الرئيسية/ Forget My Husband, I’ll Go Make Money / الفصل 302
* * *
شهقت أريستين من صورة تاركان التي تظهر على سطح الماء. كان يقاتل ضد العديد من الفرسان بينما كان بحر من الزهور الذهبية يقع عند قدميه.
كان قصر كريسيا.
“هل هذا هو الحاضر إذن؟”
وجدت أريستين نفسها تمسك بالبطانية بقوة دون أن تدرك ذلك.
لقد آمنت بقدرات تاركان، لكن العدد الهائل من المعارضين كان ساحقًا. غرق قلبها عندما رأت خمسة سيوف ذات لون أزرق ساطع تندفع نحو تاركان.
لحسن الحظ، تصدى تاركان، وراوغ، بل وقام بهجوم مضاد، لكن أريستين كانت على أهبة الاستعداد وهي تشاهد.
لقد كان يقاتل بشكل جيد الآن، ولكن ماذا لو ارتكب خطأ؟ خطأ واحد يمكن أن يكون قاتلا. في اللحظة التي أظهر فيها فتحة، سيكون هناك عدد لا يحصى من السيوف التي تستهدفه.
‘لا. هذا ليس مجرد أي شخص. إنه تاركان. سيكون بخير بالتأكيد. وعلى الرغم من التفكير في ذلك، إلا أنها لم تستطع التوقف عن الشعور بالقلق.
“رينيه؟” عندما رأى لونيليان أخته تبدو عاجزة ويداها متشابكتان بإحكام، نادى عليها.
ومع ذلك، يبدو أن أريستين لم تسمعه حتى، وظلت عيناها مثبتتين على مكان واحد.
تبع لونيليان نظرة أريستين إلى الحوض المملوء بالماء، فغاصت عيناه.
لم ينعكس أي شيء على سطح الماء، وهو ما توقعه، ولكن بالنسبة لأريستين، كان هناك شيء ما هناك.
“مشهد الملك.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها القوة الأسطورية شخصيًا.
“ما الذي يمكن أن تراه ويجعلها تبدو هكذا؟”
فجأة، أدرك لونيليان أن أريستين ربما مرت بمثل هذه اللحظات التي لا تعد ولا تحصى منذ طفولتها. حتى في الأوقات التي يجب أن يكون فيها عالمها خاليًا من الهموم ومليئًا بالنور والسلام، لا بد أنها رأت ماضًا وحاضرًا ومستقبلًا مظلمًا وقاسيًا.
كان قلبه يتألم. لم تتمكن من الهروب من العذاب الذي فرضه عليها الإمبراطور فحسب، بل لم تستطع أيضًا الهروب من الواقع القاسي الذي أظهره مشهد العاهل.
لم يكن يجرؤ على الحديث عن التعويض عن معاناة طفولتها، ولكن من الآن فصاعدًا، لم يكن يرغب في شيء سوى أن ترى أخته وتسمع الأشياء الجيدة فقط.
في ذلك الوقت، استنشقت أريستين بحدة. هي، التي كانت تتكئ على السرير، جلست فجأة وأمسكت بالحوض وكأن القوة قد اندفعت إليها.
ما بدا فارغًا بالنسبة للونيليان، كان مشهدًا مختلفًا تمامًا بالنسبة لأريستين.
صد تاركان هجومًا قادمًا من الجانب بينما تجنب بصعوبة الدفعة الموجهة إلى فخذه. لقد اعتقدت أن هذه الساق سوف يتم طعنها.
لم يكن لدى أريستين الوقت حتى للتنهد بارتياح حيث جاء هجومان من الخلف والأمام في وقت واحد.
لم يكن موقعه هو الأفضل للمراوغة، وبسبب اندفاع الفرسان نحوه، لم يكن لديه مساحة كبيرة. استخدم تاركان هالته للدفاع ضد الفرسان المهاجمين من الخلف وفي نفس الوقت تصدى للهجمات من الأمام.
[هذا الوحش…!]
صاح أحدهم عندما رآه يتفاعل ويستدعي هالته في أقل من ثانية.
ومع ذلك، على الرغم من هذا الرد المذهل، كان تاركان في مأزق. كان للرجل الذي اشتبك مع تاركان من الأمام حضور كثيف وقوي.
وبدا أنه زعيمهم.
رقصت موجات من الهالة الذهبية والهالة الزرقاء الداكنة في الهواء.
رنة—! اشتبكت السيوف، وخلق صوت حاد.
تحت وطأة الهجوم، لم يتمكن تاركان من الهجوم المضاد أو صد الضربة؛ كان قادرًا فقط على التمسك بأرضه.
وجاءت الهجمات من كل جانب ويداه مقيدتان. على الرغم من أن هالته كانت تدافع، إلا أنه كلما طال الاشتباك، أصبح الأمر أكثر ضررًا.
كان تاركان يركز هالته على كل من الهجوم والدفاع، على عكس خصومه الذين كانوا يركزون على الهجوم فقط.
ضاقت تاركان عينيه، وبعد ذلك…
[آك…!]
[سعال…!]
انفجرت منه موجة هائلة من الطاقة الذهبية. أزعجت موجة الصدمة الهواء، وقذف الفرسان بجانبه الدماء عندما تم تفجيرهم.
[انفجار الهالة؟!]
[اللعنة، هل يمكنك فعل ذلك؟]
الفرسان الذين كانوا يقفون على مسافة أبعد قليلاً لتقديم الدعم لم يقعوا في موجة الصدمة وأقسموا. كان من المستحيل بالنسبة لهم القيام بهذا العمل الفذ، حتى لو كانوا يركزون على حالة مستقرة.
ومع ذلك، منذ لحظات فقط، كان تاركان يقاتل العديد من المعارضين، ولم يكن لديه حتى الوقت الكافي.
رؤية هذه القوة الساحقة، فقدوا على الفور إرادتهم للقتال. فقدت أريستين رباطة جأشها.
نظر تاركان إلى سحابة الغبار الكثيفة ونقر على لسانه.
[رغم ذلك، لا أستطيع إتلاف الزهور لزوجتي.]
وبينما كان يتمتم تحت أنفاسه، قفز ظل مألوف من الغبار. حتى مع المنظر الغائم، كانت شفرة سيفهم تلمع ببرود، وتأرجحت هالتهم الزرقاء الداكنة بشكل خطير.
ذهبت عيون أريستين واسعة.
في سطح المرآة، استطاعت رؤية ظهر تاركان. والسيف يطير نحوه مباشرة.
لم يتمكن تاركان من نشر درع الهالة الخاص به على الفور، ربما بسبب الانفجار الأخير، لذلك رفع سيفه. ومع ذلك، كان خصمه أسرع.
كانت صورة السيف العظيم المغطاة بهالة كثيفة محفورة في عيون أريستين.
“اه اه…”
دماء حمراء زاهية تتناثر مثل بتلات الزهور.
لم تستطع أريستين التنفس.
كانت تعلم أن الوصول إلى سطح المرآة لن يؤدي إلا إلى تحريك الماء، لكنها لم تستطع إيقاف نفسها.
تحركت يدها أسرع من دماغها. امتدت يدها الشاحبة إلى السطح وكأنها تحاول الإمساك بظهر زوجها.
ثم حدث ما حدث.
“رينيه؟!”
تم امتصاص جسدها في الماء. لم يكن الحوض كبيرًا بما يكفي ليتسع لجسدها، ولكن بدا أن الماء ينتفخ إلى الأعلى ويبتلعها.
مد لونيليان يده بسرعة، لكن كل ما أمسك به هو الماء البارد.
استقرت المياه المتصاعدة بسرعة.
كما لو كان الارتفاع المفاجئ مجرد وهم، لم تكن هناك قطرة ماء واحدة خارج الحوض.
كان الأمر كما لو أنه غفا لفترة وجيزة وحلم في منتصف النهار.
باستثناء أن أريستين قد رحل.
أحكم لونيليان قبضته الفارغة، وهو ينظر إلى السرير الفارغ. غادر الغرفة وتحدث إلى الخادم المنتظر في الخارج.
“استعد لزيارة القصر الإمبراطوري!”
* * *
اتسعت عيون أريستين عندما ظهر تاركان فجأة.
لا، لم يظهر تاركان.
لقد ظهرت حيث كان تاركان.
كان الدم القرمزي يتناثر في الهواء.
مندهشًا من الحضور المفاجئ، استدار تاركان.
“لا!”
خرجت صرخة يائسة من شفتي أريستين.
“رينيه؟”
اقترب منها تاركان بينما كان يراقب المناطق المحيطة بعناية.
كما تفاجأ الفرسان بظهورها المفاجئ ولم يتمكنوا من الرد للحظة.
“ت-الجرح…”
“هذا لا شيء-.”
“نعم، صدرك! إنه على صدرك!”
لمست أريستين صدر تاركان، لترى ما إذا كان العالم قد انهار.
للحظة، نسي تاركان ما سيقوله.
تمكن خصمه من الهجوم بطريقة ما، على الرغم من الصدمة الناجمة عن انفجار الهالة، ولكن استخدام الهالة للهجوم في حالته المصابة وضع ضغطًا على جسده.
في النهاية، انطفأت الهالة المحيطة بسيف خصمه قبل أن تصل إلى تاركان، لذلك خدش السيف صدره بخفة.
كان الدم المحيط بهم دليلاً على أن خصمه لم يتمكن من الصمود في وجه رد الفعل العنيف للهالة وتقيأ الدم.
“ماذا نفعل… صدرك ينزف. يبدو أنها سوف تندب…!”
بكت أريستين وهي تربت على صدرها.
“يمكننا الذهاب إلى الكاهن، أليس كذلك؟ لن يترك ندبة، أليس كذلك؟ لا يمكن أن يكون هذا… كيف يمكن أن يكون لديك مثل هذا الجرح على صدرك الناعم…”
عندما رأى تاركان زوجته تبكي، شعر بمزيج غريب من المشاعر.
لقد كان رائعًا وساحرًا أنها كانت قلقة بشأن إصاباته بهذه الطريقة.
“لماذا أشعر أنها قلقة بشأن تعرض صدري للأذى، وليس أنا؟”
كان هذا الصندوق بلا شك ملكًا له. ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بهذا.
“لا أعتقد أنها ستبكي كثيرًا إذا تأذى وجهي …”