الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 88
ركض سلاح الفرسان بسرعات عالية وكان علم مقاطعة بريسيا مرفوعًا عالياً في المقدمة. سرعان ما وصلوا أمام الدير.
عندما تحرك سلاح الفرسان الرئيسي جانبا ، سار رجل نبيل في الخمسينيات من عمره يرتدي تاجًا فضيًا ببطء إلى الأمام. عندما رأى رافين جالسًا في الخيمة ، نزل النبيل من الحصان دون مساعدة خادمه.
عند نظرة فيلمور ، أحنى سلاح الفرسان في بريسيا رؤوسهم. في العادة ، كانوا سينحنيون تجاه اللورد السامي لسيساك ، لكن ليس هذه المرة. أصبحت تعابير صوفيا وبارون إنزو شاحبة أكثر عند هذا المشهد.
لقد أدركوا مرة أخرى أنهم كانوا في حضور شخص أعلى مكانة من اللورد السامي لسيساك.
بعد فترة وجيزة ، مر اللورد السامي الكونت بريسيا عبر الجلجلة والمرتزقة ووقف أمام رافين. سقطت عيناه على وجه روف تايلين البائس للحظة. عند نظرة جليدية للورد العالي ، ارتجف تايلين وأحنى رأسه بتعبير حزين ، وفقد كل الأمل الذي كان لديه حتى الآن.
كان لدى البارون نوبيرا وصوفيا أيضًا نظرات قلقة ومستقيلة على وجهيهما. استمر الصمت المتوتر للحظة فقط ، وتحول الكونت بريسيا إلى رافين.
تحول تعبير الكونت بريسيا إلى الشعور بالمرارة عند رؤية رافين ، الذي كان أصغر منه بكثير ولكن كان في مكانة أعلى. ثم فتح الكونت بريسيا ذراعيه ببطء وانحنى بعمق مع سحب ركبة واحدة للخلف.
“بصفتي ممثلًا لأنبل حكام هذه الأرض ، الإمبراطور أراغون ، أنا ، لوريان بريسيا من سيساك ، أحيي سليل التنين الأبيض.”
“… ..!”
امتلأت عيون فيلمور والبارون نوبيرا بالصدمة من موقف الكونت بريسيا تجاه آلان بندراغون. كان يُظهر أقصى درجات اللياقة التي عادة ما يظهرها المرء أمام الإمبراطور.
وضاقت عيون رافين ، التي تلقت للتو مثل هذه التحية. وقف رافين أمام كرسيه وانحنى قليلاً بيد واحدة على مقبض سيفه.
“أنا آلان بندراغون. إنه لشرف لي أن أقابل فخامة الرئيس ، اللورد بريسيا “.
عدّل الكونت بريسيا وضعه ببطء بعد استجابة رافين اللطيفة.
“… ..”
التقت نظرات الرجلين في الهواء في صمت.
في مواجهة عيون الكونت بريسيا الرمادية الغامضة ، شعر رافين بشعور غريب. كان ذلك بسبب الاختلافات التي كانت موجودة بين الكونت بريسيا في ذكرياته البعيدة ، والنبيل العجوز الذي كان يقف أمامه الآن. أظهر الرجل الذي يقف أمامه الآن سلوكًا هادئًا وشعورًا بالشيخوخة.
“رجاء اجلس هنا.”
“شكرا لك.”
جلس الكونت بريسيا على الكرسي الموجود بجوار رافين مباشرة.
كان الكونت بريسيا هو من كسر الصمت المحرج وتحدث أولاً.
“سمعت فرسان بلدي ، وابنتي قد أساءت كثيرا إلى جلالة بيندراغون. سمعت أيضًا أنهم تصرفوا ضد الأمر الإمبراطوري الرسمي من رويال باتاليوم “.
“… ..”
تفاجأ رافين مرة أخرى. لم يكن يتوقع أن يطرح كونت بريسيا الموضوع بهذه الطريقة المباشرة.
“حتى لو كان هناك بعض سوء الفهم ، فالأخطاء هي أخطاء والعيوب عيوب. بصفتي والد ابنتي الصغيرة واللورد الأعلى على هذه المنطقة ، أشعر بمسؤولية كبيرة. آمل أن تتخذ قرارًا عادلًا ودقيقًا بشأن كل هذه الأمور. سأقبل بكل تواضع قرارات جلالتك … حتى لو كانت تعني الموت لكل من شارك في الأمر “.
“……!”
تسببت الجملة الأخيرة لكونت بريسيا في ظهور تعبير صادم على وجوه الجميع. لم تكن كلمات الكونت بريسيا مختلفة عن إلقاء الراية البيضاء. كان ينوي إطاعة أي ترتيب قام به آلان بندراغون.
“أ ، أبي …”
تحطم الأمل الأخير لصوفيا بريسيا. نظرت إلى الكونت بريسيا بعيون مرتجفة وتعبير يرثى له.
لكن الكونت بريسيا غض الطرف عن ابنته الحبيبة.
واصل التحديق في وجه رافين بعيون هادئة دون تغيير في التعبير.
“هل كان مثل هذا الرجل …؟”
أومأ رافين برأسه إلى الداخل. لم يكن رافين يعرف أن الكونت بريسيا كان رجلاً من هذا القبيل. كان يعتقد أن الرجل العجوز كان مجرد نبيل جبان وغير كفء اشترى لقبه بالمال.
بطبيعة الحال ، كان رافين قد ألقى بظلاله على الحكم عندما كان شابًا مليئًا باليأس والغضب ولم يستطع رؤية الرجل كما هو حقًا.
لكنه كان مختلف الآن.
كان العالم الذي رآه ملكًا مختلفًا عن العالم الذي رآه الطفل غير الشرعي للخائن.
فتح رافين شفتيه المغلقتين بإحكام.
“إذا كان هذا هو ما تشعر به معاليك ، فسوف أتحدث أيضًا دون أن أتعامل مع الأدغال.”
“بالطبع.”
” قبل ثلاث سنوات ، بخصوص محاولة اغتيال ولي العهد شيو. هل تقر بخطئك وتورطك في سوء التعامل مع الحادث وما حدث بعد ذلك؟ “
“أنا أعترف بذلك. أتحمل المسؤولية الكاملة عن خطأ الفارس المخلص لسيساك باعتباره الجاني والفشل في التعرف على الخائن الحقيقي. كانت تلك أفكاري الخاصة ، وكانت تلك قراراتي “.
صرخ فيلمور بصوت حزين على اعتراف بريسيا.
“لوردي! كانت تلك .. “
تحول وجه الكونت بريسيا نحو فيلمور.
“ابق صامتًا ، سيد فيلمور.”
أغلق فيلمور فمه وعض شفتيه.
“أعتذر عن فظاظة فارس.”
“… ..”
أومأ رافين برأسه عند اعتذار الكونت بريسيا. لا أعذار من شأنها أن تغير الوضع. ليس حتى غير الشخص الذي يحمل السكين رأيه.
كان الكونت بريسيا مدركًا تمامًا أن تقديم الأعذار أو التصرف بطريقة طائشة لنقل اللوم يمكن أن يتسبب في تحطم عائلته بأكملها.
ومع ذلك ، كان الاعتراف البسيط مختلفًا عن قبول المسؤولية.
علاوة على ذلك ، لم يكن من السهل على اللورد الأعلى أن يسلم السيف لشخص آخر في منطقته. ومع ذلك ، هذا ما كان يفعله كونت بريسيا الآن ، مع إظهار أقصى درجات اللياقة.
لا يمكن للمرء ببساطة أن يعامل مثل هذا الشخص دون تفكير.
لم يكن الكونت بريسيا مسؤولاً بالكامل عن سقوط عائلة فالت وموت والد رافين وشقيقه ، ولكن بطريقة ما ، كان أيضًا ضحية.
لم يكن على علم بأن الشخص الذي كان يقيم في قلعته هو ولي العهد ، وأصبح عالقًا في مؤامرة ماكرة ابتكرها الخونة الذين استخدموا روف تايلين.
‘لكن…’
ومع ذلك ، كان لدى رافين نقطة واضحة يجب توضيحها.
كان هذا هو الغرض من رحلته إلى سيساك بصفته رافين فالت ، وهذا هو السبب في أنه استخدم اسم شخص غير موجود في هذا العالم لسن العدالة.
أخذ رافين نفسا خفيفا وفتح فمه.
“صاحب السعادة بريسيا”.
“من فضلك تكلم ، يا جلالة بيندراغون.”
“بصراحة ، إنني معجب بشدة بإحساسك بالمسؤولية بصفتك اللورد الأعلى لسيساك. ومع ذلك … في هذا المكان ، حيث يتجمع كل فرسانك وأتباعك … أعتقد أنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به لتصحيح وصمة العار التي تلحق بعائلة فالت المنقرضة … “
أنهى رافين حديثه حيث قام بالقوة باحتواء صوته المرتعش والكسر.
نظر الكونت بريسيا إلى رافين بتعبير غريب ، ثم أومأ برأسه قبل أن يقف من كرسيه ويتقدم بضع خطوات للأمام.
كانت نظرات الجميع تتجه نحوه.
مع وجود مئات العيون عليه ، تحدث اللورد السامي الكونت بريسيا بصوت توضيحي.
“أنا أتكلم بصفتي اللورد الأعلى لسيساك! بسبب خطأي وحكمي الخاطئ ، واجه سيف ودرع سيساك الفخور نهاية غير عادلة! على الرغم من مرور وقت طويل ، سأصحح خطئي! “
شعر رافين بقلبه يتسارع. أخيرًا ، كان الحكم الجائر الذي صدر على عائلته على وشك التراجع.
“عائلة فالت بريئة! كان غراي فالت وسيظل دائمًا فارسًا مخلصًا وفخورًا لسيساك! “
“……!”
شعر رافين بقبضته مشدودة على مسند ذراع كرسيه في تصريح صاخب لكونت بريسيا.
“الخطيئة الوحيدة الموجودة هي فشلي في إجراء تحقيق عميق في هذا الحادث الغادر بصفتي لورد سيساك الأعلى! أصرح أمامكم يا قوم سيساك! سأعيد عائلة فالت إلى منصب فارس سيساك ، وسيعود سكان مونشا مرة أخرى إلى الرجال الأحرار! “
“نحن نقبل مشيئة اللورد الأعلى.!”
فقاعة! فقاعة! فقاعة!
أحنى الجنود رؤوسهم وضربوا سيوفهم ورماحهم على الأرض. وصل الصوت أيضًا إلى قلب رافين.
“الأب … جوناثان …”
أصبحت عيناه حمراء ، وأغلق عينيه بصمت.
لقد تحققت أخيرًا الرغبة الوحيدة التي سمحت له بمواصلة عيش حياته الصعبة ، التي احتفظ بها في قلبه لأكثر من عقد من الزمان. لقد عاش جميع أنواع الجحيم والفوضى مع رغبة واحدة فقط في قلبه ، والآن ، لم تعد عائلة فالت خائنة.
“هذا لا يكفي ، لكني آمل أن يكون هذا تعزية صغيرة لعائلة فالت.”
فتح ايفين عينيه على كلمات الكونت بريسيا الذي جلس على الكرسي.
“تصحيح الأخطاء هو فضيلة السيد الحقيقي. معاليك بريسيا أوفت بمسؤولياتك “.
“أنا أشعر بالعار. أنا ممتن فقط لأنك تعتقد ذلك ، جلالتك. لكن…”
توقف الكونت بريسيا وفكر للحظة قبل أن يواصل كلماته بحسرة.
“كما قلت ، أعلم أنني أتحمل المسؤولية الكاملة عن هذا الأمر. آمل أن تتمكن من توضيح ما تريده مني ، جلالتك “.
كشف التعليق بشكل كامل عن نوع الشخصية لوريان بريسيا. لقد كان رجلاً يتمتع بسلطة قوية في سيساك قبل أن يصبح في النهاية لوردها الأعلى. رد رافين بهدوء.
“أعتقد أنك تلقيت بالفعل رسالة السير فيلمور. أولاً ، سأحصل على الحق في التخلص من روف تايلين “.
“هذا هو حقك ، لذا افعل ما تريد.”
“سأمنح أيضًا لقب فيسكونت لديريك راميلدا وأعينه حاكمًا على أرض مستقلة. سيكون هناك أيضا عدد قليل من قواتي موجودة على أرضه. لقد تمت مناقشة الأمر بالفعل مع الأمير إيان ، لذلك كل ما عليك فعله هو قبول الأمر بسخاء “.
“سأتبع أيضًا إرادتك في هذا الشأن.”
أومأ الكونت بريسيا برأسه بقوة. كان قد تلقى بالفعل هذا الخبر في اليوم السابق من رسالة فيلمور. لكن الكلمات التالية جعلت عيون الكونت بريسيا ترتعش.
“أخيرًا ، أود أن أقدم لك كلمة أو اقتراحًا بخصوص الأمر مع السيدة صوفيا …”
“همم…!”
لأول مرة ، تحولت أنظار الكونت بريسيا عن غير قصد إلى صوفيا.
كان للكونت بريسيا تعبير معقد عندما رأى ابنته الصغرى تبكي بوجه خائف. عالق صوت الغراب البارد في أذنيه مثل شوكة حادة.
“لتوبيخها لإهانة نفسي وحامية عائلتي ، أريد أن آخذ ابنتك إلى أرضي لقضاء وقت من التوبة والتأمل”.
“ه ، هذا …؟”
لم يستطع الكونت بريسيا أن يواصل كلماته ، وأجاب رافين بتعبير جليدي.
“أخطط لترك هذه المسألة المتعلقة بالسيدة صوفيا لأمي ، الدوقة إيلينا بندراغون.”
“نعم؟”
“…..آه؟”
تجعد جبين الكونت بريسيا ، واتسعت عيون صوفيا الدامعة.
هل تترك والدته مسئولة عنها؟ ثم ربما تصبح “عائلة بندراغون” …
“ولدت والدتي في القلعة الإمبراطورية وهي تعرف الانضباط الصارم للعائلة المالكة أفضل من أي شخص آخر. لا يوجد أحد أفضل من الدوقة إيلينا لتعليم السيدة صوفيا لتصبح سيدة مناسبة. بالطبع بما أن ابنتك مذنبة .. “
شحبت وجوه الثنائي الأب وابنته بينما استمر رافين.
“سوف تدخل قلعتي كخادمة.”
“همم!”
“آه…!”
نطق رياين كلماته الأخيرة بلمحة من الابتسامة ، وتحول وجههما إلى بياض شاحب مثل الحليب.
ابنة نبيلة ، ابنة لورد عال. خادمة؟
لا ، كانت ستُدعى خادمة ، لكنها في الواقع لن تكون مختلفة عن رهينة.
“ج ، جلالة بندراغون ، أتوسل إليك ، لكن من فضلك أعد النظر …”
“ما رأيك سيحدث إذا أبلغت الأمير إيان بهذا الأمر؟”
“… ..”
توقف الكونت بريسيا عند الاستجابة الباردة.
” دخلت ابنتك في نزاع بين فارسين من الإقليم أثناء استخدام اسم عائلتك. لقد انحازت صراحةً أيضًا. في غضون ذلك ، تدخلت معي ، التي كانت تقوم بمهمة سرية كلفتني بها العائلة الإمبراطورية. إذا كنت أنت الأمير إيان ، فكيف تختار أن تتعامل مع هذا الأمر يا صاحب السعادة؟ علاوة على ذلك ، كيف “تعتني” بمقاطعة بريسيا؟ “
أغلق الكونت بريسيا عينيه على كلمات رافين المؤكدة.
وغني عن القول ، سيتم إعدام صوفيا ، وسيتم تجريده من منصبه كزعيم أعلى.
إذا رفض ، فسوف يقتحمهم الآلاف من الجنود الإمبراطوريين.
“يا إلهي …”
أعاد بريسيا فتح عينيه.
لم يكن هناك شيء للتفكير فيه. لم يستطع قيادة أسرته وأرضه نحو الدمار فقط بسبب ابنته.
“من فضلك اعتني جيدًا … ابنتي الصغرى … صوفيا …”
“آه….”
صوفيا بريسيا.
سقطت مكانة الفتاة غير الناضجة على الفور عدة مراحل من ابنة اللورد السامي إلى الخادمة ببضع كلمات فقط. اغمي عليها.
***
منذ ذلك الحين ، كانت المحادثة من جانب واحد.
لم يستطع الكونت بريسيا ، الذي أُجبر على إرسال ابنته الصغرى كرهينة باسم “إعادة تعليمها بانضباط منظم وصارم لإصلاحها لتصبح سيدة حكيمة” ، أن يجادل في كلمات رافين.
على العكس من ذلك ، تم إعفاء ابنته من عقوبة الإعدام ، وتم إعفاء أسرته تمامًا من المسؤولية عن الحادث قبل ثلاث سنوات ، وكذلك المسؤولية عن أفعال ابنته هذه المرة. اتضح أن الوضع في النهاية هو أفضل ما يمكن لكونت بريسيا.
كما شعر ببعض الارتياح والامتنان لأن آلان بندراغون اكتشف هوية بعض الخونة الذين حاولوا اغتيال ولي العهد. على الرغم من أن الكونت بريسيا شارك في المسؤولية ، إلا أنه كان أيضًا ضحية في النهاية ، لذلك كان لديه ضغينة عميقة ضد الخونة.
لهذا السبب أراد الكونت بريسيا الحفاظ على علاقة وثيقة مع عائلة راميلدا ، كما أراد التعاون مع عائلة بندراغون بصفته اللورد الأعلى لإقليم سيساك العظيم.
كان من الواضح أن قصة هذا الحادث ستمتد إلى الإمبراطورية بأكملها من خلال أفواه المرتزقة الذين شاركوا في الصراع ، وأن المقاطعة سوف تكون مخزية للغاية.
لذلك ، سيكون من الأفضل لهم التعاون مع دوقية بندراغون .
تجاهل النبلاء الآخرون الكونت بريسيا لفترة طويلة ، وعاش بهذه الهوية لفترة طويلة. لكن الآن ، حصل على فرصة لإقامة علاقات مع آلان بندراغون ، الذي تعاون مع الأمير إيان وكان يحلق من حيث النفوذ والسمعة. كانت هذه فرصة ذهبية لتحويل عاره إلى ثروة ضخمة.
وهكذا ، خلال رحلته الطويلة من ليوس إلى سيساك ، اكتسب رافين حليفين يمكن الاعتماد عليهما في رحلاته – فيسكونت راميلدا ، و لورد السامي كونت بريسيا.