الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 302
الشخص الذي دخل لم يكن شخصًا كانت تتوقعه. كان شعره الأشقر اللامع يلمع تحت الضوء. كانت بدلته البيضاء تناسبه أكثر من أي شخص آخر.
كان من الواضح أنه ارتدى ملابسه بعناية، حيث كان مظهره لافتًا للنظر بشكل استثنائي. لقد كان وسيمًا دائمًا، لكنه اليوم بدا وكأن إلهًا نزل إلى الأرض.
فكرت فيوليت لفترة وجيزة. هل كانت هذه هي العقلية المناسبة للضيف الذي يظهر في حفل زفاف بزي أبيض؟ هل كان ينتقم لحادث الاحتفال بعيد الميلاد؟
بغض النظر عن ذلك، تحدث الضيف بنبرة مرحة.
“لقد مر وقت طويل، لكنك لا تزالين جميلة كما كنت دائمًا. لا، يجب أن أقول إنك أصبحت أكثر جمالًا.”
“صاحب السمو الإمبراطوري…”
“لا حاجة للشكليات. أنا هنا ببساطة كصديق لأقدم تهنئتي، لذا دعنا نتخطى التحيات المعقدة.”
“حسنًا، حسنًا.”
“……”
سرعان ما عدلت فيوليت موقفها، مما تسبب في تحول طفيف في تعبير راجادين. “وجهها، كما هو الحال دائمًا، ظل هادئًا وواثقًا.
“ما زلت كما كنت دائمًا، تغير موقفك بسرعة.”
“كم تعتقد أنني أعرفك، صاحب السمو؟”
“هذا صحيح، لكن… حسنًا، جيد.”
“لقد وصلت مبكرًا.”
“لقد هرعت إلى هنا لأكون أول من يهنئ أجمل عروس.”
لقد كانت كذبة. لقد عانى طوال الصباح، وهو يناقش ما إذا كان سيحضر أم لا، لكنه تحدث الآن بثقة.
ألقى راجادين نظرة حول غرفة الانتظار الفارغة للعروس، وابتسم.
على الرغم من أن دائرة فيوليت الاجتماعية كانت صغيرة، إلا أنها كانت لديها بعض الأصدقاء المقربين، لذلك كان يتوقع أن يكون بعضهم هنا. ومع ذلك، بطريقة ما، كانوا بمفردهم، ولم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك محظوظًا أم لا.
دون أن تدرك أفكاره، ابتسمت فيوليت بهدوء، وكان تعبيرها رشيقًا كما كان دائمًا.
في اللحظة التي رأى فيها ابتسامتها، شعر راجادين بهزة، وكأن قلبه قد سقط.
وفي تلك اللحظة، فهم لماذا كان مضطربًا للغاية بسبب خبر زواج فيوليت.
كانت فيوليت أول حب لراجادن. وقد احتفظ بهذا الشعور محفوظًا، مختبئًا في زاوية من قلبه، معتقدًا أنه سيظل جميلًا طالما لم يتحقق.
لكن المشاعر التي اعتقد ذات يوم أنه دفنها لا يمكن أن تظل هادئة إلى الأبد. عند رؤية فيوليت، همست له المشاعر التي أحالها إلى ذكريات مرة أخرى.
لذلك، ابتسم.
“إذا أعطاك زوجك وقتًا عصيبًا، تعالي إلي.”
نظرت فيوليت إلى راجادن بصمت. كانت عيناها، عميقتين مثل البحيرة، تتألقان مثل أحجار كريمة بنفسجية وهي تحدق فيه.
أمالت رأسها، وكأنها تتأمل كلماته. هل كانت مجرد نصيحة ودية، وعرضت أن تكون هناك من أجلها، أم أن هناك معنى أعمق وراء ذلك؟
سرعان ما ابتسمت فيوليت في المقابل.
“لا بد أنني الوحيد الذي يجرؤ على طلب المشورة من الإمبراطور المستقبلي.”
“أخوك يفعل نفس الشيء، بعد كل شيء.”
“هل يفعل ذلك؟”
في عالم حيث كانت الصداقات الحقيقية بين النبلاء نادرة، تقاسم الاثنان ضحكة صادقة. ما إذا كانا يفهمان حقًا قلوب بعضهما البعض كان غير مؤكد، لكن في تلك اللحظة، ضحكا معًا. لو رآهم ألدن، ربما كان قد استهلكته الغيرة.
في تلك اللحظة، وصل ضيوف آخرون لتهنئة العروس. تبادل راجادين نظرة قصيرة من الاعتراف وتنحى جانبًا. قامت فيوليت بلفتة مهذبة لإبعاده، لكن ولي العهد رد فقط بابتسامة، مدركًا أنه مجرد إجراء شكلي.
.
.
سرعان ما بدأ الزفاف.
ما إذا كان ولي العهد قد قدم تهنئته أم لعنته بينما كان يشاهد الحفل، لا أحد يستطيع أن يقول.
- * *
“… أعلنكما الآن زوجًا وزوجة.”
بعد خطاب طويل وممل من قبل المسؤول، تم الإعلان رسميًا عن توحيد فيوليت وألدن كعائلة. ابتسمت فيوليت بهدوء وهي تحدق في الرجل أمامها.
كان المعبد، المزين خصيصًا لحفل الزفاف، مغمورًا بضوء ساطع من السماء. كان المنظر ملهمًا للرهبة.
كان ألدن يقف بجانبها، ولم يكن أقل جمالًا.
كان رجلاً أشبه بالشتاء منه بالصيف. ليس مثل السماء الصافية، بل أشبه بسماء غائمة ملبدة بالغيوم – هادئ وساكن، مثل البحر في عز الشتاء.
وكان نفس الرجل يحدق فيها الآن بابتسامة مشرقة.
كم عدد التجارب التي تحملوها للوصول إلى هذه اللحظة؟
كانت لحظة كانت تتوق إليها، وكانت أكثر إشراقًا وجمالًا من أي يوم آخر.
لذلك، قررت فيوليت أن تضع ذكريات الماضي جانبًا وتركز فقط على الحاضر.
* * *
كان حفل الزفاف، على الرغم من تواضعه على ما يبدو، مليئًا باللحظات النابضة بالحياة.
لقد تعرض الفارس الذي أمسك باقة العروس للمضايقات المستمرة من خلال دعوات تحثها على الإسراع بالزواج، وفي لحظة ما، دخلت قطة ضالة إلى الحفل، مما تسبب في ضجة قصيرة ورائعة.
بعد الحفل، عندما وصل فيوليت وألدن إلى الفيلا المطلة على البحر، توقفت للحظة، غارقة في التفكير.
“ألدن.”
“… نعم، سيدة الدوقية.”
“هل ما زلت تتحدثين بصرامة؟”
“لكن… لست متأكدة مما إذا كان بإمكاني أن أجرؤ على مناداتك باسمك بسهولة.”
“على الرغم من أنني لم أعد سيدة دوقية؟”
“هذا… حسنًا…”
“هل ترغبين في محاولة مناداتي باسمي بشكل صحيح؟”
“……”
الآن، بعد كل شيء، ما الذي كان هناك ما يجعلك تشعرين بالحرج؟ ومع ذلك، احمر وجه هذا الرجل، الذي يميل إلى الخجل، حتى رقبته وتجنب النظر إلى فيوليت.
“حقا، هذا الرجل غير المثير للاهتمام.”
ابتسمت فيوليت، مذكّرة نفسها بأن هذا الافتقار إلى الإثارة هو الذي دفعها إلى اختياره.