الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 127
“هل تحب أن تُنادى بـ”أوبا” حتى مع وجود إهانة؟”
[mfn] كما تعلم، فإن “أوبا“ والأخ الأكبر هما نفس الشيء، لكنني أعتقد أن كتابة “أوبا“ هنا أنسب للسياق.[/mfn]
لقد دهشتُ لدرجة أن فمي انفتح فجأة. ولكن على الرغم من ذلك، وجدتُ أسكارت محببًا للغاية.
لذا، غطيتُ عينيّ بسرعة بيديّ، تاركًا مسافة صغيرة بين أصابعي لألقي نظرة خاطفة عليه، وقلتُ بانفعال:
“آه! يا له من منظر رائع! لا أصدق أن “أوبا” وسيم ولطيف كهذا هو أخي!”
“…!”
أسكارت، الذي كان يضحك ويبكي قبل لحظات، اتسعت عيناه فجأةً من الصدمة.
للحظة، تجمد في مكانه قبل أن يقفز فجأةً على قدميه ويحتضنني. ثم دار حول نفسه، وبدأ يصرخ بحماس.
“أختي! إنها أختي حقًا!”
“آه!”
“ليا هي أدريانا! أختي!”
بينما كان يدور بي، دارت بي رؤيتي بعنف، لكن ابتسامته المشرقة والمبهجة كانت مشرقة لدرجة أنني لم أستطع أن أمنع نفسي من أن أطلب منه التوقف.
وقبل أن أنتبه، احمرّت وجنتي، وامتلأت عيناي بالدموع.
“لا بد أنني أخت صغيرة كثيرة البكاء، فأنا أشبه جدي الباكي.”
حتى وأنا أتذمر في داخلي، كان صدري ممتلئًا لدرجة أنني تجاهلت إحراجي وصرخت بأعلى صوتي.
“لدي جد! لدي أم وأب! لدي عائلة!”
عندما سمع أسكارت تعجبي، ازداد حماسه وأدارني بسرعة أكبر.
لطالما حسدت عائلة إلراد الدوقية على علاقاتها الوثيقة بالأخوة، لكنني الآن، شعرت وكأنني أصبحت بطلة هذا المشهد. كان الأمر مُرهقًا لدرجة أنني لم أستطع التفكير بوضوح.
طرق، طرق.
في تلك اللحظة، سُمع صوت طرق على الباب، تبعه صوت بيانكا.
فُزعتُ، وحاولتُ الفرار من ذراعي أسكارت، لكنه أمسك بي بقوة، وكأنه يُظهرني بفخر، وسار مُباشرةً نحو الباب وفتحه بنفسه.
“سيد ماريتا! توقيت مثالي. دعني أُعرّفك. هذه أختي!”
“ههه… شكرًا لك على التعريف، يا صاحب السمو. وأهنئك، يا صاحب السمو، على لمّ شمل عائلتك.”
بدا أن بيانكا قد سمعت انفعالي من خارج الباب. كانت عيناها مُدمّرتين قليلاً، لكنها ابتسمت بحرارة وهي تتحدث.
“إنه لمن دواعي سروري حقًا أن أقابلك أخيرًا.”
شعرتُ بالحرج والإحراج، فأومأت برأسي بخجل وتمتمت: “وأنا أيضًا.”
نظرتها الحنونة، الآن وفي أول لقاء لنا، كانت شيئًا لم أعتد عليه بعد. أحرقتني حرارة الدفء.
“لكن يا سيدي، ما الذي جاء بك إلى هنا؟ سمعت أن صاحب السمو وصاحبة السمو متجهان إلى القصر الإمبراطوري. ألم تذهب معهما؟”
“لا. أُمرتُ بالبقاء هنا وحماية سموكما، الأمير الكبير والأميرة الكبيرة.”
اختفت ابتسامة بيانكا الرقيقة وهي تُعدل جلستها، وتحولت هيئتها إلى قائدة سيوف بيلوس السحرية.
أثار تصميمها الراسخ في عينيها سخونة في وجنتي، وخفقان قلبي.
“والأهم من ذلك، تلقيتُ خبرًا بأن دوق ودوقة إلراد قادمان للزيارة. إذا لم يكن لديك ما يمنعك، فقد قالا إنهما يستطيعان المغادرة فورًا بالعربة.”
وكأنها تنتظر قراري، نظرت إليّ بيانكا بترقب. أجبتُ دون تردد:
“كنتُ أخطط لزيارتهم على أي حال. أنا متأكدة من أنهم قلقون بعد كل ما حدث بالأمس.”
“إذن سأرافقكِ بنفسي إلى مقر الدوق.”
أومأت بيانكا برأسها بثبات، وملامح وجهها حازمة.
***
“آه، ما أجملها…!”
“لا بد أنها جنية بيلوس…!”
“إنها كالملاك…!”
ترددت صرخات خفيفة بين مجموعة الخادمات.
رغم محاولتهن الهمس بهدوء قدر الإمكان، إلا أن ليا، التي كانت قد عززت حواسها، استطاعت سماع كل شيء. تكوّنت طبقة رقيقة من العرق على جبينها.
كانت تستعد لزيارة دوقية إلراد.
وفقًا لبيانكا، فإن جميع الخادمات اللواتي يخدمن الدوقة الكبرى مخلصات لبيت بيلوس ويمكن الوثوق بهن.
كما تم إخبارهن بهوية ليا الحقيقية، فلا داعي للقلق.
مع ذلك، افترضت أنهم لن يقبلوا فورًا غريبًا كأميرة عظيمة لمجرد أنهم أُخبروا الحقيقة.
“كنتُ مستعدة لأي رفض.”
لكن رد فعلهم كان مختلفًا تمامًا عما توقعته، لدرجة أنه كان مُربكًا بنفس القدر.
أمامها، كانوا في غاية اللطف والاهتمام، وعاملوها بأقصى درجات العناية. لكن في اللحظة التي أداروا فيها ظهورهم، سمعت همساتهم الحماسية – “يا إلهي، إنها في غاية اللطف والرقة!” – مما جعلها عاجزة عن رفع رأسها من الحرج.
تصلب جسدها وهي تعبث بأصابعها.
ثم سمعت: “ياااا! كم هي جميلة!”
“أرجوكِ، توقفي…!”
ارتبكت ليا لدرجة أنها كادت أن تدفن وجهها بين يديها.
في تلك اللحظة، ظهرت بيانكا كالمنقذة.
“سأتولى أنا اللمسات الأخيرة. أما أنتم، فاخرجوا من الغرفة.”
ترددت الخادمات للحظة، ورمشت أعينهن مندهشات وسألن:
“يا قائد، هل ستفعلين؟”
لكن سرعان ما اضطررن للخروج من الغرفة.
مع أن ليا تظاهرت بعدم الاهتمام بالخادمات، إلا أنها شعرت بارتياح كبير لمواجهة بيانكا.
مقارنةً بالخادمات، اللواتي كنّ مفتونات بها تمامًا، كان حضور بيانكا الهادئ والهادئ أكثر طمأنينة.
“سموكِ، اسمحي لي بفحص ملابسكِ.”
بينما كانت بيانكا تُعدّل فستان ليا الفضفاض والمريح، ازدادت تعابير وجهها تعقيدًا.
لو كان الأمر بيدها، لكانت كل متاجر العاصمة تُخيط لها الزي المثالي. لكن في الوقت الحالي، كان عليهم أن يتوخوا الحذر من الشائعات المنتشرة قبل تقديم ليا رسميًا.
على مضض، استقرت على فستان ارتدته في منزل إلراد. ومع ذلك، فإن رؤية صغر حجم ليا على مر السنين ملأها بقلق خفي.
مع ذلك، لم تنسَ أن تفحص يدي ليا ورقبتها برقة.
“لم يبقَ منها أثر!”
عندما لاحظت ليا نظرة بيانكا، طمأنتها بصوتٍ مرح.
أطلقت بيانكا ضحكةً محرجة، لكنها في أعماقها كانت غارقة في الدهشة.
ليا، الفتاة التي كانت قلقة عليها كثيرًا، تبيّن أنها الأميرة العظيمة التي كانت تبحث عنها.
لا تزال ذكرى لقائهما الأول في دار أيتام تيسار عالقة في ذهنها بألم.
“…شعرتُ بشعور غريب منذ اللحظة الأولى التي قابلتُكِ فيها. ظللتُ أنجذب إليكِ.”
عند اعتراف بيانكا المفاجئ، رمشت ليا بدهشة قبل أن ترد بخجل:
“كنتُ أعرف ذلك أيضًا.”
“حتى أنكِ طلبتِ مني الذهاب معكِ إلى الإمارة.”
عندما سمعت بيانكا ذلك، ضمت قبضتيها.
تساءلت… ماذا لو أصرت آنذاك وأخذت ليا إلى الإمارة؟
لكن ليا، إذ شعرت بندم بيانكا، ابتسمت ابتسامة خفيفة محرجة.
لقد استغرق لمّ شملها مع عائلتها وقتًا طويلًا، لكنها لم تندم على خياراتها السابقة.
كان الوقت الذي قضته في منزل دوق إلراد ومقر إقامة دوقية العاصمة صعبًا ومؤلمًا في بعض الأحيان، لكن بالنظر إلى الماضي، أصبح ذكريات ثمينة.
لقد تعلمت أن تفتح قلبها الذي أغلقته ذات مرة خوفًا من أن يُجرح مجددًا. والأهم من ذلك، أنها استطاعت إنقاذ الدوقة.
في تلك اللحظة، سحبت بيانكا شيئًا ما بحرص من طيات ملابسها.
“أشعر أنني سأقع في مشكلة كبيرة إذا اكتشف أحد أنني أهديتكِ الهدية الأولى، ولكن…”
“…؟”
“حسنًا. ليس الأمر كما لو أنني خططت لذلك. في الواقع، اشتريتُ هذا منذ مدة.”
أخرجت بيانكا دبوس شعر طويلًا مزينًا بخرزة زجاجية خضراء فاتحة ووضعته برفق في شعر ليا.
“ليس شيئًا مميزًا. رأيته فقط أثناء مروري وفكرت فيكِ.”
في الواقع، كانت تحمله معها، على أمل أن تُهديه لليا عندما تلتقيان مجددًا قبل وصولهما إلى الإمبراطورية.
ولكن الآن وقد حانت اللحظة، شعرت بالحرج – هل هذه حقًا هدية أولى مناسبة لأميرة عظيمة؟
“هل اشتريتِ هذا لي وحدي؟”
ارتجف صوت ليا وهي تسأل.
رغم كل ما حدث، لا تزال بيانكا تُعجب بها بشدة.
فكرة أن شخصًا ما ستُقدّره سيحميها من الآن فصاعدًا كانت مُرهقة بالفعل. والآن، هل تلقت هدية؟
لحظة، نسيت بيانكا كيف تتنفس وهي تُحدّق في عيني ليا المتألقتين. ثم أومأت برأسها بصعوبة.
“أجل. ظننتُ أنه سيبدو جميلًا مع جبهتكِ المكشوفة… وكما هو متوقع، يُناسبكِ تمامًا – آه.”
بدا مناسبًا لشعر ليا البني، ولكن ماذا عن شعرها الوردي؟
سمعت ليا تردد بيانكا المفاجئ، فالتفتت بسرعة إلى المرآة على طاولة الزينة.
ثم ابتسمت ابتسامة عريضة.
“إنه جميل حقًا، حقًا. شكرًا لكِ.”
***
وصلت ليا إلى دار دوق إلراد، ممسكةً بيد أسكارت، برفقة بيانكا.
ربما كان الموظفون قد تلقوا تعليماتٍ مُسبقة، إذ كان القصر هادئًا، ووقفت الدوقة وحدها عند المدخل لاستقبالهم.
لما رأت الدوقة ليا مترددةً، حائرةً فيما تقول، تقدمت نحوها وضمتها إلى عناقٍ دافئ.
لم تسأل عما حدث، ولم تُبدِ أيَّ تعليقٍ على مدى صعوبة الأمر.
ولكن حتى دون أن تنطق بكلمة، استطاعت ليا أن تشعر بقلب الدوقة.
تبعوها إلى الداخل، ودخلوا غرفة الاستقبال حيث كانت ديانا وألن بانتظارهم.
“أختي!”
ديانا، التي قضت الليل كله تبحث عن ليا بقلق، ركضت مباشرة بين ذراعيها.
ليا، وقد غمرتها العواطف، ضمت الطفلة الصغيرة بقوة، وتمايلت برفق وهي تعانقها.
“سيدتي…”
انزلقت الكلمات لا شعوريًا، وأخلت بيانكا حلقها بهدوء من خلفها.
ضحكت الدوقة وقالت:
“ألا يجب أن تناديها باسمها الآن؟”
“آه…”
حتى بعد أن شهدت معاملة الخادمات الموقرة سابقًا، لم تستوعب ليا تمامًا التغيير في مكانتها.
وكان مناداة ديانا باسمها بدلًا من “سيدتي” أمرًا محرجًا بشكل غريب.
في تلك اللحظة، نادى أسكارت، الذي رأى ألن واقفًا بشكل محرج بجانب الأريكة، بمرح.
“أهلًا ألن!”
أدركت ليا أن أسكارت ربما غيّر الموضوع عمدًا لتخفيف انزعاجها، فالتفتت إليه بدهشة.
“دعني أقدمك! هذه أختي، أدريانا!”
“…”
برؤية ابتسامة أسكارت المشرقة والبريئة، بدا واضحًا أنه أراد ببساطة أن ينطق بتلك الكلمات بصوت عالٍ.
“همم.”
أومأ ألن برأسه شارد الذهن وهمس:
“مبروك يا أخي.”
لكن بصره ظلّ ثابتًا، ليس على أسكارت، بل على ليا.