الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 292
“السيدة فيوليت إس إيفريت ليست ساحرة. أشهد أنها مباركة من الشجرة المقدسة.”
“كيف يمكن اعتبار مجرد نعمة من الشجرة المقدسة دليلاً! قدم الدليل المناسب!”
صرخ الكاردينال، الذي احتقر التقاليد الأجنبية، بغضب. فاون، الذي توقع هذا الرد، ابتسم بوعي.
“بالطبع، تم تقديم الدليل. الحكم لجلالته، وقد تم إعلان حكم البراءة.”
“هذه، هذه مؤامرة!”
كافح الكونت لاسفودين المقيد. وطأ الفارس الذي يقيده على ظهره. تبادلوا صرخات قصيرة من الألم وعبارات مثل “هل تعرف من أنا!”، لكن لم يأت أحد لمساعدته.
من الذي قد يعارض الإمبراطور في هذا المكان؟
في خضم الضجة، انفتحت أبواب قاعة المحكمة. كان الشخص الذي دخل شابًا شاحبًا.
“هذا…!”
“تجمد الكاهن الشاب، الذي كان على وشك الصراخ بشيء ما، عندما رأى ما كان يحدث. أومأ الإمبراطور برأسه قليلاً، مما سمح للكاهن بالاقتراب من الكاردينال والتحدث معه.
كان وجه الشاب مليئًا بالحزن.
“هل هذا صحيح؟”
لقد حافظ الكاردينال على رباطة جأشه حتى بعد تقييده، لكن تعبيره الآن تشوه فجأة.
لم يستطع الشاب الذي يواجهه إلا أن يبكي.
“…نعم، هذا صحيح.”
كانت الأخبار التي أحضرها هي أن الفرسان الإمبراطوريين حاصروا المعبد الكبير. وقد بدأ البحث بالفعل، وتم أخذ معظم الكهنة بالقوة للاستجواب، مما تسبب في انتفاخ أوردة رقبة الكاردينال بغضب.
“كيف تجرؤ! هل تعتقد أنك تستطيع الهروب من العقاب الإلهي لهذا؟”
“……”
ظل الإمبراطور صامتًا، وكان تعبيره غير مبال. صاح الكاردينال مرة أخرى بعينيه المحتقنتين بالدماء المليئتين بالغضب.
“هل تعتقد أن العائلة الإمبراطورية ستنجو بعد تحويل المعبد إلى عدو؟”
“ليس أنا من يجب أن يقلق بشأن العقاب الإلهي، بل الكهنة الفاسدون الغارقون في السلطة.”
بإشارة من الإمبراطور، تم جر الكاردينال بعيدًا. همس المارة خارج قاعة المحكمة عندما رأوا شخصًا آخر غير الجمال ذي الشعر الفضي يتم اصطحابه للخارج.
“ماذا يحدث؟”
“سمعت أن اليوم كانت محاكمة سيدة الدوقية إيفريت، لكن ماذا يحدث…؟”
كان أولئك الذين تم اقتيادهم بعيدًا كهنة رفيعي المستوى أو أشخاص في منتصف العمر يرتدون ملابس فاخرة.
سيتعلم هؤلاء المتذمرون الحقيقة قريبًا – أن المعبد بأكمله استولى عليه الفرسان الإمبراطوريون، وأن جميع كهنة المعبد الكبير تم القبض عليهم.
بالطبع، قد يكون هناك كهنة أبرياء لم يتواطؤوا مع دول معادية. سيتم إطلاق سراحهم قريبًا بما فيه الكفاية، لكن…
“اسمعني، جميعكم! “لقد تجرأ المعبد على خيانة الإمبراطورية، محاولاً بيعها وارتكاب الخيانة! وفي هذه العملية، حاولوا توريط السيدة الدوقية إيفريت وحاولوا خداع العيون الحمقاء! لذلك، سأقوم باستئصال هؤلاء الخونة ومعاقبتهم تمامًا!”
لقد كان إعلانًا عن حمام دم سوف يتبع ذلك.
- * *
في هذه المحاكمة، لم يكن دور فيوليت أكثر من مجرد دمية. قطعة ملائمة. بيدق يتم التخلص منه إذا فشل.
على الرغم من أن فيوليت قد تولت هذا الدور طواعية، إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر باليأس وهي تشاهد الموقف يتكشف.
لم تكن قد خططت لهذه المسرحية منذ البداية. بطبيعة الحال، وصل تورط المعبد في محاولة تسميم إيلين إلى آذان الإمبراطور، وكان غاضبًا. كان الإمبراطور مستعدًا لإصدار أمر بإجراء تحقيق واسع النطاق، لكن ولي العهد أوقفه.
كان هو أول من اقترح استخدام المحاكمة لصالحهم.
تنهدت فيوليت عند اقتراح راجادين، لكن لم يكن لديها خيار سوى الموافقة على هذه الخطة السخيفة. كان، بعد كل شيء، رجلًا غير عادي في كثير من النواحي.
ضاعت فيوليت في التفكير للحظة، ونظرت حول قاعة المحكمة الفارغة الآن. رأت الناس يغادرون في ذهول. غمرت المشاعر المعقدة عيني فيوليت.
الآن يمكنها العودة إلى المنزل. لقد تم تبرئتها من التهم الكاذبة التي وجهت إليها. لكن رد فعل الجمهور كان لا يزال مجهولاً.
قد يتعاطف البعض معها، بينما قد يزعم آخرون أن هذا كله جزء من مخطط الساحرة.
لقد كان موقفًا حيث كانت النتيجة غير مؤكدة.
على الرغم من أنها تحدثت بثقة إلى السيدة تولوفيا، إلا أن نظرات الناس كانت ستظل ملزمة لها في النهاية.
“……”
حسنًا، دعهم يفكرون فيما يريدون.
لقد اعتادت منذ فترة طويلة على أن يكرهها الناس، قالت لنفسها، متجاهلة مشاعرها المعقدة. إن كونها مكروهة لا يعني أنها ستموت أو أنها لن تكون قادرة على الرسم، لذلك لا يهم.
لا يزال هناك أشخاص سيقفون إلى جانبها مهما حدث.
في الوقت نفسه، فكرت فيوليت في رجل معين. الرجل الذي طلب منها قبول ولائه كفارس، حتى لو لم تقبل اعترافه بالحب. إذا قبلت ولائه، فكيف كان ليتفاعل الآن؟
هل كان ليتولى زمام المبادرة في حل هذا الموقف، غاضبًا من تشويه شرف السيدة التي يخدمها؟
كان ألدن الذي تعرفه هادئًا وهادئًا بشكل عام، لذا كان من الصعب تخيل ذلك. وبابتسامة خفيفة، تخلصت فيوليت من أفكارها.
وبينما كانت على وشك مغادرة قاعة المحكمة أيضًا، ظهر شخص ما أمامها.