الرئيسية/ Grand Duke’s Beloved Granddaughter / الفصل 48
وبينما كانت تجلس وتنتظر، سرعان ما بدأ الطعام بالخروج. جلبت الخادمة والخادمة العربة واحدة تلو الأخرى وقدمتا الوجبة على الطاولة بين والدتها وبينها. شاهدت بهدوء وهم يقدمون الطعام. ثم، فجأة، لاحظت شيئًا مألوفًا في صوت الخادمة الرعوي وهي تضع الحساء أمامها. لقد كان بروشًا به دائرتان متداخلتان. شعرت وكأنها رأت ذلك مرة واحدة من قبل، لذلك تذكرته ببطء. ونظراً لذاكرتها الواضحة، كان من الواضح أن ذلك كان حدثاً حديثاً نسبياً. أين رأت ذلك بحق السماء؟ كانت متأكدة من أنها رأت هذا النمط …
“آه!”
“هاه؟ ما الأمر يا بيل؟”
تذكرت تلك الذكرى فيما بعد وأطلقت علامة تعجب دون أن تدرك ذلك. ويبدو أن ذلك فاجأ والدتها.
“ليس بالأمر الجلل. لقد تذكرت شيئًا فجأة.”
عندما أجابت بابتسامة، استرخى وجه والدتها المفاجئ أيضًا. على الرغم من أنها قالت أنه لا شيء، إلا أنها كانت في الواقع مندهشة قليلاً. البروش الذي كانت ترتديه الخادمة كان له نفس نمط البروش الذي كان يرتديه دانيال سابقًا. هل كان هناك أي معنى لذلك البروش؟ ماذا لو كان الأشخاص المرتبطون بدانيال يرتدون هذا البروش؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن العثور على جهة اتصال دانيال سيكون أسهل من المتوقع.
“يا.”
“نعم؟”
لقد ناديت الخادمة بحذر، ونظرت إليها الخادمة.
“شكرًا لك على تحضير الوجبة.”
“لا. أنا فقط أقوم بعملي.”
وعندما سمعت الخادمة شكرها رقّت عيناها وابتسمت. بدت ابتسامتها لطيفة للغاية لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنها هي التي تساعد دانيال من وراء ظهرها.
“ما اسمك؟”
“اسمي هيلين روثبولت. من فضلك ناديني هيلين.”
“هاه. شكرا لك هيلين.”
“إنه لشرف لي أيتها السيدة الصغيرة.”
ابتسمت وتمتمت باسمها عدة مرات في ذهنها. وبما أنها نجحت في تأكيد اسمها، فيمكنها العودة ومقارنتها بالمستندات لاحقًا. وبدأت في تناول الطعام وكأن شيئا لم يحدث. على الرغم من أنها حاولت عدم توضيح الأمر، إلا أن عينيها استمرت في التحرك نحو الخادمة، ولكن بما أنها كانت تنظر حولها وتتظاهر بمراقبة دعمها، فمن المحتمل أنها لم تكن تعرف ما الذي كانت تنظر إليه بالضبط.
“هل من الجيد تناول الطعام بالخارج في بعض الأحيان؟”
وبينما كانت تركز كل اهتمامها على الخادمة، قالت لها والدتها ذلك.
لقد عادت إلى رشدها متأخرة وراقبت والدتها.
“هاه. كان من المحبط البقاء في الداخل في الصباح، لكنني أعتقد أنه أفضل بكثير. لقد أزهرت بالفعل الكثير من الزهور دعماً. رائحتها طيبة وتبدو جيدة أيضًا. حقا جيد.”
أينما نظرت، كانت الزهور تتفتح بشكل جميل.
“في الواقع، هذا ما فعلته أمي.”
شرحت لها أمي بنظرة مسلية على وجهها.
“أمي؟”
“تمام.”
نظرت إلى الدعامة ببطء، مثل أم تستذكر ذكرياتها. كما قامت بفحص الزهور التي لفتت انتباه والدتها.
“عندما كانت أمك وأبوك هنا معًا، قام جدك بتغيير الحديقة.”
بدت والدتها ضائعة في ذكرياتها مع والدها. يبدو أن ذكريات أمي وأبي بقيت هنا وهناك، ليس فقط في قرية دلفيا حيث كنا نعيش، ولكن أيضًا في دوقية كريشتون الكبرى.
“أتساءل كم كانت غيل مدغدغة في ذلك الوقت…”
لم تكن تريد أن تزعج أمها الضائعة في ذكرياتها بالحديث بلا سبب. لذلك استمتعت بوجبتها بهدوء واستمعت إلى والدتها. انتهت الوجبة أخيرا.
“لقد استمتعت حقا بالوجبة!”
وعندما انتهت من الحديث وحاولت النهوض، فتحت والدتها عينيها على اتساعهما.
“هل أنت ذاهب بالفعل؟ لا مزيد من الراحة. لقد كنت دائما مشغولا، ولكن الآن لديك الوقت. ماذا عن تناول بعض الشاي وأخذ قسط من الراحة؟ “
اقترحت والدتها عليها بحذر. وبناءً على اقتراح والدتها، كانت فكرة جيدة أن أتناول الشاي مع والدتها خلال إجازتي التي طال انتظارها. لكنها أرادت العودة بسرعة إلى غرفة النوم والتحقق مما إذا كان اسم هيلين من بين الأشخاص المرتبطين بدانيال المذكورين في الوثائق.
“لقد خططت لشيء ما اليوم، لذلك سأشربه لاحقا. أنا آسف يا أمي.”
ولم تستطع إخفاء ندمها وأخبرت والدتها أنها رفضت.
“حسنا، يمكنك شربه لاحقا. لأن هناك الكثير من الوقت. اذهب بسرعة.”
قالت أمي وهي تضع خصلة من شعرها خلف أذنها بعناية.
“هاه. أمي، أراك لاحقا!”
لقد ودعت والدتها وركضت مباشرة إلى غرفة نومها. لو رأتها الفيكونتيسة ماينارد، لكانت وبختها لعدم ركضها إلى الداخل بدون جسدها، ولكن اليوم، بينما كانت الفيكونتيسة ماينارد عائدة إلى المنزل من دروسها هذا الصباح، لم يكن عليها أن تقلق بشأن الاصطدام بها.
“سيدتي الصغيرة، دعنا نذهب معًا!”
كانت تجري دون تفكير، لكنها توقفت في مكانها عندما سمعت صوتًا قادمًا من الخلف. عندما استدارت، رأت كالينا وأنيتا يطاردونها بصعوبة. كان عليها أن تعترف لاحقًا بأنها نسيت تمامًا أنه كان من المفترض أن يكون هذان الشخصان معها.
“آسف. لأنني في عجلة من أمري. هل أنت بخير؟”
“نعم… لا بأس، لا بأس.”
“ماذا عن كالينا؟”
“انا بخير.”
وفحصت أنيتا، التي كانت تلهث بشدة، وكالينا، التي بدت مستقرة إلى حد ما. شعرت بالأسف دون سبب.
“سأكون حذرا في المرة القادمة. كالينا، أنا آسف أنيتا.
“لا. ليس عليك أن تعتذر. أرادت السيدة الصغيرة العودة بسرعة، لكننا لم نتمكن من فهم مشاعرها، لذلك نحن آسفون.
في الواقع اعتذرت لها كالينا، فعضضت لسانها.
“شكرًا لك على قول ذلك بهذه الطريقة. إذا دعنا نذهب.”
“نعم يا سيدة صغيرة.”
“نعم!”
بعد التأكد من أن تنفس أنيتا قد عاد إلى طبيعته، بدأت في صعود الدرج ببطء. صعدت الدرج ببطء ووصلت إلى غرفة نومها. دخلت مباشرة إلى الداخل واستدارت لترى شخصين يتبعانها.
“أنتما الاثنان، تعالوا وتناولوا الطعام. سأستريح في غرفة النوم.”
“ربما أنا؟”
لم تكن تريد أن يراها أي شخص آخر وهي تتحقق من المستندات، لذلك اقترحت ذلك على شخصين. استجابت كالينا وأنيتا بشكل إيجابي لأن الوقت قد حان بالفعل لتناول الطعام.
“هاه. لا بأس، لذا عد.”
“نعم يا سيدة صغيرة. سأعود حينها، لذا إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، من فضلك اتصل بي. خادمة أخرى سوف تساعدك.
بعد الانتهاء من شرحها، مدت كالينا يدها نحو أنيتا.
“سأعود لاحقا!”
أحنت أنيتا رأسها لها وغادرت غرفة نومها ممسكة بيد كالينا. ولم تتمكن من الالتفاف والتوجه إلى مكتبها إلا بعد إغلاق الباب. فتحت الدرج باستخدام المفتاح الذي كانت معلقة حول رقبتها وأخرجت المستندات المخبأة بداخله. ثم جلست على الكرسي وبدأت تنظر ببطء إلى المستندات. ما كانت تبحث عنه هو اسم الخادمة، هيلين روثبولت. ولكن أثناء قيامها بفحص المستندات، لم تتمكن من العثور على الأسماء هيلين أو روثبولت.
“لا…”
[ما الذي تبحث عنه؟]
بينما كانت تراجع المستندات مرة أخرى من الأعلى إلى الأسفل، تحدثت إليها فيفر.
“هذه قائمة بالأشخاص المرتبطين بدانيال. كان هناك شخص كنت أشك في أنه قد يكون هو دانييل في وقت سابق، لذلك قمت بفحص المستندات تحسبًا، ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة البحث، لم أتمكن من العثور على اسم هيلين روثبولت.
لم تستطع التخلص من خيبة أملها وأجابت.
“اعتقدت أنه كان هناك بالتأكيد …”
لن يكون من المحتمل جدًا أن يرتدي دانيال، وهو عضو رفيع المستوى في عائلة كرايتون، وخادمة نفس البروش عن طريق الخطأ. لذا فقد اعتقدت اعتقادًا راسخًا أن البروش له علاقة بدانيال. ولكن يبدو أنه كان خطأ في التقدير. أو ربما لم تكن هذه القائمة كاملة. لكن القائمة أعطيت لها من قبل إليوت. علاوة على ذلك، إذا كان بإمكانه تنظيم الأمر بهذه الدقة، فمن غير المرجح أن يرتكب إليوت خطأً أو يرتكب خطأً ما.
[حسنًا… لا أعتقد أن هناك أي شيء يمكنني فعله للمساعدة.]
قالت لها فيفر بصوت منخفض وهي تشعر بالأسف الشديد. وبينما كانت على وشك الموافقة والمضي قدمًا، تذكرت فجأة أنه يعرف معلومات أكثر منها.
“بالمناسبة، لدي سؤال واحد.”
[تتكلمي.]
بدأت برسم نفس شكل البروش الذي رأته على قطعة ورق فارغة. لم يكن الأمر بهذه الصعوبة لأنها كانت على شكل دائرتين متداخلتين.
“هل سبق لك أن رأيت هذا الشكل؟”
[ما هذا؟]
لقد طلبت معرفة ما إذا كان سيعرف، ولكن بالنظر إلى الطريقة التي سأل بها، يبدو أن فيفر لم يكن يعرف أيضًا.
“لا. لا بأس إذا كنت لا تعرف.”
[لا، أعتقد أنني رأيت ذلك. عندما خرج فليون من قبل، كان الكثير من الناس يضعون هذه الأشياء على ملابسهم. ويبدو أن دانييل كرايتون وأتباعه كانوا يفعلون ذلك أيضًا.]
“ماذا؟ هل هذا صحيح حقا؟”
عند سماعه ما قاله فيفر، خفض رأسه وفحص قلادته. لسوء الحظ، كان الخيط قصيرًا، لذا لم تتمكن من رؤية فيفر داخل القلادة.
“إذا كان هذا صحيحا، فهل يمكن أن يكون…؟”
عندما ترددت قليلاً، سألتها فيفر على الفور.
[هل تسأل إذا كان الأمر مرتبطًا بالتنين الشرير كريبسو؟]
“هاه.”
[حسنًا. لكن مما أتذكره، حتى الأشخاص الذين لا علاقة لهم بكريبسو كان لديهم هذا النمط على ملابسهم. ألن يكون من المنطقي أن يكون لهذا علاقة بكريبسو؟ لكنني لا أعتقد ذلك.]
“همم…”
لقد شعرت بالإحباط قليلاً بسبب كلمات فيفر التي أنكرت تخمينها. لم يصبح هناك شيء واضح. لقد كان بروشًا سيرتديه دانيال في المستقبل، ولكن كان يرتديه أشخاص آخرون أيضًا. لقد اعتقدت أنها علامة مهمة نوعًا ما، لكن فيفر رأت أنه حتى الأشخاص غير المرتبطين بها كانوا يفعلون ذلك. يبدو أنها ارتكبت خطأ للتو. اعتقدت أنها وجدت بالتأكيد رابطًا مهمًا، لكن تبين أنها مجرد إكسسوار بسيط. تراجعت كتفيها عندما فقد قوته وسقط على مكتبها. كان من الأفضل الاستمتاع بالمرطبات مع أمي بدلاً من إثارة ضجة كهذه… زمت شفتيها عندما خطرت لها فكرة فجأة. ومع ذلك، فقد رفضت بالفعل تناول المرطبات مع والدتها، وعلى الأقل كانت تعلم أن هيلين روثبولت، التي ارتدت هذا البروش، لم تكن حلقة اتصال دانيال، لذلك يمكن القول أن هذا وحده كان إنجازًا كافيًا.