد الآن.
تابعته على مضض ، واستدرت لإلقاء نظرة أخيرة على مايكل.
كان الصبي مستلقيًا على الأرض ، غير قادر على رفع إصبعه ، بدا رثًا كما لم يحدث من قبل.
***
“مايكل ليس أخوك.”
خرجت أنا وآلان من الزنزانة وأحضرني تحت ظل شجرة.
الكلمات التي خرجت من فمه كانت معروفة بالفعل.
“إنه ليس ابني. اسم والد مايكل هو … توماس “.
جالسًا على جذع ، تفكرت للحظة ، ثم نهضت. انزلقت العباءة التي نشرها آلان على ساقي.
“إذا كان توماس ، فهل هذا الشخص …؟”
تظاهرت بالصدمة ، لكنني لم أشعر بالصدمة حقًا.
منذ أن عرفت بالفعل من كان والد مايكل قبل أربع سنوات.
ومع ذلك ، كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا من آلان.
“سيكون الأمر صعبًا إذا سألتني كم من الوقت عرفت.”
لقد تفاعلت بشكل طبيعي قدر الإمكان ووضعت يدي معًا كما لو كنت أتسرع في الإجابة منه.
أطلق آلان كلماته تدريجيًا كما لو كان يتذكر شيئًا من الماضي.
“صحيح. إنه الشخص الذي أخذك بعيدًا عني “.
كان الصوت منخفض النبرة ثقيلًا ومقطعًا مثل الفأس المشحذ جيدًا.
وبينما كنت أرتجف ، هدأ آلان تنفسه قدر الإمكان وتحدث ببطء.
“عندما قابلت مايكل لأول مرة ، قطع وعدًا معي.”
وعد؟ كان هذا حقًا أول ما سمعته به.
توقفت عن التمثيل متفاجئًا للحظة واستمعت بعناية.
“وعد؟”
“نعم.”
توقف آلان عن الكلام ونظر في عيني. بدا مترددا في الحديث.
“أبي ، كان لدي مبتدأ أيضًا.”
جلست وقلت بحزم.
اعتاد آلان أن يظل صامتا بشأن المشاكل الخطيرة لحمايتي.
لا أعرف شيئًا عن المعتاد ، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا.
” لم أعد طفلاً. لذا من فضلك قل لي كل شيء “.
كان يرفض أن يكون لديه سر آخر في خضم التسمم تقريبا.
تحدث آلان بهدوء بينما كان ينقر بإصبعه الأيسر.
“اختطافك جريمة لا تغتفر ، لذلك حاولت تدمير كل دم توماس وأقاربه. من بينهم مايكل “.
في اللحظة التي اعتقدت فيها أنها قصة حزينة للغاية ، أعقبتها قصة أكثر قسوة.
“… عندما يبلغ مايكل من العمر 21 عامًا ، سأقوم بإعدامه.”
جمدت على الفور.
“إعد … أخي؟”
“هذا ما قلته حرفيا. يعني قتله والتخلص منه “.
كان رأسي بالدوار.
كان موقفه أكثر إثارة للدهشة من القصة التي أسرها للتو.
“كيف يمكنك أن تكون على ما يرام؟”
جلب آلان كلمة “إعدام” في فمه بشكل عرضي للغاية.
علاوة على ذلك ، لم يكن ذلك “مخططًا” ، ولكنه “مجدول” …
“تقصد أنك ما زلت تفكر في إعدام مايكل.”
لم يكن هناك عظمة واحدة من آلان يبدو أنها تهتم بمايكل.
بدا أكثر قلقا بشأن سماعي لهذا الأمر أكثر من قلقه بشأن قتل صبي يسميه “الأب”.
“أخي ، الأخ مايكل هو ابن أبي … أليس كذلك؟”
“أحضرته كطفل بالتبني في حال هرب. إذا كان وجهه معروفًا باسم ابني ، فسيكون من الصعب إخفاءه “.
لهجة آلان عندما قال أن ذلك كان جافًا جدًا.
” كان يجب أن أقتله في وقت سابق. لكن مايكل قال إنه كان يستحق الاستخدام ، وقال إنه سيثبت أنه سيكون مفيدًا خلال 10 سنوات “.
للوهلة الأولى ، كان عرضًا مثيرًا ، ولكن عندما أمسك آلان بمايكل ، كان الصبي يبلغ من العمر 11 عامًا فقط.
بدلاً من أن يكون واثقًا حقًا ، ربما قال مايكل أي شيء لإطالة حياته.
“من المنطقي إلى حد ما. إذا تخلصت منه ولكني احتجت إليه لاحقًا ، فستكون هناك مشكلة “.
بغض النظر عن مدى نظري إليها ، كان استخدام مايكل وقيمته بسيطًا في ذلك الوقت.
– تبادل ابن توماس ، مايكل ، مع ابنة آلان ، ليليتا.
كان هذا هو السبب الوحيد لإبقائه على قيد الحياة.
“قبلت العرض. لقد وعدت أنني سوف أتجنب ذلك إذا فعل ما قاله “.
تناولت جرعة ، وابتلعت لعابًا جافًا ، وسألت عن أكثر ما يثير فضولني.
“السبب الذي جعلك تشير إلى مايكل باعتباره الجاني … هل هذا هو السبب؟”
“صحيح.”
أومأ آلان برأسه. هز نسيم الصيف شعره الأسود بلطف.
“الطريقة الوحيدة لذلك الطفل لإثبات فائدته بالنسبة لي هي إعادتك. ومع ذلك … الآن بعد أن عدت ، هذا مستحيل “.
لا ، لم يكن ذلك مستحيلا. لأنني مزيف.
حاول مايكل أن يحولني إلى أحمق ليعيد آلان ابنته الصغرى.
كانت هذه هي المرة الأولى التي علمت فيها أن الخطة العنيفة مرتبطة ارتباطًا مباشرًا بحياة مايكل.
“لذا يمكنك التفكير في الأمر على أنه مسرحية عصامية لإنقاذك.”
‘لا.’
عضت شفتي السفلية. كاد قلبي ينفجر.
كان من الهراء القول إنها كانت مسرحية من صنع الذات.
“لو لم أكن أعرف مايكل جيدًا ، لكنت صدقت …”
بالطبع ، كان مايكل هو اللقيط الذي حاول تحويلي إلى أحمق.
ومع ذلك ، لم تكن هذه مسرحية مايكل.
يمكنني التأكد من شيء واحد عنه.
“مايكل لا يفعل أي شيء يعرض عائلة آلان للخطر.”
كدت أشرب السم. في الواقع ، لقد ابتلعت بضع قطرات ، وإذا لم أكن وحشًا ، فقد أصبت بالمرض.
لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يمشي فيها مايكل على حبل مشدود من هذا القبيل.
لم يكن مخلصًا لعائلة بونر لمجرد التسول من أجل حياته. كان يسعى بجدية للحصول على اعتراف آلان.
“الأخ مايكل … كان يمكن أن يموت.”
“مايكل مقاوم للسم. لقد علمته اغتيالات في حال اضطر للاعتناء باحتياجات الأسرة “.
توقف آلان عن الكلام لثانية ، عابسًا قليلاً.
“بغض النظر عن مدى مهارة الطفل ، فهو لا يمثل تهديدًا لي أو لإخوتك ، لذا فقد اتخذت هذا الاختيار … ولكن ، لابد أنني ارتكبت خطأً كبيرًا.”
“…….”
“ليلي.”
وضع آلان يديه معًا ونظر إلى وجهي.
تتدفق أشعة الشمس عبر الأوراق المنتشرة على وجهه.
“…هل انت خائفة مني؟”
لم أستطع إنكار ذلك على الفور.
كان آلان مضطربًا ، ثم همس بحذر.
“تم تأكيد إعدام مايكل ، لكنني حاولت الانتظار حوالي 10 سنوات. منذ أن قطعنا هذا الوعد “.
في نظري ، كان ذلك أكثر قسوة.
لابد أن مايكل أخذ انتظار آلان بطريقة مختلفة.
لا بد أنه كان يعتقد أنه إذا حاول ، يمكنه تغيير المستقبل. على الرغم من أن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.
“… بغض النظر عن مدى صعوبة محاولات مايكل ، فإن مستقبل موته لن يتغير.”
قد يكون هذا هو الحال بالنسبة لي أيضا.
في عيون آلان الباردة ، لم يكن هناك ذرة واحدة من التعاطف مع مايكل ، بدلاً من ذلك ، كان هناك خوف من أنني كنت خائفًا منه.
كنت خائفًا من عينيه أكثر من خوفي من السم.
“يمكنني تغيير رأيي إذا أردت ذلك.”
أمسك آلان بكتفي بلطف. كانت يداه اللتان كانتا ترتديان القفازات الجلدية باردة بشكل غريب اليوم.
“لكن الطفل تجاوز الخط. هل تعرف ما أعنيه؟”
كان واضحا.
هذا يعني أنه قد اجتاز المرحلة التي يمكنه فيها طلب المغفرة.
“إذن الآن … لا يمكننا الانتظار.”
تحدث آلان بشكل غامض ، لكن يمكنني أن أفهم كل ما كان يقصده.
سيتم إعدام مايكل.
ليس بعد 10 سنوات من الآن ، ولكن الآن.
“…نعم.”
أومأت برأسي ، وتظاهرت بأنني أفهم.
شعر آلان بالارتياح بشكل واضح وأمسك بي بين ذراعيه.
الأمر الأكثر رعبا هو أن خططي للهروب من هذا اللطف أصبحت غير واضحة.