الرئيسية/ ?How Can You Pay Back The Kindness I Raised With Obsession / الفصل 106
دخلت بسرعة وأغلقت الباب وخلعت عباءتها وعلقتها على الحائط. عندما اقتربت من السرير، رفع الدوق الأكبر جانبًا واحدًا من البطانية.
“انها بارده. ادخل.”
قبل أن تتمكن من الجلوس، لف ذراعه حول خصرها وسحبها نحوه. بمجرد أن استلقيت بين ذراعيه، مرت تنهيدة لطيفة على جبهتها.
“ساحرتي، لا. كيف سأنام الليلة بدون دمية الجمال الخاصة بي؟”
رفعت رأسها والتقت بعينيه. كانت هناك ابتسامة ضعيفة على شفاه الدوق الأكبر. عندما ابتسم بهذه الطريقة، كان مثل الدوق الأكبر البالغ، لا. لقد بدا وكأنه صبي يحمل توتو. لذا دفنت رأسها بين ذراعيه وأغمضت عينيها.
“طاب مساؤك.”
“…هل أنت متعب؟”
“أوه…”
لقد كانت غافلة منذ فترة قصيرة، لكنها لم تكن غافلة لدرجة أنها لم تكن تعرف حتى جوهر هذا السؤال.
“هذا ليس هو…”
بدأ وجهها يسخن مرة أخرى.
“أعني أنني التقيت بقداستها في الطريق.”
“لذا؟”
“ماذا علي أن أفعل إذا كان لديها شك غريب؟ انا محرج.”
أرادت أن تركل البطانية، لكنها تراجعت لأن البطانيات بريئة.
“أنت لم تنسي أن جيزيل تعرف أننا عشاق، أليس كذلك؟”
“لا، على أية حال… من المحرج أن نظهر أن الجميع يدخلون غرفة النوم ليلاً.”
أرادت الاختباء في جحر فأر. وبدلاً من ذلك، بمجرد القبض عليها، قامت بسحب حاشية بيجامتها من مؤخرة رقبتها واختبأت ولم تكشف سوى عينيها.
نظر إليها الدوق الأكبر مع وضع ذقنه على وجهه، وابتسم، ومد يده ليلمس وجهها. تمتم بهدوء وهو يلعب بزر بيجامته فوق شفتيه بأطراف أصابعه.
“إما أن تشعر بالظلم بسبب شكوك لا أساس لها من الصحة. أو كن سعيدًا بدلًا من إثارة الشكوك المبررة. أود منك أن تختار الأخير “.
خطرت لها هذه الفكرة عندما نظرت إلى الوجه المضاء بضوء النار.
‘…هل هذا ما سمعته؟
لذا، مرة أخرى الليلة، تأثرت بكلمات الدوق الأكبر. وبينما كانت تحمله بين ذراعيها وتستمع إلى نبضات قلبه، تمتمت دون وعي لنفسها.
“يبدو وكأنه دمية دب مصنوعة من الحجر الساخن.”
ظهرت ضحكة مكتومة فوق رأسها وذراعيه ملفوفة أكثر إحكاما. كما هو الحال دائمًا، لم يناموا على الفور وتحدثوا عن أشياء صغيرة.
“صباح الغد، يجب أن أخبر لونا أنني وصلت بأمان باستخدام سحر نقل الحواس.”
“آمل فقط أنهم لم يرسلوا الميرمية إلى الجنة بالفعل.”
كان يتحدث عن شتلات الفلفل. وعندما أخبرته أنها تنمو بشكل مطرد، أطلق عليها ذلك.
“آه، فمي يسيل.”
وكانت متحمسة للتفكير في الأمر مرة أخرى.
“هل هذا لذيذ؟”
“بالتأكيد. لذيذ جدا. يمكنك تناوله كفلفل أخضر عندما يكون طازجًا. وعندما تنضج باللون الأحمر يمكنك تجفيفها وطحنها جيداً ومن ثم إضافتها للطبخ…”
إذا قمت بتحضيره باستخدام معجون الفلفل الأحمر، يمكنك أيضًا صنع تتوكبوكي. لسوء الحظ، باعتبارها موظفة مكتبية كورية عادية، لم يكن لديها أي طريقة لمعرفة كيفية صنع معجون الفلفل الأحمر. من اللذيذ تناولها بهذه الطريقة ومن اللذيذ تناولها بهذه الطريقة. وبينما واصلت مدحها، سأل الدوق الأكبر بلهجة عدم تصديق.
“هل كل الناس الذين تعيشون فيهم أقوياء مثلك؟”
“بشكل عام، أنا جيد في تناول الطعام الحار.”
لقد كانت كورية محصنة ضد المذاقات الحارة، لذلك خمنت أنها لا تزال قادرة على استخدام السحر حتى بعد تناول الفلفل الأحمر.
“لكن الطعام هنا ليس حارًا، أليس كذلك؟ هل هو حار بما فيه الكفاية؟ “
“ماذا؟ لم يكن هذا حار؟ “
لقد كان صوتًا يقول إنه متعب.
“لقد أكلت قضمة واحدة فقط منه في القصر الإمبراطوري، لكنني لم أستطع استخدام قوتي المقدسة لمدة نصف يوم…”
“أوه لا، أعتقد أنني سأضطر إلى التخلي عن متعة تناول الطعام الحار معًا.”
…معاً؟ إلى متى ستستمر كلمة “معًا”؟ استقر الشعور بالسعادة وعلق في قلبها مثل الشعر المبلل. لا، هزت رأسها واحتضنت ذراعي الدوق الأكبر. كانت هذه حكاية خرافية. لذلك كانت القاعدة هي أن تكون سعيدًا لفترة طويلة. نهاية تشبه القصص الخيالية ستكون في انتظارهم.
“ثم في عالمك، مع عائلتك …”
كان الدوق الأكبر على وشك أن يقول شيئا، لكنه توقف بعد ذلك. هل كان نائما؟ ثم لم تكن هناك كلمة.
“طاب مساؤك.”
تمنت أن يحملها بين ذراعيه ويقول “معًا” لبقية حياتها. حتى هنا في بيلوند، كان هناك شامان يستخدم نفس القوى الأساسية مثل القوة المقدسة والقوة السحرية، على الرغم من أن معتقداتهم كانت مختلفة. ربما كانوا يعرفون شيئا؟ كانت تستيقظ مبكرًا غدًا وتبحث عن مكتبة القلعة. يجب أن تقابل الشامان أيضًا. أغمضت عينيها مرة أخرى الليلة لتقوي إرادتها.
* * *
كانت قلعة كيلين، التي حكمها دوق مونيت لبعض الوقت، تحتوي على ورشة عمل لأولئك الذين فقدوا منازلهم أو أطفالهم الذين فقدوا والديهم في الحرب.
“في مكان مثل هذا حيث يعيش الكثير من الناس معًا، إذا لم تهتم بالنظافة، يمكن أن تنتشر الأمراض المعدية بسرعة.”
تفاجأت هازل عند زيارتها للورشة وشمر عن سواعده.
“دعونا نبدأ التنظيف الآن.”
واحدًا تلو الآخر، كان الأشخاص الذين انبهروا بالمكنسة التي تجتاح الأرض والفراش المتطاير في سلة الغسيل، مشغولين بالبحث عن شيء يفعلونه. وبمجرد أن أصبح المنزل نظيفًا، فقد حان الوقت لتنظيف الناس. غسلت هازل النساء والأطفال هنا. الأطفال، الذين بدوا مختلفين تمامًا عما رأتهم لأول مرة، اجتمعوا معًا على طاولة تم إعدادها في كافتيريا ورشة العمل.
“رائع! انها الروائح الطيبة!”
“هل يمكن أن أكل هذا؟”
“سوف أخبزها وأعطيها لك. عليك فقط أن تأكله.”
وقف الأطفال بجانب هازل وهم يصنعون عجينة البسكويت ويبتلعون أفواههم. عندما يتم خبز الكوكيز بالكامل، يقوم الأطفال بتزيينها بالثلج الملون وقطع الحلوى. نصفها ينتهي دائمًا في أفواه الأطفال الجياع.
“واو، الكوكيز يتحرك!”
بدأت هازل عرض الدمى بمنزل صغير للكعك والكوكيز على شكل إنسان أمام الأطفال مع وجود الكوكيز في أفواههم.
“… ألن يظهر منزل مصنوع من البسكويت؟”
“تبدو شهية.”
“أريد أيضًا أن أملك متجرًا للوجبات الخفيفة.”
الأطفال، الذين لم يكن لديهم وسائل ترفيه أخرى، استمتعوا كثيرًا. بدت هازل سعيدة بسعادة وهي تنظر إليهم.
“كيف يمكنني أن أطلب منك التخلي عن طفلك واختياري؟”
شعر إليوت بالحزن وهو يشاهد هازل بهذه الطريقة. بقيت هازل في ورشة العمل حتى غروب الشمس. في الصباح بقي في المكتبة. وسمع أيضًا أنه جمع الشامان المشهورين والتقى بهم. ثم لم يقل له شيئا، مما يعني أنه فشل في إيجاد طريقة هذه المرة أيضا. ولهذا السبب يقضي كل يوم في ورشة العمل. عندما تواجه هازل وقتًا عصيبًا في ذهنها، يتحرك جسدها بشكل أكثر انشغالًا. لقد كانت هذه عادة تعلمها بعد المراقبة لمدة خمس سنوات تقريبًا.
“قلوب الناس خائنة جدًا.”
تذكر إليوت كيف اعترفت هازل له بمشاعرها الحقيقية قبل بضعة أيام بعد أن تناولت كأسًا من النبيذ.
“لم أكن يائسًا من قبل، أليس كذلك؟ لكن كلما فكرت في عدم رؤية أطفال يشبهونني ومثلك، كلما زادت رغبتي في ذلك.
“يقولون إذا كنت تريد ذلك حقًا، فسوف يتحقق.”
“إذا تمنى كائن غير مقدس يُدعى ساحرة أمنية، فهل سيحققها الله؟”
“أولئك الذين لديهم قوى سحرية يتم تعريفهم على أنهم مجدفون لأنهم أصحاب قوى مقدسة، وليسوا آلهة. عند الله كل إنسان ولد بيده فيحقق له أمنيته.
كانت هازل، التي كانت تبتسم كالطفلة، جميلة. كانت ستكون جميلة بنفس القدر لولا ظل تلك الابتسامة. وإذا تزوجته، فهل سيظل ذلك الظل على ابتسامتها بقية حياتها؟ تذكر إليوت كلمات هازل الحذرة بعد وقت قصير من الضجة التي أثارها عرضه.
“أنت تعرف. في الواقع، أنا بخير مع عدم وجود أطفال. لكنك…”
“لا بأس حتى لو لم يكن لدي أطفال.” لكنك…’
اعتقدت إليوت أن ما قالته بقوة النبيذ سيكون أقرب إلى صدقها مما كانت عليه عندما قالت أنه لا بأس بعقلها الصافي.
“كلما فكرت في عدم رؤية أطفال يشبهونني ومثلك، زادت رغبتي في ذلك.”
كلما شاهد هازل سعيدة محاطة بأطفال ورشة العمل، كلما أصبحت قناعته أقوى. يمكن أن تكون سعيدة حتى بدون أطفال. يمكنها أن تحبه حتى لو لم يكن لديهم أطفال. ولكن هل يمكن أن يكونوا سعداء حتى لو أجبرها على التخلي عما تحبه فقط من أجله؟ ربما شعرت هازل بنفس الطريقة وكانت مترددة.
- * *
الليلة، مثل الليلة الماضية، تم تنفيذ عملية استخباراتية. حتى أنها حددت موعدًا مع البابا لهذه الليلة. بالأمس ركلت البطانية لأنها كانت محرجة، لكنها اليوم كانت سعيدة لأنها شعرت وكأنها شريكة في فعل أشياء سيئة سرا. كلما نظرت إلى البابا أكثر، كلما كان أبعد عن البابا المهيب الذي تخيلته. كانت تقول إنه كان كريمًا وسهل التعامل. لذلك يبدو الأمر أكثر عاطفية. في الواقع، حتى قبل المغادرة للرحلة، كانت قلقة من أن البابا لن يوافق عليها بسبب علاقتها مع عشيقها، لكن كلامها لا أساس له من الصحة.
“هازل.”
بينما استمرت في التفكير بشكل غير متماسك برأس ضبابي، اتصل بها الدوق الأكبر فجأة.
“نعم؟”
“بم تفكر؟”
“آه، اعتقدت أن قداسته يبدو وكأنه شخص مرح.”
“هل تفكر في امرأة أخرى بين ذراعي الآن؟ لقد فعلت الكثير.”
لم تستطع إلا أن تنفجر من الضحك.
“هازل.”
عانقها أقرب واتصل بي مرة أخرى.
“ماذا؟”
“إذا طلبت منك أن تخبرني عن العائلة التي تركتها خلفي… فهل هذا طلب غير ناضج وقاسي للغاية؟”
كانت تسمع في صوته أنه يريد التعرف عليها بشكل أفضل، لكنها كانت مترددة لأنه كان يخشى أن يؤدي ذلك إلى تهيج جروحها. والآن بعد أن فكرت في الأمر، هل كان هذا هو سبب طرحه لقصة العائلة الليلة الماضية؟ لقد كان فضوليًا، لكنه كان يخشى أن يكون الأمر فظًا، لذلك اعتقدت أنه لطيف وضحكت عندما تخيلت أن الدوق الأكبر يعاني بمفرده.
“الأمر كما قلت من قبل. لم يكن والداي هناك وعشت مع جدتي، لكنها توفيت”.
لقد كانت خائفة من أنها إذا استمرت في قول هذا كثيرًا، فسيبدو الأمر قاسيًا جدًا، لذلك ذهبت إلى مزيد من التفاصيل.
“لقد غادرت أمي المنزل عندما كنت في التاسعة من عمري ولم أرها مرة أخرى. ابي…”
لماذا لم يكن والداها هناك، وكيف عاشت مع جدتها، ومتى وافتها المنية. لقد كانت قصة لم تُروى كثيرًا للآخرين. لأن الناس كانوا يستخفون بها أو ينظرون إليها بشفقة. وفي كلتا الحالتين، فإنه ليس لطيفا. ولكن لم يكن من الممكن أن يأخذها هذا الرجل باستخفاف.