الرئيسية/ Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 107
“…”
“…”
كان الباب مغلقًا بإحكام، ولكن لسببٍ ما، شعرتُ بنسيمٍ باردٍ يهبُّ في غرفة الرسم.
“أهلًا ماركيز!”
كانت ديانا، التي كانت تتشبث بي، هي من كسرت الصمت المطبق.
في البداية، كنتُ أخطط للمجيء وحدي، ولكن بعد أن صنعتُ الكعك مع ديانا، انتهى بنا الأمر إلى الاجتماع.
في النهاية، قبل وصولنا، نصحتُ ديانا بشدة.
〈سيدتي، قد يبدو ماركيز ديابل مخيفًا بعض الشيء، لكنه في الواقع شخصٌ طيبٌ جدًا. لذا لا تخافي، حسنًا؟〉
ولكن حتى وأنا أقول ذلك، كان لديّ شعور، اعتقادٌ لا يمكن تفسيره، بأن ديانا لن تخاف من الماركيز.
بالنظر إلى الماضي، كانت ديانا تخاف من أشخاصٍ مثل مديرة المدرسة أو الخادمة الرئيسية من قبل.
لكن أليس ذلك لأن هؤلاء الناس كانوا يشتركون في شيء واحد – أنهم ليسوا أناسًا طيبين؟ لا، كنت متأكدًا من ذلك.
وبالتأكيد.
لم يكن هناك أي أثر للخوف في عيني ديانا المشرقتين وهي تحييه.
“لكن يا ماركيز، دانا لن تبكي… هل عليها أن تبكي؟”
بدا أن هذا كان ردها على كلمات الماركيز السابقة: إذا كنت ستبكي، فانصرف.
بدا الماركيز في حيرة وهو يسأل:
“لديك عيون سيئة أيضًا؟ ألا تخاف مني؟”
“ولا حتى قليلًا.”
عند إمالة رأس ديانا البريئة، عبس الماركيز.
تعمقت التجاعيد حول جبهته وعينيه، مشوهةً الندبة قرب عينه.
“يا إلهي، متجعد، متجعد! رائع جدًا!”
بدلًا من أن تشعر ديانا بالخوف، صفقت بيديها بحماس.
ظننتُ أنها لن تخاف كثيرًا، لكنني لم أتوقع هذا…
في تلك اللحظة، وكأنه لم يُصدق ما يراه، نظر الماركيز إلى ديانا من أعلى إلى أسفل ثم ارتجف فجأة.
“ماركيز، ما بك؟”
خشيتُ أن يكون ليس على ما يرام، فنهضتُ وأمسكت بذراعه.
ارتجف الماركيز، ونظر إليّ للحظة قبل أن يستدير إلى ديانا قائلًا:
“الفتاة التي تخدمها تُقشعرّني.”
“…معذرةً؟”
أجمل ديانا في العالم… تُقشعرّ له؟
بينما كنتُ واقفًا هناك، وفمي مفتوح، أضاف الماركيز بصوتٍ جامد:
“إنها تُشبه ذلك الوغد دومينيك عندما كان طفلًا، مرتديًا زي فتاة.”
“شهقة.”
كنتُ مصدومًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع الرد.
“بف!”
ومن خلفنا، انفجر أسكارت ضاحكًا. ***
“سيدتي، كان الماركيز يقول إنكِ والدوق تُشبهان بعضكما كثيرًا.”
“لا! كنتُ أظن أن الماركيز شخصٌ طيب، لكنه لئيم!”
“هذا ليس صحيحًا. إنه يتحدث بهذه الطريقة فحسب. سيدتي، ألا تثقين بي؟”
راقب ماركيز ديابل في حيرة الخادمة الصغيرة وهي تُحاول مواساة شابة إلراد المُتذمرة.
كان الأمر غريبًا. لم تلتقِ به الطفلة إلا بالأمس، ومع ذلك كانت تُدافع عنه كما لو كانت تُؤمن حقًا بأنه شخصٌ طيب.
في هذه الأثناء، كان حفيده الوحيد، أسكارت، مُنحنيًا رأسه، وكتفيه ترتجفان من الضحك.
كانت هذه أول مرة.
ربما كان يشيخ حقًا لأنه، لسببٍ ما، كان أنفه يُسبب له ألمًا خفيفًا.
حاول الماركيز التخلص من الشعور الغريب، فنبَّه قائلًا:
“لا بد أن هذه غرفة الجلوس أصبحت غرفتك الشخصية الآن. توقف عن الثرثرة وتحدث عن عملك بسرعة قبل أن تغادر.”
عندها، نفخت فتاة إلراد، التي بدأت للتو في الاسترخاء، وأدارت رأسها بعيدًا، بينما ارتجفت الخادمة الصغيرة ونظرت إليه.
شعر الماركيز وكأنها توبخه، أو ربما تلومه، مما جعله يشعر ببعض الحرج.
ولكن للحظة فقط.
عندما رفعت الخادمة الصغيرة غطاء السلة على الطاولة، اتسعت عينا الماركيز.
“ماركيز، هذه كعكات صنعتها أنا والسيدة معًا.”
امتلأ الجو برائحة غنية وحلوة من الكعك الطازج.
فتح الماركيز أنفه لا إراديًا، وشعر بالدوار للحظة.
منذ طفولته، لم يكن يقاوم الحلويات، ولكن بسبب طول قامته وخشونة ملامحه، لم يجرؤ أحد على تقديمها له.
علاوة على ذلك، كان ماركيز ديابل دائمًا في حالة تأهب للحرب، على عكس نبلاء العاصمة الذين كانوا يستمتعون بشرب الشاي على مهل.
فكّر ذات مرة أنه إذا تقاعد وعاد إلى العاصمة، فسيتناول الحلويات في المقاهي كل يوم.
ومع ذلك، ها هو ذا، غير مستعد تمامًا لهدية رائعة كهذه.
“ماركيز، أنا آسف حقًا لاصطدامي بساقك أمس. هل أنت بخير؟”
ثم، وهو ينظر إلى نظرة الطفل المتفحصة، شعر بإحساس غريب بالدغدغة فوق ندوبه القديمة.
أجبر الماركيز نفسه على التحدث بنبرة هادئة ليتخلص من هذا الشعور.
“شيء صغير مثل اصطدامك بي لن يؤثر على جسدي.”
“لكن، تحسبًا لأي طارئ، هل يمكنك الاتصال بطبيب للتأكد من أنك بخير؟”
“طبيب؟ كلام فارغ. أنا أعرف جسدي جيدًا.”
“مع ذلك… لقد صدمتني بقوة! أمس.”
شعر الماركيز بغضب شديد.
بصراحة، قبل اصطدامه بالطفل، كان قد أصيب بجرح طفيف في ساقه أثناء معركة.
لكن بالنسبة لرئيس بيت ديابيل، لم يكن الأمر يستحق الذكر.
والأهم من ذلك، أريد فقط أن آكل كعكة…
لكن الخادمة الصغيرة لم تُفلت السلة بعد، كما لو أنها لا تنوي تسليمها.
“يحتاج الطبيب إلى التأكد من أنك بخير…”
“قلتُ إنني بخير!”
“…”
في النهاية، عندما لم يعد يحتمل الأمر ورفع صوته، ساد الصمت غرفة الرسم.
اتسعت عينا إلراد وأسكارت الشابتان مندهشتين.
حتى الخادمة الصغيرة الثرثارة تجمدت في مكانها، وارتجفت حدقتاها بشدة.
وبالنظر عن كثب، لاحظ علامات طفلة متوترة، حيث كانت يداها الصغيرتان تتحركان بقلق.
كانت على وشك البكاء…
“هاا.”
في تلك اللحظة، سكت الماركيز لحظةً عندما تنهدت ليا.
كان رد فعلها غير متوقع تمامًا، وتركه في حيرة.
“انتظر… أليس من المفترض أن تكون خائفة؟”
لكن على عكس ما افترض، لم تكن ليا خائفة – لقد كانت ببساطة في حيرة من أمرها.
ارتعشت يداها رغبةً في إلقاء سحر الشفاء على ساقه فورًا.
لكن أسكارت كان يراقب، واستخدام السحر خارج نطاق ملكية دوق إلراد سيجذب الكثير من الاهتمام وسيكون خطيرًا.
أدركت ليا جيدًا أن المكان الوحيد الذي تُقبل فيه أفعالها تمامًا هو داخل ملكية دوقية إلراد.
“أرجوك لا تكتفِ بقول أنك بخير. أنا قلقة عليك.”
كتمت ليا إحباطها، وتحدثت بتعبير حزين.
في تلك اللحظة، شعر الماركيز بحزن عميق.
شعر بقلق غريب عند سماعه هذه الفتاة الصغيرة تتحدث بجدية.
كان ينبغي أن يغضب بشدة، ويوبخها على جرأة قلقها عليه. لكن بدلًا من الغضب، شعر بدغدغة في صدره، كما لو أن ريشة لامست صدره.
كمحارب محنك، أدرك غريزيًا أن هذه معركة لن ينتصر فيها أبدًا.
وبعد لحظة…
“يا لك من مزعج!”
صفّى الماركيز حلقه وقال:
“أسكارت، استدعِ طبيب المنزل فورًا. قل له أن يأتي إلى هنا فورًا. لو كان ذلك للتخلص من هؤلاء المشاغبين، أعتقد أنه لا خيار أمامي سوى رؤية الطبيب.”
“هاه؟ آه… أجل، سيدي.”
أومأ أسكارت برأسه في حيرة، وذهب لاستدعاء الطبيب.
لو كان الماركيز منزعجًا حقًا، لطرد الأطفال بدلًا من عناء استدعاء طبيب.
لم يستطع أسكارت فهم تصرفاته تمامًا.
“ليس كأنه يُراعي دوق إلراد بشكل خاص…”
في تلك اللحظة، عادت كلمات الماركيز السابقة إلى ذهن أسكارت.
لأنه لم يرَ دوق إلراد الصغير في صغره، فقد حلَّ محله خيال صديقه لوسيو، مرتديًا ملابس الفتيات.
كانت فكرة تذكيره بذلك كلما رأى ديانا فوق طاقتها.
بينما كان أسكارت يُكافح لكتم ضحكته وسط اضطرابه الداخلي، كان الماركيز ينظر إلى ليا بتعبير غريب.
“شكرًا لكِ!”
عندما سمعت الطفلة باستدعاء الطبيب، انحنت برأسها امتنانًا.
ثم، كما لو كانت تنتظر هذه اللحظة، أشرق وجهها وقدمت له كعكة.
لم تكن هي من تُفحص، ومع ذلك كانت تبتسم ابتسامة عريضة، تكاد تقفز من شدة الإثارة.
وكانت الكعكة – إما لأنها كانت مغمورة بالسكر أو لأنها كانت تناسب ذوقه تمامًا – لذيذة للغاية.
بينما ارتعشت شفتا الماركيز قليلًا، خطرت بباله فكرة.
إذا كانت فتاة إلراد تُشبه والدها المتهور في طفولته، فإن هذه الطفلة، التي ظلت تنظر إليه بقلق حقيقي، تُذكره بابنته الكبرى عندما كانت صغيرة.
***
“يا له من حظ سعيد! لو انتظرتِ أكثر، لربما تقيّح الجرح في ساقكِ، ولفقدتِ القدرة على استخدامها.”
كما هو متوقع.
عندما سمعتُ تحذير طبيب المنزل الشاحب، تنهدت بارتياح.
“هل هذا صحيح؟”
الماركيز، الذي كان عابسًا من تفسير الطبيب، نظر إلى ساقه في ذهول.
عندما رأى ذلك، اكتسى وجه أسكارت بالحزن أيضًا.
إذا بدأنا العلاج الآن، فسيكون بخير، أليس كذلك؟
“أجل. لكن بالطبع، يجب على الماركيز التعاون التام مع العلاج…”
بدا وكأن الطبيب قد خفّى من كلامه وكأنه توبيخٌ خفيٌّ، كأنه يوبخ الماركيز على تركه جرحًا في معركة دون علاج، بل ولم يستشر طبيبًا حتى الآن.
بدا أن أسكارت قد فهم المعنى الخفي أيضًا، فحدّق في الماركيز بصمت.
“تسك، تتصرف وكأنني المسؤول، بينما عجزك هو ما جعل الأمر يتفاقم إلى هذا الحد.”
تمتم الماركيز بحرج، ثم حوّل غضبه نحوي فجأةً.
“أنت! ألم تأتِ إلى هنا لتطمئن عليّ؟ ومع ذلك تبتسم عندما يقولون إن حالتي خطيرة؟”
“لكن أليس من المريح أن العلاج لا يزال ممكنًا؟ علاوة على ذلك، لم يكن الجرح حتى بسببي…”
“ماذا تعني أنه لم يكن بسببي؟ بالطبع كان بسببك.”
“…عفوًا؟”
رمشتُ من الصدمة.
أعلن الماركيز بلا خجل:
“كنتُ بخير تمامًا، لكن بالأمس، عندما صادفتني، تفاقم الجرح.”
“…عذرًا؟”
“إذن، عليكَ أن تأتي وتعتني بي كل يوم.”
ثم أضاف، وكأن ذلك لم يكن كافيًا:
“أوه، وكانت كعكاتك سيئة للغاية. لقد أفسدت براعم التذوق لديّ، لذا من الآن فصاعدًا، ستوفر المزرعة الحلويات. فقط أحضرها بنفسك. مفهوم؟”