الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 101
“ماذا؟”
لم أستطع فهم كلمات هوغو على الإطلاق.
“لماذا تطلب مني فجأة أن أذهب إلى كهف النمل؟”
حتى لو حاولت منعه ، سحب هوغو يدي بتهور.
“من فضلك أرشدني إلى المكان الذي كانت تعيش فيه ليلي. هناك شيء يجب أن أتحقق منه هناك “.
“ماذا ، ماذا يجب أن تتحقق؟ لا يمكننا الخروج في مثل هذا الوقت. سوف يغضب أبي “.
“…ليلي.”
فجأة قام هوغو بربط يدي ببعضهما البعض.
اهتزت عيناه بلون الياقوت مثل بحيرة ألقيت فيها الصخور.
“من فضلك ، اذهب معي. لو سمحت.”
لقد كنت مشوشا.
حتى لو كنت أعرف ما هو الخطأ في هوغو ، فقد تساءلت فقط عما إذا كان قد فقد عقله في الوقت الحالي.
كنت سأرفض مرة أخرى ، لكن هوغو أضاف بسرعة.
“سيستغرق الأمر لحظة فقط. بعد استراحة قصيرة ، سأخبرك بكل ما رأيته قبل حفل الاستيقاظ مباشرة “.
“هل رأيت شيئًا؟”
فتحت عينيّ على اتساعها ونظرت إلى هوغو.
سأل مرة أخرى ، وما زال لا يجيب.
“هل ستذهب؟ ليلي…”
كانت النغمة المنخفضة تهديداً أكثر. خفضت عيني وذهلت في التفكير.
“مع ذلك … هناك ذلك الشخص في كهف النمل.”
جاء وجه والدي الحقيقي في ذاكرة غامضة.
الرجل الذي باعني للخاطف مقابل بضعة بنسات فقط.
بطريقة ما ، مجرد التفكير في الأمر جعلني أشعر بالمرض.
“إنه أصعب شخص للقاء هوغو”.
بغض النظر عن مدى اتساع كهف النمل ، كان هناك دائمًا احتمال.
لم يكن هناك من طريقة أن والدي الحقيقي الذي رآني لن يثير ضجة.
‘لكن…’
تذكرت الصبي المحاصر في زنزانة. كان لئيمًا ، لكنه كان من النوع الذي لا يمكنني التخلي عنه.
فقط بإزالة اتهامه الكاذب يمكنني معرفة من أين أتت جريمة القتل ضدي.
“بالنظر إلى عدم وجود محاكمة ، سيتم تنفيذ عقوبة الإعدام بسرعة كبيرة”.
كل دقيقة وكل ثانية كانت ملحة. تألمت بسبب ذلك ، غطيت نفسي في النهاية بغطاء رأس العباءة.
“…أخي.”
كان هوغو ينتظر بفارغ الصبر موافقتي.
مثلي ، الذي توسل إليه ليخرجني من قلعة الدوق عندما كنت صغيرًا.
رفعت يد هوغو للخلف وقلت.
“علينا العودة قبل حلول الليل.”
إذا قابلنا والدي الحقيقي ، فلنكذب مرة أخرى.
لأنني كاذبة عنيدة.
دعونا نخدع الأخ الثاني الثمين وننقذ مايكل.
لقد اتخذت هذا القرار وعدت إلى حيث بدأ كل شيء.
***
مسقط رأسي ، التي عدت إليها بعد فترة طويلة ، بقيت كما هي.
عندما نزلت تحت الحفرة الكبيرة ، تراكمت كومة من القمامة مثل جبل يسد طريقي.
كل طريق كانت مليئة برائحة السماد.
في النهر الغامض الذي يتدفق ، تدفقت القمامة التي ألقيت بعيدًا عن التيار العلوي ، وكان الأطفال الذين غارقة في التراب يلعبون بالمياه القذرة.
لقد فوجئت بنفسي لأنني منعت أنفي عن غير قصد.
“في الماضي ، لم أكن أعرف حتى رائحتها”.
بعد أربع سنوات من محاطتي بالعطور والمتعة في قلعة الدوق ، أدركت مدى حساسية أنفي.
كان هوغو في حالة أكثر خطورة مما كنت عليه.
سعل بسبب الغازات السامة المنبعثة من القمامة المتعفنة.
ضحك المتسولون الجالسون في الشارع على هوغو.
“…إنه فظيع.”
غطى هوغو فمه بمنديل فاخر.
نظرت حولي وجرته خلف كومة قمامة.
والتقطت بعض الطين ووضعته على أردية هوغو وأنا.
“ماذا…”
“أرديتنا نظيفة للغاية. إذا دخلنا على هذا النحو ، فسوف نُسرق كل ثلاث خطوات “.
نظرًا لأن كهف النمل كان حفرة مفتوحة في الأرض ، فإن معظم الناس لم يتمكنوا من رؤية ضوء الشمس بشكل صحيح ، وبسبب ذلك ، كان الجلد قريبًا من اللون الرمادي الداكن.
إذا لم أتمكن من تغيير اللون ، فاضطررت إلى تغطيته.
وضعت الطين تحت عيني ووضعت بعض الوحل لهوغو.
تردد هوغو ، لكنه سرعان ما تبعني بسلاسة.
حتى بالنسبة لسطح السفينة منقطع النظير ، بدت الأحياء الفقيرة وكأنها عالم غير مألوف.
“إنه غريب بعض الشيء. اعتدت أن أكون قذرًا وفوضويًا بغض النظر عما فعلته ، ولكن الآن من الصعب أن أصبح متسولًا.”
نشأت مشكلة أخرى بعد العبث مع هوغو.
نظرت إلى وجهه الوسيم وأتأوه.
“أخي. بأي حال من الأحوال … ألا يمكنك الرؤية بدون نظارات؟ أنت تبرز حتى لو كنت ترتدي قلنسوة … “
كانت نظاراته ذات جودة عالية.
في كهف النمل ، بغض النظر عن مدى قاتمة العينين ، فقد كان شيئًا لا يمكن الحصول عليه.
تردد هوغو لبعض الوقت وخلع نظارته. لقد فوجئت قليلاً أن عينيه أصبحت أكثر وضوحًا.
“هيا بنا.”
في خطوات قليلة فقط ، ضرب هوغو جبهته على غصن بارز.
عندما استدرت ، وقع على حجر هذه المرة وتعثر.
زاد ضحك المتسولين الذين كانوا يراقبوننا بصوت أعلى.
تنهدت وخلعت رداء هوغو.
“اتبعني فقط.”
“لا بأس … آه. لماذا الطريق صعب جدا …كيهيوك ! “
“ألا يمكنك إصلاح عينيك بسحر الشفاء؟”
“لقد كسر بالفعل … كيوك !”
وقف هوغو ، الذي كان يقفز ، في مكانه وتنفس بصعوبة.
مرت ثوانٍ قليلة منذ أن خلع نظارته ، لكنه بدا منهكًا.
هدأ قليلاً فقط بعد أن مشيت على أصابع قدمي وأعدت النظارات الخيطية مرة أخرى.
“لا يمكنك إصلاح ما تم كسره بالفعل. إنه يشفي الجرح فقط حتى لا ينفتح أكثر “.
“أرى…”
أمسكت بيد هوغو بإحكام وأخذت خطوة.
اتبعت الطريق الجانبي دون الالتفات إلى الطريق الرئيسي حيث كانت أكشاك تحصيل الرسوم شائعة.
القليل من المناظر الطبيعية تغيرت عن ذي قبل.
بينما كنت أعبر جبل القمامة الوعر ، رأيت منظرًا بانوراميًا لمقر إقامتي.
المباني التي بدت وكأنها تنهار في أي لحظة كانت متصلة مثل علب الثقاب.
“لقد مر وقت طويل…’
قال آخرون إنهم عندما عادوا إلى مسقط رأسهم ، شعروا أن قلوبهم قد انفتحت ، لكنني كنت على العكس.
بصراحة ، لم أستطع التنفس.
“لقد صدمني شخص ما رأيته للمرة الأولى لأنني لم أحييه في ذلك الزقاق ، وفي ذلك المكان الشاغر ، سُرق كل الطعام الذي وجدته …”
في كل مكان كان مليئا بالذكريات المؤلمة.
القرار الذي اتخذته قبل مجيئي بالكاد تمسك برغبتي في الالتفاف والهرب.
“أريد معرفة ما رآه هوغو.”
سألني هوغو بعناية لأنني كنت ألصق بالقرب من الحائط حتى لا يراك الآخرون.
“ليلي ، هذا …؟”
أشار هوغو إلى تل صغير مكون من قطع كبيرة مكدسة.
أمسكت بيده بقوة وهمست.
“إنهم أناس”.
“ماذا؟”
“أجساد البشر. يموت الناس هنا دائمًا ، ولكن ليس هناك مجال كبير للتخلص منهم “.
بدا هوغو مصدومًا جدًا لهذه الحقيقة.
“… هل يتركونه كما هو؟”
“نعم ، جثث الناس من كهف النمل غير مقبولة حقًا في مركز بيع الجثث.”
أصبحت فضوليًا إلى حد ما.
لماذا صُدم بشدة من درجة الجثث عندما كان في الحرب منذ الطفولة؟
“أخي ، هل أنت بخير؟”
“نعم…”
خفض هوغو رأسه وتمتم.
“إذا كبرت أختي وهي تشاهد هذا … لم أكن لأتمكن من مسامحة نفسي.”
أوه ، كان الأمر كذلك.
كانت ليلي على رأس أولويات هوغو دائمًا.
ربتته على ظهره كما لو كنت أريحه.
كان غريباً بعض الشيء بالنسبة له أن يتحدث عن أخته مثل أي شخص آخر عندما كنت أمامه ، لكنني لم أهتم.
عندما مررت في الطريق الذي دخل منه ضوء الشمس ، أصبح الظلام مثل الليل على الرغم من أنه كان نهارًا.
بعد المرور عبر بيوت القمامة ، نزلت أكثر فأكثر ، وأخيراً وصلت إلى المنطقة التي كنت أعيش فيها.
وسط الأحياء الفقيرة. كانت أيضًا أدنى منطقة في الكهف الطيني تشبه الجذام.
ملأتني المفاجأة بمجرد اقترابي من المبنى الخام ورأيت الباب.
“هل كان الباب صغيرًا إلى هذا الحد؟”
كان أمامي المنزل الذي أمضيت فيه طفولتي.
ذات مرة ، كانت بوابة المنزل كبيرة جدًا لدرجة أنه كان من الصعب علي إمساك المقبض.
لكن الآن كان الباب طويلًا مثلي تقريبًا. لا ، كان علي أن أخفض رأسي للدخول.
لم يكن ليضع بابًا جديدًا ، لذلك ربما كنت أنا الشخص الذي نشأ.
أدركت كم كبرت.
“هل هي هنا؟”
اقترب هوغو من ورائي ونظر إلى الباب القذر.
أومأتُ ببطء.
“نعم.”
دقات قلبي تدريجيًا بصوت عالٍ.
“هل سيكون والدي الحقيقي في المنزل؟”
“في هذا الوقت ، عادة ما يكون في الخارج يشرب ، لذا لا توجد طريقة …”
بعد التأكد من عدم وجود أحد من حولي ، طرحت كذبة كنت قد فكرت فيها مسبقًا.
“عشت هنا. مع عم معين “.
“عم؟ تقصد توماس؟ “
“لا . شخص اخر. يعتقد أنني ابنته الحقيقية “.
“ماذا يعني ذالك؟”
” هربت زوجته. تظاهرت بأنني الابنة التي تركتها وراءها عندما هربت … “
كانت الأكاذيب تتزايد.
حاولت تهدئة نفسي من الشعور بالاشمئزاز وعدم الارتياح لأفكاري الخاصة وظللت مبتسمًا.
“كنت سأغادر هذه الأرض لأنني لم أعد أرغب في القيام بذلك بعد الآن.”
أثناء حديثي ، كان هناك شيء واحد مثير للاهتمام.
كان الشعور بالذنب لخداع هوغو ثقيلًا ، لكنني لم أشعر بالسوء على الإطلاق لإهانة والدي الحقيقي. اعتقدت أنه يمكنني الاستلقاء بهدوء حتى لو كان أمامي الآن.
“لقد تغيرت.”
فجأة ، مرت كلمات مايكل في ذهني.
“لقد أصبحت مثل الأب أكثر فأكثر. تمامًا مثل الابنة الحقيقية “.
آلان فون بونر. شرير الرواية التي امتلكتها.
“هل أصبحت شريرة مثله؟”
“.. ربما أنا شريرة منذ البداية.”
خرجت ابتسامة مريرة دون أن يدركوا ذلك.
نعم. لم أعد طفلة جيدة ولا طفلة فقيرة.
كنت مناسبة لأكون شريرة ، حتى لو وقعت في الجحيم. منذ اللحظة التي كذبت فيها على آلان للمرة الأولى.
أعتقد أنني لم أحب والدي الحقيقي الذي رباني بعد الآن.
“… دعنا ندخل ، يا أخي.”
فتحت الباب بحذر.
يدور المقبض الصدئ بصوت عالٍ للخردة المعدنية.