الرئيسية/ Another World Orphanage / الفصل 7
بعد أيام قليلة.
‘ما الذي علي فعله بخصوص هذا؟’
وجد “كيم تاي سيوب” نفسه في مواجهة معضلة.
وكانت المشكلة ببساطة أن “مستوى الأفضلية لم يعد يتزحزح بعد الآن”.
وهذا يعني أن مستوى الأفضلية لم يعد في ازدياد.
كان مستوى الأفضلية الحالي لـ أليكس عند “30”.
عندما سمع قصة الملك آرثر لأول مرة، كان قد تعافى بحلول سن العشرين.
ومع ذلك، على الرغم من الاستمرار في سرد القصص، لم يكن هناك استجابة في مستوى الأفضلية.
ولم يكن هناك حتى علامة على أنها ستزداد.
إذا فقد أليكس الاهتمام، فسيكون الأمر مفهومًا، لكنه كان لا يزال يستمع بعيون متلألئة، تمامًا مثل المرة الأولى، مما يجعل الأمر أكثر حيرة.
“هل يجب أن أبحث عن طريقة أخرى؟”
كانت الخطة هي الحصول على أفضلية تصل إلى 0 من خلال كسب تأييده من خلال حكايات الأبطال وقصص المغامرات، ولكن بالحكم على الاستجابة الحالية، بدا أنها غير كافية.
“لا يوجد شيء آخر مناسب للقيام به…”
حتى لو أراد أن يلعب لعبة البطل التي أحبها أليكس، فقد كان ذلك مقيدًا بعدم قدرة أليكس الحالية على المشي بشكل صحيح.
من المؤكد أن القيود ستقلل من متعة اللعب.
’’علاوة على ذلك، لست متأكدًا حتى مما إذا كان سيستمتع بلعب لعبة البطل معي.‘‘
كانت مثل هذه الألعاب دائمًا أكثر متعة عند لعبها مع الأصدقاء.
فكر “كيم تاي سيوب” في إيجاد حل، لكن لسوء الحظ، لم تتبادر إلى ذهنه أي أفكار جيدة.
“إنها ليست مسألة عاجلة، لذلك قد يكون من الأفضل التركيز على ما يمكن القيام به الآن.”
سيستغرق الأمر حوالي 20 يومًا حتى يتعافى أليكس تمامًا، لذلك لا يزال هناك متسع من الوقت.
وبما أنهم قضوا الوقت معًا، فقد يأتي بخطة أخرى، لذلك قرر ألا يقلق كثيرًا بشأنها.
“كلما طال أمد القلق، أصبح من الصعب التوصل إلى حل.”
بمجرد أن انتهى من التفكير في هذا،
دق دق
طرق شخص ما على الباب.
“من سيبحث عني؟”
وبما أنه لم يكن هناك أحد آخر سيبحث عنه غير أليكس،
لم يسأل كيم تاي سيوب من هو، وبدلاً من ذلك،
صرير
فتحت الباب وسألت
“ما هذا؟”
قال أليكس شيئًا غير متوقع.
“لقد علقت في الداخل لبضعة أيام وأصبح خانقًا. هل يمكنني الخروج قليلاً؟”
“لم أكن أعتقد أنه يحتاج إلى إذن لهذا.” هل يسأل لأنه قلق من أنني قد أشعر بالقلق؟
مع كون مستوى الأفضلية سلبيًا، لم يتوقع كيم تاي سيوب منه أن يطلب الإذن.
“يبدو أن جهودي لتحسين علاقتنا لم تكن عبثا تماما.”
الطلب غير المتوقع أثر عليه أكثر.
“بالطبع يمكنك الخروج. فقط لا تبتعد كثيرًا، فقد يكون هناك وحوش قريبة. “
قد يتساءل المرء لماذا كان يمنح الإذن بهذه السهولة،
“إذا كان سيهرب، فلن يطلب الإذن بهذه الطريقة.”
لا يبدو أنه من المحتمل أن يهرب، وحتى لو فعل، لم يكن هناك سبب لمنعه، لذلك لم يكن لديه خيار سوى السماح له بالرحيل.
“تأكد من العودة قبل أن يحل الظلام.”
للتعليمات بعدم البقاء خارج المنزل لوقت متأخر جدًا،
“فهمتها. سأعود قبل حلول الظلام.”
أجاب أليكس بطاعة.
“سأعود لاحقا.”
فتح الباب الأمامي وخرج.
رؤيته وهو يغادر جعلت تاي سيوب يشعر بالقلق بعض الشيء، لكن
’’هناك حاجز وقائي، لذا طالما أنه لا يذهب بعيدًا، فلا ينبغي أن يكون خطيرًا جدًا‘‘.
لقد رأى أن الأمر لن يكون خطيرًا جدًا لأن الأشخاص غير المعتمدين لن يتمكنوا من دخول الكوخ أو حتى رؤيته.
’’النطاق واسع بشكل مدهش، لذلك لا ينبغي أن يكون قادرًا على المغادرة.‘‘ وحتى لو تمكن من الخروج، فإن الحاجز سوف ينبهه، لذلك لا داعي للقلق كثيرًا.
“في هذه الحالة، أثناء وجود أليكس بالخارج، هل يجب علي تنظيف الغرفة التي كنت أهملها؟”
شمر كيم تاي سيوب عن سواعده وقرر الانتهاء من تنظيف الغرفة قبل عودة أليكس.
في هذه الأثناء، عندما خرج أليكس خارج المقصورة، فكر في نفسه: “إذا واصلت طلب الإذن بالخروج بهذه الطريقة، فلن يشك في أنني سأحاول الهروب لاحقًا”.
مشيدا باستراتيجيته الخاصة، كان أليكس يضع الأساس للتظاهر في نهاية المطاف بالذهاب في نزهة على الأقدام بإذن ثم الهرب.
على الرغم من العيش معًا في الأيام القليلة الماضية وإدراكه أنه شخص محترم، فكر أليكس: “لا يبدو شخصًا سيئًا، لكن شعره الأسود وعيناه السوداء مزعجتان للغاية…”
ومهما حدث، فهو لا يستطيع العيش مع شخص يشتبه في أنه شيطان.
لم يستطع البقاء في حالة قلق مستمرة.
على الرغم من أنه شعر بالندم لفكرة عدم تمكنه من تناول وجبات لذيذة ووجبات خفيفة أو سماع قصص مثيرة للاهتمام بمجرد هروبه، إلا أنه طمأن نفسه بالتفكير، “كل هذا مجرد خداع لي”. ليس هناك ما يدعو للندم!
هز أليكس رأسه بقوة، معتبراً أن الندم هو حيلة الشيطان لجعله لا يرغب في المغادرة.
’بمجرد أن يتعافى جسدي، سأجمع الإمدادات سرًا وأغادر هذا المكان.‘
وقد تعافى جسده بشكل ملحوظ مقارنة باليوم الأول، لكنه لا يزال غير قادر على المشي بشكل صحيح، لذلك لم يتمكن من المغادرة على الفور.
’’أتمنى فقط ألا يفعل الشيطان أي شيء أحمق حتى أتعافى.‘‘
بعد الانتهاء من أفكاره، نظر أليكس للأعلى وحوله.
“أوه…؟”
أدرك أنه قطع مسافة طويلة دون أن يلاحظ ذلك، غارقًا في أفكاره، محاطًا بأشجار كثيفة دون رؤية الكابينة.
“هل فقدت في التفكير لفترة طويلة؟”
عندما أدرك أليكس المسافة التي وصل إليها، توقف عن المشي وعاد إلى الوراء وهو يفكر: “يجب أن أتتبع خطواتي فقط”.
بدأ بالتوجه عائداً نحو المقصورة، ملاحظاً أن الظلام بدأ يحل.
“من الأفضل العودة بسرعة قبل حلول الظلام.”
ومع علمه أن الوحوش الليلية ستصبح نشطة في الليل، شعر بالقلق المتزايد وقام بتسريع وتيرته وهو يعرج.
وهو يعرج ويمشي بأسرع ما يمكن، رأى في نهاية المطاف المقصورة على مسافة.
‘شكرا إلهي!’
في العادة، سيكون غير مرئي، ولكن نظرًا لأن كيم تاي سيوب قام بتسجيله، فيمكنه رؤيته.
“لم أذهب إلى الحد الذي كنت أعتقده.”
بعد أن شعر بالارتياح، واصل أليكس المشي براحة أكبر حتى سمع صوتًا تقشعر له الأبدان.
“صرير.”
لقد شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري عندما تعرف على صوت المخلوق الذي عذبه لعدة أيام.
الشخص الذي غرس فيه الخوف الشديد، الذي أقسم على الانتقام منه يومًا ما.
“صرير!”
لقد كان عفريتًا.
عند رؤية العفاريت تخرج من بين الأشجار، تمتم أليكس، “…اللعنة!”
بدأ بالركض نحو المقصورة بكل قوته.
كان يعرج بشدة، ولم يتمكن من الركض بشكل صحيح، وكانت المسافة بينه وبين العفاريت تضيق.
“لا ينبغي لي أن أضيع في التفكير أثناء المشي!” لا، لم يكن علي أن أخرج اليوم في المقام الأول!
ألقى أليكس اللوم على نفسه، وركض بكل قوته.
جلجل!
اشتعلت ساقه على فرع.
يتحطم!
سقط على الأرض.
“ها ها ها ها!”
ضحك العفاريت بسخرية.
خطوة خطوة.
معتقدين أنهم أمسكوا بفريستهم، توقفوا عن الركض وساروا نحوه على مهل.
أغلقت المسافة بين أليكس والعفاريت بسرعة.
خطوة خطوة.
وسرعان ما كانوا أمامه مباشرة.
“هيه هيه هيه!”
أحد العفاريت، الذي بدا منتصرًا، لعق خنجره.
حفيف-
وجه عفريت آخر خنجرًا إلى رقبته.
مع أن حياته معلقة بخيط رفيع، برزت شخصية معينة في ذهنه – الشيطان الذي يعيش في المقصورة.
لماذا؟
لماذا كان يفكر في هذا الشيطان الآن؟
“لا، السبب الذي جعلني أفكر في الشيطان بسيط.” لقد فكرت فيه لأنني أريد أن أخلص.
ولكن لماذا كان يأمل في الحصول على المساعدة من نفس الشخص الذي كان يحاول الهروب منه، بعد أن كانت حياته في خطر؟
لقد شعر بالاشمئزاز من نفاقه، ولكن
“أعلم أن الأمر مثير للاشمئزاز… لكنني أريد أن أعيش!”
لم يهتم إذا كان الأمر مثير للاشمئزاز، طالما أنه يستطيع البقاء على قيد الحياة.
“لقد ضحى الكثير من الناس بأنفسهم لإنقاذي.” لا أستطيع أن أموت هنا.
إذا مات هنا، فسيكون ذلك بمثابة إنكار حياة أولئك الذين ضحوا بأنفسهم من أجله. إنه بالتأكيد لا يريد أن يموت.
“حسنًا، سأطلب المساعدة!”
إذا كان سيموت في كلتا الحالتين، فقد قرر أن يكافح قدر الإمكان من أجل البقاء.
“يساعد! من فضلك أنقذني !!!
صرخ بكل قوته.
“صرخة!”
جلجل!
عبس العفريت أمامه وضرب وجهه بمقبض خنجره.
“اغهه!”
تأوه أليكس ونظر إلى العفريت الذي ضربه.
تعثر-
تردد العفريت، عندما رأى السم في عينيه، وتراجع قليلاً إلى الوراء، مذهولاً.
“صرخة!”
غاضبًا من نفسه بسبب خوفه، زأر العفريت بشراسة.
حفيف!
بدأت بقطع خنجرها تجاهه.
“هل تعتقد أنني سأموت بسهولة!؟”
أليكس، مستخدمًا ساقه اليسرى الأقل إصابة نسبيًا،
جلجل!
“كيه!؟”
ركل العفريت في بطنه.
يعرج،
فقام بسرعة وهرب.
قطع.
“أهه!”
يتحطم-
لكنه لم يبتعد كثيراً حتى أصيب كاحله، وسقط على الأرض مرة أخرى.
“…اغهه!”
الشيء الوحيد الذي كان محظوظا هو أن الجرح في كاحله لم يكن عميقا لأنه كان يركض.
والشيء المؤسف هو أن ساقه السليمة نسبيًا أصيبت الآن، مما جعل من المستحيل الركض بعد الآن.
“صرخة!”
صرخ العفريت مطالبًا بالموت بهدوء، ثم قطع خنجره مرة أخرى.
حفيف!
أليكس، الذي غمره الخوف، أغمض عينيه بإحكام.
“هل هذه هي الطريقة التي ينتهي بها؟”
كما تساءل عما إذا كان سيموت دون جدوى،
“ألا يمكنك التوقف؟!”
رن صوت رجل غاضب، تلاه صوت شيء يضرب.
فتح عينيه بحذر،
“إيك؟”
رأى العفريت الذي كان يهاجمه يتدحرج على الأرض بعد أن أصيب بحجر.
جلجل، جلجل، جلجل،
هرع شخص ما، والتقطه، وانطلق نحو المقصورة.
“هف، هوف!”
رفع رأسه بحذر، ورأى الشيطان غارقًا في العرق ويلهث بشدة.
“لقد سمع صوتي وجاء مسرعاً على الفور…”
ورأى الشيطان الذي هرع لمساعدته،
“… هذا الشخص لا يمكن أن يكون شيطاناً.”
لقد أدرك أنه كان يسيء الفهم طوال الوقت.
إذا كان هذا الشخص شيطانًا حقًا، فيجب أن يكون تعريف الملاك مقلوبًا.
يمكن للمرء أن يجادل بأن الأمر كله كان مجرد عرض لكسب ثقته، ولكن
‘استطيع أن أقول.’
كان أليكس متأكدًا من أن هذا لم يكن عرضًا.
لقد شعر بصدق مخلصه، الشيطان.
“لا أستطيع أن أصدق أنني كنت أشك في شخص مثله.”
لقد شعر بألم بالذنب لأنه كان مشبوهًا طوال هذا الوقت.
لقد تأمل بعمق في حماقته لأنه انخدع بالمظاهر ولم يرى الطبيعة الحقيقية في الداخل.
كما تعهد بسداد اللطف الذي تلقاه،
أصرخ، أصرخ، أصرخ.
انبثقت العفاريت من الشجيرات، وسد الطريق.
‘…ماذا؟’
مع المزيد من العفاريت يطاردون من الخلف،
لقد شعر باليأس، معتقدًا أنه قد لا ينجو، بعد لحظات فقط من قراره برد الجميل.
“ليست هناك حاجة للقلق.”
طمأنه صوت منقذه الهادئ، وكأنه لا يرى أن الوضع خطير على الإطلاق.
“لدي طريقة لإخراجنا من هذا الوضع.”
في حيرة من هذه الكلمات الغامضة، أمال رأسه.
“اجلس وانتظر.”
فأنزله مخلصه عند الشجرة،
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.” ثم سار نحو العفاريت.
“ستدفعون حياتكم ثمن العبث مع طفل.”
محاطة بالعفاريت،
صرخة!
هاجمه العفاريت.
وبدون أي إشارة للذعر، مدد منقذه ذراعًا واحدة.
شررارة—
تناثر الغبار الذهبي من أطراف أصابعه ليشكل سيفًا ذهبيًا.
أمسك بالسيف العائم في الهواء، وحلقت حوله زوبعة من الضوء، وتحولت ملابسه العادية إلى درع ذهبي.
عند مشاهدة هذا، أدرك أليكس، “الملك آرثر؟”
كان المنظر يشبه البطل الأسطوري الذي أخبره عنه منقذه.
وسرعان ما تحول الإدراك إلى يقين بكلمات منقذه،
“سوف أهزمك بهذا السيف المقدس، إكسكاليبور.”
“موت.”
قام منقذه بالتلويح بالسيف و
فلاش-
انفجر ضوء رائع من النصل.