الرئيسية/ Despite Being An Extra, I’m The Villain’s Childhood Friend / الفصل 29
“كم سنبيع؟”
“لا أعرف. سيعتمد ذلك على أجواء المزاد ذلك اليوم…”
تساءل الرجل الذي كان يتمتم دون قصد عن سبب إجابته على هذا السؤال بطاعة، فنفخ وأغلق فمه. كان محرجًا لدرجة أنه غضب بلا سبب.
“هذا الوغد الوقح! اصمت!”
“إذا تركتني أذهب، فسأعطيك المزيد من المال.”
“ماذا…؟”
عند اقتراحه، ارتعشت عينا الرجل. لكنه سرعان ما رفع زاويتي فمه كما لو كان يضحك.
“يا فتاة صغيرة. أنتِ ذكية جدًا، لكن توقفي عن الكلام الفارغ.”
“هذا ليس هراءً.”
مع هذه الثقة، ارتسمت على وجه الرجل تعبير أمل. مسح الطفلين بسرعة.
بمجرد النظر، بدا أن الجو الذي ينشرانه لم يكن جو النبلاء. لكن ملابس الفتاة كانت باهظة الثمن، فبدا أنها ابنة تاجر ناجح.
من ناحية أخرى، كان الصبي من عامة الشعب، لا أكثر ولا أقل من خادم.
“إذا سمحت لنا بالخروج، فسنمنحك مكافأة سخية.”
“أعطني المال أولًا، ثم سأسمح لك بالخروج.”
ردّ الرجل الذي ظنّ أنها صفقة تستحق المحاولة بفظاظة. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء دهشته من كلمات إيزلين التالية.
“اتصل بقصر أرمانتي في سوفري. سأعطيك المال هناك.”
في هذه الإمبراطورية، لم يكن هناك من لا يعرف اسم “أرمانتي”. أليست هذه عائلة تتمتع بسلطة تضاهي سلطة العائلة الإمبراطورية؟
“مهلاً. ما الذي يحدث؟”
في تلك اللحظة، وبينما كان الاضطراب يسود المكان، جاء زميل له كان قريبًا يبحث عنه. سأل الرجل، غير قادر على إخفاء نظرة الارتباك في عينيه.
“من أحضر هؤلاء الأطفال؟”
“نفس الأشخاص الذين نتعامل معهم دائمًا. لماذا؟”
كان سوق الرقيق يعمل بشكل منهجي. تجار رقيق صغار، يشترون العبيد بأسعار رخيصة من أماكن مختلفة، يبيعونهم لتجار رقيق كبار متمركزين بجوار دار المزاد.
حقق تجار الرقيق الكبار أرباحًا طائلة من المزاد.
وضع الرجل ذراعه حول كتف زميله وأخذه جانبًا. همس بهدوء حتى لا يسمعه الأطفال.
“الفتاة تقول إنها من دوقية أرمانتي.”
“…ماذا؟”
الرجل الذي جاء لاحقًا نظر إلى الوراء بدهشة، ونظر إلى الطفلين بنظرة خاطفة، وقال: “مع ذلك، ربما يكونان مجرد ابني خادمين.”
“ألا يصبح الأمر معقدًا؟”
“لنتظاهر أننا لا نعرف شيئًا. إنه ليوم أو يومين فقط.” كان الجميع هنا يعلم أنهم أشخاص يختطفون الأبرياء ويتاجرون بهم سرًا. سكتوا لمجرد كسب المال. شعرت إيزلين أن الأمور لا تسير كما هو مخطط لها، فأمسكت بالقضبان الحديدية بكلتا يديها وصرخت.
“إذا تركتنا الآن، ستحصل على مكافأة ضخمة! إنه الابن المتبنى للدوق أرمانتي!”
“أنا…؟”
عندما نظر إليها كامري بنظرة فارغة، أشارت إيزلين بعنف. رمش بعينيه بنظرة فارغة وأجاب متأخرًا.
“أوه، أجل. أنا كامري، الابن المتبنى للدوق أرمانتي.”
“….”
هل كان غبيًا؟
مع أنها أرادت أن تسأله عن سبب كشفه عن اسمه الحقيقي، ابتلعت كلماتها وهي تراقب كامري، الذي كان من الممكن أن يُحكم عليه بالإعدام بتهمة انتحال الشخصية، وهو يُظهر شجاعة.
سألت بإشارة.
“هل يمكنكَ تدبّر هذا؟”
“سيكون الأمر على ما يُرام بطريقةٍ ما.”
“آه…”
ابتلعَ كامري ريقه، بالكاد يكتم تأوهه. تجاهل الرجال ارتكابه جريمة انتحال صفة نبيل، وترددوا. كانت هناك إشارةٌ على قدرتهم على الفرار من هذا المكان.
سأل أحدهم.
“كيف تُثبت ذلك؟”
“إذا بِعنا لنبيل، فستكون هناك فوضى. كل من يعلم سيعلم.”
إذا كان هذا صحيحًا، فهي حالة طوارئ كبرى. لن يضطروا فقط إلى إغلاق المزاد، بل ستُقطع أعناق جميع المتورطين وتُرمى خارج القلعة.
غادر الرجل الذي جاء لاحقًا، مُدركًا أنها ليست مشكلةً يُمكنهم حلها بأنفسهم، قائلًا إنه سيُبلغ رئيس دار المزادات بها. سرعان ما وصل رجلٌ في منتصف العمر ذو انطباعٍ حاد.
تفحص الطفلين بعينيه المُتعرجتين بدقة.
كأنه ينقر على آلة حاسبة بسرعة في رأسها، أنهى الرجل أفكاره وفتحت فمها لإيزلين.
“حسنًا. بدلًا من ذلك، بما أنكِ تبدين ذكية بعض الشيء، أحضري لي دليلًا قاطعًا.”
“…؟”
“لقد اتفقنا. من الصعب تصديق الكلام فقط، لذا أحضري لي مالًا أو شاهدًا. حتى ذلك الحين، المزيف… لا، سأبقي هذا السيد الشاب، الذي يُفترض أنه ابنه المتبنى، بجانبي.”
كان انعدام الثقة هو أساس كلامه. حتى لو قدمت له مئات الأسباب، لم تبدُ كامري كطفل تتبناها عائلة نبيلة. ومع ذلك، لم يستطع استبعاد احتمال أن يكون الدوق قد تبنّاها سرًا نيابةً عن ابنه المريض.
مع أنه بدا وكأنه لو تبنّاه، فلن يكون طفلًا كهذا. على أي حال، قرر توخي الحذر تحسبًا لأي طارئ.
ارتعشت عينا كامري، بدت عليها علامات القلق.
“لا تتركني وحدي.”
ترددت إيزلين من النظرة المتوسلة. في هذه الأثناء، أشار الرجل إلى مرؤوسه.
“انتبه لها.”
“نعم.”
كان الرجل هو من شكك في كلام إيزلين في البداية. عضّت شفتيها بشدة عندما تعقد الموقف، مع أنها ظنت أنه سيُطلق سراحهما.
لكنها سرعان ما حسمت أمرها وأمسكت بيد كامري بقوة لتهدئه.
“سيذهب إلى السجن.”
“هاه…”
امتلأت عينا كامري بالخوف والرعب. فكرة الحبس وحيدًا في مكان مظلم وغير مألوف كزنزانة سجن كانت بمثابة جحيم.
“سأمنحك أسبوعًا. إن لم تعد بحلول ذلك الوقت، فسأبيعه في مزاد.”
همست إيزلين لكامري متجاهلةً تهديد الرجل من خلف القضبان الحديدية.
“سأعود بالتأكيد خلال أسبوع. اصبر يا كامري.”
“من…”
أومأ برأسه بالكاد بعد أن تمكن من الرد.
بعد قليل، خرجت إيزلين من المبنى مع الرجل الذي رافقها كحارس. بعد أن علمت أنها في مدينة غريبة تمامًا تُدعى تولوز، قالت للرجل إنها مضطرة للذهاب إلى سوفري.
ثم سألها الرجل بشيء من الشك.
“هل هذا صحيح؟”
“ستعرفين إذا ذهبنا.”
“…”
بالتفكير في الأمر، كانت هذه الصغيرة تتحدث معه بشكل غير رسمي منذ فترة. ومع ذلك، كان هناك احتمال أن تكون على صلة قرابة حقيقية بالدوق أرمانتي. لذلك، تحمل الرجل نفاد صبره، وأمر نفسه بالصبر لمدة أسبوع.
بينما كانت تسير بجانب الرجل الذي كان يبحث عن وسيلة نقل، اتسعت عينا إيزلين الخضراوان للحظة.
“يا إلهي؟”
لماذا هو هنا…؟
التقت عيناها بعيني أورين، الذي كان يتناول اللحم على مهل في حانة في منتصف النهار. رمشت، ظنًا منها أنها ترى شيئًا ما، ثم عبست على الفور.
اختفى تلميذه الحبيب، ومع ذلك كان يشرب ويأكل اللحم كالمتشرد…!
بصق أورين اللحم الذي قضمه لقمة كبيرة، وحدق بنظرة فارغة في الورقة التي في يده، ثم حدق بإيزلين بالتناوب قبل أن ينطق بكلمة واحدة فجأة.
“…هاه؟”
اقتربت منه إيزلين وهي تغلي غضبًا.
“سيدي!”
تفاجأ الحارس، الذي كان يفتح محفظته بعبوس، فأمسك بظهر ياقتها التي كانت بارزة وهي تشتم.
“إلى أين تظن نفسك تهرب؟! أيها الوغد الصغير!”
هوووش-!
في تلك اللحظة، طار شيء ما في الهواء وضرب معصم الرجل. كانت تلك العظمة التي جردها أورين للتو ببراعة بمهاراته الماهرة.
“آه! من هذا بحق الجحيم!”
انفجر صوت غاضب.
وكأنها إشارة، نهض أورين، الذي كان يحمل الورقة المجعّدة في يده، من مقعده. شكّلت شفتاه انحناءة خطيرة وهو يتقدم ببطء.
“كيف تجرؤ على فعل ذلك بتلميذي؟”
“أوه…”
كان ذلك رائعًا نوعًا ما.
اتسعت عينيها وهي تفرك الجزء من جسدها الذي ارتطم بالأرض عندما تركها الرجل.
في هذه الأثناء، بينما اندفع الرجل الغاضب إلى الأمام بشجاعة، مال أورين بخفة بخصره إلى الخلف وركله في فخذه بقدمه اليمنى.
“آه!”
كان التأثير هائلاً على الرغم من الصوت الخفيف. انهار الرجل ممسكاً بساقه ويتأوه من الألم.
“أنت… أيها الجبان… أيها الحقير!”
ابتسم أورين ساخراً وهو ينظر إلى الرجل الذي كان يرتجف غضباً.
“لا بد أنك تلقيت ضربة خفيفة للغاية، فما زلت تملك الطاقة للصراخ هكذا.”
بينما كان يتحدث، رفع شيئاً ما. لمعت سكين مطبخ، على الأرجح لصاحب الحانة، في ضوء الشمس.
شحب وجه الرجل.
“انتظر، أيها الحقير المجنون…”
ابتسم أورين ابتسامة خبيثة وهو يلوح بالسكين نحو الرجل الذي كان يزحف إلى الخلف على ركبتيه بيأس.
كان الهدف هو نفس المكان الذي أصابه للتو.
“آآآه!”
توقع الرجل ألماً مبرحاً، فانهار، ورغوة في فمه. كان قد غطى أعضائه الحيوية بكلتا يديه بعناية. أوقف أورين السكين قبل هدفه بقليل، ونقر بلسانه على الرائحة النفاذة التي دغدغت أنفه.
“يا له من إهدار!”
“….”
عجزت إيزلين عن الكلام.
كانت تتوقع من سيدها، صاحب القوة الخفية والذي هزم قائد فرسان الإشعال، أن يقضي على تاجر الرقيق بسيفٍ بارع، حتى لو كانت مباراةً غير رسمية.
“هل أنت بخير؟”
“…نعم.”
“هل تستطيع الوقوف؟”
“نعم.”
نفضت إيزلين الغبار عن نفسها ووقفت. سار الاثنان جنبًا إلى جنب، تاركين الرجل المنهار خلفهما.
“لماذا أنت هنا يا سيدي؟”
“جئتُ لإنقاذك.”
“حقًا؟”
لمعت لمحة من الشك في عينيها الخضراوين عندما سمعت كلماته. ففي النهاية، كان يستمتع بوجبته كثيرًا…
اعتذر أورين كما لو أنه ظُلم.
“ولماذا عليّ أن آتي كل هذه المسافة إلى تولوز؟”
“لأن هناك مطعمًا لذيذًا هنا؟”
“كيف يمكنكِ عدم الثقة بسيدكِ هكذا؟ لقد جئتُ للمشاركة في المزاد، كما ترى.”
“أوه؟”
على ما يبدو، كان يخطط للمزايدة على إيزلين وكامري إذا عُرضا للبيع في المزاد. كان يدقق في ورقة جدول المزاد. بالطبع، بما أنه وصل إلى تولوز، لم يستطع المغادرة دون زيارة الحانة الشهيرة وإشباع جوعه.
“لا بد لي من تناول الطعام، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد. من المزعج أنك لم تأتِ لإنقاذي مبكرًا.”
“ومع ذلك، نجوت بسلام؟”
امتلأ وجهه بالأسئلة حول كيف استطاعت الهرب. حدقت إيزلين فيه، وأضاف أورين تفسيرًا كما لو أنه لا يستطيع منع نفسه.
“أنا مسالم، كما ترى.”
“أنت؟” “…نعم.”
“هل تستطيع الوقوف؟”
“نعم.”
نفضت إيزلين الغبار عن نفسها ووقفت. سار الاثنان جنبًا إلى جنب، تاركين الرجل المنهار خلفهما.
“لماذا أنت هنا يا سيدي؟”
“جئت لإنقاذك.”
“حقًا؟”
لمعت لمحة من الشك في عينيها الخضراوين عندما سمعت كلماته. ففي النهاية، كان يستمتع بوجبته كثيرًا…
اعتذر أورين كما لو أنه ظُلِم.
“وإلا فلماذا أتيتُ كل هذه المسافة إلى تولوز؟”
“لأن هناك مطعمًا شهيًا هنا؟”
“كيف يمكنكِ أن تشككي في سيدكِ هكذا؟ لقد جئتُ هنا للمشاركة في المزاد، كما ترين.”
“أوه؟”
يبدو أنه كان يخطط للمزايدة على سيارتي إيزلين وكامري إذا عُرضتا للبيع في المزاد. كان يتصفح بعناية ورقة جدول المزاد. بالطبع، بما أنه قطع كل هذه المسافة إلى تولوز، لم يستطع المغادرة دون زيارة الحانة الشهيرة وإشباع جوعه.
“يجب أن آكل، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد. من المزعج أنكِ لم تأتي لإنقاذي مبكرًا.”
“ومع ذلك، نجوتِ بسلام؟”
كان وجهه مليئًا بالأسئلة حول كيفية هروبها. حدقت به إيزلين بغضب، وأضاف أورين شرحًا كما لو أنه لا يستطيع منع نفسه.
“أنا مسالم، كما ترى.”
“وأنت؟”