الرئيسية/ Grand Duke’s Beloved Granddaughter / الفصل 58
“هل كنت تنتظر؟”
سألت جيفري عندما دخلت المطعم. قالت جيفري إنها كانت ترتدي ملابس إليوت، لكن ملابسها كانت مختلفة عن ملابسها الرثة المعتادة. هذا الزي يناسبه أيضًا بشكل جيد.
“أه، نعم.”
كان من المفاجئ رؤية جيفري يبدو غير مألوف.
عندما كانت مع أدريان، كانت واثقة من نفسها ومتهورة، لكنها الآن خجولة تمامًا، مثل صبي يبلغ من العمر أحد عشر عامًا.
“هل بيل هنا؟”
“هاه.”
جلست في مقعدي وضحكت. ربما مراعاةً لجيفري، جلس بجانبي. جلست على كرسي وقدمت جيفري بينما كنت أنظر إلى أفراد الأسرة الذين كانوا يركزون على هذا الجانب.
“هذا هو جيفري كولمان. صديقي جيفري، هذا جدي وأمي”.
“يا مرحبا.”
استقبل جيفري الدوق الأكبر كريشتون ووالدته بشكل محرج، مثل دمية مكسورة. ضحك الدوق الأكبر كريشتون بصوت عالٍ عندما رأى جيفري بهذه الطريقة، وابتسمت والدته بحرارة.
“هذا هو الطفل الذي رأيته في ذلك الوقت. مطلوب.”
تذكر الدوق الأكبر كريشتون جيفري بسرعة.
“صحيح. هذا هو الصديق الذي طلبته في ذلك الوقت. شكرا جزيلا على تقديم معروف لي.”
عندما أثبتت أن ذاكرة الدوق الأكبر كريشتون كانت صحيحة، نظر الدوق الأكبر كريشتون إلى جيفري بفضول.
“أنت على قيد الحياة وبصحة جيدة. لقد ندمت على أنه كان يجب علي إعادتك إلى ذلك الوقت، لكني أشعر بالارتياح لرؤيتك على ما يرام. نعم، التصريح بأنك ستبقى في القصر لا يزال قائما، فما رأيك؟
“لا انا لا اريد.”
أجاب جيفري بحزم.
“هل هناك سبب آخر؟”
“نعم، هناك شيء أريد القيام به.”
أومأ جيفري رأسه بالإيجاب.
“يا إلهي، أنت في الحادية عشرة من عمرك، وهناك بالفعل شيء تريد القيام به؟ هل يمكنك سماع ما هو؟”
سألت أمي جيفري كما لو كانت مهتمة. تابع جيفري شفتيه وتمتم بصوت منخفض.
“أريد إنشاء مجموعة المرتزقة الخاصة بي.”
“مجموعة المرتزقة؟ في تلك السن المبكرة؟”
تفاجأ الدوق الأكبر كريشتون بكلمات جيفري.
“أما زلت شابًا؟ لا يمكنك الانضمام إلى المرتزقة إلا بعد أن تكبر قليلاً. “
كان الدوق الأكبر كريشتون على حق. للحصول على شارة المرتزقة، يجب أن يكون عمرك أربعة عشر عامًا على الأقل. قالوا إنه في عمر جيفري، لم يكن قد حصل على شارة مرتزقة منخفضة المستوى بعد. ربما سيكون بعد 3 سنوات. ومع ذلك، نظرًا لأن جيفري رفض المساعدة في سن الحادية عشرة لتشكيل جيش مرتزقة بمفرده، فقد كان من الصعب على الدوق الأكبر كريشتون وغيره من البالغين فهم ذلك.
“من الصعب إنشاء مجموعة مرتزقة إذا لم تقم ببناء أساس مسبقًا… نعم.”
جيفري، الذي تحدث بثقة، سرعان ما فقد صوته بسبب حشد النظرات من حوله. يبدو أنه كان واعيًا بنظرة الناس متأخرًا.
“ولكن أليس من الصعب عليك أن تظل في الحادية عشرة من عمرك؟ يمكنني مساعدتك إذا كنت في حاجة إليها.”
سأل الدوق الأكبر كريشتون بقلق. ابتسمت ونظرت إلى الدوق الأكبر كريشتون، ممتنًا لطفه. ربما قال جيفري إنه سيساعدني لأنه صديقي، لكنني اعتقدت أنه ربما كان الدوق الأكبر كريشتون جيدًا بطبيعته في مساعدة الآخرين. بالتفكير في ما حدث في الماضي، لم يتحمل الدوق الأكبر كريشتون إبعادي عندما نادى فجأة باسم ابنته المفقودة وطلب المساعدة، لذلك ألغى جميع جداوله ووافق على المساعدة. ونتيجة لذلك، اتضح أن والدتها كانت في الواقع كورنيليا كريشتون، ولكن بعد ذلك، كما قالت أثناء رحلة العودة إلى قرية دلفيا، سيساعد الدوق الأكبر كريشتون والدتي حتى لو لم تكن كورنيليا كريشتون. ربما كان الأمر بنفس الطريقة الآن كما كان في ذلك الوقت. الشيء الوحيد الذي كان مختلفًا قليلاً عما كان عليه آنذاك هو أنه ساعدني حتى بعد تلقي معلومات غير مؤكدة، والآن يساعدني وحفيدته وصديقي جيفري.
“لا بأس. هدفي هو أن أفعل ذلك بمفردي. وبعد ذلك، هناك عمل يتعين القيام به.”
“انت عنيد. ولكن إذا كان لديك هذا المستوى من العناد، فأنا متأكد من أنك تستطيع فعل أي شيء.
تردد صدى ضحك الدوق الأكبر كريشتون المبهج في قاعة الطعام. ابتسم جيفري بشكل محرج، وتحول وجهه إلى اللون الأحمر عند مدح الدوق الأكبر كريشتون.
“ومع ذلك، إذا كنت بحاجة إلى مساعدة، فيرجى إبلاغي بذلك في أي وقت. وسأعطيك هذا.”
توقف الدوق الأكبر كريشتون عن الضحك وأخرج زر كم صغير من جيبه. عندما نظرت من الجانب، رأيت أن أزرار الأكمام لديها نمط يرمز إلى دوقية كريشتون الكبرى.
“ما هذا؟”
أخذ جيفري أزرار الأكمام ونظر حوله. يبدو أنه لا توجد وظيفة معينة بخلاف الأزرار.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة عاجلة، أظهرها لحارس الأمن. ثم سأساعدك في أي شخص وبأي شكل من الأشكال.
نسي جيفري أن يقول شكرًا لك ونظر إلى الدوق الأكبر كريشتون بوجه فارغ. ابتسم الدوق الأكبر كريشتون بلطف وأومأ برأسه.
“شكرا شكرا.”
استقبلني جيفري بشكل محرج ووضع أزرار أكمامه. وفي الوقت نفسه، سمع صوت هدير من اتجاه جيفري. تحول وجه جيفري، الذي كان أحمر بالفعل من الثناء، إلى اللون الأحمر مثل الجزرة. نظرت إلى ذلك وابتسمت.
“جدي، دعونا نأكل بسرعة. انا ايضا جائع.”
“تمام. لقد كنت متهورًا جدًا. أحضر لي وجبة.”
بعد أن أعطى الدوق الأكبر كريشتون التعليمات، بدأ تقديم الوجبات واحدة تلو الأخرى. لاحظ جيفري، الذي لم يكن يعرف آداب النبلاء، كثرة الشوك والملاعق والسكاكين على الطاولة، فنظر حوله في شيء من الحيرة.
“جيفري. يمكنك استخدامه من الخارج. ولكن ليس عليك الاحتفاظ بها. تناول الطعام بشكل مريح.”
“نعم.”
وعندما أخذت زمام المبادرة وأكلت باستخدام أي شوكة، اكتسب جيفري أيضًا بعض الشجاعة وبدأ في تناول الطعام. هذه المرة، لم يشر أحد إلينا.
“إنه جيد.”
صاح جيفري بصوت منخفض. كان الجميع يشعرون بالقلق من أن جيفري سيكون غير مرتاح، لذلك لم يتحدث معه بعد الآن. إذا لاحظت الخادمة أن هناك طبقًا يحبه جيفري بشكل خاص، فسوف تعطيه المزيد على الفور. عندما انتهينا من تناول الطعام، تم تنظيف جميع الأطباق التي كانت أمامنا، وتم تقديم الحلوى والشاي. تم تقديم فطائر البيض والحليب أمامي وإليوت وجيفري.
“لكن جيفري، لقد فات الأوان. ألن يكون من الصعب المغادرة اليوم؟ “
سألت أمي جيفري بحذر. عندما راجعت الساعة في المطعم، كانت قد تجاوزت الساعة الثامنة بالفعل. سيكون الجو مظلمًا بالفعل في الخارج، وستكون جدران القلعة مغلقة، لذا حتى الخروج للخارج سيكون أمرًا صعبًا. حتى لو خرجت، كانت الوحوش والحيوانات البرية في الغابة تستهدف بفارغ الصبر الأشخاص المارة.
“سأعطيك غرفة اليوم، حتى تتمكن من النوم هناك.”
“لا!”
عندما قيل لهم أنهم سيعطونه غرفة، لوح جيفري بيديه ورفض. لكن يبدو أن والدتي غير راغبة في تثبيط عزيمتها.
“أخبر الخادمة وسأعطيك غرفة ضيوفها، حتى تتمكن من النوم. هل أنت بخير. وأنت مرحب بك ليس فقط اليوم، ولكن في أي وقت، حتى تتمكن من القدوم والتسكع في أي وقت يناسبك.
“لا بأس حقًا… شكرًا لك.”
في النهاية خفض جيفري رأسه وأجاب. بعد الانتهاء من تناول الحلوى، تبعت جيفري لألقي نظرة على الغرفة التي سيستخدمها. كانت غرفة الضيوف أصغر من غرفتي، لكنها كانت جيدة مثل فندق فخم.
“رائع.”
دخل جيفري الغرفة وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما وعلامة تعجب.
“يرجى البقاء في هذه الغرفة، وإذا كنت بحاجة إلى أي شيء، يرجى سحب الحبل هنا. ثم سآتي على الفور وأساعدك. “
أبلغت خادمة عرفت نفسها باسم كيت جيفري بوجود خيطها.
“…شكرًا لك.”
كما هو الحال في المطعم، استقبلني جيفري بشكل محرج. ابتسمت كيت كما لو كانت تعتقد أن جيفري لطيف وغادرت الغرفة.
“هل انت متعب جدا؟”
“القليل. لكن لا بأس.”
نظرت إلى جيفري وهو جالس على السرير، واقتربت منه بعناية.
“م-ما هذا؟”
“لقد واجهت صعوبة في السجال اليوم. سأوفر لك هذا القدر. فقط ابقَ ساكنًا.”
“حسنا.”
جلس جيفري على السرير بناءً على أمري ونظر إليّ بهدوء. لم يكن دانيال موجودًا هناك، وأحضرت البلورة معي في نفس الوقت، لذا إذا كانت مجرد كمية صغيرة من القوة السحرية، فلن يلاحظ أحد. لقد استخدمت قوتي الإلهية تجاه جيفري. انبعث ضوء أبيض شاحب من يدي وأحاط بجيفري. ثم اختفت وكأنها امتصت. بدأ جيفري ينظر حول جسده، مندهشًا من أنه اختبر الشفاء من خلال القوة الإلهية حتى في يوم حفلته الراقصة.
“هل هذا ما كان عليه بعد ذلك؟”
سأل جيفري وهو يتذكر كيف عاملت خده في الحفلة الراقصة.
“هاه. كيف هذا؟ هل أنت بخير؟”
نظرت إليه بفخر وقلت، وأومأ جيفري برأسه.
“أنا لست متعبًا على الإطلاق. لا يضر.”
“بالطبع. “إنها قدرتي.”
قلت هذا بكل فخر وضحك جيفري.
“شكرًا لك. “كل شيء اليوم.”
شعرت بالحرج عندما رأيت جيفري غير قادر على رفع رأسه كما لو كان يشعر بالحرج.
“هذا هو جو عائلتك.”
تمتم جيفري بصوت منخفض.
“هاه؟”
“لا. لأنني أحب ذلك كثيرا. لأنها تبدو دافئة ومريحة وسعيدة. ميرابيل، أنت تعيشين في مكان مثل هذا.
تمتم جيفري بهدوء حتى لا أسمع. ومع ذلك، ربما بفضل قدرته الإلهية، تمكنت من فهم كل ما كان يتمتم به. نظرت بهدوء إلى جيفري ثم نهضت من السرير.
“ثم استرح بشكل مريح اليوم.”
“هاه. لا بد أنك كنت متعبًا اليوم، لذا استريح بشكل مريح.
بعد أن رأى جيفري يصافحه، خرج مباشرة من غرفة الضيوف. ثم صعدت ببطء إلى غرفتي.
* * *
“جيفري؟ أنسة؟”
في صباح اليوم التالي، عند الفجر، ذهبت إلى غرفة الضيوف التي كان يقيم فيها جيفري، تحسبًا. لم يكن من الأدب زيارته في الصباح الباكر، لكن لم يكن لديه خيار لأنه سيكون من الصعب التحقق منه الآن. لكن الغرفة كانت هادئة بشكل غريب. عندما دخلت إلى الداخل، لم أتمكن من رؤية جيفري. كانت الغرفة نظيفة جدًا لدرجة أنني اعتقدت أنه ذهب للتو إلى الحمام للحظة. ربما غادر القصر في هذه الأثناء. اقتربت ببطء من السرير. كانت هناك ملاحظة على السرير. يبدو أنها كانت ملاحظة تركها جيفري وراءه قبل مغادرته. التقطت المذكرة. كانت الرسالة مكتوبة بخط يد قذر. لقد كانت ملاحظة بدون أي خطأ إملائي على الإطلاق.
[سآتي مرة أخرى.]