الرئيسية/
Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 193
عند سؤالي، امتلأت عينا كلارا، اللتان كانتا ترتجفان من الحيرة، بالغضب.
“أنتِ، أنتِ…!”
وبينما كانت كلارا تعبس في غضب وترفع يدها، نظرتُ إليها وسألتها ببرود:
“هل تستطيعين تحمل العواقب؟ قد ينتهي بكِ المطاف في دير هذه المرة. أو تواجهين عقابًا أشد.”
“…!”
كانت تبدو قبل لحظات وكأنها فقدت صوابها تمامًا.
لكن سواء أكانت لم تفقد عقلها تمامًا، أم أنها ببساطة لم تستطع تحمل فكرة الذهاب إلى دير، فقد أنزلت كلارا، وهي ترتجف بشدة، ذراعها ببطء عند سماع كلماتي.
في تلك اللحظة، تقدم فرسان الإمبراطورية، استجابةً لإشارة نيكولاس، وبدأوا بتقييد كلارا من الجانبين واقتيادها بعيدًا.
وأنا أراقبها وهي تبتعد، وقد أصبحت في حالة يرثى لها، لوّحتُ بيدي برفق.
«معرفتي بشخصية كلارا المتعجرفة، ربما لن تتذكر حتى ما قالته لخادمة شابة في القصر قبل عشر سنوات. وربما لن تتعرف عليّ كشخصية واحدة…»
مع ذلك، تحسبًا لأي طارئ، قررتُ أن من الأفضل أن أُلقي عليها تعويذة الصمت – مجرد إجراء احترازي.
لا سبيل لأن يغفر الإمبراطور الحقير لكلارا، لذا ستبقى حبيسة مملكتها الآن. ولم أظن أنني سأراها مجددًا. وبينما كنتُ أستدير للمغادرة، داهمني الدوار.
استخدام السحر في حالتي المنهكة أصلًا جعلني أشعر بدوار شديد.
«هل أنتِ بخير؟»
«…نعم، أنا بخير.»
نيكولاس، الذي هرع إليّ مندهشًا لرؤيتي، مدّ ذراعه وكأنه يُسندني.
«هيا بنا فورًا. لقد جهزتُ عربة، لذا يُمكننا المغادرة الآن…»
«آه، انتظري.»
قاطعتُ نيكولاس وابتسمتُ ابتسامةً محرجة.
“لا داعي لمرافقتك لي شخصيًا، يا صاحب السمو. يمكنك الذهاب.”
“عفوًا؟ هذا غير مقبول. بشرتك شاحبة جدًا… وقد طلب مني جلالته شخصيًا أن أودعك.”
“يا له من إمبراطورٍ لعين! دائمًا ما يكون متعاونًا، إلا عندما يكون الأمر مهمًا.”
لم يكن أمامي خيارٌ آخر، فابتلعتُ خجلي وقلتُ:
“ليس الأمر كذلك. أنا فقط… لديّ أمرٌ عليّ إنجازه في القصر.”
“القصر؟ ماذا… آه!”
أومأ نيكولاس، الذي بدا مرتبكًا، فجأةً وابتسم ابتسامةً ذات مغزى.
“مبنى وزارة الخارجية من هنا.”
“…شكرًا لك.”
كيف عرف أنني ذاهبةٌ لرؤية لوسيو؟ استدرتُ بسرعةٍ لأخفي احمرار أذنيّ، منزعجةً من لطف نيكولاس غير المبرر.
في عجلة وصولي إلى القصر، لم أحضر معي كرة الاتصال التي أعطاني إياها لوسيو.
لو كنتُ أحضرتها، لتمكنتُ من الاتصال به فورًا.
“سيكون سعيدًا للغاية، أليس كذلك؟”
ربما يكون مصدومًا لدرجة أنه لن يستطيع الكلام.
بعد أن امتصصتُ السحر القوي والطاقة الشيطانية من القطعة الأثرية الشيطانية، شعرتُ بالغثيان وتصبب العرق البارد مني. لكن مجرد تخيل وجه لوسيو المُبتهج بدّد هذا الشعور.
بل أردتُ إبلاغه بالخبر بأسرع وقت ممكن، فأسرعتُ خطواتي.
***
في هذه الأثناء…
في تلك اللحظة، كان لوسيو أيضًا يُسرع بالخروج من مكتبه بعد أن سمع أن ليا قد زارت القصر الإمبراطوري.
كان من المفترض أن يحضر غداءً اليوم مع الدوق الأكبر والدوقة الكبرى والماركيز السابق، بناءً على طلب والده. لكنه لم يتمكن من الحضور بسبب أعمال تتعلق بمملكة ريفن.
حصل أخيرًا على معلومات استخباراتية بالغة الأهمية تفيد بأن ملك ريفن الجديد كان يستعد للحرب.
بل اكتشفوا الموقع السري الذي تُهرّب فيه الأسلحة ويُدرّب فيه الجنود. بهذه المعلومات، سيتمكنون من منع الخسائر غير الضرورية التي تُسببها الحرب.
وبينما كان يُنهي عمله لحضور الغداء المتأخر، اندفع أحد عملائه المُتمركزين في القصر الإمبراطوري إلى الداخل.
بخبر لا يُصدق: لقد أتت الأميرة الكبرى لرؤية الإمبراطور بنفسها، مُتوسلةً براءتها بعد اتهامها زورًا.
دون أن يعرف التفاصيل كاملة، كان لوسيو ينزل الدرج متجهًا إلى القصر بنفسه.
“هاه؟ يون… أيها اللورد الشاب إلراد!”
تسمّر في مكانه عند سماع صوت لم يتوقع سماعه هنا.
كانت ليا تقف هناك، عند المدخل الرئيسي، تُلوّح له.
عندما رآها في مكان عمله – ليا التي أتت لرؤيته – انتابه شعورٌ مُختلط من الدهشة والقلق والفرح.
أسرع لوسيو إليها وأمسك بيدها.
“ماذا حدث؟ سمعتُ أنكِ اتُهمتِ زورًا. من فعل بكِ هذا؟ ويدكِ باردة جدًا، ووجهكِ شاحب أيضًا…”
“انتظر. اسأل سؤالًا واحدًا في كل مرة.”
أطلقت ليا ضحكة يائسة وهي تراقب سيل أسئلة لوسيو، الذي كان مناقضًا تمامًا لهدوئه المعهود.
ألقت نظرة خاطفة حولها.
كان هذا مبنى وزارة الخارجية، وبفضل بطولاتها الأخيرة خلال مهرجان التأسيس، بدا أن كل من يمرّ يعرف أميرة بيلوس الكبرى. كانوا جميعًا ينظرون إليها.
أخيرًا، لاحظ لوسيو ارتباك ليا، فنظر حوله بسرعة، ثم أمسك بيدها وبدأ يقودها بعيدًا.
كان مكتب وزارة الخارجية يستقبل الدبلوماسيين باستمرار، لذا كانت هناك غرف عديدة لاستقبال الضيوف. وبما أن ليا كانت شخصية إمبراطورية رفيعة المستوى، لم يكن هناك أي مانع من استخدام إحدى غرف الاجتماعات الخاصة.
تحركا بسرعة، تاركين المتفرجين الفضوليين خلفهما، بعيدًا بما يكفي لكي لا يسمع أحد حديثهما.
وما إن وصلا إلى مسافة آمنة، حتى بادرت ليا، التي كانت أكثر يأسًا من لوسيو، بالكلام.
“أتعرف؟ كل شيء على ما يرام.”
“…ماذا؟”
«ربما بالغتُ قليلاً، لكن كل شيء قد حُلّ».
لاحظ لوسيو، مدركًا وجود متنصتين محتملين، أنها لم تذكر «القطعة الأثرية الشيطانية» صراحةً، فسألها:
«هل تقصدين الاتهام الباطل؟»
«لا! ليس هذا…»
شعرت ليا بالإحباط من حيرة لوسيو، فشبكت يديها معًا ووقفت على أطراف أصابعها.
أدرك لوسيو الأمر سريعًا، فأنزل جسده، وانحنت ليا لتهمس في أذنه:
«القطعة الأثرية الشيطانية. لقد فُسخ عقد الدوق تمامًا، ودُمّرت القطعة الأثرية أيضًا».
بعد أن قالت كل ما يلزم، ابتسمت ليا ابتسامة مشرقة، وكأن حملاً ثقيلاً قد أُزيح عن صدرها.
«إذن لا داعي للقلق بعد الآن!»
وأضافت، وهي تنظر إلى لوسيو بعيون لامعة.
في الحقيقة، عندما قامت ليا بتطهير الدوقة من السموم في الماضي، كانت تأمل -رغم أنها لم تُظهر ذلك- أن يُثني عليها لوسيو. لكنه لم ينبس ببنت شفة حينها، وفي أعماق قلبها، احتفظت ليا بتلك الخيبة.
هذه المرة، إن تجاهلها مجددًا، كانت مصممة على قول شيء.
“حقًا… حقًا؟”
بعد لحظة صمت، وكأنه عاجز عن الكلام، سأل لوسيو ببطء.
أومأت ليا بحماس.
مع أن ردة فعله لم تكن بالحماس الذي تخيلته، إلا أنها شعرت بشيء من السرور لرؤيته مذهولًا هكذا. رفعت ليا ذقنها بفخر قليل، وقالت:
“ألم أقل لك؟ قلت لك ثق بي فحسب… هممم!”
قبل أن تُكمل جملتها، قبّلها بشدة، وكأنه يريد التهامها.
أصابها اصطدام شفاههما بألم لاذع، وتذوقت طعم الدم.
لكن فجأةً، شعرت برطوبةٍ ناعمةٍ تداعب شفتيه شفتها السفلى، فتجمدت في مكانها.
فزعةً، فتحت ليا شفتيها قليلاً، فانزلق لسانه الحارّ إلى داخلها على الفور.
كانت قبلةً متلهفةً، كأنه تخلى عن هدوئه وضبطه المعهودين.
دون تفكير، تشبثت ليا بياقة لوسيو، فاستجاب لها بدفعةٍ أقوى.
لم تستطع ليا التحمل، فترنحت إلى الوراء، متوقعةً أن تصطدم بالحائط في أي لحظة.
لكن في لحظةٍ ما، فُتح الباب، وبينما كانت خطواتهما تتابع، رأته يُغلق خلف لوسيو بقوةٍ مدوية.
حتى بعد ذلك، استمرت قبلته الجامحة، كأنه كان ينتظر هذه اللحظة طويلاً، وبينما بدأ عقلها يغيب عن وعيها، انهار جسدها إلى الخلف.
لحسن الحظ، سقطت على الأريكة الوثيرة في غرفة الاستقبال، وسندها لوسيو بثباتٍ على رأسها وخصرها، فلم تشعر بأي صدمة.
ما أذهلها حقًا هو الرغبة الجامحة التي تشتعل في عيني لوسيو الزرقاوين.
لم تعد تحتمل النظر إليه، فأغمضت عينيها بشدة، لتتعمق القبلة أكثر.
كان لوسيو الآن يختبر معنى فقدان السيطرة الحقيقي، نشوة عارمة تُدوخه.
تتراقص الألعاب النارية في ذهنه، وتدق الأجراس في أذنيه.
أدرك فجأةً لماذا يزخر العالم بالقصائد والأغاني الرومانسية عن الحب؛ كل السنوات التي سبقت هذه اللحظة بدت بلا معنى.
حتى هو نفسه شعر بالجنون.
مجرد سماعه أن العقد الذي أُبرم عبر القطعة الأثرية الشيطانية قد نُقض كان كافيًا لتحطيم الجدران التي بناها في قلبه.
أدرك أن السبب الوحيد الذي مكّنه من الابتعاد عن ليا لما يقرب من عشر سنوات… ربما كان ذلك العقد.
والآن، وقد زال خوفه من فقدانها للإمبراطور، لم يعد شيء يمنعه.
لم يعد لوسيو يرغب في الابتعاد عن ليا ولو للحظة واحدة. بل كان يريد أن يكون معها في كل ثانية إن أمكن.
مدفوعًا بتلك الرغبة الجامحة، انقضّ عليها بلا هوادة، حتى دفعته ليا، وقد احمرّ وجهها من شدة الشوق، برفق.
لدهشتها، تراجع لوسيو، الذي بدا وكأنه لن يتركها أبدًا، مطيعًا ورفع شفتيه عن شفتيها.
كانت ليا تلهث وتحدّق به بعيون دامعة شاردة.
كان تنفس لوسيو ونظراته مضطربة بنفس القدر، وقد غطّت الحمرةُ بشرةَ ما تحت عينيه.
لكنّ حدّة نظراته لم تخفت. بل بدا أكثر اضطرابًا من ذي قبل.
رؤيته بعيدًا كل البعد عن هدوئه المعهود، محمومًا ومرتجفًا، أصابتها قشعريرة في جسدها.
كانت تتمنى الثناء، نعم… لكن ليس بهذه الطريقة.
محاولةً استعادة وعيها وسط الخدر الذي خيّم على شفتيها، فتحت ليا فمها لتتكلم.
“همم…”
“أحبكِ.”
وعندما همس لها بالاعتراف المفاجئ في أذنها، تجمدت في مكانها.
وبينما كانت تحدق به في صدمة، كرر لوسيو كلماته:
“أحبكِ يا ليا”.
في الحقيقة، كان اعترافًا عفويًا تمامًا، دون تفكير.
لكن في اللحظة التي نطق بها، أدرك لوسيو أنه كان يتوق لقول هذه الكلمات منذ زمن طويل.
كان يكتمها، خوفًا من أنه بمجرد أن ينطقها، لن يكون هناك رجعة.
لكنه الآن، لم يعد بإمكانه كتمانها أكثر من ذلك.
ضغط لوسيو شفتيه برفق على شفتي ليا مرة أخرى وهمس:
“أحبكِ، لدرجة أنني لا أستطيع تخيل حياة بدونكِ”.