الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 26
“إنها ساق ثعبان.”
أين الثعابين لها أرجل؟ نظرت إلى السيد هارولد مرة أخرى بذهول وأملت رأسي.
“لقد حصلت عليه بالصدفة أثناء تجولي في الإمبراطورية بأكملها بحثًا عن مواد نادرة عندما كنت صغيرًا. إنه عنصر نادر يظهر مرة واحدة فقط كل مائة عام “.
في اللحظة التي سمعت فيها هذه الكلمات ، اتسع فمي أكثر.
“مرحبًا ، هل تعطيني شيئًا ثمينًا؟”
“أنا طباخ. من سيطلب يخنة ساق الأفعى؟ لم أستفد من ذلك ، لذلك وضعته في صندوق “.
“سيحقق ربحًا جيدًا إذا تم بيعه على الرغم من …”
“لست بحاجة للمال مثل الآنسة هازل ، هاها.”
انفجر السيد هارولد ضاحكًا وأضاف.
“الآنسة هازل ساحرة ، لذلك أنا أعطيها لك لأنني أعتقد أنها يمكن أن تكون مفيدة.”
بعد ذلك ، أخذ السيد هارولد نفسا عميقا من الارتياح ، وضع قبعته مرة أخرى وتراجع خطوة إلى الوراء.
“مرحبًا ، لقد تأخر الوقت. سأأخذ إجازتي.”
قلت وداعا وصرخت في السيد هارولد وهو يبتعد.
“غدًا يمكننا الطهي معًا في المطبخ.”
أومأ برأسه ، وقال إنه سينتظر ، واختفى فوق الزاوية.
كانت لديه ابتسامة خفيفة على وجهه. ربما لدي نفس الوجه الآن.
لدي طريق طويل لنقطعه قبل أن يؤمن الجميع بي. ومع ذلك ، هناك أمل في أنه سيكون من الممكن المضي قدمًا خطوة واحدة في كل مرة.
***
(شخص ثالث pov)
“مع السلامة.”
“مع السلامة!”
نظر إليوت إلى الأطفال الذين وداعه أمام القصر بعقل معقد.
“ما هو مختلف جدا؟”
كان مختلفًا جدًا عن المعتاد.
كتب لونا تعليقات سامة تسأل عما إذا كان سيذهب مرة أخرى ، وقال لوكا بكلمات تشجيع. كان في الأصل احتفالًا تقليديًا بالنسبة لهم للبكاء.
كان من المحزن رؤية ذلك وشعر بالأسف على الأطفال ، لذلك كانت هناك أوقات غادر فيها دون أن ينبس ببنت شفة أثناء نومهم.
ثم استغرق الأمر وقتًا طويلاً للعودة وإراحة الأطفال الحزينة.
كان الأمر كذلك في المرة الأخيرة ، لكنهم أساءوا فهم أنه ألقى بهم بعيدًا وأدى ذلك إلى هروبهم ، لذلك قرر أن يقول وداعًا هذه المرة …
“لكن لماذا اليوم؟”
الأطفال يبتسمون ويلوحون كما لم يحدث من قبل.
من الواضح أن هذا كان موقفًا مرغوبًا فيه ، ولكن لماذا كان مطمئنًا ولكنه مخيب للآمال أيضًا؟ شعر قلبه بالتعقيد حتى عندما اعتقد أن إخوته الصغار قد نما كثيرًا في غضون أيام قليلة.
لم يعرف الأطفال أن إليوت سيخضع الوحوش. لقد اعتقدوا فقط أنه كان ذاهبًا لتفتيش الحدود الشرقية بأمر من الإمبراطور.
لم يكن يريد أبدًا أن يشعر الأطفال الذين فقدوا والديهم بالرعب من فقدان دمائهم فقط.
لذلك كلما خرج ، قال أشياء آمنة مختلفة كذريعة.
“شراء هدية!”
بينما ركض لونا حوله ، كان إليوت في مشكلة. هل كان هناك أي شيء يمكنه إحضاره كتذكار من إخضاع الوحش؟
“قرن وحش؟”
حسنًا … إنه ليس تذكارًا ، إنه نهب.
عندما رأى أخته تصرخ ، تومضت عينا لوكا كما لو كانت لديه فكرة جيدة ، فقفز وعلق على ساق إليوت.
“أخي! أخي!”
“هاه؟ هل تريدني أن أشتري لك هدية أيضًا؟”
“لا…”
لوى لوكا جسده وتنهد. وبينما كان إبهامه على وشك الدخول إلى فمه ، أمسك إليوت بيده الصغيرة وجلب نفسه إلى مستوى عين لوكا.
من خلال مراقبة الساحرة خلال الأيام القليلة الماضية ، كان يتابع السلوك الذي رآه منها مع الأطفال.
“ثم؟”
“تعال الى هنا…”
“نعم؟”
“هيا نلعب مرة أخرى.”
في اللحظة التي همس فيها لوكا في أذنه بصوت مرتعش ، كاد إليوت يذرف الدموع أمام مئات الفرسان. ومع ذلك ، كان عليه أن يكبح نفسه لأنه لا يستطيع السماح للآخرين برؤية ذلك.
“نعم.”
شعر بالاختناق ، وبالكاد كان يضغط على صوته. منذ أن هرب الأطفال من المنزل إلى هذه اللحظة ، كان هناك شيء يشعر به بعمق: لقد نسي شيئًا مهمًا بالنسبة له مثل التأكد من أن شقيقه وشقيقته العزيزين يعيشان بأمان واستقامة.
قبل إليوت جباههم وتعهد. عندما يعود من قهره ، كما تقول الساحرة ، سيقضي المزيد من الوقت مع هؤلاء الأطفال.
دع الأطفال يشعرون بأنهم محبوبون.
***
(أول شخص pov)
نظرًا لأن الحراس والخادمات الذين صادفتهم في ردهة منزلها كانوا مهذبين ، أومأت لونا برأسها لتحيتهم. كانت ابتسامتها وإيماءة رأسها نبيلة ومرتاحة مثل بجعة تحلق فوق الماء.
“أوه ، من الجيد أن أراك ، الأميرة الكبرى ، اليوم.”
بينما كانت تتحدث مع الشرفاء ، تحركت لونا بخطواتها بهدوء وتحدثت معي.
“بغض النظر عن مدى جوعى ، لا يستطيع رئيس الدوق الأكبر الركض في الجهل.”
انغمست لونا في لعبة “رأس الدوقية” هذه الأيام.
كان هذا بفضل ما فعلته قبل أيام قليلة عندما رأت الدوق.
“امتيازك.”
بعد أن قلت وداعا ، أمسكت الأرشيدوق وطلبت منه سرا أن يتحدث. سمع همسي ، فتردد ، ثم أجاب بنظرة مشكوك فيها.
“لونا ما زالت شابة.”
“أنا لا أطلب منك حقًا منحها سلطة رئيس الدولة. لكن يمكنك تعيينها فقط كرئيسة فخرية للدولة.”
“لماذا؟”
“إذن ، ألن تكون صاحبة السمو أكثر كرامة قليلاً عندما يكون الدوق بعيدًا؟ وستشعر بالفخر لأنك تؤمن بها “.
في اليوم السابق ، بينما كنت أراقب لونا وهو تلعب مع الدوق ، أدركت شيئًا ما.
“تحب لونا أن تكون رسمية وتتلقى واجباتها مثل الكبار. رأيتها الليلة الماضية “.
لا بد أنها أحببت الطريقة التي يتحدث بها ، كما لو كانت تتعامل مع الفرسان ، عندما تم تحديد الفائز بالمباراة على الطاولة. لأنها اتبعت لهجته طوال الوقت الذي كانت تلعب فيه.
“إذا قمت بتعيينها رئيسة للدوقية ، فهل ستحاول رفع الحد الأقصى لقطعة واحدة من الشوكولاتة في الأسبوع؟”
“سأعتني بها بنفسي. تعال.”
في النهاية ، قبل الدوق طلبي. جثا على ركبتيه أمام لونا وجذب كتفها وتحدث بصوت مهيب.
“الأميرة لونابيل بلين”.
“هاه؟”
بدت لونا مندهشة تمامًا عندما تم استدعاء لقبها ولقبها فجأة. توقفت يدها التي كانت تلعب مع لوكا فجأة ودارت عيناها مثل الحلوى.
“في غيابي ، أنت لورد الدوقية. إن حماية الأسرة بين يديك ، لذا من فضلك لا تنسى مسؤوليتك وتحافظ على شرف العائلة ، وكلورد الأسرة ، كوني قدوة للأمير والموظفين “.
تحولت عيون لونا المرحة إلى جدية في تلك اللحظة.
من المبتذل أن تقول ، “من فضلك لا تجعل أي مشكلة وتكون قدوة لأخيك.” ومع ذلك ، كان من الجيد الاستماع إليها طالما كان التذمر منطوقًا.
قبلت لونا بكل سرور أمر الدوق ، كما لو كانت تبتلع الدواء المر المغطى بالسكر الحلو.
لذلك ، بالطبع ، بمجرد مغادرة الدوق ، حاولت على الفور إزالة القاعدة ، “قطعة واحدة من الشوكولاتة في الأسبوع!”.
“أوه ، عزيزي … رأس الدوقية يجب ألا يغري بالشوكولا”.
“لكن…”
قام السير دانيال ، الذي كان يراقب من الجانب ، بركل لسانه وساعدني.
“الخطوة الأولى للورد الأسرة الجديد هي السيطرة على الجشع الشخصي … أشعر بخيبة أمل ، سموك.”
جعلت الكلمات عيون لونا تهتز.
“السير دانيال على حق. ثم إذا قام الناس بالخارج أو الموظفون برشوة لك بالشوكولاتة ، فسوف يستمع الرأس إلى كل شيء.”
“تنهد … أن رأس الدوقية شخص سهل الوقوع في حب قطعة شوكولاتة …”
“لا! ليس من السهل أن أسقط الشوكولاتة!”
صرخت لونا بوجه غاضب ، ورفعت ذقنها مع ثني ذراعيها بإحكام.
“في عالم مليء بالمؤامرات والحيل …”
أين تعلمت كيف تقول ذلك؟
“لحماية الدوقية ، يجب أن أتصرف مثل الرأس”.
“سعيد لسماع ذلك.”
“واو! أنت رائع جدا ، صاحب السمو!”
“بالتاكيد!”
لقد كانت لحظة ارتياح أن إساءة استخدام لونا للسلطة مُنعت بأمان.
“حسنًا ، احتفالًا بذكرى أن أصبح لورد الأسرة ، سأمنح الجميع قطعة من الشوكولاتة.”
“كلنا؟”
كما هو متوقع ، عند رؤية ابتسامتها ، تلقى الجميع قطعة من الشوكولاتة ، بما في ذلك نفسها ولوكا.
أوه ، أنت ذكية جدًا!
في النهاية ، كان علي أن أعطيهم قطعة من الشوكولاتة في ذلك اليوم.
ومع ذلك ، كان تأثير منحها منصبًا فخريًا جيدًا. لقد قلل بشكل كبير من عدد المرات التي يتجولون فيها بمفردهم أو يقومون بأشياء غير متوقعة ضد القواعد.
ومع ذلك ، عندما أدلت بملاحظة قاسية ، لم تكن فعالة على الإطلاق. لأنها كانت تقول “ألا أقول الكلمات الصحيحة والوقت المناسب؟” بسخرية.
قلت إن السخرية عادة سيئة وغير سارة …
هذا ، على أي حال ، كان خطأ الدوق. عندما يعود ، يجب أن أتحدث بجدية عن عادات الدوق اللغوية.
مع اقتراب موعد الغداء ، توجهنا إلى غرفتي.
“رائع!”
عندما فتحت باب الخزانة ، ركض الأطفال إلى الكوخ بحماس. رفعت السيدة وديزي ، اللذان كانا يأخذان قيلولة في غرفة المعيشة ، رؤوسهم مندهشة.
“هزلي ، مرحبا!”
بعد مشاهدته في الصباح ، عانق الأطفال السيدة وديزي وكأنهم لم يروا بعضهم البعض لأكثر من يوم.
“مواء.”
لقد بحثت لونا بالفعل في الخزانة بحثًا عن غداءها من أجل ديزي.
تبع السير دانيال ، الذي كان يقف أمام الخزانة بوجه غير راضٍ ، وأغلق الباب ، وصرخ لونا.
“أوه ، سيدي دانيال!”
“نعم يا جلالة الأميرة.”
“أي نوع من السخف هو التسلل إلى الخزانة لأن غرفة السيدة ليست كافية؟”
وبينما كان لونا يضايقه ، كان من الممكن سماع تنهد السير دانيال الطويل عبر الكوخ.