الرئيسية/ Crown Prince Sells Medicine / الفصل 81
وفجأة، تظهر الأفكار القديمة في العقل.
هل يمكن أن يكون ذلك بسبب صوت عجلات العربة التي تتدحرج تحت سماء الليل المظلمة؟ أضواء الشوارع ذات الإضاءة الخافتة مضاءة بالسحر؟ قعقعة عابرة أثناء مرورهم. نسيم الليل بارد ورطب قليلاً. الإحساس بالتعب إلى حد ما بالعودة إلى مكان ما بعد يوم طويل. هل كل هذه المشاعر تثير باستمرار قطعة من الذاكرة؟
راسيل لم يكن لديه الجواب.
رفع راسيل رأسه.
“هل قيللت قليلاً؟”
من الواضح أن الرحلة الطويلة من كريمو إلى العاصمة الإمبراطورية كان لها أثرها. لقد نام بشكل سليم في العربة طوال اليوم، ولكن يبدو أنه غفا مرة أخرى. تماما مثل العودة في تلك الأيام.
“إنه يعيد ذكريات سنتي الأخيرة في المدرسة الثانوية.”
في البداية كان منزله قريباً من المدرسة. وظل الأمر على هذا النحو حتى السنة الثانية من المدرسة الثانوية. ومع ذلك، قبل الفصل الدراسي الأول من سنته الثالثة، انتقلوا إلى مكان آخر. من دايون دونغ في بوسان إلى هايونداي. خلال ذلك الوقت، لم يكن هناك مترو أنفاق هناك.
بواسطة الباص؟ الذكريات الحية للحافلتين 40 و109. استغرق الوصول إلى المدرسة باستخدامهما ساعة ونصف كاملة. الشيء نفسه ينطبق على رحلة العودة إلى الوطن. ونتيجة لذلك، كان يصل في كثير من الأحيان إلى المنزل قبل منتصف الليل مباشرة بعد الانتهاء من دراساته الليلية.
صوت عجلات الحافلة تدور تحت سماء الليل المظلمة. إنارة الشوارع المضاءة بشكل خافت تلقي الضوء على الشوارع الليلية. قعقعة كما اسرعوا على طول. نسيم الليل بارد ورطب إلى حد ما. -التعب من العودة إلى المنزل بعد يوم طويل.
لقد كان روتينًا يوميًا.
لقد كان مرهقًا.
في ذلك الوقت، كان الأمر رتيبًا حقًا.
“لذلك قلت … الكثير من الأكاذيب.”
لقد كذب على معلمه بشأن عودته إلى المنزل متأخرًا جدًا، وعن قرب المدرسة من منزله، وكيف أن إنهاء جميع دراساته الليلية سيجعله يتأخر عن المدرسة.
لقد كذب على والديه أيضًا. عن تفوقه في دراسته الليلية. حول التأخير بسبب الانتهاء منها. لقد كذب وتخطى دراساته الليلية. انغمس في الأنشطة خلال ساعات الدراسة تلك ثم عاد إلى المنزل.
في اليوم الذي انهار فيه والده، كان الأمر نفسه. ولهذا السبب تلقى المكالمة متأخرا. لم يلاحظ حتى رنين الهاتف لأنه كان يلعب في غرفة الكمبيوتر. وبالتالي، عندما أجاب على المكالمة في النهاية، كان الوقت قد فات.
‘…… تسك.’
توقف عن التفكير فيه.
هز راسيل رأسه لتبديد الأفكار العالقة. وقد استدعاه الإمبراطور. قد يجد هذا الرجل الصعب والسريع الانفعال شيئًا ينتقده. لذا، ليس من الضروري أن يترك نفسه مستهلكًا للأفكار القاتمة. يجب عليه تصفية ذهنه والاستعداد لمواجهة الموقف وجهاً لوجه.
كان هذا هو عزم راسيل. وفي الوقت المناسب وصلت العربة إلى القصر وخرج منها.
“سأقود الطريق يا صاحب السمو. اتبعني.”
وتبع رئيس المضيفين الذي خرج لتحيته. وبعد اجتياز عدة ممرات وسلالم ومنعطفات، وصل إلى غرفة العرش. ظلت غرفة العرش شاغرة في منتصف الليل. خفض كبير المضيفين رأسه.
“جلالة الملك سيكون هنا قريبا.”
ولحسن الحظ، لم يكن الانتظار طويلا.
بعد دقيقتين أو ثلاث دقائق فقط، فُتح الباب الموجود على الجانب الآخر من غرفة العرش. دخل رجل في منتصف العمر مألوف ولكنه غير مرحب به.
لقد كان الإمبراطور.
“بحضور صاحب الجلالة الإمبراطور، الحاكم الشرعي لهذه الأرض، ولي العهد الأمير راسيل أدريا ماجينتانو”.
“…”
بمجرد أن رأى وجه الإمبراطور، قام تلقائيًا بإبداء احترامه. ومع ذلك، لم يكن هناك أي رد. لقد مر الإمبراطور ببساطة دون أن يتعرف عليه، واحتل مكانه على العرش ونظر إليه بنظرة باردة.
النظرة التي توصلت، “إذا كان لديك شيء لتقوله، قله”. تلك العيون الخالية من العاطفة.
راسيل ابتلع بشدة.
لقد كان الأمر صعبًا ومحرجًا.
“هذا الرجل يصل إلى تصرفاته الغريبة المعتادة.”
وجده يعني. استدعاء شخص ما في منتصف الليل ثم التصرف بهذا الموقف، وتوقع منه أن يتحدث أولاً.
“أليس من عادة المدعو أن يذكر غرضه أولا؟”
لم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب اتصال الإمبراطور به. وكانت مواجهة هذا الموقف منذ البداية أمرًا محيرًا حقًا.
يجب أن الإمبراطور يمارس السيطرة عمدا. امتنع راسيل عن التحدث على عجل. عندما يكون الوضع غير واضح، فمن الأفضل المراقبة والانتظار. لقد اتخذ هذا القرار وقابل أنظار الإمبراطور بهدوء.
ربما كان ذلك بسبب هذا النهج.
في النهاية، تحدث الإمبراطور أولا.
“لدي سؤال لك. لماذا تصرفتم بطريقة غير مسؤولة وغير كفؤة في كريمو، مما تسبب في معاناة مبعوثينا؟
“…”
لذلك، كان هذا هو جوهر المسألة.
وقد تم استدعاؤه لمعالجة أفعاله في كريمو. لكن غير مسؤول وغير كفء؟ ما هي الإجراءات التي كان يشير إليها الإمبراطور في ذلك اليوم؟
وبينما كان يفكر للحظة،
استمر تحقيق الإمبراطور الحاد.
“لماذا السكوت؟ لقد سمعت أن المينوتور هاجم المقر الرسمي للمدينة. هل هذا دقيق؟”
“نعم يا صاحب الجلالة.”
“أرى. لقد سمعت أيضًا أنك علقت في هذا الموقف، وأن حياتك كانت في خطر شديد. هل هذا صحيح أيضًا؟”
“نعم يا صاحب الجلالة.”
“ثت يسأل لماذا ايم. في ذلك اليوم، لماذا لم تهرب بسرعة أكبر، مما يعرض العملاء الذين كانوا يحاولون حمايتك للخطر ويثقلون كاهلهم دون داع؟ “
“هذا ……”
“قد تجادل بأنك بذلت قصارى جهدك للهروب. لكنك كنت مخطئا. كان عليك توقع الخطر والاستعداد له مسبقاً. إذا كنت في مكان غير مألوف بعيدًا عن المسار الآمن للعاصمة الإمبراطورية وتفهم أهمية دورك كولي للعهد، فيجب عليك اتخاذ الاحتياطات المناسبة. “
“…”
“لكنك لم تفعل ذلك. لقد تعاملت مع الحياة في أرض أجنبية بنفس العقلية التي كنت تفعلها في العاصمة الإمبراطورية. ولهذا السبب فشلت في توقع الخطر الوشيك، ولم تتفاعل بشكل استباقي، وبالتالي عرضت من في خدمتك لخطر كبير ومشقة.
“…”
هل يحاول هذا الرجل العجوز إيصال هذه الرسالة؟ ومع ذلك، يبدو أنه لا يهتم به كثيرًا. شعرت راسيل بمعاملة غير عادلة إلى حد ما. لقد أراد الرد، لكن توبيخ الإمبراطور الحاد ومحاضرته كانت لها الأسبقية.
“أنت من سيرث عرشي، ويقدم التوجيه، والقيادة، والاحتضان، وتحمل المسؤولية عن ملايين الرعايا الإمبراطوريين. ومع ذلك، فقد تجاهلت حتى الاحتياطات البسيطة، مما يعرض بلا مبالاة بضع عشرات من الحاضرين للخطر والمصاعب. أليس هذا مسألة عار؟ “
“…”
أبقى راسيل شفتيه مغلقة.
لقد شعرت بالظلم الشديد. ولكن بطريقة ما، لم يتمكن من الرد. كان توبيخ الإمبراطور دقيقًا تمامًا.
“لذا تذكر هذا. تأمل بعمق في هذه الحادثة، واستخدمها كدرس للمستقبل. تأكد من عدم تكرار نفس الخطأ أبدًا. هل فهم؟”
“أنا أفهم يا صاحب الجلالة.”
“هل هناك أي ملاحظات أخرى؟”
“نعم.”
أجاب على الفور. واعترف بأن كلمات الإمبراطور صحيحة. ومع ذلك، لم يكن على استعداد للاستسلام بسهولة. كان يرغب في تقديم بعض المقاومة.
“وإلا فإن هذا سيستمر في كونه ديناميكية أحادية الجانب”.
هذه هي طبيعة الصراع على السلطة. بمجرد الاستسلام، يتم تعيين الرصيد. وبمجرد إنشاء هذا التوازن، يصبح تغييره أو تعطيله أكثر صعوبة، خاصة عندما يكون الطرف الآخر هو الإمبراطور.
“سأستمر على الأرجح في التعرض للضغط من جانب واحد.” لا أستطيع السماح بذلك. يجب أن أثبت أنني قادر على الرد، على أقل تقدير.
هذا هو المفتاح لجعل الأمور أكثر سلاسة للمضي قدمًا. وبهذا التصميم، فتح راسيل فمه وهدف إلى وخز ضمير الإمبراطور.
“سوف أستمع إلى كلمات جلالتك. ومع ذلك، أجرؤ أيضًا على طرح شيء ما. “
“هل تريد أن تسأل شيئا؟”
“نعم.”
“تفضل.”
“نعم يا صاحب الجلالة. هل لي أن أجرؤ على السؤال عما إذا كنت قد نجحت في الإقلاع عن التدخين، كما استفسرت من قبل؟ “
“……ماذا؟”
ارتعدت حواجب الإمبراطور. لم يفوت راسيل هذه الافتتاحية وكرر سؤاله.
“لقد تجرأت على السؤال عما إذا كان جلالتك قد توقف عن التدخين”.
“…”
هذه المرة، بقي الإمبراطور صامتا.
هل أصاب عصبًا غير متوقع؟ إذا كان الأمر كذلك، كان راسيل يعتزم الضغط أكثر من خلال هجومه المضاد.
“يجب عليك بلا شك الإقلاع عن التدخين. سيمكنك من حضور شؤون الدولة بطريقة أكثر صحة. كما ذكر جلالتك سابقًا، أنت الشخص الذي يدعم ويقود ويرعى ويتحمل المسؤولية عن الملايين من الرعايا الإمبراطوريين. “
“همم. هذا…”
“لذلك من الضروري أن تقلع عن التدخين! لأن رفاهية جلالتك جزء لا يتجزأ من استقرار العائلة الإمبراطورية. “
لقد كانت الحقيقة. ليس مجرد خطاب. ليست حيلة من أجل السلطة.
“في الواقع، أصيب الإمبراطور بسكتة دماغية بسبب الإفراط في التدخين والإجهاد”.
فجأة، تبادر إلى ذهني السرد من العمل الأصلي “الشيطان السيف الإمبراطور”. ويجب أن يكون هذا قد حدث بعد وفاة ولي العهد الأمير راسيل. لقد تصاعد تدخين الإمبراطور. سواء كان ذلك بسبب الإجهاد أو عوامل أخرى، فإنه كثيرًا ما كان يضع سيفه جانبًا للوصول إلى سيجارة. وفي غضون عام أصيب بسكتة دماغية.
وهذا هو السبب.
“يجب أن أجعله يقلع عن التدخين.”
إن مجرد الإقلاع عن التبغ من شأنه أن يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية. إذا كان يرغب في تجنب نفس مصير والده، الذي مرض خلال سنته الثالثة في المدرسة الثانوية، وإذا أراد أن يمنع الأسرة من التفكك، كان على الإمبراطور أن يقلع عن التدخين.
عندها فقط يمكن للإمبراطورية أن تصمد أمام الاضطرابات الوشيكة. عندها فقط يمكن أن تظل العائلة الإمبراطورية سليمة. عندها فقط يمكن لراسيل أن يجد العزاء. واستمر في تقديم المشورة بتصميم حازم.
“كثيرا ما يتذمر الناس من أن التدخين يحطم الأسر ويعطل المجتمع. قد تعكس كلماتي تلك المشاعر. ومع ذلك، هذه المرة، الأمر أبعد ما يكون عن المبالغة. إذا مرض جلالتك، فإن العائلة الإمبراطورية سوف تتعثر، وسوف تنهار الإمبراطورية. هذا مستقبل صارخ ومعقول يلوح في الأفق أمامنا”.
“…”
“يا صاحب الجلالة، يجب عليك الإقلاع عن التدخين.”
أقفل راسيل عينيه على الإمبراطور وهو يتحدث. ولكن في تلك اللحظة، انقلبت شفاه الإمبراطور إلى ابتسامة غامضة، وأجاب بشكل غير متوقع.
“عندما يتعلق الأمر بالتدخين، فقد أقلعت عنه منذ فترة طويلة.”
“اعذرني؟”
“لقد قلت أنني استقالت منذ وقت طويل.”
“……هل هذا صحيح؟”
“قطعاً.”
تعمقت ابتسامة الإمبراطور.
“لقد توقفت في اليوم الذي تجرأت فيه على تحذيري.”
“…”
“هل هناك أي شيء آخر تريد أن تقوله؟”
“……لا.”
ابتلع راسيل كلماته.
مما لا شك فيه أن الإمبراطور لم يكن سهلاً. ومع ذلك، شعر راسيل بالارتياح لأنه أقلع بالفعل عن التدخين. لتجنب المزيد من التوبيخ، أحنى رأسه على الفور.
“إذا لم يكن هناك شيء آخر، يا صاحب الجلالة، سأأخذ إجازتي”.
“تفضل. لكن ضع هذا في اعتبارك.”
“نعم؟”
“الامتناع عن تناول طعام الوحوش الوهمية دون تفكير. لا يمكن أن يكون من الصحي لجسمك أن يشهد مثل هذا النمو السريع في مثل هذه الفترة القصيرة.
“…”
هل كان يعلم أنه أكل بذور عباد الشمس الحمراء؟
“هل فهم؟”
“أفهم.”
ولم يكن هناك مجال للنقاش الآن. وكان من دواعي الارتياح أنه لم يواجه المزيد من الانتقادات. انحنى راسيل بسرعة وخرج من غرفة العرش.
بمجرد مغادرته، صمتت غرفة العرش. في الداخل، أطلق الإمبراطور أستيريون ضحكة مكتومة ناعمة.
“هيهي… هيهيهي.”
كان راضيا.
لقد كان فخوراً بسلوك ابنه المتغير. ابنه، الذي لم يكن قادرًا على حشد الشجاعة للرد على توبيخاته، والذي لم يستطع حتى أن يلتقط أنفاسًا في حضوره، تجرأ الآن على الاستفسار عما إذا كان قد أقلع عن التدخين.
“لذلك كنت قلقة بشأن والدك، هاه؟” هيهي هيهيهي!
لقد شعر بالامتنان.
لقد شعر بالفخر العميق.
تصرفات ابنه في كريمو – مواجهة مخاطر غير متوقعة، وإخضاع وحش مينوتور، والأهم من ذلك، العودة بأمان.
لقد شعر بالرضا التام والفخر والغبطة. بدا الأمر بمثابة فرحة متواضعة للإمبراطور، ليس كحاكم بل كأب. ولهذا السبب رغب في تقديم المزيد من الدعم له. كان يشتاق إلى تقوية عزيمة ابنه.
“إذن، كيف تم تطوير هذا الدواء الجديد الذي طوره ابني؟”
وجه الإمبراطور سؤاله إلى الفضاء الفارغ. استجاب صوت خافت من الظلال داخل غرفة العرش.
“بناءً على أوامرك، نحن نستخدم شبكة استخبارات العائلة الإمبراطورية لنشر المعلومات حول حبة القلب الواضحة من مينوتور الصفراء على نطاق واسع.”
“وما هي النتائج؟”
“لن يكون هناك أي شخص في الإمبراطورية، ولا حتى في أبعد الأسر النبيلة، الذي لا يزال غير مدرك لحبة القلب الصافية من مينوتور الصفراء.”
”ممتاز، جيد جدًا.“
أومأ الإمبراطور برأسه بالموافقة.
وكانت ابتسامته أكثر محتوى.