الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 58
لقد فات الأوان للتراجع.
بمجرد أن استدرت ، قابلت عيني هوغو.
يبدو أنه لاحظ ما كنت أنظر إليه.
تشابكت أعيننا ولم نقول أي شيء.
في صمت طويل ، أدركت.
“…. هذا هو سر هوغو الذي ذكره برايس.”
كتب عن القيامة ومجلة تجارب عليها اسم ليلي.
على أي حال ، كان هدف هوغو واضحًا.
إحياء ليلي بالسحر الأسود.
شعرت بالاختناق والعصبية كما لو كان لدي ورم في رئتي.
لم أحاول قول أي شيء ، لكني ابتلعت لعابي للتو.
ماذا ينبغي أن تقول ليلي في مثل هذا الوقت للأخ الذي حاول إحيائها؟
كان ذلك في تلك اللحظة التي شعرت فيها بالتوتر لأنني لم أجد إجابة.
“فقط اعتقدت أنك ميت.”
كسر هوغو الصمت أولاً. لقد جمع مجلات الاختبار واحدة تلو الأخرى وأعادها إلى مكانها.
“لهذا السبب كنت بحاجة إلى هذه الكتب.”
كان تركيز عينيه بلون الياقوت غير واضح كما لو كان يتذكر ماضٍ بعيد.
قام هوغو بتنظيف الأرضية بسرعة وأغلق الخزانة.
“لكن ليلي ، الآن بعد أن عدت ، لست بحاجة لفحصها بعد الآن.”
“……”
“كيف أصبح القفل هكذا؟ لا بد أنه كان من الصعب كسره لأنه كان حجرًا سحريًا “.
قام هوغو بسحب ملاقط ودلو معدني والتقط قطع القفل المكسور.
قررت أن أكون صادقا.
“… إنها ملاحظة.”
“ملحوظة؟”
“أعطاني برايس ملاحظة في وقت سابق. آه ، أنا لم أفتحه أبدًا. وضعته على المكتب حتى أتمكن من إظهار أخي عندما أتيت ، ثم فجأة ، كان هناك ضوء … “
ابتلعت الكلمات على طول الطريق. أصبح تعبير هوغو قاسيًا للغاية.
بعد تنظيف الأرضية نزع نظارته ومسحها جيداً.
كانت عيناه باردة مثل الجليد.
“سأعتني بهذا الرجل. لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.
لم أكن أعرف ماذا وكيف سيهتم به ، لكنني لم أطلب المزيد لأنني كنت خائفًا من اكتشاف الحقيقة التي لا تطاق.
نظرت إليه وخفضت رأسي.
“… أنا آسف لأنني لم أخبرك بعد أن تلقيت الملاحظة مباشرة.”
كنت قلقة من أن يجدني هوغو مشبوهًا.
تلقيت ملاحظة من رجل رأيته لأول مرة ، لكنني قرأتها سراً دون إخبار أخي.
لم أكن أعرف حتى أنني حصلت عليها لأن برايس وضعها بعيدًا في كمي ، لكن ذلك بدا لي وكأنه ذريعة.
“هذا ليس شيئًا يجب أن تندم عليه ليلي.”
لحسن الحظ ، هز هوغو رأسه وسكب لي بعض الشاي البارد.
خففت الرائحة المريرة للشاي الطبي من جو المختبر المتوتر قليلاً.
جلسني هوغو على كرسي ثم جلس في المقعد المواجه لي.
“الأمر كله يتعلق بذلك اللقيط متعفن العينين. لم أره من قبل لأنه هرب قبل أن أعرف ذلك ، لكن لا بد أنه الشخص الذي سرق الروح الشريرة من مختبري وأدخلها إلى الملعب “.
كانت القصة التي سمعتها من بيدرو.
بدا أن برايس ، الذي كان مليئًا بالطاقة مثل الشبح ، لا يزال يحمل ضغينة ضد هوغو.
“كنت أحاول الحصول على أدلة وإطلاقه ، حقًا ، لا ينبغي أن أؤخر ذلك. لم أصدق أنه سيقدم لك سحره دون علمي. إذا لم يكن أحد أفراد العائلة المالكة …. “
لم يكن هناك شيء آخر أقوله ، لذا فقد ارتشفت بعض الشاي.
طعمها مر ، لكنني لم أشعر بها. كان ذلك بسبب أن غضب هوغو العنيف تم نقله على الرغم من أنه كان جالسًا.
هوغو ، الذي كان يضغط على أسنانه ، نظر إلي بشكل خاطيء.
“… ألا تشعر بالسوء؟”
“ماذا؟”
“الأشياء التي درستها.”
كان صوت هوغو الزاحف نادمًا غريبًا.
“حتى لو شعرت بالسوء ، أفهم ذلك. يرجى أن يكون صادقا معي.”
“… لا أشعر بالسوء.”
هززت رأسي وتوصلت إلى إجابة كانت ستعطيها ليلي الملائكية.
“هذا لأن أخي افتقدني كثيرًا.”
إذا حاول شخص لم أكن أعرفه أن يحيي من الموت ، فقد يكون هوسه مرعبًا.
لكنني لست ليلي. لذلك ، لم يُنظر إلى تصرفات هوغو على أنها تهديد.
نظر إليّ هوغو بصراحة ، ثم أومأ برأسه مثل طفل.
“…نعم. أشكر لكم لاحظوا…”
وضع يديه كأنما يصلي وزاد كأنما يقمعهما.
“كانت ليلي أول شخص يفهمني.”
بقي هوغو في هذا الوضع لفترة من الوقت. بدا وكأنه يفكر في كلامي.
بعد فترة ، رفع رأسه.
“أعتقد أنني يجب أن أسدد خطئي. أرجو أن تسمحوا بذلك “.
“نعم؟”
“على أي حال ، كنت متأكدًا من أنك ماتت عندما كنت على قيد الحياة. أنه خطأي.”
ابتسم هوغو بينما كان وجهه يتوهج.
“سوف افعل اي شيء. أو هل هناك شيء تود الحصول عليه؟ “
أخبرني هوغو أنه سيعوضني ماديًا عن كل خطأ بسيط.
كان الأمر كما لو كان خائفًا من تلقي أدنى كراهية مني.
“لا بأس حقًا.”
شعرت بالامتنان لأنه كان مخلصًا للغاية ، لكنني لم أتوقع أي شيء من هوغو.
على العكس من ذلك ، إذا تركت الأمر ، فسيصاب هوغو بخيبة أمل ، لذلك كان علي أن أضغط على ذهني بشأن الهدايا التي كنت أرغب فيها دائمًا.
“ماذا علي أن أقول هذه المرة؟”
كنت أفكر في الأمر وأخيراً اكتشفت ما أحتاجه.
“أخي.”
“نعم؟”
“الأمر يتعلق ببيني.”
“… هذا الوحش؟”
كان هوغو غاضبًا.
عندما أغلقت فمي ، مكتئبة من رده ، تخلى عن تعابيره كما لو أنه ارتكب خطأ في وقت سابق.
ومع ذلك ، كان من الواضح أن زوايا فمه قد رفعت بالقوة.
“حسنًا ، استمر في الحديث.”
“… إنه فصل الربيع الآن ، لكن البرج الذي يوجد فيه بيني يبدو باردًا. هل يمكنني إحضاره ملابس دافئة؟ “
بالطبع ، كانت الملابس مجرد سبب للذهاب لرؤية بيني.
أردت فقط أن أجعل أكبر عدد ممكن من الفرص للتحدث مع بيني بمفرده.
هوغو ، الذي بدا على استعداد لفعل أي شيء ، لم يرد على الفور ، لكنه ضغط بأصابعه وطرق على الطاولة.
“ليلي تقلقه كثيرًا حقًا.”
“لا أستطبع؟”
“…لا ليس كذلك. اريد ان افعل اي شيء تريده. إنه أمر غريب بعض الشيء “.
هز هوغو كتفي وقابل عيني.
“لماذا تصب تعاطفك الثمين على مثل هذا الرجل؟”
شدد هوغو على كلمة “تعاطف”. ثم طرح سؤالًا كما لو كان يقود إسفينًا.
“هل أنت مهتم بهذا الوحش لأنك تشعر بالأسف من أجله ، ليلي؟”
لحست شفتي وأومأت برأسي.
لأنني فجأة شعرت بشعور مشؤوم.
إذا كان سبب اهتمامي ببيني هو أي شيء آخر غير التعاطف ، فقد يفعل هوغو شيئًا غير متوقع له.
ابتسم هوغو كما لو كان مسرورًا جدًا بإجابتي.
“لا أستطيع أن أقول إنني أحب هذا الوحش ، ستكون هذه مجرد كلمات جوفاء ، ولكن لأن ليلي لطيفة … فهمتها.”
وضع هوغو نظارته ووقف ومد يده وكأنه يطلب مني أن أتبعه.
“في الوقت المناسب ، واجهت صعوبة في تقرير ما يجب فعله بمشروع فاشل. لقد كان أمرا مزعجا “.
***
“… إنه يناسبك.”
نظرت في الاتجاه الآخر ، وأثنى على بيني ، التي كانت ترتدي شالًا بلون الفرخ ومملوء بنقاط منقطة.
في كل مرة يحرك فيها جسده ، تم التأكيد على نمط زهرة وردية زاهية.
لم يكن الثناء صادقا. لأكون صريحًا ، لم يعجبني ذلك حقًا.
كان لدى بيني انطباع خطير عن الصبي ، وحتى بالنسبة لعمره ، كان هذا الشال صبيانيًا للغاية.
بالقياس ، كان مثل ذئب فضي مغطى بجلد كتكوت.
نظرًا لأن الشخص المعني لم يكن مهتمًا كثيرًا ، لف بيني الشال الذي أعطيته له حول كتفيه ، وفكه ، وكرر تلك الإجراءات.
تومض أحمر الخدود على وجهه اللامبالاة. لحسن الحظ ، بدا أنه يحب ذلك.
“شكرًا لك.”
أومأ بيني برأسه نحوي.
هززت رأسي وأشرت إلى هوغو الذي كان يقف بجواري.
“أخي هوغو هو من صنعها ، وليس أنا.”
قبل أن يقول بيني أي شيء آخر ، أطلق هوغو النار ببرود.
“ليس عليك أن تشكرني. لأنها لم تصنع للوحوش في المقام الأول “.
ضغط هوغو على يدي كما لو كان يطلب مني عدم الاقتراب من بيني.
ثم سمعت صوتًا مألوفًا خلفي.
“هل نجح هوغو؟ ليلي ، أتذكر أنه لم يكن أي من شالاتك هكذا “.
دخل آلان قبو البرج السحري.
لقد فوجئت قليلاً ، لكنني لم أعتقد أنني بحاجة إلى توخي الحذر لأنني أتيت مع هوغو.
الفرسان الذين يحرسون البرج سمحوا لنا بالدخول.
“إنه فشل. كنت سأرميها بعيدًا على أي حال ، لذا أعطيتها لك “.
قال هوغو بحزم ، كما لو أنه يريد أن يعرف بيني بشكل صحيح.
“عندما فكرت في صنعه لـ ليلي ، لم يعجبني المنتج النهائي بغض النظر عن ماهيته.”
هذا هو السبب في أن الملابس الصوفية التي صنعها هوغو كانت مخصصة للأطفال.
أومأ آلان برأسه وجاء إلي.
كنت على بعد ثلاث أو أربع خطوات من القضبان ، وبدا أنه غير راضٍ عن ذلك ، فأمسك بجسدي وجذبني للخلف.
“لماذا جاء آلان فجأة إلى هنا؟”
فقط عندما كانت لدي شكوك ، نظر آلان إلى بيني وذكر عمله معه دون أن يقول أي شيء غير ضروري.
“سأكشف عن قوة روحك الشريرة غدًا.”
كنت مذهولا.
كنت أعلم أنه سيكشف عن قوى الأرواح الشريرة ، لكن ألم يطلب من بيني الإذن مسبقًا؟
إذا كان الأمر كذلك ، فقد كان إشعارًا من جانب واحد تمامًا.
“تم تعليق معظم أحداث كرنفال الدوقية بسبب كسر الحاجز ، لكن حفلة التنكر التي أقيمت في قلعتي ستستمر كما هو مقرر. ليلة الغد ، سأكشف عن قواك بنفسي “.
لم يخف آلان حتى نواياه بأنه سيستمر كما هو مخطط له سواء وافق بيني أم لا.
“ليس لدي ما أقوله عن هذا حتى لو اختفى بيني بسبب السخافة.”
سألت بيني في وقت متأخر سؤالًا لا يجب أن يسأله أحد.
“بيني ، ما رأيك؟”
كان بيني صامتًا للحظة وشفتيه مدفونتين في الشال ، ثم حدق فيّ.
“هل تريدين مني أن أفعل ذلك يا أميرة؟”
بدا بيني أكثر اهتمامًا برأيي حتى في القضية المهمة المتمثلة في الكشف عن قوته الروحية الشريرة للعالم غدًا.
أومأت برأسي بحذر وأنا أختار كلماتي.
“…نعم. إذا استمريت في ذلك ، فقد تكون هناك مشكلة أكبر “.
بمجرد أن سمع بيني ما قلته ، أجاب بلطف.
“إذا كانت الأميرة تحب ذلك ، فأنا أحبه أيضًا.”