Forget My Husband, I’ll Go Make Money
/ الفصل 282
* * *
“هم، ليس سيئا.”
تمتم لونيليان، الذي ظل صامتًا حتى وصلوا إلى القصر، فجأة.
“لكن هذا لا يعني أنني قبلتك كزوج لأختي”، تحدث إلى تاركان كما لو كان يوضح الأمر.
“نعم أخي.”
“من هو أخوك؟! قلت أنني لم أقبلك، حسنًا؟
“أنا أفهم يا أخي.”
عندما شاهدت اثنين منهم يتشاجران، تنهدت أريستين وجلست على الأريكة.
“لقد كنت خارجًا لفترة قصيرة فقط ولكني متعب.”
ربما شعر الرجلان بمزاجها، فأوقفا مشاحناتهما وفحصا حالة أريستين. ابتسمت لتظهر أنها بخير وشربت بعض الماء.
تمتمت تاركان، التي كانت تمشط شعرها إلى الخلف، “الإمبراطور سيلفانوس رجل أكثر روعة مما كنت أعتقد.”
بسماع ذلك، ضحكت أريستين.
كان من الصعب كسر العادات القديمة.
حتى أثناء الحرب، كان الإمبراطور ينظر بازدراء علانية إلى شعب إيروجو، ويعتبرهم برابرة.
“حتى أنه ذهب إلى حد أن يطلب مني أن أتصرف بشكل مبتذل في السرير لأنهم أوغاد يتدحرجون في الملاءات مع الوحوش الشيطانية.”
وبالنظر إلى سلوك الإمبراطور المعتاد، فإن أحداث اليوم لم تكن مفاجئة بل كانت متوقعة.
بفضل وجود مثل هذا الأب، شعرت أريستين بالألم أو الدغدغة بسبب محاولات ملكة وأميرات إيروجو لتقييدها.
“لو كان قادرًا على بعض التفكير العقلاني، لما أرسل الأخ الأكبر إلى الشمال أو حبسني”. والأهم من ذلك كله أنه لم يكن ليشن حربًا مع إيروجو.‘‘
منذ الحرب مع إيروجو، بدأ سيلفانوس في الانحدار ببطء.
لقد كان هذا مثالًا نموذجيًا لما يحدث عندما يتم تتويج شخص لا يستحق التاج إمبراطورًا.
قام تاركان بتقبيل خد أريستين. “انسى الماضي الآن. لأنني سأجعلك سعيدا “
كانت عيناه الذهبية دافئة مثل ضوء الشمس عندما نظر إليها.
“سعيدة…”
تمتمت أريستين وهي تنظر إليه.
تحركت يدها بمهارة نحو صدر تاركان. جلب الإحساس الناعم والثابت والدافئ سعادتها على الفور.
“آه، أشعر بالانتعاش…”
كان هذا هو التعريف الحقيقي للشفاء.
كان علاج الصدر هو الأفضل.
ارتعدت عيون لونيليان وهو يراقب يد أخته ببطء في اتجاه واحد.
“لا، أختي لن…”
في قلبه، تم تجميد أريستين في طفولتهم. كان ذلك طبيعيًا لأنهما انفصلا بينما كانا لا يزالان يكبران.
ومع ذلك، فإن مشاهدة أخته النقية والبريئة وهي تداعب صدر الرجل الواسع كان …
في تلك اللحظة، ابتسمت أريستين بابتسامة راضية. انتشرت ابتسامة منعشة على وجهها، وتألقت عيناها البنفسجيتان، وانتفخت خدودها الجميلة بشكل رائع.
‘…يمكن لأختي أن تلمس الصناديق إذا أرادت! انظر إلى تلك الابتسامة الجميلة!
أطفأت الابتسامة على وجه أريستين كل المشاعر المختلطة التي كانت تنبت في قلبه.
نظر لونيليان إلى صدر تاركان بنظرة تقييمية.
بدت عضلاته الصدرية المثيرة للإعجاب وكأنها على وشك أن تنفجر من خلال ملابسه. فجأة، الكلمات التي قالتها أريستين تومض في ذهن لونيليان:
<لا، تاركان…صدره سميك وهو وسيم.>
“لا تخبرني أنها كانت تتحدث عن صدره وليس وجهه عندما قالت وسيم؟”
درس لونيليان وجه تاركان.
“حسنًا، وجهه ليس سيئًا للغاية.”
لم يكن شيئًا مقارنة بنفسه. وجد لونيليان سلامه. لقد تحققت رغبته في أن يصبح الأخ الأكبر الأكثر وسامة في العالم لأخته الصغيرة.
كان حكمه ذاتيًا للغاية، لكنه توصل إلى نتيجة.
بعد قضاء بعض الوقت في الشفاء، عادت أريستين إلى رشدها. رفعت يدها ونظرت إلى وجه تاركان، فقط لتجد عينيه تتلألأ بشكل مشرق.
رغم أنه بدا خجولاً ومحرجاً..
“لماذا يبدو نادمًا لأنني أزلت يدي؟”
لقد كانت نظرة محيرة تمامًا.
كزوجة، لم يكن أمام أريستين خيار سوى وضع يد مواساة على صدر زوجها لتعزيته. ثم في تلك الحالة، تحدثت بتعبير جدي.
“يبدو أن الملكة والإمبراطور قد وحدا قواهما.”
لقد فكرت في هذا الفكر مرة واحدة على الأقل من قبل. لقد رفضت ذلك، معتقدة أن الملكة لا يمكنها أن تذهب إلى هذا الحد.
ولكن بعد رؤية رد فعل الإمبراطور اليوم، اقتنعت. يبدو أن الإمبراطور كان يعلم أن هناك تهديدًا محتملاً لتاركان، لكنه لم يكن يعرف الظروف الدقيقة.
علاوة على ذلك، عندما قبل الموقف وقال: “ومرة أخرى، أنت ابنتي”، قالت لهجته شيئًا مختلفًا. لم تكن لهجته كما لو كان يعتقد أنها لاحظت شيئًا ما يحدث لأنها ابنته. بل كان كما لو أنه يقول بما أنك ابنتي فلا بد أنها قالت لك شيئاً أيضاً.
“-هذا هو الفارق الدقيق الذي حصلت عليه.”
“ماذا قلت؟”
“ما الذي تتحدث عنه يا رينيه؟”
كلاهما سأل أريستين في مفاجأة.
شرحت أريستين الموقف بإيجاز للونيليان، الذي من المحتمل أنه لم يكن على علم بحادثة حجر الإرسال. بما في ذلك نتائج التحقيق الذي أمرت به الساحر أسينا.
أصبحت وجوه الرجلين خطيرة على الفور.
“ومع ذلك، فإن علاقتهما ليست قريبة.”
لو كان لديهم تحالف وثيق، لكان الإمبراطور قد علم بحمل أريستين. ومع ذلك، ظل غافلا.
“في الواقع، من الشائع بشكل مدهش استخدام القوى الأجنبية لتولي العرش”.
فرك لونيليان ذقنه وأومأ برأسه.
مع صعود قوة تاركان، تغيرت ديناميكية خلافة إيروجو. في السابق، كان الجميع يدعم هاميل، ولكن الآن، تحول الزخم بالكامل لصالح تاركان.
“في ظل الوضع الحالي، ليس من الغريب أن تتعاون الملكة مع سيلفانوس.”
“نعم، إنه عمل أحمق إلى حد ما أن نتعاون مع الدول الأجنبية حيث يجب دفع الثمن بعد ارتداء التاج ولكن…”
“لكن بعض الناس يفضلون الحصول على شيء ما بدلاً من خسارة كل شيء.”
“لقد شهد التاريخ الكثير من مثل هذه الحالات”
أومأ الثلاثة منهم في وقت واحد.
“كان من المفاجئ أن الإمبراطور لم يكن حذرًا ضدي على الإطلاق، ولكن لا بد أن الملكة تحدثت عني باستخفاف”.
من المحتمل أن الملكة كانت غافلة عن حقيقة أن سيلفانوس أراد الحرب. ومن ثم، لا بد أنها اعتقدت أن الإمبراطور كان يزن بين تاركان وهاميل.
في نظر الملكة، كانت الموازين تميل لصالح تاركان.
’’وبما أنني، ابنة الإمبراطور، إلى جانب تاركان، فليس لديها خيار سوى تقديم المزيد من المزايا لإغراء الإمبراطور إلى جانبها.‘‘
وبينما وعدته بحصة كبيرة، لا بد أنها حاولت إقناعه بأن البطاقة التي بين يديه – أريستين – كانت عديمة الفائدة. والأكثر من ذلك أن أريستين كانت مساهمًا كبيرًا في منصب تاركان الحالي.
أي شيء فعلته أريستين يجب أن يكون قد تم تقليصه إلى درجة غير ذات أهمية أو تم توجيه الفضل إلى مكان آخر.
’’بالنسبة للإمبراطور، هذا هو نوع الأخبار التي يريدها، لذا لا بد أنه أومأ برأسه في حماسة‘‘.
يقال أن الناس يميلون إلى رؤية ما يريدون رؤيته وسماع ما يريدون سماعه.
في الواقع، لم يتغير الإمبراطور أبدًا، وكان هذا الميل قويًا بشكل خاص فيه.
’’حتى لو لم تقدم الملكة الكثير، أنا متأكد من أن الإمبراطور كان سينضم إليها.‘‘
ومن المؤكد أن أي خطة للتخلص من تاركان، الذي اعتبره شوكة في عينيه، سيتم الترحيب بها بأذرع مفتوحة.
“إنه لأمر جيد أن الإمبراطور ليس حذرًا جدًا مني بسبب تلفيق الملكة.”
كان من الصعب جدًا الحصول على معلومات من شخص يقظ.
“إذا كان هذا صحيحا، فلدينا الكثير لنفعله.”
“علينا أن نمسك بذيولهم أولاً.”
“إن سيطرتي على القصر الإمبراطوري تتزايد ببطء من الخلف.”
“حسنًا، لا يوجد مكان في قصر إيروجو لا يتمتع بنفوذي.”
كان الرجلان يستعرضان قدراتهما بمهارة.
شاهدت أريستين هذا وأومأت برأسها بارتياح. ‘كنت أعرف؛ إنهم يشكلون فريقًا جيدًا.
“ثم، هل أترك اصطياد الذيل لك؟”
“فقط ثق بهذا الأخ الأكبر.” أجاب لونيليان.
“سوف أقبض عليهم بسرعة.” تدخل تاركان.
مثلما اشتعلت شرارة التنافس في عيون الرجلين.
“سوف أثق بك وأترك لك الأمر.” أومأت أريستين بابتسامة.
بصراحة، لم تكن قلقة على الإطلاق.
’هل يجب أن أعتبر أنه من حسن الحظ أم لا أن الإمبراطور غليظ الرأس؟‘
ومرة أخرى، كان من الغباء بالفعل أن أعطى السم لابنته التي أساء معاملتها بشدة.
لا يستطيع أسد السيرك أن يكسر أغلاله حتى بعد أن ينمو ويكتسب قوة هائلة بسبب الإساءة التي تعرض لها عندما كان شبلًا صغيرًا.
“لكنني لست أسدًا في قفص”.
تألقت عيون أريستين.
كانت لا تزال تحمل السم الذي أعطاها إياه الإمبراطور.
في تلك اللحظة – .
غررررر.
هدير منخفض في المعدة قطع الصمت.
بعد صمت قصير، تحول وجه أريستين إلى اللون الأحمر.
“ها ها ها ها! أعتقد أنني جائعة!”
“أنا جائع أيضًا يا أخي!”
ضحك الرجلان بشكل محرج وتحدثا بصوت عالٍ.
“لا، هذا أكثر إحراجًا…”
خفضت أريستين رأسها.
في هذا الوقت، لم يعرفوا.
الكارثة التي سيجلبها هذا الهدير …