الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 280
في منتصف الطريق، اشترت فيوليت تاجًا من الزهور صنعته فتاة صغيرة من عامة الناس بسعر مرتفع ووضعته على رأسي الرجلين كبادرة مرحة.
لقد كان يومًا ممتعًا حقًا.
على الرغم من كونه مهرجانًا خريفيًا، إلا أن الهواء كان حلوًا، وكأنه يحمل نضارة الربيع ووضوح الصيف معًا.
سيكون اليوم يومًا لا يُنسى لأي شخص.
حتى أثناء التجول، كانت فيوليت تمزح بجدية مع كايرن.
كانت تشتري له إكسسوارات لا تناسبه، مما يجعله يبدو سخيفًا، أو ترسله للمشاركة في أحداث صغيرة، فقط للسخرية منه بعد ذلك، قائلة، “بالطبع، الحمقى جيدون فقط في استخدام أجسادهم”.
إذا فاز بجائزة، فستضعها فوق رأسه مباشرة.
بعد تحمل كل المزاح، أدرك كايرن أخيرًا مدى حب أخته لتعذيب الآخرين.
حسنًا، مع شخصية مثل هذه، كان من المنطقي أن تحكم الآخرين. لو كانت ضعيفة، لهربت إلى الريف في خوف منذ زمن بعيد.
فجأة، عادت ذكريات الماضي تتدفق – عندما ضغط عليها حتى لم يكن لديها خيار سوى حبس نفسها في الملحق.
أحيانًا، عندما عادت تلك الذكريات إلى الظهور، شعر بالحاجة إلى دفن وجهه تحت بطانية في خجل جامح.
في كشك المهرجان حيث وضعوا المكياج من أجل المتعة، ارتجف كايرن، الذي تم جعله يبدو سخيفًا، وسأل،
“مرحبًا، أنت … لا أعني، أختي، ألا تكرهين عادةً أشياء مثل هذه؟”
“أنت تراقبين نبرة صوتك، واو …”
“لماذا؟! أنا أسأل بجدية!”
“تش.”
“أوه، أنا أعمل على ذلك، حسنًا؟ هل يمكنك فقط الإجابة على السؤال؟”
قوبل كايرن، الذي يتوسل بنبرة وديعة بشكل غير عادي، برد متغطرس من فيوليت.
“أشياء مثل هذه؟”
“نعم، بالضبط. “لقد اعتدت أن تنظر بازدراء إلى مهرجانات عامة الناس وكل ذلك…”
“أوه.”
رفضت فيوليت المكياج واختارت قناعًا بدلاً من ذلك، وتنهدت لفترة وجيزة عند كلمات كايرن.
“ربما تغيرت تفضيلاتي.”
“ماذا يعني ذلك حتى…”
كانت إجابة غير مبالية. ابتعدت فيوليت عنه، ولم تظهر أي اهتمام آخر بالمحادثة.
نظرًا لظهورها، شعر كايرن بالحيرة.
في تلك اللحظة، عاد ألدن مع وجبات خفيفة في الشارع وتوقف مرتين – أولاً عند رؤية وجه كايرن، الذي أصبح الآن أحمر لامعًا بأحمر الشفاه، وثانيًا عند الأجواء الثقيلة قليلاً بين الأشقاء.
فكرت فيوليت في الوقت الذي ذكره كايرن.
لقد كان هناك وقت كهذا.
بدافع التحدي فقط. بدافع الشعور بالاستبعاد بسبب عدم التوافق.
لقد رسمت فيوليت خطًا برفع نفسها فوق الجميع. أقنعت نفسها بأنهم حمقى، بينما هي كانت الناضجة والأنيقة.
لقد كان كل ذلك في الماضي. لم يكن هناك جدوى من إثارة الأمر وإفساد جو المرح الآن.
بعد أن ألقت أفكارها المعقدة جانبًا، واصلت فيوليت الاستمتاع بنفسها، وتجوالها في الشوارع. دون أن تدرك ذلك، تمتمت تحت أنفاسها.
“هل سيكون الغد ممتعًا مثل اليوم؟”
“غدًا هو المهرجان الرئيسي، لذا فإن المشهد سيكون مختلفًا، لكنه يجب أن يظل ممتعًا.”
لدهشتها، جاءت إجابة جادة لما اعتقدت أنه مجرد تفكير عاطل.
التفتت فيوليت إلى الشخص الذي أجاب، وأطلقت ضحكة صغيرة.
“هذا صحيح. سيكون هناك أشياء جديدة لنراها غدًا، أليس كذلك؟”
قبل أن يتمكن ألدن من الرد، قاطعه كايرن بتذمر.
“لم تحب المهرجانات أبدًا في المقام الأول.”
تنهدت فيوليت وألقت نظرة حادة على أخيها. “فزع كايرن من نظراتها المألوفة، فارتجف.
“ماذا الآن؟”
سأل مرتبكًا، لكن نظرة فيوليت لم تزد إلا برودة.
حتى ألدن تنهد بجانبها، مما دفع كايرن أخيرًا إلى التفكير في كلماته.
في الوقت الذي رفضت فيه فيوليت الخروج كان عندما كانت إيلين لا تزال محبوبة كأميرة لطيفة لبيت إيفريت. اقترح كايرن، مازحًا، ذات مرة أن تخرج فيوليت معهم وتلعب معهم، فردت عليه فيوليت بشراسة، “لا”.
كان ذلك قبل أن تكسب لقب “الشريرة”، لكن تلك الحادثة تركت انطباعًا عميقًا في اللاوعي لدى كايرن.
منذ ذلك الحين، لم تحضر فيوليت المهرجانات أبدًا، ولم يقترح عليها أحد الذهاب إلى أحدها.
الموضوع، الذي تجاهلته فيوليت، عاد إلى الظهور بفضل كايرن.
لم يدرك كايرن الطبيعة الحساسة للموضوع، فاعتذر بشكل ضعيف.
“… أنا آسف.”
حينها فقط، خفّت حدة نظرة فيوليت الثاقبة.
“اجعل من عادتك التفكير قبل التحدث.”
“…حسنًا.”
بعد توبيخها، فقد صوت كايرن المزيد من القوة. لقد بدا الآن وكأنه جرو يراقب كل حركة يقوم بها صاحبه بقلق.
أثناء مراقبة الأشقاء، ابتلع ألدن حرجه. كانت عملية التنشئة الاجتماعية غريبة حقًا.
في حين أنه لن يضر كايرن، مثير المشاكل في إيفريت، أن يظل كما هو، فلن يكون أمرًا سيئًا إذا تعلم كيف يكون مراعيًا للآخرين.
فكر ألدن أن الأمر سيكون أفضل بهذه الطريقة، وتحدث قبل أن يصبح الجو أكثر حرجًا.
“من المفترض أن يكون هناك عرض للألعاب النارية الوهمية الليلة. هل ترغب في مشاهدته؟ أعرف مكانًا رائعًا بإطلالة جيدة.”
“ألعاب نارية وهمية؟”
“نعم، يتم إطلاقها سنويًا من قبل سحرة البلاط …”
“يبدو هذا لطيفًا، لكنني أشعر بالتعب قليلاً الآن.”
“آه، إذن سأجد مكانًا يمكنك الراحة فيه.”
لم يكن ألدن من النوع الذي يتحدث عن افتقاره إلى الوعي أيضًا، لكنه كان لا يزال أفضل من كايرن.
“يا لها من قدرة تحمل ضعيفة…”
تمتم كايرن داخليًا وهو يراقب التبادل. حقيقة أنه لم يقل ذلك بصوت عالٍ كانت بالفعل تحسنًا كبيرًا.