الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 161
وضع إيسلا يده على خصره وحاول أن يخطو خطوة للأمام. أدار رافين رأسه قليلاً وأوقفه عن اتخاذ المزيد من الإجراءات.
ابتسم تجاه الفيكونت مورين ، الذي كانت ابتسامته تزداد عمقًا مع كل دقيقة.
“هذا المنظر يذكرني بشخص معين في دوقيتنا. شخصان محددان ، على وجه الدقة “.
“أوه ، هذا صحيح؟ هل لي أن أسألهم من يكونون؟ “
“فقط بعض الشباب. أصيب أحدهما بأنف دم والآخر كسرت بيضته. أتساءل ماذا سيحدث لقائد فوج إمبراطوري “.
“ماذا …!”
خرج إيزاك ، نقيب الكتيبة الذي رافق فيكونت مورين ، بعنف. في نفس الوقت تقريبًا ، خط إيسلا خطوة إلى الأمام وخطت بين إسحاق و رافين.
التقت نظرة المحاربين في الهواء. احتوت عيون إسحاق الشرسة على الغضب ، واحتوت عيون إيسلا الزرقاء الداكنة على برودة باردة بلا قلب.
“همم…؟”
أظهر الفيكونت مورين اهتمامه بالمواجهة بين الرجلين. بصفته فارسًا وسيدًا للمعركة البحرية ، كان لديه رؤية ثاقبة. بصفته مبارزًا ، عرف مورين قدرات إسحاق أفضل من أي شخص آخر. لقد أمضيا أكثر من اثنتي عشرة سنة معًا.
كان إسحاق من أفضل المبارزين من بين العديد من فرسان الفوج السابع. بالإضافة إلى ذلك ، كان إيزاك دائمًا المحارب الأول الذي يقفز على سطح سفينة العدو في قتال متلاحم. لقد كان فارسًا مشهورًا ، وقد أنجز سيفاه القصيران عملًا سريعًا لعدد لا يحصى من القراصنة خلال العقد الماضي. كان لقبه “شبح نصل البحر الداخلي” معروفًا في جميع أنحاء إقليم مولاد ، ولكن أيضًا في جميع أنحاء البحر الداخلي بأكمله.
ومع ذلك ، كان أحد فرسان دوقية بندراغون في حالة تأهب في معركة روحية متكافئة على ما يبدو مع إسحاق.
علاوة على ذلك ، لاحظ مورين أنه لم تكن روح الفارس الشاب فقط هي التي كانت مثيرة للإعجاب. كانت عيناه الخافيتان ووضعية الاسترخاء مؤشرات على المهارات الحقيقية للفارس الشاب كفارس من الدرجة الأولى. كان الفارس الشاب على وشك الضرب في أي لحظة.
‘حسنا اذن. أعتقد أنه لم يكن مجرد الحاكم الجديد بعد كل شيء “.
مدّ الفيكونت مورين مدّ يده لإيقاف إسحاق ، معجباً داخليًا بـ إيسلا.
“سيدي إسحاق ، لا تكن وقحًا مع الحاكم. أسرع واعتذر. “
بصوت الفيكونت مورين الحازم ، اتخذ إسحاق تعبيرًا محرجًا. وضع يده على حلق نصله وأحنى رأسه.
“أنا أعتذر. لقد كنت غير محترم إلى حد كبير “.
“أعتذر أيضًا. كلهم جاهلون لأنهم ولدوا بحارة سواء كانوا فرسان أو غيرهم. يرجى تفهم ذلك ، صاحب السعادة “.
كان موقف مورين بارعًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه كان يُعرف باسم القرش الأبيض العظيم. ومع ذلك ، لم يستجب رافين لكلمات مورين. بدلا من ذلك ، لاحظ بهدوء الفيكونت مورين.
دون أن يمحو ابتسامته ، ضاق مورين عينيه قليلاً.
النبيل العادي كان سيتفاعل بإحدى طريقتين.
الأول ، أنهم كانوا سيخافون من قبل الفوج السابع ويتلفون على نفسه. ثانيًا ، كانوا سيغضبون ويردون بعنف.
ومع ذلك ، لم يستجب الدوق بالطرق التي توقعها مورين.
“لديك مزاج ، ولكن لديك صبر أيضًا. هوه ، قام الراحل الدوق جوردون بندراغون بتربية تنين حقيقي “.
لم يكن رافين على علم ، لكن الفيكونت مورين كان على صلة بالدوق جوردون بندراغون. في المقام الأول ، سيكون من الغريب أن لا يعرف كل منهما الآخر. كانت إحدى الفيلات التابعة لعائلة بندراغون بالقرب من ليوس ، وقضى الفيكونت مورين أكثر من نصف حياته في الخدمة في الفوج السابع.
“تعال أولاً. لم أدعوكم هنا لأضحك بالكلمات “.
“هلا فعلنا؟ ايها الرفاق. انتظر هنا…”
“لماذا لا تحضرهم جميعًا. الجو بارد في الخارج.”
لم يفاجأ الصوت اللامبالي فيسكونت مورين فحسب ، بل فاجأ إيساك وبقية القوات. المسؤولون عن إحداث فوضى في المنزل هم جنود الفوج السابع. لم تختفِ بقع الدماء من الحادث بعد ، وكان الدمار الذي حدث في ذلك اليوم واضحًا.
لمعرفة ذلك ودعوتهم للانضمام كان …
“إنه كريم أيضًا. ها ، حسنًا.
“طيب الأولاد! لقد قام الحاكم بنفسه بدعوتنا جميعًا. دعونا ندخل جميعًا “.
“نعم!”
قام الفيكونت مورين بقمع رغبته في الضحك بصوت عالٍ وتتبع الدوق الشاب إلى مقر إقامة الحاكم.
***
على الرغم من دخول ما يقرب من 30 شخصًا ، إلا أن قاعة الحفلات كانت بها مساحة كافية. بعد طرد الموظفين المذعورين ، جلس رافين على رأس الطاولة الطويلة.
“لماذا لا يكون لديك مقعد أيضًا ، أيها القائد.”
“سأفعل ذلك.”
جلس الفيكونت مورين مقابل رافين بابتسامة. أخذ إسحاق مكانه خلف الركام ، وبقية القوات أحاطت بالطاولة الطويلة بطريقة منظمة.
بالمقارنة ، كان مظهر رافين وحيدًا إلى حد ما ورثًا مع وجود إيسلا وليون فقط خلف ظهره. شعر بعض الجنود بالإطراء لأنهم وقفوا على قدم المساواة مع الدوق الشهير بيندراجون ، الرجل الذي جعل اسمه معروفًا في جميع أنحاء الإمبراطورية.
لكنهم كانوا يجهلون تمامًا نوايا رافين.
“أريد أن أعرف عن الوضع الحالي.”
تحدث رافين بصوت هادئ.
جاء الجواب من مكان غير متوقع. بدلاً من الفيكونت مورين ، الذي كان لا يزال يبتسم في ظروف غامضة ، أجاب إسحاق من مكانه.
“أولاً ، لقد ألقينا القبض على الأقارب المباشرين للخائن ، ساغوندا. لكن الباقي … “
فجأة ، تحولت عيون رافين أكثر برودة.
“هل قلت أن اسمك كان سيد إسحاق؟”
“… نعم ، الحاكم العام.”
أصبح إسحاق مرعوبًا بعض الشيء وأومأ برأسه.
“هل تعرف من أكون؟”
“أنت دوق بندراغون …”
“أنا الحاكم العام لليوس ، وسألت قائد الفوج السابع كحاكم لليوس. لا تتجاوزوا حدودكم “.
“…أنا أعتذر.”
تراجع إسحاق إلى الوراء وهو يعض شفتيه برفق. خفض رأسه. لم يستطع الرد لأنه لم يكن هناك ما يقال.
ومع ذلك ، في اللحظة التي تراجع فيها إيزاك إلى الوراء ، أطلع فيكونت موراين على نظرة واحدة.
كان الفيكونت مورين قد أمره بالإجابة على أي أسئلة قد يطرحها الدوق الشاب. لكن لم يكن هناك أي احتمال أن يغيب رافين عن التبادل القصير بين الاثنين.
“اللورد مورين. اسمحوا لي أن أحذرك.
اختفت الابتسامة من وجه مورين بينما تحدث رافين بصوت متجمد.
“…من فضلك تحدث.”
“أعلم أن الجيش الإمبراطوري هو مجموعة خاضعة للسيطرة المباشرة لجلالة الملك ، وأنا أعلم أن الفرسان الإمبراطوريين ليسوا مطالبين بالالتزام بكلمات أي شخص سوى جلالته ، حتى لو كانوا دوقًا أو سيدًا أعلى ، أو أي شيء آخر “.
“… ..”
“ومع ذلك ، أنا هنا الآن ، ليس بصفتي دوق بندراغون ، ولكن بصفتي الحاكم العام لليوس نيابة عن الإمبراطور. أليس هذا صحيحًا؟ “
اجتاحت عيون رافين كل من كان حاضرًا ، بدءًا من الفيكونت مورين.
على الرغم من أنهم كانوا فخورين بالفرسان والجنود الإمبراطوريين ، إلا أنهم لم يتمكنوا من مواجهة نظرة رافين. كلهم أنزلوا رؤوسهم.
على الرغم من أن رافين لم يثير روح التنين الأبيض ، فقد شعر الجميع بضغط لا مثيل له كان يثقل كاهلهم. كان الأمر كما لو كانوا يواجهون جبلًا.
“لذلك أحذرك للمرة الأولى ، ولكن أيضًا في المرة الأخيرة. ليس لدي أي نية لخوض صراع لا معنى له على السلطة. أحترم أن القائد مورين والفوج السابع يدافعان عن بحار مولاد وليوس. لذا ، أنتم ، سيدي مورين ، والفوج السابع ، لا تواصلوا اختباري. فهمت؟ “
“… ..”
سكتت القاعة بأكملها ، ولم يسمع سوى صوت طقطقة النار. استمر الصمت المحرج لبعض الوقت ، ثم ارتفع الفيكونت مورين ببطء من مقعده.
“انا سوف. و…”
تحت نظرة رافين الباردة ، وضع الفيكونت مورين راحة يده على مقبض سيفه.
“شكرًا لك على تحمل عدم احترامنا ، أيها الحاكم العام. أنا ، ريت مورين ، قائد الفوج السابع للجيش الإمبراطوري ، أعتذر بصدق “.
“… ..!”
اتسعت عيون اسحق والقوات في حالة صدمة.
خدم معظمهم لأكثر من 10 سنوات في الفوج السابع ، لكنها كانت المرة الأولى التي يرون فيها قائدهم يظهر هذا الاحترام الكبير لأي شخص غير الإمبراطور.
كان ريفين متفاجئًا بعض الشيء أيضًا. كان يعرف بالفعل أن الفيكونت مورين كان يتعمد ترتيب الموقف لاختباره.
لكن ريفين لم يتوقع منه أن يعتذر بهذه الحرية. كان الفيكونت مورين بطلاً ارتقى إلى منصبه دون أي عيب في سجلاته ، بناءً على مهاراته وأدائه. لم يكن لديه أي قيود أو علاقات سياسية. لن يكون من السهل على المحارب المخضرم أن يُظهر مثل هذا الموقف تجاه شاب لم يكن حتى نصف عمره ، بغض النظر عن مكانة رافين.
إنه شخصية قادرة. كم عدد هذه الشخصيات التي خدمها الإمبراطور …؟
حتى الآن رأى الكونت جرانيت ، رئيس الفرسان الملكيين والكونت دانتي ، قبطان فرسان جريفون. والآن ، الفيكونت مورين أيضًا …
وصل كل منهم إلى أعلى مستوى من المهارات كفارس وتكتيكي ، وكان ولائهم للإمبراطور عالياً للغاية. ومع ذلك ، كانوا مجرد غيض من فيض. كان هناك العديد من الفرسان الإمبراطوريين وقادة الأفواج الذين لم يلتق بهم رافين بعد.
لم يستطع فهم عدد الفرسان الأكثر شهرة والمحاربين الذين لا يقهرون الموالين للإمبراطور والإمبراطورية.
علاوة على ذلك ، كان رافين قادرًا على إدراك أنهم كانوا الأعمدة الحقيقية التي أبقت الإمبراطورية الضخمة قوية وعاملة خلال العديد من الأزمات.
“اللورد مورين.”
وقف الغراب. كانت نظرات الجميع تتجه نحوه.
“بصفتي ممثلاً لجلالة الملك ، أود أن أعرب عن خالص احترامي لكم وللفوج السابع لحماية أرض وبحار الإمبراطورية ، خلال النهار والليل”.
“… ..!”
أبدت جميع القوات تحت موراين صدمة عند رؤية الدوق الشاب وهو يحني رأسه ببطء.
واصل رافين ابتسامته بعد أن رفع رأسه.
“الآن ، لماذا لا نبدأ أخيرًا الحديث عن العمل؟”
“هاهاهاها! بالطبع! دعونا ننتقل إلى ذلك! ها ها ها ها!”
غريت وايت لمولد ، الرجل الذي اعتبره القراصنة الشيطان ، انفجر في النهاية في ضحك شديد.
سارت المحادثة بسلاسة بعد ذلك.
تمكنت رافين من تلقي تقارير دقيقة حول اعتقال واحتجاز أقارب الكونت ساغوندا من الفيكونت مورين. علاوة على ذلك ، تلقى جميع المعلومات حول دخول التجار الجنوبيين والسفن الأجنبية الأخرى إلى ليوس ، وكذلك حول القراصنة الذين يعملون في مياه مولاد.
“بشكل عام ، انخفض تدفق السفن التجارية بنحو 30 في المائة منذ وفاة ساغوندا.”
“هذا صحيح. رست عدد غير قليل من السفن في إللس و لانجس. اشك…”
”المهربون. في المقابل ، كانوا سيقدمون رشاوى لساغوندا “.
“صيح.”
أكد الفيكونت مورين بمرارة الحكم البارد للحاكم الجديد. وفقًا للمبدأ ، كان مورين قد أجرى بحثًا شاملاً في البحر إذا اشتبه في وجود تهريب ، لكنه لم يستطع فعل أي شيء عندما تتباهى السفن بوثيقة تحمل ختم الكونت ساغوندا في وجهه.
“ثلاثون في المائة … إنها أكثر مما كنت أظن. لذا ، ما الذي تعتقد أنه يجب علينا القيام به ، أيها القائد؟ “
“هل تسأل عن … رأيي؟”
بالإضافة إلى مخاطبته رسميًا ، كان الحاكم الجديد يسعى أيضًا إلى الحصول على آراء حول السياسات كما لو كانت أكثر الأشياء الطبيعية التي يجب القيام بها.
كان موقف الفيكونت مورين مشكوكًا فيه أكثر منه مفرحًا. لم يتصرف أي من الحكام في الماضي بهذه الطريقة.
“حسنًا؟ أليس هذا واضحا؟ أنا الحاكم العام لليوس وأخدم تحت قيادة الإمبراطور وأنت تحمي ليوس كفارس إمبراطوري. من غيرك سأطلب رأيه بخصوص ليوس ، إن لم تكن أنت ، سيدي مورين؟ خاصة إذا كان الأمر يتعلق بالمهربين “.
عندما أظهر رافين حيرته ، ابتسم الفيكونت مورين بمرارة.
“لم يسألني أحد من المحافظين السابقين عن رأيي”.
“ثم كانوا أغبياء. إذا لم يستمع الحاكم العام لمدينة ليوس إلى رأي شخص يعرف أفضل ما يكون عن البحار ، فما هي الأصوات الأخرى التي سيستمعون إليها؟ “
لم يكن ريفين يثني. بدلا من ذلك ، كان يعبر عن ارتباكه الحقيقي. لم يكن رافين يعرف الكثير عن إدارة المدينة ، لكنه كان الأفضل عندما يتعلق الأمر بالقتال. ومع ذلك ، بعد وقته في دوقية بندراغون ، أدرك رافين أن الإدارة لا تختلف كثيرًا عن القتال.
أولئك الذين كانوا على دراية جيدة بالظروف المحلية ولديهم إمكانية الوصول إلى المعلومات كانوا قادرين على شغل موقع متميز.
أمضى الفيكونت مورين عقودًا في بحار مولاد و ليوس. لن يكون أي شخص آخر هو الأنسب لمثل هذه الأغراض في ليوس.
“على أي حال ، من فضلك قل لي كل شيء بصدق.”
“… إذا كانت هذه هي رغبتك ، فسأتحدث.”
تحدث الفيكونت مورين بعد توقف قصير. أصبح تعبيره قاسياً قليلاً كما لو كان قد قرر.
معظم المهربين لهم علاقة بالقراصنة الداخليين. يجب عليك القبض على القبطان والطاقم والاستيلاء على البضائع. بالطبع ، إذا فعلنا ذلك ، فإننا سنستفز القراصنة أيضًا. وبالتالي…”
“دعونا نقضي عليهم.”
“آسف؟”
عبس مورين. من المؤكد أنه لم يسمع كلام الحاكم الجديد. ومع ذلك ، كرر رافين مرة أخرى.
“قلت إنه يجب علينا القضاء عليهم جميعًا. أولئك القراصنة الذين يتجولون في البحر الداخلي ، سوف نقضي عليهم. أولئك الذين يسخرون من ليوس ويهددونه ، دعهم يرتجفون في أحذيتهم عندما يرونني أنا والقائد “.
“… ..!”
لم يستطع الفيكونت مورين والقوات إخفاء دهشتهم من كلمات رافين.