الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 173
اندهشت ليا من عرض ديانا الجريء والقوي.
لكن ديانا لم تنتهِ من الكلام.
“لن أدع قطرة ماء واحدة تلمس يديكِ طوال حياتكِ! إذا أغضبكِ أخي، فسأوبخه نيابةً عنكِ. سأمنحكِ كل ما هو جميل في العالم. سأجعلكِ تبتسمين وتسعدين كل يوم! أوه، وعندما تُرزقين بطفل، سأحمله كل يوم—”
“انتظري!”
سارعت ليا، التي كانت تستمع في ذهول، إلى مقاطعتها.
طفل؟ هذا استباق للأحداث.
شعرت ليا بالخجل الشديد، فغطت خديها بكلتا يديها وهزت رأسها، لكن ديانا بدت مرتبكة، ومن الواضح أنها لم تفهم ردة فعلها.
“ألا تحبين أخي الأكبر؟ حسنًا، ماذا عن أخي الأصغر؟ ليس عليه أن يرث لقب العائلة، لذا يمكنكِ العيش في بيلوس! بهذه الطريقة، لن تضطري للابتعاد عن عائلتك. صحيح أنني سأضطر لمرافقتكِ إلى الدوقية، وهذا سيحزن عائلتنا، لكن لا بأس، لا مفر من ذلك.”
“أمم، ديانا…”
“لحظة… ألا تحبين أخي الأصغر أيضًا؟ أعني، إنه لعوب بعض الشيء، حتى أنا… آه، ماذا أفعل إذًا…”
وضعت ديانا يديها على رأسها في إحباط.
بصراحة، لم تظن أبدًا أن إخوتها يفتقرون إلى الجمال أو القدرات أو الشخصية، لكن عندما يتعلق الأمر بليا، بدوا غير مناسبين لها من جميع النواحي.
أخيرًا، وبعد أن حسمت أمرها، تحدثت ديانا بنبرة درامية.
“حسنًا. كحل أخير، سأتزوج ابن الدوق الأكبر…”
“مرفوض! مستحيل!”
قبل أن تُكمل ديانا كلامها، لوّحت ليا بيديها وصرخت بذعر:
“هذا مستحيل! وديانا، لم يعترف لي السيد الشاب بمشاعره.”
“ماذا؟”
“أعني، لم يقل إنه… معجب بي أو أي شيء من هذا القبيل.”
تمتمت ليا، ووجهها محمرّ بشدة.
“مستحيل! ألم يقل إنه معجب بكِ؟”
أومأت ليا برأسها عند سؤال ديانا الصادم.
لم يكن ذلك كذبًا.
لم يقل لوسيو صراحةً إنه معجب بها.
“أنتِ تعرفين بالفعل سبب قيامي بهذا.”
هذا كل ما قاله.
ارتجفت ليا وهي تتذكر همس لوسيو.
كلما فكرت في الأمر، ازداد شعورها بالظلم.
كانت ديانا تعتقد جازمةً أن لوسيو قد اعترف لها بمشاعره، لكن ليا نفسها لم تكن متأكدة من مشاعره.
«أي نوع من الأشخاص لا يعترف بإعجابه بشخص ما؟ إن كنت معجبًا بي، فقلها بوضوح…»
آه! هزت ليا رأسها لتطرد الأفكار التي تسللت إليها دون وعي منها.
لقد أتت إلى الإمبراطورية بقلب يائس، والآن هي غارقة في أحلام اليقظة حول هذا؟
شعرت بالشفقة على نفسها، لكنها لم تستطع منع احمرار وجنتيها وأذنيها.
أكثر ما أحرجها هو إجراء هذا النوع من الحديث مع ديانا، التي لطالما رأتها طفلة صغيرة.
في هذه الأثناء، كانت ديانا، غافلة تمامًا عن ارتباك ليا ومحاولتها التظاهر بالهدوء، تشعر بخيبة أمل كبيرة تجاه لوسيو.
عندما التقيا مجددًا، بدا مبادرًا للغاية، وكانت متأكدة من أنه اعترف لها بمشاعره.
«أحمق! غبي! لماذا لم تقلها ببساطة؟ أنت معجب بها كثيرًا…»
تنهدت بيأس.
لو كان هناك من يعرف مدى إعجاب لوسيو بليا، فهي ديانا.
⟨ديانا، قلتِ إنكِ تلقيتِ رسالة، هل أقرأها لكِ؟⟩
عندما عادت ليا إلى بيلوس وأرسلت رسالة تُخبرها بوصولها سالمة،
ظهر شقيقها الأكبر، الذي كان مشغولًا دائمًا لدرجة أنه نادرًا ما يُرى، فجأةً وسألها ذلك.
في ذلك الوقت، كانت ديانا لا تزال تتعلم القراءة، لذا كانت تطلب من عائلتها قراءة الرسائل لها، وقد سلمت رسالة ليا إلى لوسيو بحماس.
حتى مع مرور الوقت، وقدرتها على قراءة الرسائل بنفسها دون مساعدة…
كان لوسيو لا يزال يأتي، عارضًا قراءة رسائل ليا لها، ولم يسع ديانا إلا أن تلاحظ…
أن ليا كانت شخصًا مميزًا بالنسبة للوسيو.
لو لم تكن كذلك،
“ألا تتساءل عني أبدًا؟”
لما تمتم بمرارة وهو يقرأ، أو حدق بشوق في الرسائل المكتوبة بعناية وكأنها شيء ثمين.
بالطبع، استغرقت ديانا وقتًا طويلًا لتفهم تمامًا ما تعنيه مشاعر لوسيو.
كان شقيقها الأكبر مشغولًا دائمًا، حتى أنه كان من الصعب رؤية وجهه، وحتى عندما كانت تراه، لم يُظهر مشاعره الحقيقية أبدًا.
لكن في النهاية، لم تستطع ديانا كتمان مشاعرها، فسألته مباشرة:
«أخي الكبير، هل تحب ليا؟ هل تريد الزواج منها؟»
تجمد لوسيو في مكانه.
بعد صمتٍ طويل، نظر إليها أخيرًا وسألها:
“…ماذا؟”
ثم، وكأنه فزع من ردة فعله، رفع يديه بسرعة ليغطي وجهه.
لكنه لم يستطع إخفاء احمرار أذنيه أو رقبته.
ولما رأته مرتبكًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع إنكار الأمر، صرخت ديانا فرحًا في الحال.
اعتقدت حينها أن حلمها بأن تصبح فردًا من عائلة ليا قد يتحقق بفضل أخيها الأكبر.
كانت قد فكرت في البداية في آلان، لكن أخاها الثاني الأحمق كان قد استُبعد بالفعل.
في مهرجان الأكاديمية، رأته يدعو شابة ذات شعر بني، أمينة مكتبة، لتكون شريكته في الحفل.
ولم يكن آلان يواعد فتاة واحدة فقط.
كان يغير من يواعدها باستمرار، مع أن جميعهن كنّ ذوات شعر بني.
ومع ذلك، ولأن الأمر لا علاقة له بليا، لم تهتم ديانا إن كان آلان يواعد فتاة ذات شعر بني أو أصلع. لم تكن مهتمة بها. أذواق أخي.
بالمقارنة، كان عيب لوسيو الوحيد هو فارق السن. لكنه لم يكن له أي فضائح عاطفية، والمثير للدهشة أنه كان مراعيًا جدًا، مما جعله يبدو مناسبًا لليا.
“أختي حساسة ولطيفة، إنها بحاجة إلى شخص رقيق ومهتم بجانبها!”
وفوق كل ذلك، حقيقة أن شقيقها الأكبر معجب أيضًا بليا جعلت قلب ديانا يميل أكثر نحوها.
منذ تلك اللحظة، بدأت ديانا تُشجع شقيقها الأكبر على الارتباط بليا، وتُضمّن رسائلها أخبارًا عن لوسيو بشكل غير مباشر.
“فعلت كل ذلك، ومع ذلك…!”
شعرت ديانا بوخزة خيانة، كنبضة في مؤخرة رأسها.
في تلك اللحظة—
“ديانا، أتفهم شعورك. لنتحدث عن هذا لاحقًا.”
ما زالت الخجل بادية على وجه ليا، فساعدت ديانا على النهوض وهي تتحدث.
“أنا آسفة، لكن عليّ الذهاب إلى مكان ما الآن…”
وقفت ديانا في حرج، عاجزة عن طلب المساعدة من ليا لخلع القلادة التي كانت ترتديها واستبدالها بتلك التي أهدتها إياها. عندما دققت النظر، رأت ليا قد ارتدت ملابسها بالكامل وجاهزة للمغادرة.
“إلى أين أنتِ ذاهبة في هذا الوقت يا أختي؟”
لا بد أنها ليست على ما يرام!
عندما سألت ديانا بقلق، أجابت ليا بابتسامة محرجة.
“كنتُ في الواقع على وشك إرسال رسالة إلى قصر الدوق. لا أعتقد أنني سأتمكن من حضور الجولة النهائية من بطولة المبارزة اليوم. عليّ الذهاب إلى القصر لمقابلة جلالته.”
“ماذا؟”
كانت ديانا مستاءة بما فيه الكفاية من الأمير نيكولاس لسرقته رقصة أختها الأولى في اليوم الأول من مهرجان التأسيس، بل وأكثر من الإمبراطور الذي منحه هذا الشرف. والآن، ليا ذاهبة إلى القصر؟
“أنتِ لستِ ذاهبة وحدكِ، أليس كذلك؟”
“لا، لستُ وحدي…”
“إذن مع العائلة؟”
“همم… لا.”
بعد تردد قصير، أنكرت ليا ذلك.
“إذن مع من؟” اتسعت عينا ديانا.
في تلك اللحظة، جاء صوت جين من خارج الباب.
“صاحبة السمو، وصلت الليدي كلارا. إنها تنتظر في الطابق الأول.”
تجمدت ملامح ديانا من الصدمة.
***
“مرحباً، الليدي كلارا.”
“نعم، الليدي ديانا.”
كانت التحية بين كلارا وديانا باردة وجافة.
لقد تفاخرت حقًا في رسائلها بمدى انسجامها في التجمعات الاجتماعية.
اختفت الفتاة التي كانت تبكي قبل لحظات. بدت ديانا الآن هادئة ونبيلة.
بالطبع، عندما التفتت إليّ بخفة، تحول تعبيرها إلى وجه متوسل، يشبه وجه القطة، وكأنه يقول: “هل يمكنني المجيء معكِ أيضًا؟”
أجبرت نفسي على إبعاد نظري.
لم أستطع اصطحاب ديانا إلى القصر معي.
“لا داعي للمخاطرة بمقابلتها مع نيكولاس.”
مع ذلك، حتى وأنا أقول لنفسي ذلك، لم أستطع التخلص من شعور الشك تجاه نوايا نيكولاس.
قبل فترة وجيزة، كنت متأكدة تمامًا من أن نيكولاس معجب بديانا.
لم يكن ذلك فقط لأنه أرسل لها عرض زواج رسميًا في الماضي.
كانت هناك أسباب كثيرة، لكن السبب الأكثر إقناعًا هو أنه، على عكس العائلات النبيلة الأخرى التي استخدمت عروض الزواج كوسيلة للتفاوض، أظهر لوسيو لم تكن لديه أي نية من هذا القبيل.
“والآن أعلم أن لوسيو يعمل لصالح نيكولاس.”
هذا جعل من المستبعد جدًا أن يستغل نيكولاس ديانا لمجرد كسب تأييد آل إلراد.
“لكن ماذا لو طلب مني الرقص فور استشعاره نوايا الإمبراطور…”
شعرتُ أن الوقت قد حان لاختبار نيكولاس قليلًا.
“أدريانا!”
في خضمّ مناوشتها الخفية مع ديانا، نادتني كلارا بلطف وشبكت ذراعها بذراعي.
اشتعلت عينا ديانا فجأة.
بدت متألمة بالفعل عندما علمت أنني ذاهبة إلى القصر مع كلارا، والآن زاد الأمر سوءًا مع تصرف كلارا الواضح.
لكن للحظة فقط.
“أدريانا… هل انتهيتِ من الاستعداد…؟”
سألت كلارا بصوت مذهول، بعد أن لاحظت مظهري أخيرًا.
لا بد أنها افترضت أنني سأكون متألقة كعادتي، كما كنت بالأمس.