الرئيسية/ A Painting of the Villainess as a Young Lady / الفصل 289
“ليس واضحًا لي ما هي النقطة الرئيسية بالضبط، سيدي. هل هذه طريقتك في طلب المكافأة؟”
سألت فيوليت مباشرة، متسائلة عما إذا كان فون يريد إحدى لوحاتها في مقابل المعلومات.
إذا كانت هذه هي الحالة، فقد كانت صفقة بالنسبة لفيوليت. نظرًا للموقف، فإن طلب لوحة واحدة فقط عندما كان بإمكانه أن يطلب المزيد بدا وكأنه نتيجة محظوظة.
ابتسم فون لفيوليت، وكان تعبيره مرحًا.
“يبدو أنك لا تزال لا تدرك القيمة الحقيقية لفنك. لكن دعنا نضع ذلك جانبًا الآن … هل ننتقل إلى موضوع آخر؟”
على الرغم من أن عمله بدا وكأنه قد انتهى، إلا أن فون تأخر.
شعرت فيوليت بضيق الوقت، وأرادت طرده بسرعة والتحقيق بشكل أكبر في المعلومات التي أحضرها. لكن في الوقت الحالي، سمحت له بالاستمرار.
“ذات مرة، كان هناك سلالة مباركة من الآلهة، وقد مُنحوا قوى خاصة.”
“يبدو أنك تستمتع بالقصص القديمة.”
“أقرأ نصوصًا قديمة من وقت لآخر. هاها.”
ضحك فون بلا حراك قبل أن يواصل.
“كان بإمكانهم رؤية لمحات من المستقبل – من خلال العرافة أو النبوءة أو الأحلام، على الرغم من تنوع الأساليب.”
عبست فيوليت قليلاً.
“وماذا تعتقد أنه حدث لهم؟”
“لا بد أنهم تعرضوا للمطاردة والقتل، واتهموا بالهرطقة.”
“صحيح. على الرغم من قدراتهم الخاصة، فقد أصبحوا أهدافًا للرفض والاضطهاد. تم وصف معظمهم بالهرطقة وقتلهم، وبقي عدد قليل جدًا. على الرغم من أن سلالتهم قد تضاءلت على مر الأجيال، واختفت قدرتهم على رؤية المستقبل، إلا أنهم ما زالوا منبوذين.”
لم تغب المفارقة عن فيوليت.
محبوبون من قبل الآلهة، ومع ذلك تم وصفهم بالهرطقة. هل كان من الممكن أن يكونوا محبوبين من قبل الآلهة حقًا؟
“هل تعرف ما الذي ميزهم؟”
“… الشعر الأحمر.”
“هذا صحيح. “الشعر الأحمر، سمة من سمات قبيلة الجنيات المتجولة، الذين طردهم المجتمع ورفضهم.”
“وما الهدف من إثارة هذا الأمر الآن؟”
“يا إلهي، هل أسأت إليك؟”
“……”
“هاها، أعتذر.”
على الرغم من اعتذار فون، إلا أن نبرته كانت تفتقر إلى أي ندم حقيقي.
الشعر الأحمر. بحلول هذا الوقت، كان هذا السلالة قد تضاءل، وبقي عدد قليل من ذوي الشعر الأحمر الزاهي. تذكرت فيوليت أن والدة إيلين كانت واحدة من القلائل الذين لديهم مثل هذا الشعر.
“هذه الأيام، تلاشى إلى اللون الوردي. لقد راقبت تلك الطفلة عن كثب فقط في حالة حدوث ذلك، لكن يبدو أنها لم ترث أيًا من قدراتهم. يا لها من خيبة أمل.”
“هاها…”
أطلقت فيوليت تنهيدة، في مكان ما بين الاستياء والإحباط.
لطالما اعتقدت إيلين أنها تعرضت للتمييز لأنها لا تنتمي إلى دماء نبيلة، واحتقار سلالة والدتها. لقد قيدت عقدة النقص هذه فيوليت طوال حياتها. يا له من أمر سخيف.
“أنت لا تحبين إيلين، أعلم ذلك.”
“إذن من الأفضل عدم ذكر اسمها أمامي.”
“ومع ذلك، فأنت تشفقين عليها في نفس الوقت.”
لم تكن عينا فون جديتين حقًا. من البداية إلى النهاية، كان يستخف بالحقائق الجسيمة.
أخذت فيوليت نفسًا عميقًا، وأغلقت عينيها. وعندما فتحتهما مرة أخرى، تحدثت بنبرة هادئة.
“سأسأل مرة أخرى. ما هو هدفك من إخباري بكل هذا؟”
كانت نظرتها حادة ومباشرة. ضحك فون وكأنه مستمتع بتصميمها.
“من الأفضل أن تعرفي من أن تظلي في الظلام، أليس كذلك؟ اعتقدت أنك بحاجة إلى أن تكوني على علم بهذا.”
“…هل تعرف إيلين هذا؟”
“هاها، ألم تطلبي مني للتو عدم ذكر اسمها؟”
“……”
“هي لا تعرف. لم أخبرها أبدًا، فقط في حالة.”
تساءلت فيوليت، ما فائدة هذه المعلومات بالنسبة لي؟ لم تجلب لها معرفتها أي راحة، ولا يبدو أنها ذات صلة بالموقف الحالي.
أضاف فون بلا مبالاة: “سواء أخبرت أيلين أم لا، فهذا متروك لك”.
على الرغم من نبرته الساخرة، لم تتمكن فيوليت من التخلص من أفكار إيلين من ذهنها.
إيلين، التي حاولت التقليل من شأن ابنة عمها بسبب عقدة نقص عميقة الجذور، وحادث التسمم الذي كان تتويجًا لها. لو لم تكن تغار من فيوليت، لما حدث أي من هذا.
كانت إيلين لا تزال فاقدة للوعي، لذا كان لابد من التعامل مع هذه القضية لاحقًا. في الوقت الحالي، كانت هناك مشاكل أكثر إلحاحًا.
“دعونا نعود إلى الموضوع الرئيسي. ماذا تريدين في مقابل هذه المعلومات؟”
عندما سألت فيوليت أخيرًا بصراحة، فكر فون للحظة، وأراح ذقنه على يده.
“أولاً، لوحة… والباقي، سأفكر في تسوية دين لاحقًا.”
“……”
“لا تقلقي، لن أطالب بمطالب غير معقولة.”
تركت كلماته طعمًا مريرًا في فمها.
لقد جاء بدون دعوة، وعرض عليها معلومات، ثم أعلنها الآن دينًا دون أن تطلب منه ذلك. يا لها من وقاحة. ومع ذلك، قررت فيوليت القبول.
“آمل ألا تكون مطالبك غير معقولة حقًا.”
“لا تقلقي. أياً كان الأمر، فلن يكون شيئًا يؤذيك.”
كانت فيوليت حريصة على التخلص من هذا الضيف غير المرغوب فيه.