الرئيسية/ Dawn Traveler / الفصل 29
تعلم ريندال ، الذي كان من قرية صغيرة تسمى لودوكس ، استخدام السيف عندما كان صغيراً من أحد المرتزقة المتقاعدين.
“لقد تعلمت ما علمته جيدًا.”
“هل يمكنني أن أصبح فارسًا بمهاراتي؟”
ارتعاش المرتزق المتقاعد المغطى بالندوب في شفتيه.
”باه. بالطبع لا. إذا ذهبت إلى ساحة المعركة ، فكل ما ستفعله هو ملء معدة الغربان “.
اعترف المرتزق أن مهاراته في استخدام المبارزة لم تكن جيدة جدًا. ومع ذلك ، يمكنه تعليم طرق مختلفة للبقاء على قيد الحياة لأنه كان مرتزقًا لمدة 20 عامًا.
“هل تريد أن تكون مرتزقا؟”
“نعم. كل رجل يريد أن يعيش حياة رائعة “.
“مرتزقة؟ لا يوجد شيء من هذا القبيل في هذه الوظيفة. ستكون محظوظًا إذا كان بإمكانك جني الكثير من المال والتقاعد مبكرًا “.
“وانت سيدي؟”
“عندما كنت صغيرة ، فشلت بسبب المال والمرأة. عندما جئت إلى صوابي ، لم تكن قوتي الجسدية كما كانت عليه من قبل … وكان لدي الكثير من الناس الذين لديهم ضغينة ضدي ، لذلك أعيش دون أن أتمكن من الكشف عن اسمي “.
عندما أصبح ريندال 17 عامًا ، أخبره والده بذلك.
“لا توجد أرض لتوريثها لك. أنا آسف ، ولكن عليك أن تجد طريقك الخاص “.
كان هناك ثمانية أطفال في عائلته.
لقد حان الوقت للاستقلال عن والده ، الذي كان مزارعًا فلاحًا بالكاد كان لديه ما يكفي من الطعام.
اضطر لمغادرة المنزل لكنه لم يكن لديه أي استياء من والده. كان الأمر صعبًا بما يكفي لإبعاد ثمانية أطفال عن الجوع.
تجول ريندال حول دوقية ليفريا وتولى وظائف كحارس قرية وإبادة الوحوش خلال موسم الحصاد.
“غير مخضرم. ألا تعرف كيف تقف مستقيماً؟ كن قادرًا على إيقاف العدو للحظة حتى لو مت. تحمل ما لا يقل عن ثلاث ضربات السيف! لهذا السبب جئت إلى هنا “.
لقد عمل تحت الإساءة من كبار السن من المرتزقة حتى لو كان وظيفتين ذهبيتين كانتا تكفيان لمدة شهر.
بعد عام أو نحو ذلك من القتال واكتساب الخبرة ، كان هناك انخفاض ملحوظ في مقدار الانتهاكات.
نظرًا لأن العديد من أولئك الذين اختاروا العمل كمرتزقة تم دفعهم إليها ، فإن حوالي ثلث الناشئين يموتون في السنة الأولى.
كما لم يتم التعرف عليهم بشكل صحيح لأنهم كثيرًا ما يقتلون موكلهم ويهربون.
بعد السنة الأولى ، يمكن للمرتزق أن يشارك في حصته ويمكنه القيام بوظائف مناسبة.
أمضى ريندال ثلاث سنوات في إبادة الوحوش في دوقية ليفريا.
الربيع والخريف والشتاء.
كان هناك عمل متاح في جميع المناطق باستثناء الصيف الحار.
كانت معظم الأراضي جبلية ، لذلك انتشرت أيضًا الكثير من موائل الوحوش على نطاق واسع.
في الصيف ، كان يتولى عادة وظائف مرافقة التجار ، وفي بعض الأحيان كان يرافق النبلاء الذين يذهبون إلى شاطئ البحر للاستمتاع والاسترخاء.
تولى ريندال أي وظائف يمكنه الحصول عليها ، لأنه إذا تراكمت خبرة كافية ، فسيحصل المرتزق على تعويض جيد عن المخاطرة بحياته.
بعد ثلاث سنوات ، عاد إلى المنزل لفترة وجيزة.
لم تكن ظروف والده ووالدته وإخوته مختلفة كثيرًا عما كانت عليه عندما غادر.
“هنا 140 ذهب. أبي ، أعطه لأشقائي الصغار “.
“…… هذا هو ثمن حياتك. أفهم.”
ثم غادر ريندال دوقية ليفريا.
كان هناك دائمًا عمل مرتزقة ، لكنه لم يكن يريد أن يقضي حياته في إبادة الوحوش.
في مواجهة هذا العالم الجديد ، بدأ من خلال تولي مهمة مرافقة تاجر متجه نحو إمبراطورية غرا ، الخاسر القاري الكبير.
في الدوق كان عليك محاربة الوحوش ، لذلك حارب المرتزقة في الغالب باستخدام أسلحة ثقيلة مثل الصولجان الحديدية والفؤوس.
على الرغم من أن الوحوش كانت شائعة في الإمبراطورية ، إلا أنه تم التعامل مع الكثير من المرتزقة بالسيوف والدروع الصغيرة.
كانت الحياة الليلية متطورة للغاية ، لذلك كان من الشائع العثور على مرتزقة يشربون الكحول والنساء.
أربع سنوات كمرتزقة. إذا كنت من دوقية ليفريا ، فإن مهاراتك يتم التحقق منها بشكل كافٍ ……. هل هناك أي مجال تفضله؟ الأجر يتناسب مع المخاطر “.
“أود السفر حول العالم.”
“إذا استطعت أن تغمض عينيك عنها ، فهناك وظيفة يمكنك من خلالها كسب المزيد من المال …….”
“شكرا على العرض ، لكنني لا أريده في الوقت الحاضر.”
“إذا غيرت رأيك في أي وقت ، فيرجى الاتصال بي.”
تولى عدة مهام عن طريق نقابة المرتزقة.
لقد لبى طلبات مختلفة لأشياء مثل الخلافات الصغيرة بين العائلات الأرستقراطية ، والبعثات الأثرية ، والقضاء على اللصوص.
بشكل غير متوقع ، كان هناك طلب حقيقي لمرافقة بعض التجار.
في ذلك الوقت ، ربح ريندال 16 ذهبية شهريًا.
“عليك أن تذهب أبعد من ذلك بقليل ، لكن الأجر هو ثلاثة أضعاف أجر العمل المعتاد.”
“هل هو خطير؟”
هناك دائما خطر في مكان ما على المرتزق. لكنهم بالتأكيد يريدون شخصًا ذا مصداقية ، لأن تجار الشراع الأزرق غارقون بالمتقدمين “.
“سأفعل ذلك.”
كان تجار الشراع الأزرق مجموعة تجارية عملاقة تتاجر في جميع أنحاء القارة.
وهكذا أمضى ريندال عامين يتجول في القارة مع تجار الشراع الأزرق.
قاد قافلة الجمال عبر الصحراء ، وسافر إلى المناطق شديدة البرودة وتاجر بنجاح مع السكان الأصليين.
على الرغم من أنه كان مجرد مرتزق ، حيث سافر إلى غرب وشمال القارة ، فقد رأى الكثير من الأشياء ونمت أحلامه.
كما مات العديد من زملائه المرتزقة والمرافقة المحاربين للتجار.
كان الأمر مختلفًا عما كان عليه عندما قاتل الوحوش في المدينة.
لم تكن هناك أسوار ولم يكن توزيع الإمدادات القتالية سلسًا.
في الصحراء ، كان من الأخطر أن تصطدم بمجموعة من الذئاب الجائعة.
كان هذا لأنه لم ينتهِ بهزيمة قطيع ذئب واحد ، حيث كان هناك المئات منهم يتجولون. أثناء انتقالهم إلى منطقة أكثر أمانًا ، كان عليهم هزيمة الذئاب التي كانت تتجمع بسبب رائحة الدم.
آخر تجارة قام بها ريندال مع تجار الشراع الأزرق كانت مع منزل إيرل ملاط.
في ذلك الوقت ، قام تجار الشراع الأزرق بتوسيع أعمالهم وأقرضوا مبالغ ضخمة من المال للنبلاء.
مع اندلاع حرب أهلية في إمبراطورية الرامة ، لم تتم إعادة الأموال المُقرضة وأصبحت عمليات التجار صعبة.
استولى منزل ملاط الثري على تجار الشراع الأزرق المكافحين وطرد المرتزقة المتعاقد معهم.
بعد الانتهاء من عقده ، جاب ريندال القارة لفترة أطول قليلاً ثم عاد إلى إلدن ، وهي مدينة إمبراطورية في غرا.
كان إلدن مركزًا للتجارة وكان لديه قدر كبير من العمل للمرتزق.
“كنت مع تجار الشراع الأزرق؟ انت محظوظ.”
“استميحك عذرا؟”
“يبدو أنك لم تسمع بأخبار منزل إيرل ملاط. أعدم منزل إيرل جميع الأعضاء الأساسيين في تجار الشراع الأزرق … وقد قُتل جميع المرتزقة الذين بقوا في النهاية “.
“كيف يفعلون ذلك؟ ألا يخالف القانون إعدام المرتزقة والتجار المعتمدين وطنيا؟
“القانون شيء يمكن للنبلاء استخدامه كما يحلو لهم ويبدو أن العائلة الإمبراطورية سمحت به. كان ذلك لأنهم تدخلوا في أعمال إمبراطورية الرامة أكثر مما هو مطلوب “.
“لكنني أعتقد أنه لم يكن لديهم خيار سوى إقراض المال لإمبراطورية الرامة من أجل توسيع تجارتهم …….”
“لهذا السبب لم يحالفهم الحظ وكنت في الجانب المحظوظ.”
منذ ذلك الحين ، قبل ريندال عدة طلبات وعمل عليها.
كان هناك عمل عادل وغير مشروع في عالم المرتزقة.
نظرًا لأن الخطر يتبع دائمًا مثل الظل ، يجب اختيار الطلبات بعناية.
سبع سنوات من حياة المرتزقة.
وبكونه قادرًا على القيام بعمله كمرتزقة دون أي إصابات كبيرة ، مثل فقدان الأطراف ، فسيتم تسميته بالمحارب القديم الماهر في هذا العالم.
كان هناك العديد من الشركات المجانية التي تهدف إلى تجنيد ريندال.
“أنا آسف. أنا معتاد على أن أكون لوحدي “.
“لا أعتقد أنك ستندم على انضمامك لشركتنا المجانية. إذا لم تكن في مجموعة فلن تكون قادرًا على قبول الطلبات الكبيرة حقًا “.
“أريد فقط أن أتجول بحرية حتى الآن.”
“يبدو أنك لم تصبح مرتزقًا حقيقيًا حقيقيًا بعد. الفرص لا تأتي كثيرًا ، لذا ستندم عليها لاحقًا “.
لا يمكن تجاهل قوة الشركات الحرة التي تضم 100 إلى 200 عضو.
عند التفاوض مع النبلاء ، يمكن أن يحصلوا على ضعف إضافي من المرتزقة العاديين ، وإذا كان الوضع عاجلاً ، فقد يزيد رواتبهم ما يصل إلى أربعة إلى خمسة أضعاف المبلغ.
ومع ذلك ، فإن الفوائد ودرجة المخاطر التي يتعرض لها المرتزقة كانت متناسبة.
عندما يكون للنبلاء خلافات ، فإنهم يقاتلون بشكل معتدل لتسويتها ، لكنهم في بعض الأحيان يهاجمون بغرض القضاء على الجانب الآخر.
إذا لم يحالفهم الحظ ، فإن المرتزقة في الجانب الخاسر من المعركة سيفقدون رؤوسهم. تم القضاء على الشركة المجانية التي أوصت ريندال بالانضمام إليهم في العام التالي.
غالبًا ما يتحدث المرتزق المتقاعد من مسقط رأسه ، والذي كان يعلم ريندال السيف ، هذا كثيرًا.
كلما أسرعت في الإقلاع عن عمل المرتزقة ، كان ذلك أفضل. تأكد من التراجع عندما تعتقد أنك ربحت ما يكفي من المال. إذا تحملت فقدان أحد الأطراف ، فقد ينتهي بك الأمر بفقدان رأسك. لا ، حتى هذا سيكون محظوظًا للمرتزق. إن قيام ساحر بتجربة جسدك سيكون أسوأ نتيجة “.
1600 ذهب.
لقد ادخر ما يكفي من المال ليدوم مدى الحياة إذا كان مقتصدًا.
تبع التجار حوله وعمل بجد ، دون أن يحرق أمواله ، لقد وفر كل شيء.
كان ريندال يبلغ من العمر 24 عامًا. على الرغم من أنه كان جسديًا في ذروته ، إلا أنه شعر بحدود عمل المرتزقة.
بعد رؤية الدم والموت ، كان أقرانه وعملائه غير موثوقين تمامًا في هذا العالم.
“أعتقد أنني بحاجة إلى اختيار مدينة لأستقر فيها. لا بد لي من اختيار مكان جيد إذا كنت أرغب في قضاء بقية حياتي هناك.”
من أجل اختيار المدينة التي يستقر فيها ، تولى وظائف المرافقة فقط للنقل التجاري داخل إمبراطورية غرا.
نظرًا لأنه يتمتع بخبرة المرتزقة ، فقد تمكن من كسب دخل كافٍ.
وفقط عندما وصل إلى قلعة باريكيد ، تعرضت لهجوم واسع النطاق من الوحوش الجائعة.
كانت قلعة صغيرة حولت انتمائها إلى إمبراطورية غرا ، والتي كان عدد سكانها في المنطقة بأكملها بالكاد 5000.
هناك ، التقى القزم نيداند.
“أنت كثيرا ، تذوق فأس!”