الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 73
“ليس الله عليك أن تكون شاكراً له …”
أشارت عيون الزعيم إلى امرأة شابة تقف أمام قدر ضخم وتتذوق الحساء.
“إنها الآنسة هازل”.
“إذا آنسة هازل ، هل تلك ساحرة؟”
عندما عاد الجميع إلى الحياة بأعجوبة بعد حوالي ساعة من وصول ساحرتها ، تغيرت عيون القرويين الذين رأوا الساحرة. تغيرت النظرة في عيونهم مرة أخرى بمجرد أن أكلوا حساء الساحرة. هذه المرة ، كان هناك عاطفة تفوق الرهبة.
“شكرا لك لإنقاذ والدي.”
“شكرا جزيلا لك آنسة هازل”.
الناس الذين كانوا يشكرون الدوق الأكبر عندما وصلوا لأول مرة إلى القرية الآن أحنوا رؤوسهم للساحرة.
“أنا لا أعرف كيف أرد هذا الجميل.”
“ألا يجب أن تعتذر أولاً قبل رد الجميل؟”
إيليوت ، الذي كان يضحك طوال الوقت ، مسح ابتسامته ، وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة ، بدأ في توبيخ القرويين بشدة. الأشخاص الذين ألقوا باللوم على الساحرة بلا أساس ونشروا شائعات عنها كانوا في حيرة من أمرهم واعتذروا.
“أنا آسف جدا يا آنسة هازل”.
“نعم ، يرجى الامتناع عن نشر الشائعات من الآن فصاعدًا. إذا كنت ترغب في نشر الشائعات ، فالشيء الجيد فقط! أنت تعرف؟”
“طبعا طبعا.”
“على أي حال ، كيف صنعت هذا الحساء؟”
“آه ، لا يوجد شيء خطأ. ما عليك سوى تقليب اللحم البقري والبصل في الزبدة ، وعندما يُطهى جيدًا ، ماذا؟ “
الساحرة التي تلقت شكر القرويين واعتذارهم بوجه فخور ، تفاجأت وفجأة ركضت إلى مكان ما.
“هل ساقيك بخير؟ انتظر دقيقة. سأستخدم سحر الشفاء “.
الساحرة ، التي اكتشفت الجرحى في وقت متأخر ، حاولت إلقاء تعويذة الشفاء.
“لا تنس أبدًا أنك تلقيت نعمة اليوم.”
“نعم ، هل ترغب في ذلك؟”
“و…”
إليوت ، الذي كان يصرخ بمرارة على زعيم القرية من مكان بعيد عن هازل ، جعد جبينه كما لو كان رافضًا لذلك ، وتبع الساحرة لإيقافها.
“هازل ، لا تطرف.”
راقب دانيال بعيونه المذهولة إليوت وهو يفتح زجاجة المانا ودواء الشفاء.
“إنهما يبدوان كزوجين منذ 10 سنوات.”
دون أن يدري ، وجهه انحرف في الفكر. أن تعتقد أن سمعتها كساحرة ستتغير في لحظة مثل تقليب راحة يدها. لكنها لم تكن المرة الوحيدة التي شهد فيها دانيال هذا المنظر المذهل في ذلك اليوم. بعد إنقاذ عمال المناجم ، انتشرت شائعات حول السحرة وإليوت لفترة من الوقت.
“إنها مسرحية عصامية لساحرة والدوق الأكبر!”
قالوا إن ساحرة عرفت كيفية استخدام سحر الطقس دفعت غيوم المطر عمدا إلى داخل منجم لتسبب في وقوع حادث وتنقذ الناس. لم يكن ذلك كافيًا حتى لو تقدم القرويون لدحض ما إذا كان هناك من يروّج للشائعات. ومع ذلك ، مع استمرار إليوت والساحرة في حل المشكلات من قرية إلى أخرى ، اختفت الشائعات الشرسة بشكل طبيعي. لم يكن السحرة مختلفين عن القديسين بين سكان الإقليم. في النهاية ، فعلوا ما قاله إليوت. في العربة التي عادت إلى الفيلا بعد حل وباء في المدينة ، حدق دانيال في الساحرة التي تجلس مقابله. لقد أمضت الكثير من مانا طوال اليوم ، واتكأت الساحرة المنهكة على إليوت ونمت.
“إنها ليست تلك الساحرة. محتمل. “
حدس دانيال الذي لوحظ من مسافة قريبة لموسمين بدا أيضًا كما لو كان إليوت في الماضي. تمتم غائبًا وهو يدير رأسه من النافذة المليئة بالثلج.
“ما هي هويتها؟”
“أنت لا تعرف؟ أنا أعرف.”
خفض إليوت صوته ردًا على ذلك. ماذا؟ هل اكتشف هوية تلك المرأة؟ لكنه أراد التحدث عنها أمامها؟ في اللحظة التي كان دانيال على وشك إغلاق فمه ، فعل إليوت ذلك.
“ملاك سقط من السماء.”
“…”
قبّل إليوت كستناء النائم على جبهته بينما نظر دانيال إليها بعيون أبرد من برد الشمال مبتسمًا منتصرًا. أدار دانيال عينيه في اشمئزاز. لم يكن هناك دواء لهذا المرض.
* * *
كراك ، كراك ، كراك.
كان رئيس الطهاة في قصر الإمبراطورة على وشك الإغماء من صوت الضفدع. صرخات صاخبة قادمة من سلة على سطح الطاولة في ركن المطبخ.
“هل حان الوقت مرة أخرى؟”
طلبت الإمبراطورة طبقًا من أرجل الضفدع الخلفية مرة في الشهر. بدا له ذوقًا سيئًا ، لكنها لم تجرؤ على إظهار أنها كانت مقرفة للإمبراطورة.
“همم؟”
فتح الشيف السلة بتنهيدة عميقة واتسعت عيناه.
“هذا الشخص…”
في وسط الضفادع الخضراء ، جلس شيء غريب هناك. أكبر من الآخرين وبنمط أسود على ظهره مثل البطيخ ، كان ضفدعًا يعيش فقط في الغابة السوداء في الغرب.
“كيف اختلط هذا هنا؟”
أمال الشيف رأسه. يجب أن يكون الضفدع قد وقع في مستنقع بالقرب من الجزر.
“يجب أن تكون قد حظيت برحلة رائعة حول موضوع الضفدع.”
من بين الضفادع التي رمشت عيونهم ، حدق في وجهه ضفدع الغابة السوداء بشعور غريب.
“لكن من المؤسف أن تكون نهاية الرحلة داخل بطن صاحبة السمو الإمبراطورة.”
حسنًا ، بالنسبة لموضوع الضفدع ، سيكون ذلك شرفًا. فجأة ، صرخ الطاهي الذي كان يضحك ويقترب من ضفدع الغابة السوداء. فجأة ، قفز الضفدع ، الذي كان لا يزال كما لو كان ميتًا ، وتشبث بوجهه.
“أوه ، بعيدًا!”
حتى لو فهم الضفدع كلماته ، فقد سقط قبل أن يتمكن الشيف من لمسه. كانت المشكلة حينها.
“إمسكها!”
“آه!”
الطهاة الذين حاولوا تجنب قفز الضفادع تشابكوا وسقطوا ، وحولوا المطبخ إلى فوضى. خرجوا من المطبخ بسبب ضفدع واحد فقط.
“أين كنت؟”
بعد فترة ، عاد الطهاة ونظروا عن كثب إلى المطبخ الفوضوي وسألوا. ومع ذلك ، اختفى الضفدع المشبوه دون أن يترك أثرا.
“لقد نما هذا الشخص ممتلئ الجسم وبصحة جيدة.”
“أنا سعيد لأنه أعجبك ، صاحب السمو.”
عندما أشادت الإمبراطورة به ، ابتسم الطاهي بسعادة وانحني.
“كيف يمكنني أن أضحك على هذا الشيء المقرف؟”
لم يستطع جيرالد إلا أن ينظر إلى والدته وهي تأكل ساق الضفدع. لم يستطع حتى لمس عشاءه لأنه فقد شهيته بمجرد النظر إليه.
“يبدو أن بشرة سموك تتوهج بالفعل.”
“حقًا؟ هو هو هو.”
عندما شعرتها السيدة المنتظرة بالإطراء ، توقفت والدته عن تمزيق ساق الضفدع وضحكت.
“لا تنس أن سبب وجودك في العالم وفي منصب ولي العهد هو كله بسبب جمالي.”
قالوا إن والدته نالت شهرة الإمبراطورة بفضل جمالها ، وأنها أكلت وارتدت كل ما هو جيد للحفاظ على جمالها المتضائل.
“ومع ذلك ، الأمر متروك لك للاحتفاظ بمقعدك وحماية العرش.”
لقد قصدت أنه نظرًا لأن الجمال لم يحمي عرش ابنها ، يجب على جيرالد أن يقدم مساهمة قيمة في العرش.
“أمي.”
نظرت والدته ، التي تابعت شفتيها وأكلت عظمة ساقها ، إلى جيرالد.
“لدي خطة كنت أضعها بنفسي مؤخرًا. تريد أن تسمع ذلك؟”
شدد على كلمة “وحده”. كان فخورًا بتوصله إلى هذه الفكرة بمفرده.
“حسنًا ، فلنستمع.”
“هذه الأيام ، بفضل الساحرة ، تزدهر الدوقية الكبرى وازدادت شعبية إليوت أكثر.”
“نعم.”
“إذن لماذا لا نأخذ الساحرة إلى جانبنا من الطريق؟ الآن بعد أن أصبحت ساحرة جيدة ، كما تقول ، إذا تمسكت الساحرة الجيدة بجانبي ، ألا يأتي كل احترام شعبي الذي يذهب إلي إليوت أيضًا؟ بجمالي الذي يشبه جمال أمي ، يمكنني بسهولة إغواء الساحرة … “
بفضل الإطراء من السيدات في الانتظار ، انهار وجه الإمبراطورة المبتسم.
“جيرالد”.
كانت جميع التجاعيد على وجهها بسبب ابنها.
“هذا الشيء الغبي.”
كيف أنجبت شيئًا كهذا؟ الإمبراطورة ، التي أضافت شكوى صارخة ، نقرت على لسانها.
”مشهور بين عامة الناس. شعبية الدوق الأكبر بين النبلاء تتدهور في الوحل “.
كان دوق مونيت يبحث بالفعل عن زوج للأميرة من بين النبلاء من العائلات الأخرى. على الرغم من أن مقاومة الأميرة لم تكن هائلة. بالإضافة إلى ذلك ، في العام الماضي ، قال إنه لم تكن هناك عائلة تزوجت من الدوق الأكبر ، لذلك كان من الواضح أن شعبية الدوق الأكبر كشريك في الزواج قد تراجعت.
“في حالة حب مع ساحرة. إنها طريقة لعزل نفسك عن المجتمع “.
نظرة خاطفة ، مبتسمة ، وجهت الأم سهمها على الفور نحو جيرالد.
“قصر النظر. كيف حقًا أنجبت شيئًا كهذا؟ “
الأمير ، الذي قدم كل أفكاره الجيدة وأحدث ضجة بأنه غبي ، قفز من مقعده دون تناول العشاء.
“إلى أين تذهب؟”
“…”
“جيرالد!”
لم يرد جيرالد حتى. لم يكن يعرف ما إذا كانت هذه حالة والده ، لكن والدته لم تكن خائفة. على أي حال ، بدونه ، كانت ستأتي بعده قريبًا لتهدئه ، لأن طموحها في الحصول على العرش لن يتحقق.
“أي خطأ ارتكبت…”
خرج جيرالد إلى الحديقة المجاورة ، قضم حاشيته الذين كانوا يتبعونه دائمًا. لقد كان وقتًا يتنفس فيه هواء الشتاء البارد ويبرد دواخله المغلية.
“ولي العهد؟”
سمع صوت امرأة عجوز تناديه. ليس سمو ولي العهد بل ولي العهد. لا بد أنها كانت امرأة عجوز خرف.
“من يجرؤ على مناداتي بهذا؟”
نظر حوله ، وبخ نفسه بشدة ، لكن لم يكن هناك أحد في الحديقة المظلمة.
“ماذا؟ هل يمكن أن يكون شبحًا؟ “
كان على وشك أن يصبح عصبي. تراجع جيرالد ووجد ضفدعًا جالسًا في النافورة. في تلك اللحظة ، فتح الضفدع فمه. الصوت الذي يخرج ليس “ضفدع” …
“أمير.”