الرئيسية/
Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 226
بزوغ الفجر.
فتحتُ عينيّ ببطءٍ على سرير لوسيو.
لامست أنفاسٌ هادئةٌ ومنتظمةٌ مؤخرة عنقي، دافئةً ومهدئة.
عندما أدرتُ رأسي، رأيتُ لوسيو نائمًا بجانبي.
“آه… هذا مُحرجٌ بعض الشيء…”
رغم أنني لم أتحرك، إلا أن وجهي بدأ يحمرّ.
شعرتُ بالحرج، فقبضتُ على أطراف أصابعي، لأجد يد لوسيو تُمسك بيدي بإحكام.
استرخيتُ سريعًا.
“سأمسك بيدك وأنام.”
“…لا أعتقد أنني سأستطيع فعل ذلك.”
ومع ذلك، ورغم قولي هذا، كان الآن نائمًا بهدوءٍ وأيدينا متشابكة.
لم أستطع كتم ضحكتي.
قبل ساعات قليلة، مباشرةً بعد ما أسميته “عبارة الإغواء القاتلة”، وضع لوسيو يده تحت ركبتيّ دون تردد، وحملني بين ذراعيه.
حملني إلى السرير، وخلع حذائي، وعضّ شفتي برفق وهو يقبلني. ثمّ بدأ يُقبّلني بشغف، ورغبته واضحة في كل حركة.
القبلة، المفعمة بالشوق، جعلتني متوترة للغاية.
لم تكن قبلتنا الأولى، لكن هذه المرة، شعرتُ بشيء مختلف في تصميمي.
أردتُ أن أقضي ليلة لا تُنسى مع لوسيو قبل رحيلي.
لكن…
“لنؤجل الباقي… إلى حين استعادة ذاكرتي.”
عندما غمرتني القبلة الحارة، قال لي لوسيو:
“إذا التقينا مجدداً… هل ستتذكر حينها؟”
ابتلعت الكلمات التي أردتُ قولها.
بصراحة، شعرتُ براحة أكبر من خيبة الأمل.
رغم أنني ظننت أنني مستعدة… ربما لم أكن كذلك.
بعد ذلك، وكأنه يكافئ نفسه على ضبط النفس، قبلني لوسيو مرة أخرى، ثم ابتعد فجأة وهمس لنفسه.
ثم غطاني في الفراش، قائلاً إنني لا بد أنني متعبة، وذهب ليغتسل.
كنت منهكة للغاية، والآن وقد زال التوتر، غفوت سريعًا.
يبدو أن لوسيو غفا أيضًا.
بينما كنت أراقبه وهو نائم بعمق، حتى أنه كان يشخر بهدوء، مررت يدي برفق على شعره.
بصراحة، لقد اختفى الاستياء والإحباط اللذان شعرت بهما سابقًا بسبب فقدان لوسيو لذاكرته منذ زمن.
“لا، في الحقيقة…”
الآن، شعرت بالامتنان لأنه نسي.
كان لوسيو ذكيًا وفطنًا، أحيانًا كنت أشعر وكأنه يعرفني أكثر مما أعرف نفسي.
لو كان على طبيعته، للاحظ فورًا أنني أتصرف بشكل مختلف، ولما توقف عن البحث حتى يعرف السبب.
“وبعدها… لما تركني أذهب.”
كانت ستكون مشكلة كبيرة.
في الواقع، قد يغضب لو سمعني أقول هذا، لكنني كنت ممتنة حقًا لسيرفين.
لولا عقدها، لكان الشيطان قد حصد روح لوسيو.
مجرد التفكير في الأمر أصابني بقشعريرة.
لذا، تمنيت ألا يلومني على شعوري هذا. انحنيت وقبّلته برفق على جبينه، وهمست بهدوء:
“أحبك.”
لم أكن أرغب في قولها للمرة الأولى بينما ذاكرته لا تزال غير مكتملة.
لكن… قد تكون الأخيرة.
لم أكن أريد أن أترك أثرًا للندم، فبقيتُ هناك، بلا حراك، لفترة طويلة.
أردتُ أن أتذكر هذه اللحظة الهادئة والساكنة لأطول فترة ممكنة.
“ليت هذه اللحظة تدوم للأبد…”
تمنيتُ ذلك بشدة، فنهضتُ ببطء من السرير.
ثم، كي لا أتعلق بأمل زائف، غادرتُ غرفة لوسيو دون أن ألتفت.
وأنا أبتعد، أشعر وكأن مئات الإبر تغرز في قلبي، فكرتُ:
“سيدي، أتُرى ما الذي ستظنه؟”
بي أنا – بشخص كان بين ذراعي رجل آخر قبل مجيئه إليك.
ربما سأعرف الإجابة قريبًا.
لأنني الآن… ذاهبة إليه.
* * *
على عكس سماء الأمس الملبدة بالغيوم، أشرقت شمس اليوم مشرقة صافية.
من مقعده بجوار النافذة، نظر رجل يُدعى سيتيكائيل إلى الشوارع، ثم التفت فجأة وتحدث إلى لوبي، الضابط الذي يراجع السجلات، والعملاء الذين يرتبون المقهى.
“أنهِ كل شيء وعد. انتظر الطلبات التالية.”
“…عفوًا؟”
بمجرد انتهاء تجهيزات الافتتاح، سأل لوبي بحذرٍ عن أمر الإغلاق.
“سيدي، ألم يكن من المفترض أن نبقي المقهى مفتوحًا حتى نهاية اليوم؟”
توقع أن يُقابل بنظرةٍ باردة أو أن يُتجاهل ببساطة.
لكن على غير المتوقع، أجاب سيتيكائيل بلطف.
“بلى. ولكن ما الفرق الذي يُحدثه يوم واحد؟”
“…لم ننتهِ من تحضير القرابين… أقصد، مفهوم.”
“أوه، ولا تُغلق الباب.”
لأن ضيفًا مميزًا في طريقه.
وأضاف سيتيكائيل ذلك، حتى أنه ارتسمت على شفته ابتسامة رضا غير معهودة.
ثم استدار عائدًا نحو النافذة. بعيونٍ تفيض ترقبًا، همس بصوتٍ خافت:
“أخيرًا…”
في الحقيقة، كانت ليا تعاني مؤخرًا من كوابيس أقل، مما صعّب عليه ملاحظة حالتها.
حتى أنه تساءل إن كانت عقدة الروح التي تربطها بحجر روحه قد انفكّت.
لكنه كان مخطئًا.
بالأمس، ثارت القوة التي تختم روحه بعنف. عندما شعر سيتيكائيل بثورته، ابتسم.
أدرك غريزيًا…
أن ليا قد عرفت حقيقة اللعنة.
لم يتلقَّ بعدُ تقريرًا يؤكد عودة الحكيم العظيم، لكنه كان متأكدًا من أن الرجل قد عثر أخيرًا على المخطوطة القديمة وفكّ رموزها بنجاح.
لحسن الحظ، كان الحفاظ على حياته أمرًا جديرًا بالاهتمام.
على الرغم من أن قوته الإلهية تتعارض مع السحر، مما يجعل قتله صعبًا، إلا أنه لو أراد سيتيكائيل ذلك حقًا، لما كان رايزل بين الأحياء.
“تمامًا كما في الماضي.”
لكن هذه الحياة – تركها كما هي.
كل ذلك من أجل هذا اليوم.
“ظننتُ أن الأمر قد يستغرق وقتًا أطول… لكن التوقيت كان مثاليًا.”
كان سيتيكائيل يأمل أن يفهم ليا بطريقة ما المشاعر التي لم يستطع البوح بها.
حتى لو كان ذلك بسبب اللعنة، أن يحب هو، وهو شيطان، إنسانةً فحسب.
“آه…”
لكنها لم تعد مجرد إنسانة.
بعد كل الوقت والجهد الذي بذله، امتصت سحره – أصبحت الآن الإنسانة الوحيدة القادرة على البقاء في عالم الشياطين.
انتفخ صدر سيتيكائيل فرحًا بفكرة استقبال ليا أخيرًا، التي أصبحت شريكته المثالية.
* * *
“آه… أنا مُرهقة.”
بينما كنت أصعد إلى العربة، رفعت شعري عاليًا لأول مرة منذ مدة وأطلقت أنينًا.
عند الفجر، غادرت غرفة لوسيو وكأنني ذاهبة مباشرةً إلى سيدي.
لكن في الحقيقة، لم أستطع المغادرة فورًا.
كان عليّ مقابلة رايزل وديانا لإطلاعهما على خططنا، والأهم من ذلك، كان عليّ إقناع عائلتي بقراري.
وكما توقعت، لم يكن القيام بذلك مهمة سهلة.
لم تكن ديانا وحدها، بل بدا أن عائلتي بأكملها فقدت صوابها تمامًا فيما يتعلق بي.
استغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى فهموا نواياي.
لكن في النهاية، لم يكن أمامهم خيار سوى القبول.
كان من الواضح أن شيطانًا يستهدفني، ومواجهته مباشرةً كانت أفضل من الجلوس مكتوفي الأيدي بانتظار الكارثة.
إضافةً إلى ذلك، كان لديّ شعورٌ قويّ بأن المواجهة بيني وبين سيدي مسألة وقت لا أكثر.
لم أستطع الوقوف مكتوفة الأيدي وأدع عائلتي تشهد اختفائي معه للمرة الثانية، خاصةً بعد الصدمة التي عانوا منها جراء اختطافي.
رغم معارضتهم، سمحت لي عائلتي بالرحيل في النهاية.
لكن ليس قبل أن يعترضوا طريقي أولًا.
أصرّوا على أنه إذا كان عليّ الرحيل، فيجب عليّ على الأقل تناول وجبة كاملة والحصول على قسطٍ كافٍ من الراحة.
لذا، وخلافًا لعزمي الشديد، انتهى بي الأمر بتناول الطعام حتى شبعت تمامًا، ثم استلقيت على فراشٍ وثير.
بالطبع، لم يكن نومي مريحًا على الإطلاق، محاطًا بأفراد عائلتي الجالسين حولي في دائرة يراقبونني بعيون قلقة…
بعد انقضاء ذلك العصر الهادئ…
عندما صعدتُ أخيرًا إلى العربة، كان المساء قد حلّ، والسماء قد تلونت بضوء الشفق.
“أتساءل إن كانت طقوس التطهير قد بدأت على ما يرام…”
نظرتُ من النافذة إلى الشمس وهي تغرب، وفكرتُ في لوسيو.
منذ ذلك الفجر، لم أعد إلى قصر الدوق.
كنتُ قد حذرته مسبقًا، وبما أنه على الأرجح لن يتذكرني بوضوح لفترة من الوقت، لم أرَ داعيًا لظهوري.
وينطبق الأمر نفسه على الدوق إلراد والدوقة وآلان.
قد يشعرون بالأذى لاحقًا عندما يدركون ما فعلتُه دون أن أنبس ببنت شفة، ولكن الآن، إخبارهم لن يُسبب لهم سوى قلق لا داعي له.
كان من الأفضل ألا يعلموا.
“وديانا…”
مرّت صورة ديانا وهي تبكي بحرقة أمامي ذلك الصباح أمام عيني، فانقبض صدري بألم.
قبضت يدي وعضضت شفتي دون وعي، لحظة توقف العربة.
“…”
نزلت ببطء، وابتلعت ريقي بصعوبة وأنا أنظر إلى الأعلى.
على عكس حياتي السابقة، حيث كنت أتردد على هذا المكان يوميًا للعمل، كانت هذه زيارتي الأولى في هذه الحياة، لذا كان من المفترض أن أشعر بالغربة.
لكن المبنى ذو الطوابق الثلاثة، الواقع في أحد أكثر شوارع العاصمة ازدحامًا، بدا تمامًا كما أتذكره.
لكن ما اختلف هو الجو العام.
في مثل هذا الوقت، كان من المفترض أن يكون المكان مضاءً جيدًا ويعجّ بالزبائن، لكنه الآن بدا مهجورًا تمامًا. لا أضواء، لا بشر، وكأنه مهجور.
«أغلقتَ بالفعل لهذا اليوم؟»
عندما سمعتُ لأول مرة من لوسيو أن المتجر معروض للبيع، لم أكن أعرف السبب.
بل شككتُ في أنها مجرد نزوة أخرى من نزوات سيدي.
لكنني الآن أدركتُ مدى دقته ومنهجيته.
لقد خطط لكل شيء.
حتى ترك المتجر فارغًا اليوم، وكأنه كان يعلم أنني سآتي…
«لو لم آتِ الليلة، لكان قد جاء ليأخذني بنفسه.»
مع أن حدسي كان صحيحًا، شعرتُ بقشعريرة تسري في قلبي.
مع ذلك، لم أستطع أن أدع نفسي أغرق في الحنين.
زفرتُ بعمق وفتحتُ باب المقهى.
وما إن دخلتُ…
«…أوف.»
طاقةٌ قاتمةٌ خانقة، أشد ظلمةً من سواد الداخل، ضغطت على جسدي كله.
حينها أدركتُ…
كان هذا المكان يفيض بطاقة شيطانية.
لم تكن الطاقة طاغية تمامًا، لكن شدتها المفاجئة جعلتني أشعر وكأن شيئًا ما يخنقني.
شعرتُ وكأن ركبتيّ ستنهار تحت وطأة الضغط، لكنني قبضتُ يديّ بصعوبة بالغة وتمكنت من البقاء واقفة.
وفي تلك اللحظة…
“ليا.”
نادى صوتٌ جهوري من الأعلى، واختفت الطاقة الخانقة فورًا مع إضاءة الأنوار.
في اللحظة التي سمعتُ فيها الصوت، سقط قلبي.
عندما رفعتُ رأسي، كان هناك.
كان السيد واقفًا على رأس الدرج، ينظر إليّ بابتسامة مشرقة.